孟仙尘得知黑风口大捷的消息后，亲自从落霞关赶来。他看着堡垒上飘扬的白虎旗，对虎烈说道：“虎将军，你果然没让我失望！黑风口一占，大炎骑兵再想进入雍州，便难如登天了。”
虎烈拱手道：“殿下过奖了。这都是将士们奋勇作战的结果。如今我们占领了黑风口，还缴获了大量粮草，足以支撑军团三个月的消耗。接下来，我计划派人安抚雍州西境的百姓，重建被大炎破坏的城镇，让百姓们能早日过上安稳日子。”
孟仙尘点头赞同：“民为根本，只有百姓安居乐业，我们才能守住西境。我已向朝廷上书，请求拨款支援雍州的重建工作。朝廷那边，定会全力支持白虎军团。”
两人正说着，林山匆匆赶来，手中拿着一封密信：“军团长，殿下！我们在落马坡的粮草中，发现了这封大炎皇帝写给完颜烈的密信！”
孟仙尘接过密信，快速浏览起来。信中写道，大炎皇帝已派遣“烈火将军”完颜赤率领三万骑兵，支援完颜烈，计划在一个月后，从黑风口与“玉门关”两路夹击，夺回雍州西境。
虎烈看完密信，眼中闪过一丝凝重：“三万骑兵，两路夹击，这是想将我们一网打尽啊。”
孟仙尘却微微一笑：“这封信来得正好！我们正好可以利用这个机会，设下埋伏，一举歼灭大炎的援军。虎将军，你觉得我们该如何应对？”
虎烈沉思片刻，说道：“玉门关目前由大炎的‘烈火骑’驻守，兵力约五千人。我们可以先派一支奇兵，夺取玉门关，然后在玉门关与黑风口之间的‘黄沙谷’设伏。完颜赤的三万骑兵长途奔袭，必然疲惫，我们在黄沙谷设伏，定能打他们一个措手不及。”
“好主意！”孟仙尘拍手叫好，“我再给你加一道保险。我让灵儿从落霞关赶来，在黄沙谷布下空间幻境，让大炎骑兵误以为谷中没有埋伏，同时用幻境掩盖我们的兵力部署。这样一来，他们便会乖乖走进我们的包围圈。”
计划制定完毕，白虎军团立刻行动起来。虎烈派林山率领一千名侦察兵，伪装成大炎士兵，潜入玉门关附近，探查守军的防御部署；同时，马武率领两千名骑兵，携带轻便的攻城工具，隐蔽在玉门关南侧的山林中，等待时机。
三日后，林山传回消息：玉门关的守军正在庆祝完颜赤即将到来，防御极为松懈。虎烈立刻下令：“马统领，即刻发起进攻！务必在一日内夺取玉门关！”
马武率领骑兵，趁着夜色，突袭玉门关。守军毫无防备，很快便被击溃，玉门关顺利被白虎军团占领。随后，虎烈率领主力部队，在黄沙谷两侧的山坡上埋伏下来。石坚的炮兵营在谷口搭建炮台，赵虎的步兵营在谷内挖掘战壕，灵儿则在谷中布下空间幻境幻境中的黄沙谷空无一人，只有漫天黄沙，完全看不出埋伏的痕迹。
十日之后，完颜赤率领三万骑兵，如期抵达黄沙谷。他看着谷中的幻境，不屑地笑道：“虎烈不过是个叛徒，能有什么本事？传令下去，全速通过黄沙谷，直奔玉门关！”
三万骑兵浩浩荡荡地进入黄沙谷，当最后一名骑兵进入谷中时，虎烈一声令下：“开火！”
谷口的火炮同时开火，将谷口堵住，断绝了大炎骑兵的退路。谷两侧的山坡上，白虎军团的士兵们纷纷站起身，弓箭与弩箭如同暴雨般射向大炎骑兵。灵儿撤去幻境，黄沙谷中顿时响起震天的喊杀声。
完颜赤大惊失色，想要下令撤军，却发现谷口已被火炮封锁。他只能挥舞着弯刀，喊道：“兄弟们，杀出去！冲出去重重有赏！”
大炎骑兵们在完颜赤的带领下，朝着谷口冲去。可白虎军团的炮兵营早已调整好火炮角度，炮弹如同长了眼睛般，落在大炎骑兵的密集区域。赵虎的步兵营在谷内组成方阵，手持长枪，抵挡着大炎骑兵的冲锋。
虎烈手持破山斧，率领骑兵营从山坡上冲下，直取完颜赤。两人大战五十回合，虎烈渐渐占据上风。他抓住一个破绽，破山斧横扫而出，将完颜赤的弯刀劈飞，随后一斧将其砍落马下。
大炎骑兵们看到主将战死，顿时失去了斗志，纷纷放下武器投降。此次战斗，白虎军团以一万兵力，歼灭大炎骑兵一万余人，俘虏一万五千余人，缴获战马两万余匹，粮草与武器无数，取得了一场空前的大胜。
黄沙谷大捷的消息传回洛邑，朝廷上下一片欢腾。孟轩亲自下旨，加封虎烈为“西境侯”，赏赐黄金千两，绸缎百匹；西方白虎军团的士兵们也各有封赏，士气愈发高涨。
雍州西境的百姓们自发地为白虎军团修建生祠，供奉白虎旗。每当白虎军团的士兵经过城镇，百姓们都会拿出最好的食物与水，送到士兵手中。虎烈站在生祠前，看着百姓们虔诚的面孔，对身边的孟仙尘说道：“殿下，今日我才明白，真正的强大，不是拥有多少兵力，而是得到百姓的支持。有百姓在，西境便永远不会失守。”
孟仙尘点头道：“你说得对。百姓是我们的根，只有守护好百姓，我们才能守住这片土地。如今西境已稳，我也该返回洛邑，向陛下复命了。白虎军团，就交给你了。”
虎烈单膝跪地，双手抱拳道：“殿下放心！末将定率西方白虎军团，死守西境，绝不辜负殿下与百姓的信任！”
孟仙尘扶起虎烈，转身朝着洛邑的方向走去。夕阳下，白虎旗在西境的风中猎猎作响，如同一只守护疆土的白虎，昂首挺胸，威慑四方。西方白虎军团的故事，也从此刻开始，成为光武帝国西境的一段传奇。
暮春时节的荆州，本该是稻浪翻滚、瓜果飘香的景象。
可当第一缕晨光洒在荆州首府“江陵城”外的万亩稻田时，映入眼帘的却不是金黄的稻穗，而是一片蠕动的“墨绿色海洋”。
原本笔直生长的水稻，如今竟如同长蛇般扭曲缠绕，稻叶边缘布满锯齿状的倒刺，稻穗上结出的不是饱满的谷粒，而是一颗颗泛着腥臭的黑色肉瘤，肉瘤破裂处，还会渗出粘稠的墨绿色汁液，滴落在田埂上，将泥土腐蚀出一个个小坑。