何珠听着，脚步未停，脸上甚至带着一丝若有似无的笑意。
她走到露台边，看着窗外璀璨的城市夜景，轻轻晃动着手中的酒杯。
真是……太好笑了。
就在不久前，这些人还围着苏媛奉承她的新首饰，吹捧她好事将近。
还跟在徐明川身后喊着徐少，帮他捧场凑趣。
还觉得苏慧温柔懂事，是个不错的跟班。
如今，那三人刚落难，甚至还没经过最终审判，这些所谓的朋友就已经急不可待地划清界限，并争先恐后地踏上几脚，以显示自己的清白和正确。
这就是她曾经身处的圈子，虚伪、势利、凉薄得令人发笑。
周临渊不知何时来到了她身边，顺着她的目光看向窗外，低沉的声音响起。
“听到那些了？”
“嗯。”
何珠轻应一声，语气里听不出情绪，“挺好听的。”
周临渊侧头看她，灯光在她完美的侧脸上投下柔和的光晕\/
她的眼神平静无波，没有大仇得报的狂喜，也没有对世态炎凉的感慨，只有一种洞悉一切后的淡然和……一丝淡淡的嘲讽。
“觉得可笑？”
他问。
“嗯。”
何珠转过头，对他微微一笑，那笑容里带着看戏般的玩味。
“像看一场蹩脚的滑稽戏。演员换了一拨，剧本却从来没变过。”
她抿了一口香槟，语气轻飘飘的。
“不过，戏好不好看不重要，重要的是，现在台下的观众，都知道该为谁鼓掌了。”
周临渊看着她冷静清醒的模样，心底柔软一片。
他喜欢的，正是她这份无论处于何种境地，都能保持清醒，甚至带着点冷幽默的透彻。
他接过她手中的酒杯放在一旁，自然地牵起她的手。
“走吧，周太，戏看完了。该去享受属于我们的掌声了。”
何珠没有反驳那个称呼，任由他牵着，重新走入那片流光溢彩之中。
身后的那些议论声瞬间变得更加热切和奉承，但她已不再在意。
那些喧嚣与诋毁，那些追捧与奉承，于她而言，都不过是过眼云烟。
她真正在乎的，是握在手中的切实权柄，是身旁这个能与她并肩看戏的人，以及远方父母那安稳静好的岁月。
至于那些跳梁小丑的结局？
她早已不再关心。
法律的审判自会给他们应有的归宿。
而她，只需大步向前，走向更高更远的地方。
那些杂音，终将被远远甩在身后，再也无法入耳。
……
阳光明媚的周末，何珠开车载着周临渊，驶向郊区的别墅。
这一次，不同于以往的试探，而是真正意义上的带男朋友回家。
车子停稳在院门外，何父何母早已听到动静，笑吟吟地迎了出来。
何母看着周临渊从后备箱拿出大包小包的礼物，嘴上嗔怪着。
“来就来，又带这么多东西，太见外了！”
眼里的笑意却藏不住。
何父则还是那副略带严肃的教师模样，但看向周临渊的目光里，多了几分实质性的审视和……一丝不易察觉的期待。
周临渊今天穿得出奇地休闲，简单的白色poLo衫和卡其色长裤，褪去了商界精英的凌厉，显得清爽又年轻。
他态度恭敬却不拘谨，将礼物递给何母，温和地笑道。
“伯母，不是什么贵重东西，一些滋补品和您和伯父可能用得上的小玩意儿，聊表心意。”
他又看向何父，语气真诚。
“伯父，听珠珠说您最近喜欢钓鱼，我带了两根不错的鱼竿，待会儿正好可以向您请教请教。”
何父推了推眼镜，眼底闪过一丝满意，面上却只是矜持地点点头。
“嗯，先进屋喝口茶吧。”
进屋坐下，何母忙着张罗茶水水果，周临渊的目光却被院子里那一片生机勃勃的菜地吸引了。
他饶有兴致地走过去，看着绿油油的蔬菜，由衷赞叹。
“伯父，您这菜种得真好，比超市里卖的精神多了。”
何父一听这个，顿时来了精神，严肃的表情也松动了些，带着点小骄傲。
“自己种的，不打农药，吃着放心。你看这个西红柿，再过几天就能红了。”
周临渊蹲下身，仔细看着，像个虚心求教的学生。
“这个间距有什么讲究吗？我看这边和那边好像不太一样。”
何父难得遇到对种菜感兴趣的年轻人，立刻打开了话匣子，从选种、育苗讲到施肥、除虫，讲得头头是道。
周临渊听得极其认真，不时提出几个很内行的问题，引得何父频频点头，看他的眼神越来越顺眼。
何珠和何母端着茶出来，就看到一老一少两个男人蹲在菜地边，对着几棵菜讨论得热火朝天。
何母忍不住笑着低声对女儿说：“瞧你爸，遇到知音了。”
何珠看着阳光下，周临渊那副毫无架子甚至带着点泥土气息的专注侧脸，心底最柔软的地方被轻轻触动。
她知道，他是真的在努力融入她的家庭，用他最真诚的方式。
喝完茶，何父果然按捺不住，提议去附近的小河边钓鱼。
周临渊积极响应。
河边树影婆娑，微风拂面。
何父是老手，熟练地打窝、挂饵、抛竿，动作一气呵成。
周临渊则显得有些笨拙，但他学得极认真，何父在一旁耐心指点。
“手腕要稳，力度要柔……对，就这样……”
何珠和何母坐在不远处的野餐垫上，看着那两个背影。
何母感慨道：“临渊这孩子，是真不错。一点架子都没有，肯陪你爸玩这些老头子才喜欢的东西。”
何珠轻轻“嗯”了一声，目光追随着周临渊。
她看到他因为第一次成功抛竿而露出的略带稚气的欣喜笑容。
看到他钓到一条小鲫鱼时，像得了大奖一样兴奋地拿给何父看，得到何父一句“不错，开门红”的夸奖后，那满足的神情。
看到他细心地将钓上来的鱼放进水桶，还学着何父的样子，给太小了的鱼解钩放生。
他不再是那个在谈判桌上运筹帷幄的周总，也不是那个在她面前时而强势时而温柔的情人。
此刻的他，就像一个最普通、最渴望得到长辈认可的毛脚女婿，用最朴实无华的行动，小心翼翼地捧出自己的真心。
何父显然很吃这一套。
一下午的功夫，两人已经从最初的客气，变成了能就浮漂动静、鱼饵选择等问题讨论半天的“钓友”。
收竿时，何父甚至拍了拍周临渊的肩膀，说了句。
“下次来，带你去个更好的钓点。”
这句看似平常的话，却意味着何父从心底里接纳了他。
晚餐自然是丰盛的全鱼宴，还有刚从院子里摘下来的新鲜蔬菜。
饭桌上，气氛轻松融洽。
周临渊不再需要刻意找话题，何父会主动跟他聊时事，何母会关心他工作累不累，他都能应对得体，又不失亲切。
离开的时候，何父何母一直送到院门口，何母还不停地往周临渊车里塞自己做的酱菜和刚摘的蔬菜。
“路上慢点开，常来玩啊！”
何母叮嘱着。
“伯父伯母放心，我会常来的。”
周临渊笑着应承，语气自然得仿佛已是家人。
车子驶远，何珠看着后视镜里父母依旧站在门口挥手的身影，又侧头看向身边专注开车的男人。
“今天表现不错。”
她轻声说，嘴角带着浅浅的笑意。
周临渊腾出一只手，准确无误地握住了她的手，指尖温暖有力。
他目视前方，声音里带着满足和一丝不易察觉的得意。
“必须的。毕竟，要骗走人家养了这么多年的宝贝女儿，总得拿出点诚意来。”
何珠嗔怪地瞪了他一眼，手却没有抽回来，反而轻轻回握了一下。
窗外，夕阳将天空染成温暖的橘红色。
车内，两人十指相扣，无声的温情缓缓流淌。
……
周氏老宅，书房内弥漫着上等檀香的沉静气息。
周临渊难得没有处理公务，而是回到家，将一份精心策划的求婚方案初稿推到了母亲沈清韫面前。
即便是他，在涉及人生如此重要的事情上，也难得地流露出几分期待母亲认可的神情。
沈清韫戴着老花镜，仔细地一页页翻看。
方案极其周详细致，从场地选择、珠宝设计、到宾客名单、甚至后续的媒体通稿，都考虑得面面俱到，足以见证周临渊的用心。
然而，看完后，沈清韫缓缓摘下眼镜，脸上并没有出现周临渊预期的赞许或欣慰，反而是一片沉静的带着审视的凝重。
“临渊，”她开口，声音平和，却像一盆温水，悄无声息地浇熄了周临渊眼中的热度。
“你确定，你想清楚了？”
周临渊蹙眉。
“妈，您这是什么意思？我和何珠，我们很好。这件事我自然是想清楚了。”
沈清韫将方案轻轻合上，推回给他，目光锐利而清醒。
“我不是反对你娶何珠。这个女孩子，有能力，有魄力，心智坚韧，甚至比我预想的还要出色，我个人是欣赏的。”
她话锋一转，语气变得深沉。
“但是临渊，你不仅仅是周临渊，你还是周氏未来的掌舵人。你娶的，也不仅仅是你心爱的女人，更是周家未来的主母。”
她身体微微前倾，眼神如同最精密的探针，直视着儿子的眼睛。
“你这份方案，浪漫，用心，足以打动任何一个女人。可婚姻，尤其是我们这样的家庭的婚姻，不仅仅是两个人的事，更是两个家族的结合，是无数利益的交织点。”
“你想过没有，娶了何珠，你们未来要面对什么？”
“首先，是家族内部。那些原本盯着你这个位置的叔伯，那些想把自家女儿塞进周家的旁支，他们会甘心？
何珠没有显赫的娘家背景，这会成为他们永远攻击她的借口，明枪暗箭，不会少。”
“其次，是外界。
周太太这个头衔，是荣耀，也是枷锁。
她将永远活在聚光灯下，一言一行都会被放大解读。
她过去和徐明川的那段纠葛，会被反复拿出来炒作、消费。
你们的孩子，从出生起就会受到远超常人的关注和压力。”
“最后，是你自己。”
沈清韫的声音格外严肃，“临渊，你身处这个位置，面对的诱惑永远不会少。以前你游戏人间，我可以不管。
但一旦结婚，尤其是娶了一个你如此在意的女人，你的任何一点行差踏错，都可能被无限放大，成为攻击她、攻击你们感情的利刃。
你能保证，在未来几十年的漫长岁月里，始终如一地信任她、保护她，抵挡住所有明里暗里的风波和诱惑吗？”
周临渊的脸色随着母亲的话渐渐沉静下来，他收起了方才的那丝期待，目光变得深沉而坚定。
“妈，”他开口，声音平稳，却带着不容置疑的力量，“您说的这些，我都想过。”
“正是因为我知道未来会有风雨，我才更要名正言顺地站在她身边，为她挡去所有麻烦。周家内部的纷争，我有能力平息。外界的流言蜚语，我会用行动让它消散。至于诱惑？”
他嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“我周临渊活了三十年，什么样的诱惑没见过？以前不动心，是因为不值得。现在有了她，其他人在我眼里，更什么都不是。”
他看向母亲，眼神坦诚而锐利。
“您不用试探我。我对何珠，不是一时冲动。
我清楚地知道选择她意味着什么，也清楚地知道我想要的是什么。
正是因为她足够强大，足够清醒，才能和我并肩站在这个位置上，而不是成为需要我时时呵护的菟丝花。
这样的伴侣，才是能陪我走完一生的人。”
沈清韫静静地听着，看着儿子眼中那份前所未有的坚定和成熟，良久，她紧绷的脸上终于缓缓露出一丝极淡的、真正的笑意。
她重新拿起那份求婚方案，语气缓和了许多。
“既然你都考虑到了，那我就不多说什么了。方案不错，细节上我再帮你把把关。何珠那孩子……确实配得上你这份用心。”
她顿了顿，像是终于卸下了一副重担，轻声道。
“找个时间，正式带她回家吃顿饭吧。总要先订了婚，才好看下一步。”
周临渊知道，母亲这一关，算是真正过去了。
她的泼冷水，并非反对，而是一场最深沉的母爱与责任。
——她要在儿子踏入婚姻这座围城前，确保他清楚地知道城内的规则和可能的风雨，确保他有足够的能力和决心去守护他选择的人。