宫门外的夜色浓重，灯火在石板路上投下摇晃的光晕。程家的马车停在近处，车夫垂手侍立。凌不疑的身影挡在车前，玄色衣袍几乎融进夜色里，只有那双眼睛，在宫灯余光的映照下，沉静而锐利。
程少商脚步顿住，抬眼看他。夜风拂过，带起她鬓边一丝碎发。
“凌将军。”她声音平稳，听不出情绪，“哨弩改进之法，将作监案牍房应有详细记录。将军若有疑问，可随时调阅。”
她无意与他多言，更无意“借一步说话”。
凌不疑并未让开，目光在她脸上停留一瞬，似乎想从那份过分的平静里找出些什么。“记录是死的。”他道，“有些关窍，绘图之人最清楚。”
程少商微微蹙眉。她不信凌不疑看不出她的推拒。这般坚持，意欲何为？
“将军若有具体不明之处，此刻便可提出。”她站在原地，没有上前半步，“臣女若知晓，必当解答。”
态度恭敬，却带着清晰的界限。
凌不疑盯着她，忽然向前踏了一步。他身量高，这一步逼近，带着无形的压迫感，夜风似乎都滞涩了几分。程少商能闻到他身上那股清冽的、混合着兵戈铁锈的气息，极具侵略性。
她指尖微蜷，但身形未动，依旧抬眸与他对视，眼底是一片不见底的静水。
“程娘子似乎，”凌不疑开口，声音压低了些，只有他们两人能听清，“很怕与凌某单独相处？”
这话问得直接，甚至有些无礼。
程少商心口微微一紧，随即又松开。怕？前世或许有过敬畏，有过痴缠，最终只剩痛悔与心死。如今，连恨都觉得费力。
她唇角极淡地勾了一下，像是笑，又全无笑意：“凌将军说笑了。将军威仪赫赫，臣女只是循礼，不敢僭越。”她顿了顿，语气依旧平淡，“若将军无具体军务垂询，请容臣女告退。夜深露重，家父还在等候。”
她再次搬出“礼数”和“家父”，将他的试探不动声色地挡了回去。
凌不疑沉默地看着她。少女的脸庞在昏暗光线下显得有些单薄，但那双眼睛，清亮得惊人，里面没有畏惧，没有倾慕，只有一种近乎漠然的疏离。这种疏离，比任何刻意的回避都更让他觉得……棘手。
他从未在都城中任何一个小女娘身上遇到过这样的态度。
“既如此，”他终于开口，侧身让开了道路，“不耽误程娘子了。”
“谢将军。”程少商微微屈膝，动作流畅自然，随即不再多看他一眼，径直走向马车。莲房连忙上前搀扶她登车。
车帘落下，隔绝了外面的视线和寒气。马车缓缓启动，辘辘驶离宫门。
凌不疑站在原地，看着那马车消失在长街尽头，眸色深沉如夜。
马车内，程少商靠在车壁上，闭上眼，轻轻吐出一口气。
与凌不疑对峙，哪怕只是片刻，也耗费心神。这个人太过敏锐，直觉可怕。她必须打起十二分精神，才能维持住那份无懈可击的平静与疏离。
“女公子，凌将军他……”莲房有些担忧地小声问。
“无事。”程少商打断她，睁开眼，眼神已经恢复清明，“日后见到他，避着些便是。”
她不想与他有任何不必要的牵扯。前世情劫，始于心动，终于背叛。这一世，她从源头就要斩断。
回到程府，果然又是一番景象。下人们态度愈发恭敬，甚至带了些谄媚。程始红光满面，显然还在为陛下当众夸赞而兴奋。萧元漪的脸色却比离开时更沉了几分，尤其在看到程少商那副浑不在意的模样后，嘴唇抿得更紧，最终一言不发，转身回了主院。
程少商乐得清静，径直回了自己院子。
接下来的日子，程少商去将作监更勤了。
她不再只是旁观，开始参与到一些具体的项目中。凭借前世的记忆和这一世的学习，她提出的建议往往能切中要害，解决一些困扰匠人许久的难题。起初还有匠人因她年纪小、又是女子而心存轻视，几次下来，便都收了小觑之心，真正将她当作可以讨论技术的同僚看待。
她专注于改良农具，绘制更精确的水利图，甚至开始构思如何利用水力驱动一些简单的机械，以节省人力。这些事看似琐碎，却于国计民生大有裨益。将作监的大匠们对她愈发看重，有时遇到难题，甚至会主动来询问她的意见。
她在程府的时间越发少了。偶尔与萧元漪碰上，依旧是那副恭敬疏离的样子。萧元漪几次想开口，或是训斥她不该终日抛头露面，或是想缓和关系，但看到程少商那双平静无波的眼睛，所有话便都哽在喉间，最终化作一声无声的叹息和更深的郁结。
程姎依旧每日去主院陪伴萧元漪，学习女红中馈，言行举止愈发端庄得体。可萧元漪看着眼前这个符合一切期望的侄女，心里却再也无法像从前那般纯粹地感到欣慰。程少商的存在，像一根刺，时时提醒着她的失察与偏颇。
这日程少商从将作监回来得早些，刚进院门，就听见里面传来万萋萋爽朗的笑声。
“你可算回来了！”万萋萋迎上来，拉着她的手上下打量，“整日泡在那木头堆里，人都要变成木头了！走，我带你去个好地方！”
“去哪？”程少商问。
“城西新开了家酒肆，听说他们家的炙羊肉是一绝！我请客！”万萋萋不由分说，拉着她就往外走。
程少商拗不过她，只好跟着去了。
酒肆确实热闹，烟火气十足。万萋萋要了个雅间，点了一桌子菜。两人边吃边聊，多是万萋萋在说都城里的新鲜趣事，程少商含笑听着。
正说笑间，雅间的门帘被人从外面掀开。
“我说听着像万娘子的声音，果然是你。”一个带着笑意的男声响起。
程少商抬头，看见门口站着几个锦衣华服的郎君，为首的是裕昌郡主家的独子，王隆。他身后，赫然站着面色平静的凌不疑。
万萋萋眉头一皱，放下筷子：“王隆，你怎么来了？”
“听闻万娘子在此，特来打个招呼。”王隆笑着，目光却瞟向程少商，“这位便是近日名声大噪的程四娘子吧？果真……与众不同。”
他语气轻佻，带着几分审视。
程少商放下手中的茶杯，没说话。
万萋萋脸色沉了下来：“王隆，不会说话就闭嘴！没人当你是哑巴！”
王隆脸上有些挂不住，刚想反驳，他身后的凌不疑却开了口，声音冷淡：“王隆，道歉。”
王隆一愣，似乎没想到凌不疑会开口，脸上闪过一丝不情愿，但在凌不疑的目光下，还是悻悻地对程少商拱了拱手：“是在下失言，程娘子莫怪。”
程少商依旧没说话，只微微颔首，算是接受了。
凌不疑的目光落在她身上，她今日穿着常服，比在将作监时多了几分鲜活气，但那份疏离感却丝毫未减。从他们进门到现在，她甚至没有正眼看过他。
“程娘子也在。”他主动开口，语气听不出喜怒。
程少商这才抬眼看他，目光平静：“凌将军。”
又是这种客气到近乎漠然的态度。
凌不疑心中那股莫名的躁意又升腾起来。他向前一步，无视了万萋萋警惕的目光和王隆等人诧异的表情，直接对程少商道：“前次宫门外，凌某提及哨弩之事，并非虚言。确实有几处关节，记录不详，想请教程娘子。”
他态度看似诚恳，眼神却带着不容拒绝的坚持。
程少商与他对视片刻，忽然站起身：“既如此，将军请随我来。”
她竟答应了他“借一步说话”的请求，只是地点换成了这酒肆廊下僻静处。
万萋萋想跟上去，被程少商用眼神制止了。
廊下通风，比雅间冷清许多。程少商站定，转身面对凌不疑：“将军请问。”
凌不疑看着她，夜色与廊下昏暗的灯光在她脸上交织出明暗的轮廓。他并未立刻询问哨弩，而是道：“程娘子似乎，对凌某颇有成见？”
程少商没想到他问得如此直接。她垂下眼睫，掩去眸中情绪：“将军多虑了。臣女与将军并无交集，何来成见？”
“并无交集？”凌不疑重复了一遍，语气微沉，“程娘子当真如此认为？”
程少商心头一跳，抬眸看他。他这话是什么意思？难道他察觉了什么？不，不可能。
她稳住心神，语气更淡了几分：“将军若无疑问，臣女便回去了。萋萋阿姊还在等候。”
她再次转身欲走。
“那弩机簧片的角度，”凌不疑的声音自身后响起，带着一丝不易察觉的紧追，“依据为何？记录上只写了结果，未写明测算过程。”
程少商脚步停住。他问的，确实是个关键。那角度是她根据前世记忆和多次试验得出的最优解，其中涉及一些此时尚未普及的数理算法。
她沉默片刻，转过身，从袖中取出一小截炭笔和随身携带的素笺，就着廊下微弱的光，快速画了几个简图，标注了几个数字。
“依据在此。”她将纸条递给他，没有解释那些数字的来源，“将军可交由将作监善算者验算。”
凌不疑接过纸条，目光扫过上面陌生的符号和简洁的图示，又看向她：“程娘子师从何人？”
“并无师承。”程少商道，“自己瞎琢磨的。”
凌不疑捏着那张薄薄的纸，指尖能感受到炭笔的粗糙痕迹。自己琢磨？能琢磨出这等精妙算法？
他看着眼前这个一次次出乎他意料的小女娘，心中的疑团越来越大。她像一团迷雾，看似清晰，实则深不见底。
“程娘子之才，困于后宅或将作监，可惜了。”他忽然道。
程少商抬眼，对上他深邃的目光。这话是什么意思？招揽？还是别的？
“将军谬赞。”她不动声色地后退半步，拉开距离，“臣女资质平庸，能于将作监学习，已是陛下恩典，不敢奢求其他。若无他事，臣女告退。”
这一次，她没有再停留，转身快步走回雅间，背影决绝。
凌不疑站在原地，看着手中那张写着陌生算法的纸条，又抬眼看向她消失的方向，眉头缓缓蹙起。