颜坞转过身。
“陆圪，你到底啥意思？不是说好了要与她解契？不是答应了不会再靠近她？”
“不是？”
颜坞冷笑，嘴角扬起一抹讥诮的弧度。
“那你为什么要撒谎说发情？你亲她的时候，脑子里到底在想什么？是在盘算怎么骗她动心？还是早就打定了主意，等她信了你，再一脚踹开？”
话没说完，他猛然暴起，一把揪住陆圪胸前的衣领。
下一瞬，他狠狠将人提离地面，猛地撞向身后那棵粗壮的老树。
树干剧烈一震，枯叶簌簌落下。
力道之大，让陆圪眼前瞬间一黑，视线模糊。
颜坞是绿阶，高出陆圪整整一阶。
此刻怒火中烧，力量全开。
陆圪在他面前就像一只被钉在墙上的虫子，连挣扎的资格都没有。
他徒劳地抠着那只铁钳般的手，脸部肌肉扭曲。
随后因缺氧逐渐转成青紫，眼白布满血丝。
颜坞低头，鼻尖几乎贴上陆圪的耳朵。
“你要真不想跟她过日子，就别用这种下作手段占她便宜。她要是真解了契，自愿离开。你就给我滚得远远的，别再出现在她面前。但在那之前，最好安分点。”
说完，他猛地松手，五指张开。
陆圪重重摔在地上，背部撞击泥土发出沉闷的响声。
颜坞连看都没再看他一眼，转身便走。
屋中烛火摇曳，映出池菀安静的睡颜。
她蜷在兽皮毯下，眉心微蹙。
颜坞径直走到她身边，轻轻跪坐在床沿。
他伸手，顺手替她拉了拉滑落的被角。
然后，他躺下，保持一定距离，却仍将整个身躯朝向她。
屋外，陆圪仍瘫坐在冰冷的地面上，一只手死死掐着自己脖颈。
但他知道，这痛不来自窒息。
而是因为颜坞那几句掷地有声的话。
他仰头靠在粗糙的树干上，喉结滚动，目光失焦地望向远处。
那里零星散落着几处篝火，在漆黑的夜里忽明忽暗。
他忽然发现，自己真是个彻头彻尾的懦夫。
他喜欢现在的池菀。
可他又怕，怕哪天清晨醒来。
她突然变回原来那个脾气火爆、说话带刺的雌主。
怕自己小心翼翼捧出的一片真心，最后却被她当作笑料。
于是他退缩了，用发情当借口，借着本能冲动的名义去亲近她。
他想靠近，又不敢承担可能的背叛。
可颜坞呢？
从池菀刚开始变好的那天起，他就一直站在她身后。
哪怕她提解契，说要自由，他也从没骂过她。
他只是用自己的方式一次次挽回。
他从没怀疑过她的改变是假的。
他相信她，哪怕所有人都说她在伪装。
而再看看自己。
犹犹豫豫，猜来猜去，一会儿觉得她真心待我，一会儿又疑神疑鬼，生怕被骗。
隳鸢说得对。
他连最基本的信任都没有，谈什么爱？
他不配站在她身边，更不配奢望她的未来。
就算真解了契，天下之大，他还能找个比池菀更好的雌主吗？
一个愿意包容他的过去的雌性？
没有。
一个都没有。
就算找得到，能像她这样，愿意为他忍耐吗？
这世间人来人往，谁不为自己打算？
谁又真的能承受得住他的执拗？
他曾以为爱是索取，是占有。
可如今他才明白，爱也是退让，是低头。
可颜坞不一样。
她明明可以一走了之，明明可以甩开一切束缚远走高飞，却还是留了下来。
这份真心，千金难换，万世难遇。
与其一个人发狂到死，不如留在这儿。
也许有一天，颜坞会彻底失望，会收回所有的温柔，重新披上冷漠的外壳。
但那又如何？
他曾真实地触碰过她的心跳。
这些记忆不会消失，也不会被否认。
只要他曾勇敢一次，便不算辜负此生。
陆圪撑着树干站起来，拍了一下身上沾的灰。
清晨的露水浸湿了他的衣角，冷意顺着裤管往上爬。
他低头看着自己颤抖的手，缓缓握紧成拳。
他拍掉肩头的枯叶和尘土。
眼里的慌乱，一点一点散了。
他知道接下来要面对的是什么。
是质问，是冷眼。
但他不再怕了。
因为这一次，他不是为了逃避痛苦而留下。
他没急着进屋，站在门外，静静等风把心吹凉。
清晨的风带着湿气，轻轻拂过他的脸颊。
他闭上眼，任风吹乱他的发。
屋内隐隐传来低语声，他知道他们都醒了，正等着他做出选择。
等一切都平了，他才轻轻推开门，走了进去。
门轴发出轻微的“吱呀”声。
屋内的气氛瞬间凝滞，所有人的目光都不由自主地转向他。
火堆旁的灰烬尚未燃尽，微弱的火星偶尔跳动一下。
陆圪没有迟疑，脚步沉稳地穿过屋子。
陆圪蹲到颜坞身边，声音压得低低的。
“颜坞，我不跟她解契了。”
他说这话时，目光直视着颜坞。
空气仿佛凝固了，连呼吸都变得小心翼翼。
池菀怔在原地，手中的布巾滑落在地。
欧言的指尖轻轻摩挲着剑柄，眉心微蹙。
隳鸢躲在墙角，原本眯着的眼倏然睁开。
所有人都没想到，陆圪竟会在这个时候做出如此决断。
他曾无数次喊着要离开，要斩断契约。
靠在池菀另一边的旋翊猛地睁开眼，紫瞳里掠过一丝错愕，接着又绷紧了神色。
陆圪这转变，快得让他措手不及。
他本以为陆圪会坚持到底。
可现在，对方却像是换了个人。
不仅收回成命，还说得如此坚决。
旋翊的心跳快了一拍。
他知道，这意味着局势又将生变。
池菀的压力会更大。
而他们这群人，或许又要重新面对一次动荡。
一直没吭声的欧言也转过头，目光沉沉地落在陆圪身上。
但他微微眯起的眼睛，暴露了他内心的警惕。
陆圪的改变太过突然，背后是否另有隐情？
他是真心悔悟，还是另有所图？
欧言没有轻易表态，只是静静地观察，等待接下来的发展。
连躲在墙角装睡的隳鸢都睁了眼，嘴角一扯，没说话，但那笑里明摆着讽刺。
他轻嗤一声，手指摩挲着腰间的短刀。
在他看来，陆圪不过是个反复无常的懦夫。
先前狠心要走，如今又回头乞怜，简直可笑至极。
他不相信这种人能真正改变，也不相信所谓的“真心”能维持多久。
但他没出声，只是冷冷地看着。