北书房的雕花木门虚掩着，与别处浓重的黑气不同，门缝中渗出的竟是一缕淡淡的墨香，混着陈年纸张的气息，在玄天宫的阴郁氛围里显得格外突兀。林风指尖刚触到门板，断水剑穗便如沐暖流般轻轻舒展，剑穗上并蒂莲的花瓣缓缓绽放，浮现出数道归魂宗修士研墨的虚影——他们正将精纯的灵力注入砚台，墨汁在宣纸上晕染开来，勾勒出的竟赫然是九绝阵的破解图谱，一笔一划都透着归魂宗独有的灵力印记。
“是归魂宗的‘墨灵术’！”叶灵的机械环突然发出嗡鸣，与虚影产生奇妙的共鸣，空中投射出图谱的细节，“用灵根灵力调和的松烟墨，能在纸上留下只有同源灵力才能看见的印记！你看这图谱角落的剑痕，分明是君家剑法的起手式！”
君无痕抬手轻抚门板，离火剑的绿火顺着木纹游走，将隐藏的刻痕一一照亮——那剑痕的深浅与角度，与他祖父佩剑的纹路分毫不差，显然是当年君战与林烨联手潜入时，为标记阵眼特意留下的记号。
推门而入的刹那，三人皆被眼前的景象震撼。整座书房的书架直达穹顶，层层叠叠摆满了泛黄的典籍，典籍的封面上本都绣着归魂宗的并蒂莲，却被玄字堂的黑袍一一覆盖，仿佛要将这段历史彻底掩埋。书案上的端砚还残留着未干的墨香，旁边压着一张未写完的信笺，字迹遒劲有力，正是林烨的笔锋：“墨弟，玄天宫的核心不在塔顶，在地底……”
“信被撕碎了！”林风的指尖抚过信纸的断痕，边缘还残留着魔气侵蚀的焦黑印记，“父亲当年定是发现了关键秘密，却被玄字堂的人打断，连写完信的机会都没有！”
书架突然发出“咯吱”的轻响，最顶层的典籍竟自动一页页翻起，书页间渗出的金光在半空中汇聚，组成一幅立体的星图。星图的中央，九玄山、锁魂渊、迷雾森林与玄天宫的位置被朱砂红线连接，最终齐齐指向玄天宫地底的一个红点——那里用古篆标注着“噬灵源”三个字，笔迹中透着凝重。
“是归魂宗的‘地脉星图’！”叶灵的机械环发出急促的警报声，数根金属丝突然齐齐指向星图的红点，“噬灵源是噬灵魔的力量源头，也是玄字堂炼制噬灵珠的核心枢纽！父亲信中说的‘核心在地底’，指的就是这里！”
书房角落的阴影中，突然传来书页翻动的轻响。三人骤然转头，只见一道黑袍老者正坐在窗边的摇椅上，手里捧着一本泛黄的《玄阴秘录》，书页间夹着的，竟是一枚归魂宗的护心符，符纸虽已陈旧，却依旧散发着微弱的灵光。老者的脸藏在宽大的兜帽里，只能看到他枯瘦的手指——指节处布满老茧，显然是常年握笔的读书人，可指甲缝里，却嵌着与噬灵珠表面相同的黑色粉末，透着邪气。
“是玄字堂的文长老。”君无痕握紧离火剑，剑身上绿火微微跳动，“古籍记载他精通阵法与禁术，玄天宫的九绝阵便是由他主持布置，手段诡谲难测。”
老者缓缓合上《玄阴秘录》，兜帽下传出沙哑的笑声，像是枯叶摩擦：“归魂宗的小友，别来无恙。老夫在此，已等你们很久了。”他将书往桌上一推，书页竟自动翻到记载“噬灵源”的章节，墨迹仿佛活了过来，在纸上流动，“想知道地底的秘密？那便得先赢过老夫的‘文斗阵’才行。”
话音未落，整面书架突然缓缓旋转，露出后面隐藏的碑林。每块石碑上都刻着一道难题，有的是阵法推演的关键步骤，有的是灵力运转的精密计算，有的甚至是归魂宗家训的深层释义，碑顶的凹槽里，都嵌着一块黑色的晶石——显然是玄字堂用来检测答题者灵力纯度的“测灵晶”，稍有偏差便会触发机关。
“这些题目……是归魂宗的入门考核！”林风的心脏猛地一缩，他一眼认出其中一块石碑上的题，正是父亲日记里提到的“守心问”，当年自己入门时也曾答过，“文长老怎么会知道这些？”
老者的兜帽轻轻晃动，似在点头：“老夫年轻时，曾是归魂宗的藏书吏，负责誊抄典籍。后来……”他的声音顿了顿，指甲缝里的黑色粉末突然增多，仿佛被触及了痛处，“后来蒙玄天宫主所救，便归顺了玄字堂。这些题目，都是老夫当年亲手抄写的，每一个字都刻在心里。”
碑林突然齐齐亮起红光，最左侧的石碑射出一道莹白光束，精准地照在林风身上。碑上的题目缓缓浮现：“无根者，何以立世？”
“是《无根诀》的开篇问！”君无痕的离火剑绿火微闪，低声提醒，“这不是考学问，是在试探你的道心根基！”
林风望着石碑上的字迹，左胸的朱砂痣传来一阵温热的悸动。他想起在锁魂渊见到的婴儿虚影，想起父母临终前紧握他双手的温度，想起归魂宗无数修士为守护正道的牺牲，深吸一口气，缓缓开口：“无根者，非无凭无据，是以天地为根，以本心为壤。纵历经风雨飘摇，心之所向，便是归途。”
话音刚落，碑顶的测灵晶突然爆发出璀璨的金光，石碑的红光瞬间消散，露出底下新刻的小字：“答者林风，道心通明，不负归魂。”
第二块石碑的光束转向君无痕，题目赫然是：“君家世代守护归魂宗，若归魂宗堕入魔道，当如何？”
君无痕的离火剑在掌心转了个圈，剑身上的绿火中浮现出祖父的虚影，眼神坚毅。他握紧剑柄，朗声道：“君家守护的从来不是归魂宗的名号，而是归魂宗所坚守的正道。若宗门不幸堕魔，君家当第一个挥剑相向，以血涤荡邪祟，再以魂为引，重铸其魂。”
测灵晶同样亮起耀眼金光，石碑上浮现出：“答者君无痕，守诺不渝，不愧君家。”
第三块石碑的光束落在叶灵身上，题目是：“机关术，当以何为本？”
叶灵的机械环瞬间弹出无数符文，金属丝在她身前交织，竟织成一朵栩栩如生的并蒂莲。她望着莲花，轻声道：“机关术，当以护人为本。再精巧的机关，若用于邪道，便是助纣为虐的废铁；再简陋的工具，若能护佑苍生，便是济世救人的神器。”
测灵晶的金光最为炽烈，石碑上浮现出：“答者叶灵，巧心向善，大道不孤。”
碑林的红光彻底消散，文长老的兜帽突然落地，露出一张与归魂宗守镜长老有七分相似的脸，只是他的眉心，嵌着一颗核桃大小的黑色魔核，正散发着不祥的红光。“很好……很好……”老者的眼睛里流下黑色的泪水，混着墨汁般的液体，“你们通过了文斗阵，这是通往地底的钥匙。”
他从怀中掏出一块青铜令牌，令牌上用古篆刻着“噬灵源”三个字，与星图上的标记完全一致。可当林风伸手去接时，老者突然将令牌捏碎，眉心的魔核爆发出刺眼的红光，声音带着痛苦的嘶吼：“但老夫不能让你们去！玄天宫主在地底养的不是噬灵魔，是……”
他的话没能说完，身体突然剧烈抽搐，魔核的红光将他彻底吞噬，最终化作一块黑色的晶石，“当啷”一声落在地上。晶石里，隐约能看到一道穿藏书吏服饰的虚影，正对着三人深深作揖，随后便彻底消散在金光中。
书架后的暗门缓缓开启，露出底下通往地底的石阶。阶壁上的青铜油灯骤然亮起，橘黄色的光芒照亮了上面刻着的字——是归魂宗的《守心谣》，笔迹稚嫩却工整，正是文长老年轻时的模样，一笔一划都透着对宗门的赤诚。
“他一直在等我们。”叶灵的机械环投射出晶石的分析结果，语气带着唏嘘，“那枚魔核是玄天宫主用来控制他的枷锁，他刚才是故意激怒魔核自爆，才让我们能拿到钥匙的线索！”
林风捡起黑色晶石，指尖传来微弱的灵力波动，竟与归魂宗典藏的《玄阴秘录》同源。“地底的秘密，一定比我们想象的更可怕。”他握紧断水剑，剑穗并蒂莲的花瓣微微颤动，指向石阶深处的黑暗，“文长老说玄天宫主养的不是噬灵魔，那会是什么？”
君无痕的离火剑绿火暴涨，赤红逆火在剑身上流转，照亮了前方的路：“不管是什么，我们都得去看看。祖父和父亲当年没能完成的事，便由我们来完成。”
三人顺着石阶往下走，身后的书房渐渐被旋转的书架遮蔽，碑林上的题目在金光中明明灭灭，像是无数双眼睛在为他们指引方向。石阶尽头的黑暗中，传来隐约的心跳声，那声音与地脉的脉动完全一致，却带着一种令人心悸的磅礴力量，仿佛有一个沉睡了千年的巨大生命，正在地底缓缓苏醒。
叶灵的机械环突然亮起，收到一条新的加密信息，发信人依旧是那个神秘代号，内容却只有六个字：“源起即源灭。”
林风的左胸传来剧烈的悸动，一个念头如闪电般划过脑海——他突然明白“噬灵源”的真正含义：那里既是噬灵魔力量的源头，或许，也是能彻底消灭它的关键。而那个神秘代号，似乎对玄天宫的一切了如指掌，tA到底是谁？是潜伏的盟友，还是隐藏更深的敌人？
石阶尽头的黑暗中，突然亮起一点猩红的光芒，像一只在深渊中睁开的眼睛，正静静地注视着他们的到来。三人的脚步没有丝毫停顿，断水剑的银线、离火剑的绿火、机械环的金光交织成一道光柱，劈开浓重的黑暗，照亮了通往最终秘密的路。
地底的心跳声越来越清晰，与他们的心跳渐渐同步，仿佛在诉说一个跨越千年的约定。而在那沉稳的心跳声间隙，隐约能听到书页翻动的轻响，像是文长老的魂魄，还在黑暗中为他们轻声诵读着归魂宗的家训，一字一句，皆是初心。