禁军那沉重的铁靴踏在金碧辉煌的御道金砖之上，发出低沉而整齐的轰鸣，仿佛战鼓擂动，震得殿宇微颤。慕容铮被两名甲士死死架至巍峨殿门的白玉石阶前，身躯剧烈扭动，筋肉贲张，脖颈间青筋暴起如虬龙盘绕、绳索绞紧，猛然间一声怒吼，拼尽全身气力狠狠一挣，竟将左臂从押解者的铁钳中骤然甩脱，旋身疾扑，直冲向殿内深处。
他双目赤红似血，眼眶几欲裂开，额角青筋狂跳不止，宛如毒蛇游走于皮肉之下，目光如刀，死死钉在高踞凤座之上的玉沁妜身上，声若裂帛，嘶哑如砂石碾过咽喉，字字带血：“三代以来，礼法昭彰，男承宗庙以继正统，女主内庭以掌宫仪！尔等逆行倒施，悖逆纲常，废弃祖制，纵使一时窃据大位，岂能长久？今日我死，明日国必大乱！大胤江山，终将倾覆于妇人裙裾之下！”
百里爵静立于文武侧班之中，神色不动如古井无波，唯指尖极轻微地一颤，似落叶拂过水面，悄然向身旁垂首侍立的内侍递去一抹难以察觉的眼色。那内侍心领神会，无声退后半步，袖袍轻动，自暗格中取出一卷密封严实的竹简，其上火漆完好，印纹清晰，随即疾步趋前，躬身跪伏于御案之前，双手高举，低声呈上。
玉沁妜端坐凤椅，未伸手接取，目光如霜雪轻扫，便已洞悉其内容——正是藏书阁秘藏密录之副本，其中赫然记载着慕容铮亲口所言“血洗宫闱，肃清逆党，以正乾坤”之语，笔迹经天机楼三位资深老吏反复比对，逐一勘验，最终联名签署确认，字字属实，铁证如山。
她缓缓起身，玄色长袍如墨云垂落，曳地无声，衣袂边缘绣着暗金凤纹，在晨曦微光中若隐若现，仿佛有灵性般流转生辉。发间那支白玉雕琢的凤钗，在初阳的映照下泛出冷润如冰的光泽，剔透中带着不容亲近的威仪。她立于高阶之上，身影修长而孤绝，宛如一柄出鞘未久的利剑，寒光凛冽却不张扬。
她不疾不徐启唇，声调不高，却字字如珠落玉盘，清越有力，穿透整座大殿，直抵每一个人的心底：“你口口声声礼法纲常，可还记得先帝七年那场滔天水患？六州之地哀鸿遍野，千里荒原饿殍横陈，百姓易子而食，惨不忍闻——是谁在危难之际力排众议，开仓放粮，救万民于水火？是你口中‘不得干政’的女官！是你今日极力贬斥、欲除之而后快的女子！”
她顿了顿，眸光微转，冷意如霜雪倾泻：“你言必称祖制，敬仰旧规，可还记得当年摄政王毒杀吾父、篡权乱政之时，又是谁于千军万马之中手握兵符，一夜平定叛乱，挽江山社稷于将倾？是你如今跪拜称臣、感恩戴德的那个女子！是你口中的‘祸水’，却是我朝真正的擎天之柱！”
话音未落，她已往前迈进一步，步履沉稳，气势如虹。那一双凤眸凌厉如刃，寒光四射，直刺慕容铮心肺深处，仿佛要将他虚伪的面具彻底撕碎。她的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，震得梁上尘埃簌簌而落：“尔等终日守着几卷腐朽竹简，拘泥于陈年旧律，竟妄图以一句‘牝鸡司晨’，否定一个女子为天下苍生所付出的一切！否定千万黎庶赖以活命的恩德！可笑至极！荒谬绝伦！”
她冷笑一声，唇角微扬，却无半分暖意，唯有彻骨的讥讽与不屑：“今日斩你，并非出于私怨，更非僭越法度——而是天道昭昭，早已弃你如敝履！不是我杀你，是天理不容你再存于世！”
慕容铮身躯猛然剧震，脸色由青转白，又由白泛紫，嘴唇剧烈颤抖，似有千言万语堵在喉间，却终究发不出一句完整言语。他双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，鲜血悄然渗出，滴落在冰冷石阶之上，绽开一朵朵暗红血花。
终于，他猛地抬头，眼中怒火熊熊燃烧，几乎要焚尽最后一丝理智。他嘶声咆哮，声音沙哑扭曲，如同困兽临死前的哀嚎：“妖女！乱臣贼子！你窃据庙堂，逆天而行，必遭天谴！待我魂归九泉，定聚千阴兵，夜叩宫门，焚你寝殿，碎你尸骨，索你魂魄永堕幽冥！”
玉沁妜闻言，只是淡淡一笑，眉宇间不见丝毫惧意，反有一抹睥睨众生的凛然傲气。她轻拂广袖，动作优雅而决绝，衣袖带起一阵清风，掠过紫檀案台，拂动案上奏折，发出细微却清晰的窸窣声响，仿佛连空气都在为她低吟助威。
她不再看他一眼，仿佛他不过是尘埃蝼蚁，不足挂齿。只转身面向殿外，声音清朗如钟磬鸣响，回荡在整个乾元殿内：“押入天牢，严加看管，不得有丝毫疏漏。待审清其同党，查明幕后勾结，一律明正典刑，以儆效尤！若有胆敢私祭其名、私语其冤、暗通消息者——无论官职高低，身份贵贱，皆以同罪论处，绝不宽贷！”
禁军齐声应诺，铠甲铿锵作响，铁靴踏地之声整齐划一，如雷贯耳。两名壮硕将士上前，架起犹自挣扎怒骂的慕容铮，毫不留情地拖下丹陛。他的双脚在坚硬石面上刮擦出刺耳尖锐的声响，衣袍磨破，血痕斑驳，口中仍不停诅咒谩骂，声嘶力竭，状若疯魔。
然而那声音终究渐行渐远，被幽深宫道吞噬，最终消散在晨风之中，不留一丝痕迹。
乾元殿内重归寂静，仿佛方才那一场惊心动魄的对峙从未发生。群臣垂首肃立，脊背微弯，无人敢抬眼直视那高台之上的身影。空气凝滞如铅，连呼吸都变得小心翼翼，生怕惊扰了这片刻的安宁。阳光斜洒入殿，照亮飞舞的微尘，也映出玉沁妜独立于光影之间的孤高轮廓——她静立不动，却如山岳般压在整个王朝的命运之上。
百里爵悄然退至原位，身影如薄雾般融入殿角的幽暗处，袖中手指却未停歇，轻轻摩挲着一枚铜铃残片——那是一块锈迹斑驳、边缘已被岁月与指腹磨得圆润光滑的古旧之物，数日前自西角门暗哨处悄然取得，其上隐约刻有残缺符文，似藏玄机。他眸光微敛，不动声色地将其收回贴身香囊，动作轻缓如拂尘落雪，仿佛方才朝堂之上那一场惊心动魄的对峙，不过是一缕掠过耳畔的风声，不值一提。
玉沁妜并未落座，而是缓缓起身，步下丹墀，足下青玉砖映出她修长的身影，裙裾轻曳，如云随风。她的脚步极轻，却每一步都踏在人心最紧绷之处，清晰可闻，仿佛敲击在众臣心头的鼓点。她行至御案之前，指尖微动，翻开那卷刚呈上不久的密录副本，竹简展开时发出细微的“簌”响，宛如枯叶坠地。她的目光沉静如深潭，落在其中一行字句上，指尖轻轻停驻，似要将那墨痕烙入骨髓：“……若女主一日不除，则天下一日不安，当以雷霆手段清君侧，复我男权正统。”
殿内死寂无声，连呼吸都仿佛被压成细线。
她合上竹简，声音清淡如雾，却字字如刃：“此语出自太傅亲授心腹之口，记录者为藏书阁值夜小吏，昨夜已被绝杀堂秘密接入地牢。三日内，供词笔录与关联名单一并呈上，不得有误。”
话音落下，殿中几名原本神色犹疑、目光游移的老臣纷纷低首，有人悄然松了口气，额角渗出细汗；也有人面色铁青，指节紧扣袖中笏板，几乎要将其捏碎，却终究不敢抬头迎视那道来自龙座的目光。
玉沁妜转身回座，衣袂翻飞间带起一阵若有若无的沉香水气。她端坐于凤椅之上，目光缓缓扫过全场，如寒月照雪，冷而不怒，语气平静得近乎漠然，却又透出不容置喙的威严：“自今往后，凡涉旧制复辟之议，无论明言直陈，抑或隐语暗示，皆视同谋逆论处。各部若有奏本胆敢提及‘男女之别重于治国’者，不必呈递御前，直接移交司礼监查办，涉案之人，一律革职下狱，永不叙用。”
此令一出，殿中气氛骤然凝滞，空气仿佛冻结成冰，压抑得令人窒息。群臣垂首肃立，无人再敢抬眼，更无人敢吐一字异议，唯有烛火在雕梁画栋间摇曳，投下重重叠叠的阴影，如同蛰伏的鬼魅。
百里爵微微颔首，眉宇间波澜不惊，心中却已翻江倒海。他知道，这场朝堂博弈早已超越了权臣倾轧、派系争斗的范畴，实则是两个时代之间的剧烈碰撞——旧世礼法与新生秩序的正面交锋。旧派虽暂居下风，势力受挫，然其根脉深植百年，余烬未熄，暗流仍在涌动。然而今日女帝这一记雷霆出手，精准狠辣，直击要害，已然将对方最后一丝气焰彻底碾碎，连脊梁骨都被狠狠折断。
就在此时，一名内侍疾步趋前，脚步轻捷如猫，伏于御座之侧，压低嗓音禀报：“沧州水寨急报，齐记皮货行掌柜昨夜携家眷离城，所乘马车经西岭小径北去，沿途留下三处暗记，形似鹰羽，已由暗桩确认为玄国联络标记。”
玉沁妜眉梢微不可察地一动，眸光深处掠过一丝锐芒，却未言语，只轻轻点头，示意知晓。那动作轻微如风拂柳，却让整个大殿的气流似乎都随之震颤了一下。
百里爵眼角微不可察地一跳，心跳却在刹那间沉了下来。他知道那个名字——齐记皮货，表面是寻常商号，实则乃是玄国细作传递军情、转运密信的重要中转站之一，多年来隐藏极深，从未暴露。而西岭小径，更是险峻隐秘，历来为边境潜入之要道——正是当年百里骁，他那位早已战死沙场的兄长，孤身潜入大胤时所走的旧路。
往事如刀，割过心尖。
但他没有动，也没有说话，只是静静站着，双手垂于身侧，衣袍纹丝不动，像一尊历经风霜却不曾崩塌的石像，沉默地伫立在权力风暴的边缘。他的呼吸平稳，眼神深邃如夜，仿佛一切纷争皆与他无关，唯有袖中那只握紧铜铃残片的手，指尖微微发白，泄露了内心深处那一抹难以察觉的波澜。
玉沁妜缓缓地重新端坐于那雕凤描金的御座之上，衣袖轻拂，如云流泻。她指尖轻轻落在凤首扶手上，指节修长，动作从容不迫，仿佛一缕微风掠过湖面，激起层层涟漪却不惊动半分波澜。殿内烛火摇曳，映照着她清冷如霜的侧颜，眉宇间透出几分不容逼视的威仪。
她抬眸望向阶下伫立的百里爵，声音不高，却字字清晰，如珠落玉盘：“皇夫近日操劳过度，肩伤可曾好转？”
百里爵闻言，当即躬身行礼，姿态恭敬而克制，语气温和却略带一丝不易察觉的波动：“蒙陛下关怀，臣之旧伤早已无碍。只愿能为君分忧，纵有辛劳，亦不敢言苦。”
话音甫落，他心头猛然一紧，似有一道寒流自脊背窜起——方才那一句“为君分忧”，情意隐现，近乎逾矩。他立刻意识到失言，神色微敛，迅速补救道：“臣之意，天下安危系于陛下一身，臣虽卑微如尘，亦当竭尽所能，辅佐圣驾，不负所托。”
玉沁妜静静地望着他，目光深邃如古井幽潭，仿佛能穿透皮相直抵人心。她的神情未变，眸光却似有千钧之重，压得人呼吸微滞。良久，她才轻轻启唇，发出一个淡淡的“嗯”字，尾音轻缓落地，听不出喜怒，却让整个大殿的空气都为之凝滞。
就在此时，殿外传来一阵极轻的脚步声，细碎而迅疾，宛如夜猫踏雪。一道黑影自廊柱之间悄然掠过，身形矫健如鹰隼，手中紧握一封密信，直奔殿门而来。守卫并未阻拦，显然早有默契。那黑衣人止步于殿外，由一名内侍上前接过信件，双手捧呈至御前。
玉沁妜不动声色地接过信笺，指尖微动，拆开火漆封印，目光沉稳地扫过全文。她神色如常，既无惊诧，也无愤怒，只是将信纸徐徐折好，悄然收入广袖之中，仿佛那不过是一封寻常奏报。
然而，在场每一位大臣皆非庸碌之辈，他们敏锐地捕捉到了这一细微举动背后的风暴气息。片刻沉默之后，玉沁妜终于再度开口，声音依旧平静，却带着不容置疑的威严：“传工部尚书，即刻进殿议事。另召户部侍郎，彻查近三个月北境粮草调度明细，一笔一划，不得遗漏。”
此令一出，群臣心头俱是一凛，仿佛寒冬骤至，冷意从足底直冲头顶。他们心知肚明，慕容铮一案看似尘埃落定，实则不过是一根引线，如今这道旨意便是点燃了整片火药库的火星——陛下要顺藤摸瓜，追根溯源，彻底清算那些藏匿在朝堂暗处的利益链条与权谋交易。
百里爵垂眸立于阶下，袍袖掩住的手指微微蜷缩了一下，随即又恢复如初。他的唇角极轻微地扬起一丝弧度，几乎难以察觉，像是暗夜里一闪而过的星火，转瞬即逝。但那笑意并未抵达眼底，反而透出几分冷峻与复杂。
他知道，真正的风暴才刚刚拉开帷幕；他也知道，这场棋局，早已超越了权位之争，直指人心最深处的博弈。
而玉沁妜端坐高台，目光遥望殿外沉沉夜色，仿佛已看见那千里之外的烽烟与血雨，正悄然汇聚，朝着京城滚滚而来。
玉沁妜缓缓抬起素手，指尖轻柔地抚过右腕内侧那道浅淡却深刻的疤痕。那是一枚毒针留下的印记，几日前的剧痛仿佛仍隐隐回荡在血脉之中，如今伤口已然愈合，仅余下一缕若有若无的微痒，如同记忆深处不肯散去的余烬，在静谧时悄然苏醒。她垂下眼帘，凝视片刻，终是收回手，袖袂轻拂，如风掠过寒潭，不惊波澜。
她缓缓抬首，目光如霜雪淬炼过的清刃，自殿中众人面上一一扫过。那一道道或敬畏、或忌惮、或隐含不甘的眼神，皆被她不动声色地收入眼底。她的声音不高，却字字清晰，穿透大殿沉滞的空气，带着不容置疑的冷冽与坚定：
“从今日起，再无人能以‘天理伦常’四字，桎梏我大胤之命途，阻挡我族前行之步履。”
话音落下，殿内一片死寂，连烛火都似屏住了呼吸，只余光影在雕梁画栋间微微颤动。
百里爵缓缓抬起头来，动作沉稳得仿佛承载着千钧岁月。他迎上她的视线，眸光深邃如古井幽潭，映着殿顶悬挂的鎏金宫灯，却不见丝毫暖意。两人目光在半空中相接，那一瞬，仿佛有无形的风卷起尘封的宿命，在寂静中掀起滔天巨浪。然而不过刹那，他们又同时移开视线，一如过往无数次的对峙与默契，无需言语，早已心照不宣。
就在这万籁俱寂的时刻，殿角传来细微的响动——一名小太监躬身伏地，手持竹帚，小心翼翼地清扫着地面。竹枝划过青砖，发出沙沙轻响，宛如秋叶坠地。忽然，帚尖勾起一片焦黄碎屑，边缘蜷曲，似曾燃尽于火，残存着某种不可言说的秘密。
小太监正欲弯腰拾起，却见一只玄色长靴无声而至，步伐从容不迫，踏落得恰到好处，恰好将那片残渣完全覆盖。靴面乌沉如夜，纹路隐现，似藏着无数未启之谜。
那人并未驻足，亦未曾低头一瞥，仿佛脚下所掩埋的并非一片碎屑，而是早已注定归于湮灭的真相。他继续前行，衣袍翻动间带起一丝冷风，掠过空旷大殿，仿佛一切尽在掌握，所有变数，皆不出其所料。