戏楼大门闭合的闷响还悬在天井上空，陈溪掉在地上的空白脸木偶突然轻轻动了一下，木偶的手臂以不自然的角度歪向戏台，像是在指引什么。苏九璃弯腰捡起木偶，指尖触到木偶背面时猛地一顿——那里刻着一道极细的血痕，不是新伤，倒像是用干涸的血反复描过，形成一个残缺的“旦”字。
“规则。”张磊的声音还在发颤，他扶着木柱缓缓站直，目光死死盯着那只木偶，“昨天晚上它在我书房时，我挂的那幅旧戏画，画的就是旦角……它打开油彩盒的时候，画里旦角的脸先没的，然后才盯着我看。”
林野走到张磊身边，顺着他的视线看向戏台：“你是说，它的规则和‘旦角’有关？”
“不止。”张磊突然抓住林野的手腕，把自己西装内袋里的一张折叠的纸掏出来，纸页边缘被汗水浸得发皱，上面是他手绘的书房布局，“它站在书架左边，书架上摆着我收来的旧戏班物件——有旦角的银钗，有唱本，还有个小鼓。它没碰银钗和唱本，就盯着那面鼓看，直到鼓皮突然破了个洞，它才转向那幅画。”
苏九璃凑过来，指尖点在画着小鼓的位置：“鼓破了之后，它才开始抹画里伶人的脸？”
“对！”张磊用力点头，眼神里终于有了点光亮，“我当时吓得脑子发懵，现在想起来，它像是在‘确认道具’——鼓破了，才算‘道具就位’，然后才动那幅画。还有我手腕上的红印，我后来想了想，我昨天收银钗的时候，手腕蹭过钗上的流苏，红印的位置和流苏蹭过的地方一模一样！”
阿吉抱着陈溪往后退了半步，陈溪把脸埋在阿吉颈窝，只露出一双眼睛盯着那只木偶：“那……班主和小伙计，是不是也碰过什么戏班的东西？”
这话让几人瞬间安静下来。林野立刻掏出之前记线索的草纸，翻到记录死者信息的那页：“班主死前在整理化妆箱，箱里有旦角的油彩；小伙计是在戏台底下捡了个断了的鼓槌，当天晚上就死了。”
苏九璃猛地合上纸：“去班主死的房间。”
戏班班主的房间在戏楼西侧，门是虚掩的，推开门时一股浓重的脂粉味混着霉味扑面而来。房间里还保持着死者发现时的样子——化妆镜前的凳子歪在一边，镜台上摆着十几个油彩盒，其中一个打开着，里面的红色油彩干结发黑，盒边沾着几根花白的头发。
林野蹲在镜台前，指尖避开油彩盒，摸了摸镜台边缘：“之前来看过，没发现异常，但现在按张磊说的‘道具’线索看……”他突然停住，指着镜台下方的抽屉缝，“这里有东西。”
苏九璃递过去一把小镊子，林野小心地夹出一截断裂的流苏，流苏上还缠着半根银线，和张磊说的那支旦角银钗样式一致。“班主也碰过银钗。”苏九璃把流苏放在掌心，对着光看了看，“流苏断口很齐，像是被刻意扯断的——不是意外，是‘怪’让他碰的。”
阿吉抱着陈溪站在门口，突然指着墙上挂着的戏班合影：“你们看！照片里的旦角，头上戴的就是这种银钗，手里还拿着鼓槌！”
照片已经泛黄，最中间的旦角眉眼精致，可嘴角却像是被人用墨点了个黑点，仔细看才发现是原本的笑容被刻意涂改过。苏九璃盯着那个黑点看了片刻，突然转身看向张磊：“你收来的那面鼓，鼓皮上是不是有个红点？”
张磊愣了愣，随即脸色煞白：“是！我当时以为是污渍，没在意……”
“规则串起来了。”苏九璃走到房间中央，环视着四周，声音压得很低，却字字清晰，“第一，‘怪’的目标必须是碰过旧戏班‘旦角道具’的人——银钗、鼓、鼓槌、油彩，这些都是道具；第二，它要按‘戏码’行事，先‘确认道具’——鼓破、流苏断、油彩开封，这些都是确认信号；第三，杀人方式对应‘旦角的缺陷’——班主脸被‘揭’，对应旦角要上浓妆遮脸；小伙计舌头被割，对应旦角唱戏要吊嗓，舌头是‘发声道具’。”
林野补充道：“还有张磊说的‘还差一个’，加上班主和小伙计，它要找三个符合条件的人。而且它只在特定时间行动——班主死在午夜，小伙计死在凌晨，张磊被找是在深夜，都和‘戏楼歇业后’有关。”
“走，去二楼。”苏九璃抓起桌上的油彩盒，“之前没细查二楼，那里住过戏班的伶人，说不定有更多‘规则线索’。”
二楼的走廊比一楼更暗，木质地板踩上去发出“咯吱”的声响，像是有人在底下跟着走。走廊两侧的房间门大多关着，只有最尽头的一间虚掩着，门楣上刻着个“旦”字。
林野推开门，里面堆满了旧戏服，大多是旦角的衣裙，布料朽坏，一碰就掉渣。苏九璃走到墙角的梳妆台旁，上面摆着一面铜镜，镜面蒙着灰，她用袖子擦了擦，突然“咦”了一声——镜中映出的不是她的脸，而是一张空白的脸，和陈溪手里的木偶一模一样。
“有人吗？”阿吉在走廊里喊了一声，之前他们听说戏楼里还住着几个守楼的老人，可喊了半天，只有回声。直到走到第三间房，才听见里面传来轻微的咳嗽声。
开门的是个白发老人，脸上布满皱纹，眼神浑浊，看见他们时没惊讶，只是木然地问：“找旦角？”
“我们想问问旧戏班的事。”林野放缓语气，“您知道当年的旦角怎么了吗？”
老人盯着苏九璃手里的油彩盒，嘴角扯了扯，像是在笑：“脸没了，戏就唱不成了。”
“什么意思？”苏九璃追问。
“要干净的脸，要齐的道具，差一个，戏就开不了场。”老人重复着，眼神飘向窗外，“鼓要破，钗要断，油彩要红，舌头要甜……”后面的话含糊不清，像是在念咒。
他们又问了另外两个守楼人，回答大同小异——要么重复“脸没了”“戏要开”，要么干脆沉默，只是盯着他们手里的道具看。
苏九璃走出最后一间房，靠在走廊栏杆上，看着楼下空无一人的戏台：“他们不是不想说，是不能说——‘怪’的规则里，可能有‘知情者不能说清规则’这一条，所以他们只能说些模棱两可的话。”
林野走到她身边，手里拿着从旦角房间找到的一本破旧唱本，唱本最后一页写着一行歪歪扭扭的字：“三更鼓响，旦角上妆，三人齐，脸归位。”
“三人齐……”苏九璃喃喃道，“张磊是第三个符合条件的人，今晚三更，它肯定会来找他完成最后一步。”
话音刚落，楼下突然传来“咚”的一声闷响，像是鼓被敲响了。陈溪怀里的木偶再次掉在地上，空白的脸朝上，镜台上那面铜镜里的空白脸，突然咧开了一个没有嘴唇的笑容。
苏九璃猛地攥紧唱本，指尖泛白：“它知道我们在查规则了，今晚的戏，它要提前开锣。”