苏明月的那一滴血，仿佛是点燃旧日幻梦的火种。
手炉中原本清雅的香气，此刻变得醇厚而温暖，
那香气如有实质，丝丝缕缕地缠绕、编织，将白玉霜那虚幻不定的身影彻底稳固下来。
她原本空洞无神的眼眸中，渐渐映出了光彩——那是独属于过去的，鲜活明亮的记忆之光。
陆离、楚逍和林晚只觉得眼前景象一阵扭曲模糊，好似隔着一层蒸腾的水汽去看那花花世界。
摩登的小洋楼陈设如水墨般淡去，取而代之的，是江城最负盛名的“天乐戏院”的后台。
空气里弥漫着一股复杂而独特的气味。
松香、油彩、厚重的脂粉，混杂着演员们身上散发出的汗水味，还有角落里那只小泥炉上“咕嘟咕嘟”炖着的雪梨汤的甜香。
穿着各色戏服的龙套、配角们来来往往，有的靠在柱子上吊嗓子，发出“咿咿呀呀”的声响；
有的凑在一起，就着昏暗的灯光对词；
几个半大的孩子在衣箱之间追逐打闹，被管事的吼了一嗓子，才嘻嘻哈哈地散开。
这里是另一个世界，一个与台前的光鲜亮丽截然不同的，嘈杂、忙乱而又充满生命力的世界。
而白玉霜，就坐在这片嘈杂最中央的那个专属梳妆台前。
她已经卸了浓墨重彩的戏妆，洗净了铅华，换上了一身湖蓝色的素面旗袍，领口和袖口用同色的丝线绣着几片极淡的竹叶。
她对着镜子，手里拿着一柄小巧的银镊子，正一丝不苟地整理着自己的眉形。
她的神情专注而清冷，仿佛在自己的周围筑起了一道无形的墙，将外界的一切喧嚣都隔绝在外。
她刚刚演完一出《牡丹亭》，“惊梦”一折，唱得是余音绕梁，荡气回肠。
台下的掌声和叫好声，几乎要将天乐戏院的屋顶给掀翻。
戏院的钱班主一路小跑着进来，满脸的褶子都笑成了一朵菊花，他凑到白玉霜跟前，点头哈腰地说道：
“玉霜，我的好姑娘！外面又有好几位大老板、大官人设宴，说是无论如何，都要请你务必赏光。
特别是那个裕华纱厂的王老板，点名了要去‘一品楼’……”
“班主。”镜子里的白玉霜，连眼皮都没抬一下，
声音清清冷冷地打断了他，“您是知道我的规矩的。”
她的规矩，整个江城都知道。
戏唱完了，她就只是白玉霜，不是杜丽娘。
台上的艺术，她倾尽心血；
台下的应酬，她概不奉陪。
“哎哟，我的祖宗！”
钱班主急得直搓手，压低了声音，
“那可是王老板！人家说了，只要你肯去，这数，”
他伸出五根手指头，在白玉霜面前晃了晃，“五百大洋！就吃顿饭！”
在那个时代，戏子是下九流的行当，是许多人眼里可以随意摆布的玩物。
可她白玉霜偏偏是个异类。
她凭着一身惊才绝艳的本事，和一副宁折不弯的傲骨，
硬生生把自己活成了一个谁也惹不起的“角儿”。
她卖艺，不卖身，更不卖笑。
“谁的面子，都大不过我的规矩。”
她淡淡地重复了一遍，语气不重，却带着一股子不容置喙的坚决。
钱班主碰了一鼻子灰，也知道她的脾气，只能唉声叹气地走了。
后台角落里，几个正在描眉画眼的小丫头凑在一起，压低了声音，艳羡又嫉妒地小声议论起来。
“又是王老板，听说他为了请玉霜姐吃顿饭，都快把天乐戏院的门槛给踏破了。”
“可不是嘛，送来的花篮，从后台门口能一直摆到大街上。
还有那些西洋的珠宝首饰，什么钻石、翡翠，一匣子一匣子地送，玉霜姐眼睛都不眨一下就叫人给退回去了。”
“要是我，早就去了！五百大洋啊！够咱们这些人唱多少年戏了？有了王老板当靠山，下半辈子还愁什么？”
白玉霜听着这些议论，嘴角勾起一抹几不可见的嘲讽。
男人。她见得多了。
台下那些所谓的“知音”，眼神里装的不是欣赏，是赤裸裸的占有。
他们爱的不是她的杜丽娘，而是杜丽娘那张脸，那段身段，以及征服“江城第一红伶”这个名头所能带来的虚荣。
她要的，从来不是这些。
她正想收拾东西回家，后台的门帘却“哗啦”一声被人粗暴地掀开了。
一股浓烈的酒气混着雪茄的霸道气味冲了进来，让所有人都皱起了眉头。
只见一个穿着笔挺军装的男人，带着两个挎着枪的副官，大摇大摆地走了进来。
男人约莫四十来岁，剃着光头，满脸横肉，
眼神里带着一股不加掩饰的淫邪之光，正是江城警察局的副局长，吴天德。
后台瞬间安静了下来，所有人都噤若寒蝉。
钱班主一看来人，吓得腿都软了，连忙从办公室里跑出来，脸上堆着比哭还难看的笑：
“吴……吴副局长，您怎么亲自来了？什么风把您给吹来了？”
吴天德一把推开他，径直朝着白玉霜走去，一双浑浊的眼睛在她身上肆无忌惮地打量着：
“什么风？当然是白玉霜这阵香风！”
他走到梳妆台前，一屁股坐到旁边的凳子上，翘起二郎腿，笑道：
“白小姐，我吴某人请了你八次，你次次都说身子不爽。今天我亲自来接你，这个面子，你总该给了吧？”
白玉霜站起身，不卑不亢地看着他，声音依旧清冷：
“吴副局长说笑了。玉霜一介戏子，蒲柳之姿，实在当不起您的厚爱。天色已晚，我要回家休息了。”
“回家？”
吴天德冷笑一声，猛地站起来，一把抓住了她的手腕，
“回什么家？今天就去我吴某人的家里休息！我那张床，可比你这硬邦邦的木板床舒服多了！”
“你放手！”
白玉霜脸色一白，用力挣扎，可她的力气，如何能跟一个男人抗衡。
“放手？小美人儿，你再喊大声点！我喜欢听！”
吴天德笑得更加放肆，另一只手就要去搂她的腰。
后台的众人吓得脸色惨白，却没一个人敢上前。
钱班主急得满头大汗，却也只敢在一旁哀求：
“吴副局长，您高抬贵手，高抬贵手啊……”
就在吴天德的手即将触碰到白玉霜的旗袍时，一个清朗而沉稳的声音，从门口响了起来。
“吴副局长，这么有兴致，跑到人家姑娘的后台来撒野？”