意识在时空夹缝中撕扯。
林墨感觉到自己正在被分解、投射、重组——不是肉体的传送，而是灵魂本质沿着监国魂印与沙盘建立的链接，强行跨越现实与幻境之间的壁垒。
这个过程本该瞬间完成。
但在跨越到一半时，某种强大的阻力出现了。
不是物理上的阻碍，而是规则层面的排斥——他试图从“试炼幻境”直接干涉“现实战场”的行为，触发了王庭试炼机制的自卫反应。这股力量试图将他拖回，拉入一个更深层的幻境作为惩罚。
林墨感到自己的意识开始分裂。
一部分继续向现实中的巨兽坟场投射，另一部分却被拽向某个未知的领域...
再次睁开眼睛时，林墨发现自己站在一座军营的中央。
不是骸骨王庭那种由骸骨与阴影构成的军营，而是更古老的、属于生者时代的营地。木制栅栏、牛皮帐篷、篝火上架着铁锅，空气中弥漫着炊烟与皮革混杂的气味。
他低头看向自己——穿着一件磨损的皮甲，腰间挂着一柄普通的长剑。皮肤上有风吹日晒的痕迹，手掌布满老茧。这不是他自己的身体，至少不完全是。
“将军！”
一个年轻的传令兵冲进营帐，脸上沾满烟尘：“北侧哨塔传来急报！黑骨部族和灰烬部族的人打起来了，已经见了血！”
林墨的脑海自动涌出信息：这里是“统御战场”的延伸幻境，一个模拟远古时期星灵守护者与骸骨王朝联军对抗终末威胁的战场。他现在扮演的，是一位刚刚接管这支联军的年轻指挥官。
而黑骨与灰烬——是两个历史上有世仇的骸骨部族。在真正的远古战场上，这两个部族就曾因内讧导致防线崩溃。
历史要重演了。
“带我过去。”林墨抓起头盔，大步走出营帐。
军营北侧已经乱成一团。数十名来自不同部族的战士互相推搡、咒骂，地上已经躺着几个受伤的人。冲突中心，两个骸骨战士正用骨刃对峙——一个是黑骨部族的战士，骨骼漆黑如墨；另一个是灰烬部族的，骨骼呈现灰白色，表面仿佛永远覆盖着一层薄灰。
“住手！”林墨的声音不高，但用了某种从监国魂印中领悟的“魂音”技巧，直接震荡在场所有战士的灵魂。
对峙的两人动作一滞，但眼神中的敌意未减。
“为什么动手？”林墨走到两人中间，无视他们手中的武器。
黑骨战士下颌骨开合：“他侮辱我们先祖！说我们黑骨部族在第三次终末战争中临阵脱逃！”
“我说的是事实！”灰烬战士反驳，“史书记载，黑骨部族在‘骨裂峡谷’战役中——”
“那史书是你们写的！”黑骨战士怒吼。
眼看冲突再起，林墨抬手示意安静。他环视周围，发现不只是这两个部族，营地其他区域的战士也都停下手中的活计，向这边张望。所有眼睛都在看着他——这个新来的、据说是什么“古约履行者”的活人指挥官，会如何处理这场纠纷？
处理不好，整支联军的士气都会崩溃。
林墨沉默了几秒，然后做出了一个出乎所有人意料的举动。
他没有评判谁对谁错，也没有引用什么大道理。他只是转向黑骨战士，问了一个问题：
“你叫什么名字？在加入联军前，是做什么的？”
黑骨战士愣了一下：“碎牙...我以前是部族的巡逻队长。”
“巡逻队长。”林墨点头，然后转向灰烬战士，“你呢？”
“烬痕...铁匠。”灰烬战士的声音稍微平静了些。
“好。”林墨走到两人中间，从腰间拔出自己的长剑——不是骨刃，只是一柄普通的铁剑，“碎牙，烬痕。看看这柄剑。”
两人不解地看向长剑。
“剑身是铁，来自大地深处；剑刃开锋，需要千锤百炼。”林墨将剑平举，“黑如墨的铁矿石，灰如烬的锻造火——少了任何一个，这柄剑都不存在。”
他顿了顿，目光扫过在场所有战士：
“我们现在面对的敌人，是要抹除一切存在的终末。在黑骨和灰烬的仇恨之外，还有一个更大的事实——如果这场战争输了，你们争论的那段历史、那些恩怨、甚至你们部族本身，都将不复存在。”
人群安静下来。
林墨将剑插回剑鞘：“我不管你们过去有什么恩怨。在这座军营里，在对抗终末的战场上，你们只有一个身份：守护者联军的战士。要打，等战争结束后，我给你们划个场地，让你们打个痛快。但现在——”
他声音陡然转厉：“谁再因私怨影响战备，军法处置！”
碎牙和烬痕对视一眼，眼中的敌意并未完全消失，但至少收起了武器。周围的战士也纷纷散去，继续各自的工作。
第一次危机，暂时平息。
但林墨知道，这只是开始。
接下来的三天，更多问题接踵而至。
第二天清晨，负责后勤的星灵祭祀找到林墨，脸色难看：“将军，我们的补给线被切断了。终末的侵蚀者部队绕到了后方，焚毁了粮仓。剩下的粮食，只够全军维持五天。”
五天。
而根据情报，终末的主力大军将在七天后抵达这片战场。
“士气怎么样？”林墨问。
“已经开始动摇了。有些部族的战士在私下议论...说这场战争注定失败，不如保存实力撤退。”
撤退？撤退到哪里去？终末的侵蚀是无差别的，一旦前线崩溃，后方所有文明都将暴露在威胁之下。
但林墨没有说这些。他知道，在饥饿和绝望面前，大道理是苍白无力的。
当天下午，他做了一件事。
他召集了所有军官，然后在全军面前，宣布了一个决定：
“从今天起，军官的配给减半，省下来的粮食分给一线战士。我的那份，再减半。”
人群哗然。
一个年长的黑骨部族长老站出来反对：“将军，这不合规矩！指挥官必须保持状态——”
“状态？”林墨打断他，“如果战士们饿着肚子打仗，再好的指挥官也赢不了。这是我的命令，执行。”
他顿了顿，又补充道：“另外，组织狩猎队。虽然这片区域被终末污染，但应该还有些变异生物可以食用。我自己带队。”
“太危险了！”星灵祭祀急道，“您是全军统帅——”
“正因为我是统帅。”林墨平静地说，“我不能要求战士们做我自己不敢做的事。”
当天傍晚，林墨亲自带领一支二十人的小队离开军营，进入被终末侵蚀的荒野。随行的有碎牙和烬痕——这两个被他强行安排在一起的“冤家”。
狩猎过程并不顺利。变异的野兽狡猾而危险，小队遭遇了三次袭击，有两人受伤。但在林墨的指挥下，他们最终还是猎获了三头足够百人食用的大型兽类。
回营的路上，碎牙忍不住问：“将军，您为什么非要亲自来？这种小事，交给我们就行了。”
林墨擦了擦脸上溅到的兽血：“因为我要让所有人知道——我和你们在一起。饥饿的时候，我们一起挨饿；危险的时候，我走在前面。”
烬痕沉默地跟在一旁，突然说：“我以前的长官...从来不会这样。”
“所以你们以前输过。”林墨说。
两人同时一震。
回到军营时，篝火上已经开始炖煮兽肉。香气弥漫开来，战士们的眼神里重新有了光。更重要的是，当他们看到林墨满身血污却亲自扛着猎物回来时，某种东西悄悄改变了。
第二天，军中的怨言少了很多。
但危机远未结束。
第三天深夜，敌袭来了。
不是终末的主力，而是一支精锐的斩首部队——三十个侵蚀者精英，趁着夜色渗透防线，直奔中军大营。
它们的战术很明确：杀死联军指挥官，让本就脆弱的联军彻底崩溃。
警报响起时，林墨正在研究地图。营帐外传来厮杀声，卫兵的惨叫，还有那种令人牙酸的、血肉被侵蚀的滋滋声。
“将军，快走！”一个浑身是血的卫兵冲进来，“它们突破防线了！目标是您——”
话音未落，营帐被撕裂。
三个扭曲的影子冲了进来——它们有着近似人形但多出数对肢体的形态，皮肤是半透明的，可以看见内部流动的黑暗能量。侵蚀者精英，每一个都有接近寂灭傀儡的威胁等级。
卫兵试图阻挡，被其中一个影子随手一挥，整个人从接触点开始迅速变黑、干枯、化为尘埃。
林墨拔剑。
他没有逃。
不是出于英勇，而是冷静的计算——如果他现在逃跑，整支军队的士气会瞬间崩塌。这支联军本就由不同部族勉强拼凑而成，一旦指挥官表现出怯懦，他们会立刻作鸟兽散。
所以他必须战。
而且必须赢。
第一个影子扑来，多肢如刀锋般斩下。林墨侧身闪避，长剑反手一挑——剑刃砍在影子手臂上，发出金铁交击的声音，只留下浅浅的白痕。
物理攻击效果有限。
林墨立刻改变策略。他调动体内微弱的魂火力量——虽然在这个幻境中，他的真实实力被大幅压制，但监国魂印的基础能力还在。
剑身上泛起骨白色的微光。
第二击，剑刃斩断了影子的一条肢体。黑色的液体喷溅出来，落在地上腐蚀出坑洞。
但另外两个影子已经包围过来。它们的攻击角度刁钻，配合默契，显然是专门训练过的刺杀单位。林墨左支右绌，很快身上就多了几道伤口——不是被划伤，而是被“侵蚀”，伤口的血肉在迅速坏死、变黑。
营帐外，更多的厮杀声传来。显然整个中军大营都陷入了混战。
林墨深吸一口气，做出了决定。
他不退反进，主动冲向三个影子的中心。这个举动出乎影子的预料——它们本能地收缩包围圈，所有攻击同时袭来。
就是现在！
林墨将长剑插在地上，双手合十，魂火全力爆发。
不是攻击，而是...共鸣。
他通过监国魂印，向整个军营范围内所有战士的灵魂发出呼唤——不是命令，不是求救，而是一种纯粹意志的展示：
我在战斗
我没有逃
我与你们同在
这一瞬间，整个军营的战士都感觉到了。
那些正在与渗透者厮杀的卫兵，那些在营帐中忐忑不安的士兵，甚至那些在远处防线值守的哨兵——所有人都“看到”了中军大营里，他们的指挥官正在孤身对抗三个精英敌人的画面。
然后，某种东西被点燃了。
“将军在战斗！”一个黑骨战士吼道。
“我们不能让他孤军奋战！”灰烬战士回应。
“所有人，向中军大营集结！”
军营沸腾了。
不同部族的战士忘记了之前的恩怨，自发组织起来，向中军大营的方向冲杀。他们撕开渗透者的阻拦，用身体为同伴开辟道路，用最原始的怒吼驱散恐惧。
当第一批战士冲进林墨的营帐时，看到的是这样的景象：
林墨浑身浴血，左臂已经彻底变黑坏死，但他依然站着，右手握着插在地上的长剑作为支撑。三个侵蚀者精英倒在他周围，正在缓缓消散。
而他面前，还有第四个影子——那是一个更庞大、更凝实的形态，显然是这次斩首行动的真正指挥者。
“将军！”碎牙第一个冲上来，挡在林墨身前。
然后是烬痕，还有其他十几名战士。他们迅速组成人墙，将林墨护在中间。
那个庞大的影子发出刺耳的笑声：“没用的。你们的指挥官已经中了深度侵蚀，活不过今晚。而你们这支乌合之众，很快就会——”
话音未落，林墨说话了。
他的声音嘶哑，但清晰无比：“谁说我活不过今晚？”
他抬起还能动的右手，按在自己已经坏死的左肩上。然后，在所有人震惊的目光中，他做了件疯狂的事——
他硬生生将整条左臂，连同肩膀的一部分，撕了下来。
黑色的、坏死的血肉落在地上，迅速化为尘埃。剧烈的疼痛让林墨几乎晕厥，但他站稳了，鲜血从断口喷涌而出，又被他自己用魂火强行封住。
“看清楚了。”林墨喘息着，脸上却带着笑，“终末的侵蚀，只能带走我的一部分。只要我还站着，只要还有一口气——这场战争，就没完。”
他看向那个庞大的影子：“现在，轮到你了。”
影子沉默了。
然后，它开始后退——不是恐惧，而是某种战术性的撤退。它意识到，原本计划中的斩首行动，非但没有击溃联军，反而让这支军队因为指挥官的疯狂举动而凝聚了起来。
当最后一个渗透者消失在夜色中时，军营里爆发出震天的欢呼。
战士们围着林墨，看着这个失去一条手臂却依然站得笔直的指挥官，眼中不再是怀疑或观望，而是一种近乎信仰的光芒。
碎牙和烬痕单膝跪地：“将军...”
“起来。”林墨说，声音虚弱但坚定，“战争还没结束。帮我包扎一下，然后——我们该讨论怎么在粮食耗尽前，打赢七天后那场决战了。”
幻境开始褪色。
林墨感到自己的意识正在从那个远古战场抽离，重新汇聚、整合。他“经历”的这几天，在现实层面可能只过去了几个呼吸的时间。
但在离开前，他看到了幻境的最后一眼：
军营中央升起了一面新旗帜——不是某个部族的标志，也不是星灵守护者的徽记，而是一柄插在断裂臂骨上的长剑。那是战士们自发设计的，代表着“即使失去一切，依然战斗到底”的意志。
而军中的士气，已经截然不同。黑骨和灰烬的战士开始并肩训练，后勤部队想尽一切办法延长粮食供应，侦察兵带回了更详细的地形情报...
这支曾经脆弱的联军，正在凝聚成真正的军队。
意识回归。
林墨发现自己依然站在平台上，双手按在沙盘边缘。刚才那场漫长的幻境，在现实层面只过去了一瞬间。
但改变已经发生。
沙盘上，代表着现实中三支精锐兵团的三个光点，突然加速了——原本需要五十息才能抵达战场的骷髅禁卫兵团，现在显示只需要三十息。
幽灵咒术兵团和古魂战争巨兽兵团，也相应加快了速度。
“发生了什么？”林墨问。
守陵者的声音响起，带着前所未有的肃穆：“你在幻境中的表现...通过了‘将帅之决’的隐藏试炼。那不是预设的考验，而是基于你个人选择触发的额外关卡。”
“隐藏试炼？”
“统御战场有三个层次：战术指挥、战略布局、将帅之心。”守陵者解释，“大多数试炼者只能通过前两层。而第三层‘将帅之心’，需要试炼者在幻境中展现真正的领导魅力——不是靠权力或力量压制，而是靠个人担当与意志赢得军团的认同。”
守陵者顿了顿：“你做到了。所以作为奖励，王庭的古老机制响应了你的意志——三支精锐兵团将燃烧本源，以双倍速度驰援战场。”
三十息。
现实中裁决者的净化程序也还剩三十息。
时间，被拉平了。
但林墨没有松口气。因为沙盘上显示，即使三支兵团以双倍速度抵达，它们也需要时间展开阵型、投入战斗。而裁决者的净化程序一旦开始，墨尘的灵魂可能撑不到那个时候。
除非...
林墨看向沙盘上，自己刚才尝试投射意识的位置——那里依然残留着微弱的链接痕迹。虽然被幻境打断，但通道还在。
“守陵者，”林墨说，“如果我再次尝试投射意识，现在成功率高多少？”
沉默。
然后：“你通过了将帅之决，灵魂强度临时提升。成功率...提高到百分之一。”
百分之一。
依然是近乎绝望的数字。
但林墨笑了。
“你知道吗？”他说，“在刚才那个幻境里，我面对三个侵蚀者精英时，胜率连百分之一都不到。”
“但你还是赢了。”
“因为胜率只是数字。”林墨双手重新按在沙盘上，监国魂印全力激发，“而选择，才是真实。”
光芒再次爆发。
这一次，没有阻力，没有排斥。他的灵魂沿着已经建立的通道，向着三十息后可能毁灭的战场，全力投射。
而在意识彻底离开平台前，他听到守陵者的最后一句话：
“有件事必须告诉你。你在幻境中撕下的那条手臂——那不是幻象。那是你灵魂本源的具现化。你真的失去了部分灵魂。”
林墨的意识停顿了一瞬。
然后继续向前。
“那就让它留在那里吧。”他最后回应，“至少，那面旗帜...挺好看的。”
光芒吞没一切。
灵魂投射，再次启动。
而这一次，他携带的不仅是监国魂印的力量，还有从幻境中获得的、某种更本质的东西——
一支军队的信任。
一面旗帜的意志。
以及，一条手臂换来的，必胜的决心。