“阿舒姐姐的事情，就是本王的事情，周临渊想要为难阿舒姐姐，也要看本王是否答应！”
靖王的脸色沉了下来，显然对于周临渊十分的不满。
“好了，你们两个，不用这么紧张，周临渊又不能拿我怎么样。”魏舒又是感动，又是无语。
她又不是什么柔弱的小白花，不需要被人这样保护着。
当然，这种被人保护的滋味，还是很令人感动的。
定远侯府这边气氛温馨平和，外面却已经是剑拔弩张。
周临渊的车马还没有到，半路上，就遇到了刚从女学回来的周云渺。
看到骑在马上的周云渺，周临渊第一反应是自己是不是看错了。
这个姑娘，怎么和自己的女儿这么相像。
而周云渺，显然是没有得到周临渊要回郦城的消息，见到周临渊的时候，着实吓了一大跳。
父亲？
他怎么回来了？
周云渺一直以为，周临渊大概是永远都不会再回到郦城了，毕竟，他可是‘战死’了的。
既然没了定远候的身份，自然也就没身份再踏足郦城的土地。
没想到，周临渊竟然还会回来。
周云渺有些犹豫，该不该主动上前去打招呼。
正好这个时候，周临渊的目光也看了过来。
心中没有犹豫太久，到底是自己的父亲，周云渺也不好视而不见，只好上前。
“父亲。”
周云渺一开口，周临渊就确定了，这的确是他的女儿。
他离开郦城久了，不但郦城变得陌生了，女儿更是变得无比的陌生。
“你这是从哪里回来的？”周临渊看着周云渺身上的粗布衣服，还有她骑着的高头大马，有些不悦。
女儿如今都及笄了，以前年龄小就罢了，如今抛头露面的像什么样子。
这不是让人看他们定远侯府的笑话吗？
“女儿是从女学归来的。”
周云渺皱着眉，看了一眼父亲的脸色，还是如实回答道。
“什么女学？”
离开郦城时间长了，周临渊哪里知道关于周云渺开办女学的事情。
周云渺将女学的事情如实的告知了周临渊，也没瞒着，这事情，也瞒不了。
周临渊只要回到郦城，很快就会知晓。
既然如此，她直接告知了也无妨。
周临渊越听，眉头越紧锁。
她的好女儿，竟然干出这种伤风败俗的事情！
她一个侯门贵女，竟然去教那些下贱的平民女子读书识字，这简直将侯府的脸面都丢尽了。
“够了！你简直是无法无天！你看看你，还有一点侯府大小姐的样子吗？那些平民，到底给你灌了什么迷魂汤？”
“父亲。”周云渺的脸色冷了下来，眉头紧锁。
她就知道，会得到一顿训斥，果不其然是这样的。
周云渺攥着缰绳的手指微微发白，她迎着父亲凌厉的目光，毫不退缩：“父亲，女儿不认为教导平民女子识字读书是伤风败俗。她们学会了本事，便能谋生自立，于国于民，都是好事。”
“好事？”周临渊几乎是从牙缝里挤出这两个字，他环视四周，觉得过往行人的目光都像是在嘲笑定远侯府的家教，“我周家的女儿，何时需要去做这等低贱之事来沽名钓誉！立刻给我回府，闭门思过！没有我的允许，不准再踏出府门半步，那劳什子女学，即刻解散！”
“父亲！”周云渺声音抬高，带着不可置信的倔强，“女学并非儿戏，也不是沽名钓誉。那些女子勤勉好学，她们……”
“闭嘴！”周临渊厉声打断，脸上是毫不掩饰的厌恶和专横，“我看你是被那些贱民蛊惑得失了心智！回府！”
他身后的侍卫得令，立刻上前，就要去牵周云渺的马。
周云渺猛地一拉缰绳，马儿不安地踏动几步，她看着逼近的侍卫，又看向面色铁青的父亲，心一点点沉下去。她知道父亲的固执，却没想到时隔这么，这份固执变本加厉，如同磐石，毫无转圜余地。
就在气氛僵持不下之时，一个带着几分慵懒，却又清晰无比的声音插了进来：
“哟，本王当是谁这么大阵仗，原来是周侯爷回京了。怎么，一回来就忙着在街上教训女儿，展示侯爷威风？”
众人循声望去，只见靖王萧景琰不知何时出现在了街角，他一身常服，手里把玩着一枚玉佩，慢悠悠地踱步过来，脸上带着似笑非笑的表情，眼神却锐利地落在周临渊身上。
周临渊眉头紧锁，对于这位突然出现的王爷，他不得不压下火气，拱手行礼：“靖王殿下。此乃臣家事，不敢劳烦殿下过问。”
“家事？”靖王挑眉，走到周云渺马前，状似无意地挡在了她和侍卫之间，目光扫过周云渺紧绷的脸，又看向周临渊，语气带着几分嘲讽，“周侯爷离京日久，怕是不知道，周大小姐开办女学，教化百姓，乃是得了陛下口头嘉许的善举。怎么，侯爷这是觉得陛下嘉许错了？还是觉得本王当初支持阿舒……支持周大小姐，也支持错了？”
他刻意模糊了“阿舒姐姐”的称呼，但周临渊何等精明，立刻听出了靖王与魏舒，甚至与自己女儿之间恐怕关系匪浅，而且靖王是明确站在她们那边的。更让他心惊的是，陛下竟然知道并且嘉许了此事？
周临渊脸色变了几变，他刚回郦城，尚未面圣，许多情况确实不明。若真涉及天家态度，他就不能仅凭个人喜恶强行压制了。他深吸一口气，强压下翻涌的情绪：“殿下言重了，臣并无此意。只是小女年纪尚轻，抛头露面，终非大家闺秀应有之风范……”
“大家闺秀该是什么风范？困于深宅，只知绣花扑蝶，还是攀附权贵，争相联姻？”靖王语气淡淡，却字字如刀，“周侯爷，时代不同了。周大小姐有才华，有抱负，愿意为百姓做些实事，这是周家的荣耀，也是我大梁之幸。侯爷刚回京，还是先了解清楚情况再做决断不迟。当街如此，徒惹笑话。”
周临渊被噎得说不出话，脸上青白交错。靖王的话毫不客气，点出了他信息滞后、行事鲁莽，更隐隐指责他不懂变通，阻碍善政。这顶帽子扣下来，分量不轻。
他看着挡在女儿身前的靖王，又看看周围若有若无投来的视线，知道自己今日是无法强行带走周云渺了。继续僵持下去，只会让自己更加难堪。
“……殿下教训的是。”周临渊从牙缝里挤出这句话，狠狠瞪了周云渺一眼，“既然殿下为你说话，今日之事暂且作罢。回府后，再与你分说！我们走！”
说罢，他不再多看靖王和周云渺一眼，带着满腔怒火，拂袖而去，车马队伍略显狼狈地转向侯府方向。
看着父亲远去的背影，周云渺紧绷的神经才稍稍放松，她轻轻吐出一口气，翻身下马，对着靖王郑重一礼：“多谢殿下解围。”
靖王虚扶一下，脸上恢复了平日的散漫笑容：“周大小姐客气了，本王不过是路见不平罢了。况且，阿舒姐姐若知道你在本王眼皮子底下受了委屈，怕是要怪罪本王的。”
他提到魏舒，语气自然而亲昵。周云渺心中明了，今日之局，恐怕父亲刚一进城，消息就已经传到了靖王和魏舒耳中。这份维护之情，让她心头暖融融的。
“无论如何，多谢殿下。”周云渺再次道谢，随即眉头又轻轻蹙起，“只是……父亲他恐怕不会轻易罢休。”
靖王嗤笑一声，把玩着玉佩：“由不得他罢休不罢休。女学之事，利国利民，背后站着的不止本王，还有郦城许多看好此事的人，甚至陛下也乐见其成。他周临渊刚回京，根基未稳，还想一手遮天不成？”
他看向周云渺，眼神带着鼓励：“你只管做你想做的事，有本王在，有你母亲在，定远侯府的天，还翻不了。”
周云渺看着眼前这位看似玩世不恭，实则心思缜密、手段强硬的王爷，心中一定。她知道，前路或许仍有波折，但至少，她不是孤身一人。
“我明白了。”周云渺点头，目光重新变得坚定，“女学，我一定会办下去。”
夕阳的余晖将两人的身影拉长，郦城的街道恢复了表面的平静，然而定远侯府内，一场新的风波，显然才刚刚开始。周临渊的回归，像一块巨石投入湖中，激起的涟漪，正悄然改变着许多人的命运轨迹。
定远侯府，朱漆大门在周临渊面前沉重地开启，一如他此刻的心情。府内景致依稀是旧时模样，却又处处透着陌生。
廊下挂着的不是他记忆中的名家字画，而是些笔触稚嫩却充满生趣的花鸟图；庭院一角，原本摆放奇石的地方，竟开辟出了一小片药圃，散发着清苦草木香。
下人们屏息静气，垂首恭迎，眼神却忍不住瞟向这位“死而复生”的老爷，气氛压抑得如同暴风雨前的闷热。周临渊面沉如水，径直走向书房。他需要冷静，需要重新掌控这里的一切。
然而，他刚在书房那张紫檀木太师椅上坐定，甚至未能感受那熟悉的冰凉触感，门外便传来了通报声。
“侯爷，靖王府长史求见。”周临渊眉心一跳。来得这么快？靖王府长史是个面容清癯的中年文士，举止从容，言语却带着不容置疑的力度。他并未多言，只将一份誊抄的文书恭敬呈上。
“周侯爷，此乃去岁陛下于宫中召见女学优异学子，询问其学业后，对周大小姐办学之举的几句赞语记录。王爷命下官送来，请侯爷过目。”
周临渊接过那薄薄几张纸，指尖竟有些发凉。上面清晰地记录了天子如何称赞女学“开启民智，有裨风化”，如何勉励那些平民出身的女子“勤学上进，不负韶华”。
字里行间，虽无正式旨意，但天子的倾向已昭然若揭。长史微微躬身：“王爷还让下官带句话，‘凡事，还宜多加斟酌。’下官告退。”
长史离去，书房内只剩下周临渊一人。他捏着那几张纸，指节泛白。靖王此举，既是提醒，更是警告。
用陛下的态度来压他，让他动弹不得。他胸口堵着一股郁气，无处发泄。
这郦城，这侯府，似乎早已脱离了他的掌控。
连他素来看不上的女儿，竟也得了如此大的势？
就在这时，书房门被轻轻推开。周临渊正欲发作，抬头却见是魏舒端着一盏茶走了进来。
她今日穿着一身藕荷色襦裙，妆容清淡，眉眼间却自带一段沉静风华。她将茶盏轻轻放在书案上，声音平和：“侯爷一路劳顿，先用盏茶吧。”
“魏舒，”周临渊压下火气，试图拿出丈夫的威严，“云渺开办女学，抛头露面，你可知道？为何不阻拦？”
魏舒抬起眼，“云渺所做之事，于己能立身明志，于民能教化一方，于国能增益人才。此乃好事，为何要拦？”
“好事？女子无才便是德！她如此行事，将我定远侯府的颜面置于何地？”周临渊声音拔高。
“颜面？”魏舒轻轻重复了一遍，唇角掠过一丝极淡的嘲讽，“定远侯府的颜面，是靠男儿沙场建功，靠女儿恪守内帷来维系？还是靠实实在在的德行与功绩来赢得？”
她不等周临渊回答，继续道：“云渺凭一己之力，得陛下口头嘉许，得靖王殿下支持，得郦城百姓赞誉。这，才是真正的颜面。”
周临渊被噎得哑口无言，脸色铁青。他发现自己竟无法反驳魏舒的话。时代的浪潮似乎在他缺席的这些时日，悄然改变了方向，而他却被远远抛在了后面。
“你们……你们是要反了！”他最终只能无力地斥责一句。
魏舒：“侯府如今在京中的局面来之不易，行事当顺应时势，而非固步自封。你刚回京，不妨多看看，多听听。”
她说完，直接离开，留下周临渊独自面对满室寂静和那盏逐渐冷却的茶。
晚膳时分，气氛更是诡异。
周云渺换了家常衣服过来，神色平静，仿佛下午的冲突从未发生。周临渊看着她，想开口训斥，却想起靖王的警告，陛下的赞语，还有魏舒那番话，所有言语都堵在喉咙里，化作一声沉闷的咀嚼。
席间，周云渺甚至主动提起女学近日的趣事，哪个学生格外聪慧，哪个学生家境贫寒却格外用功。魏舒偶尔附和几句，言语间满是对周云渺的支持。
周临渊听着，只觉得食不知味。他像个外人，闯入了一个早已自成天地、运行良好的世界。这里的规则不再由他制定，这里的风向也不再由他引领。
他放下筷子，看着眼前两个女子平静而坚定的面容，第一次清晰地意识到，这个家，或许早已不是他记忆中的那个定远侯府了。
他所熟悉的、赖以生存的旧秩序，正在他面前无声地崩塌。而推动这一切的，正是他曾经忽视、甚至试图掌控的女儿。