忽然间，她弯了唇角，嘴角微微上扬，露出一抹笑。
“就一顿饭，就想换我滴血？未免也太便宜你了吧。”
隳鸢脸上的笑微微一滞。
他眯起眼睛，打量着池菀。
“那你还想怎样？难不成要我把整座山的猎物都烤给你吃？”
池菀晃了晃手中的肉。
“这样，你做五顿饭给我吃，每顿都像今天这么用心，报酬为滴一次血。咋样？这买卖不亏吧？”
五十顿饭而已，又不是登天难事。
而解契之后，他便不再受制于血脉封印，真正重获自由。
隳鸢眼底顿时亮了一下。
片刻后，他压下激动的情绪，语气谨慎地问：“你说真的？不是拿我寻开心？你敢向兽神起誓吗？”
兽神至高无上，掌管万灵之魂与契约之力。
若对兽神立誓，必须以心念为引，言语为证。
若有违背，轻则神志错乱，重则当场暴毙。
因此，誓言是有切实效力的，没人敢轻易拿来开玩笑。
池菀心里快速盘算，五十顿饭看似漫长，实则不过几个月的时间。
以现在的处境来看，只要拖延得够久，撑到找到父亲的线索，一切都还有转机。
时间足够了，她不需要急于一时。
她干脆利落地举起手，掌心朝天，五指张开。
“我池菀，向兽神起誓，隳鸢为我做好五顿饭，每顿皆用心准备，无欺瞒敷衍之举，我就给他滴次血，绝不反悔！若违此誓，愿受兽神降罚，魂魄不得安宁！”
话音刚落，天地仿佛安静了一瞬。
空气中似乎有一股无形的力量掠过，那是契约成立的征兆。
隳鸢眼中瞬间闪过狂喜。
他把手中捧着的绿叶又往前递了。
“快吃吧，趁热吃。”
池菀拿起一块肉塞进嘴里。
牙齿咬破外层焦香的酥皮，内里的肉质果然嫩滑多汁。
火候掌握得极好，一看就是精心料理过的。
外酥里嫩，确实不错。
可嚼了两下，眉头就皱了起来。
没有味道，淡得跟水似的。
“你没放盐？”
隳鸢脸上的笑意渐渐冷了下来。
他缓缓收回绿叶。
“你不记得了？所有盐都被你倒进水里泡鞭子去了。你说打人的时候带盐水更扎得疼，伤口溃烂得更快，还能让人求生不得、求死不能。现在哪还有剩的？”
池菀愣住了，筷子停在半空。
脑海中猛地闪过之前的记忆。
昏暗的地牢、铁链碰撞的声音、一道染血的长鞭浸在盐水中……
那个残暴任性的原主，为了折磨奴仆和囚犯，竟真把仅有的盐全部用来泡刑具！
她不由得皱起眉头，胸口泛起一阵恶心。
连饭都吃不上几口咸的，居然拿珍贵的盐去泡鞭子？
这种行径，简直丧心病狂！
“那接下来咋办？赶路本来就很耗力气，不能一直啃那些毫无味道的干粮吧。光是嚼着就让人反胃，更别说填饱肚子了。”
隳鸢忽然扬了扬下巴，视线落向角落里的木桶。
“旋翊可是海族里唯一会弄盐的人鱼，你们人类不是最讲究调味么？没盐？让他来做不就得了。反正闲着也是闲着。”
池菀顺着他的目光看过去。
木桶中，旋翊整个人静静地浸在清水里。
他冷冷地盯着她。
露出水面的鳞片边泛着红晕，隐隐透出尚未痊愈的痛楚。
池菀心头一紧。
虽然欧言已经帮他仔细处理了伤口，表面也结了暗褐色的痂。
可那些硬生生被拔掉鳞片的位置，如今还留下一个个微小的凹坑。
能否重新长出新的鳞片，连她自己都说不准。
要说恨，旋翊怕是这几个雄性中最记仇的一个。
毕竟他是堂堂海族王子，却被强行抓来，囚禁在这狭小的木桶之中。
尊严尽失，身体受创。
但眼下情况紧急，队伍即将启程。
若再没有调味之物，长途跋涉只会让士气更加低落。
现在也没有别的法子了。
池菀深吸一口气，努力压下心中的不安。
走到木桶边，俯下身。
“旋翊，你能帮我做点盐吗？我知道你受了委屈，也知道我不配提要求……但我真的需要你的帮助。我不会叫你白忙活，只要你愿意帮忙，盐一做成，我立刻给你滴血解契，从此我们两不相欠。”
旋翊始终没有开口说话。
只是鱼尾突然甩动得比之前用力了些，溅出几点细小的水珠，落在池菀的衣袖上。
池菀心里开始犯起嘀咕。
自从被阿父带来这里，好像就没听旋翊说过一句话。
难道……他根本不能说话？
这个念头一冒出来，她便下意识地看向旋翊的手臂。
雄性兽人都有象征身份与实力的兽环，环绕在手腕或小臂上，颜色不同代表着等级高低。
可旋翊的手臂光溜溜的，皮肤苍白细腻，一点印记都没。
阿父虽说宠她，但从不做无脑之事。
绝不是那种只看相貌就随便给女儿配伴侣的性格。
怎么可能给她安排一个没兽环的雄性？
池菀努力回想脑海中的小说剧情。
旋翊后来可是掀翻半个大陆的终极反派，在海洋深处无人能敌。
曾以一人之力击溃三大海族联军，掀起滔天巨浪，连神庙都被他一手摧毁。
可眼下，别说战斗力了，连个最基本的兽环都没有。
怎么看都不像个强者，反而像个被遗弃的残次品。
见旋翊依旧不动声色。
池菀心想算了，逼也逼不出结果，强求只会激化矛盾。
她咬了咬唇，转身准备离开。
“你说的……是真的？”
身后突然传来一道声音。
那声音带着一丝微微的颤抖。
虽只是简单的一句发问，却让人心头一颤。
传说人鱼一族歌声惑心，能引得百兽驻足、潮汐停歇。
如今看来，原来就连平日说话，也如此摄人心魄。
“当然！”
她急忙转身，用力点头。
“只要你能做出盐来，我立刻就为你滴血立契，绝不食言，天地可鉴！”
旋翊的睫毛轻轻一颤。
他静静看着池菀好一会儿。
终于，缓缓抬起修长的手指，指向洞穴角落一个布满灰尘的陶罐。
“那……存着海水。”
他的声音依旧清冷。
“制盐要用到它。”
池菀顺着那纤细白皙的手指望去。