夜色如墨，泼洒在盛京的朱墙黛瓦之上。
太极殿内烛火通明，映照得殿中那幅未完成的盛京舆图愈发清晰。
盛元帝身着明黄色常服，负手立在舆图前，目光却频频望向殿门方向。
昨日与阿潮约定好，今日晚膳后便来一同完成舆图，还特意让御膳房备了她爱吃的桂花凉糕，冰在冰窖里镇着，就等她来了好享用。
可如今月已上中天，本该出现的身影却迟迟未至。
殿内侍立的宫人见帝王神色渐沉，大气不敢出，只能悄悄添着烛火，将殿内照得愈发亮堂，仿佛这样便能驱散几分等待的寂寥。
盛元帝眉头微蹙，正要吩咐人去公主府探问，却见殿外内侍匆匆进来禀报：“启禀陛下，扈况时大人已于今日傍晚回京，未回府便直奔球玉宫，此刻刚从长公主宫中出来，宫门即将下钥，他是一路奔出长街的。”
扈况时！
这三个字如同一颗石子，投进盛元帝平静的心湖，激起圈圈涟漪。
那股熟悉的不悦瞬间涌上心头，比昨日听闻观潮提及扈况时更甚。
他眼底的期盼瞬间淡去，取而代之的是几分复杂的情绪。
他自然记得，上次扈况时从边关回来，也是这般迫不及待地直奔球玉宫，如今更是赶在宫门落钥前奔赴长街，这份急切，傻子都能看出端倪。
他当即就要传旨让扈况时入宫领训，可话到嘴边又硬生生憋了回去。
扈况时与阿潮自幼一同长大，情谊深厚，扈况时无心朝政，扈家对盛超一心一意，按说他该乐见其成。
可不知为何，每次看到扈况时对阿潮那般亲近，他心中便莫名地不畅快——那是他捧在手心里疼大的女儿，是他倾注了无数心血与疼爱的宝贝，怎么能被一个后生小子这般“觊觎”？
他甚至已经在心中盘算好了说辞，等阿潮来了，定要好好提点她几句，再顺带批评扈况时几句，说他行事轻狂，不顾君臣礼仪，宫门落钥前擅闯长街，有失体面。
可转念一想，他又硬生生忍住了。
他是谁？他是盛朝的帝王，是九五之尊，怎么能和一个后辈斤斤计较？
不过是女儿与故友相见，他这般小题大做，若是被阿潮察觉了他的心思，定会觉得他这个父皇小心眼，笑话他吧？
盛元帝将心中的怒意压了下去，只淡淡吩咐：“知道了，退下吧。”
他索性将笔扔在案上，可脑海里全是方才侍卫描述的画面——扈况时奔出长街的急切，观潮在宫门口与他相谈的模样。
与此同时，球玉宫门前的长街上，马蹄声急促如鼓点，划破了夜的宁静。
扈况时一身风尘仆仆，脸上还带着旅途的疲惫，却难掩眼底的急切与炽热。
他一路快马加鞭，连回府梳洗的时间都没有，便直奔球玉宫。
此刻宫门即将下钥，守门的侍卫见是扈况时，虽有迟疑，却也不敢阻拦——这位扈世子是长公主的故交，又是陛下旧友的儿子，谁敢拦他？
扈况时翻身下马，将缰绳扔给随从，大步流星地奔进长街，脚步声在空旷的街道上回响，带着几分不顾一切的急切。
球玉宫的宫人早已接到通报，见他进来，连忙躬身行礼：“扈大人。”
“公主殿下何在？”扈况时声音微喘，目光四处搜寻着那道熟悉的身影。
“殿下正在……”宫人连忙引着他往内殿走去。
穿过种满兰草的庭院，往里走的扈况时和往外走的观潮在庭中都停住了脚步。
观潮先笑了：“你回来了。”
扈况时快步走到她面前，目光紧紧锁住她的脸庞，仿佛要将这些日子的思念都倾泻在目光中。
他离家时还是暮春，如今归来已是盛夏，不短的分离，让他对她的思念愈发浓烈。
他喉结滚动，千言万语涌到嘴边，最终只化作一句带着几分沙哑的低语：“阿潮，我回来了。”
他细细打量着她，见她面色依旧红润，眼神依旧明亮，心中悬着的石头才落了地。
途中，他无时无刻不在牵挂着她，担心她推行新政会遇到阻力，担心她应付不来那些老奸巨猾的世家大臣，担心她苦夏难受，吃不好睡不好。
“又错过了和你一起看完一整个春天，”扈况时的声音带着几分怅然，更多的却是坚定，“夏天也错过了一点，往后的秋天和冬天，我不要再错过了。”
他不想再与她分离，不想再只能通过书信了解她的近况，他想陪在她身边，陪她看遍四季流转，陪她应对所有风雨。
观潮看着他眼中毫不掩饰的思念与坚定，脸上露出温柔的笑容，轻轻点了点头，声音清晰而笃定：“好。”
简单一个字，却让扈况时心中涌起无限的喜悦与满足。
他有太多太多的事情想和她分享——路上遇到的趣事，百姓们对新政的感激，途中看到的奇景，还有他对未来的规划。
他想告诉她，他在南方看到了巧匠院改良的新农具给百姓带来的改变，想告诉她，那些受她资助的寒门学子如今都已学有所成……想告诉她，他有多想念她。
可就在他滔滔不绝地开口时，宫门外传来了梆子声，紧接着是宫人的轻声提醒：“殿下，扈大人，宫门即将下钥了。”
扈况时的话语戛然而止，脸上露出几分不舍。
他还没说够，还想再多看她一会儿，再多和她聊几句。
可他也知道宫规森严，不能让她为难。
他看着观潮，眼中满是眷恋：“那我先回去，明日我再入宫找你。”
“好。”观潮点头应道，看着他略显失落的模样，补充道，“路上小心。”
扈况时深深看了她一眼，仿佛要将她的模样刻在心底，才转身大步离去。
走到庭院门口时，他还忍不住回头望了一眼，见观潮依旧站在窗边看着他，心中一暖，加快脚步离开了球玉宫。
观潮看着他的身影消失在夜色中，脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是几分愧疚——她竟忘了与父皇的约定。
她连忙吩咐宫人：“去太极殿。”