流彻眉头几不可察地皱了一下，下意识地想拒绝。
他的职责是寸步不离地保护观潮，无论她在哪里，他都必须守在她身边。
可扈况时的语气太过理直气壮，仿佛他就是观潮身边最亲近的人，有资格决定谁能留在她身边，而自己只是一个多余的外人。
一股莫名的酸涩涌上心头，他不明白，为什么扈况时可以如此理所当然地靠近观潮，可以与她笑谈风生，为什么公主对他也这般信任，而自己却只能远远看着，连多说一句话都不敢。
但他终究没有反驳，只是微微颔首，声音低沉而平稳：“是。”
他恭敬地退到府门外，立在门框旁，目光却紧紧盯着府内的方向，一刻也不敢放松。
他不知道自己为什么会有这样的情绪，只当是担心观潮的安全，却不知这份担忧中，早已掺杂了说不清道不明的情绪。
扈况时引着观潮穿过施工的庭院，空气中弥漫着木材与泥土的气息。
工匠们见了他们，都纷纷停下手中的活计，恭敬地行礼，扈况时笑着摆了摆手，让他们继续干活，不要拘束。
两人来到后院的新址，这里的主体建筑已基本完工，正厅的屋顶已经盖好，雕梁画栋，飞檐翘角，既保留了江南园林的雅致，又融入了北方建筑的大气。
扈况时引着观潮往里走，一边走一边向她介绍扩建的情况，眼中满是憧憬：“阿潮，你看，这边要建一个花园，我让人在中间挖了个小池塘，以后种上你最喜欢的莲花和兰花，夏天的时候，咱们可以在池塘边的凉亭里喝茶、赏荷；那边是书房，我特意让工匠做了挑高的穹顶，还在墙上开了几扇大窗户，采光特别好，以后我们可以一起在这里看书、下棋，讨论政务；还有那边，我建了一个练武场，铺了青石，你想练剑了，随时都可以来，我还可以陪你对练。”
他指着那些尚未完工的建筑，说得兴致勃勃，仿佛已经看到了未来的景象：“等我下月回江南接父亲和家人来京，咱们就能在这里赏荷下棋了。我母亲还说，等她来了，要亲自给你做江南的点心，你小时候不是最喜欢吃他做的桂花糕吗？”
观潮认真地听着，心中满是暖意。
扈况时总是这样，无论做什么，都会想着她的喜好，会把她的习惯记在心里，会为他们的未来规划好一切。
她走到书房的窗户边，看着窗外的空地，沉吟了片刻，说道：“你这布局倒是精巧，只是这池塘的位置，或许可以再往南移三尺。”
她指着书房窗外的位置，解释道：“那样既能避开西侧的风口，冬天的时候不会太冷，又能让晨光正好照在池面上，早上起来看书的时候，抬头就能看到阳光洒在荷叶上的样子，景致会更胜一筹。”
扈况时眼睛一亮，连忙让人取来图纸，按照观潮的建议在图纸上标记修改，口中赞道：“还是你心思细腻，我只想着种荷好看，倒忘了采光通风的细节。你说的对，就按你说的改，往南移三尺。”
他收起图纸，又想起了什么，笑着说道：“对了，我上次去江南，发现那边的丝绸织法有了新改进，织出来的锦缎比咱们盛京的更轻薄透气，还带着暗纹，特别适合夏天穿。我已经让人订了几匹，回头送些样品来给你看看，喜欢的话，让府里的裁缝给你做几身夏装。”
两人走到花园的凉亭中坐下，仆役很快端上了茶水和点心。
茶水是今年新采的雨前龙井，清香四溢；点心有桂花糕、杏仁酥，都是观潮喜欢吃的。
扈况时看着观潮端起茶碗，轻轻吹了吹热气，眼神温柔：“等扈家搬来盛京，我就不用再常年在外奔波了。”
他顿了顿，语气褪去了平日的轻快，添了几分格外的认真与炽热，目光灼灼地望着观潮，“到时候，我可以时常陪你出门，陪你去京郊看农田，陪你去街上体察民情，陪你去惠民堂看望病患，再也不会像去年那样，我去江南经商，你在京城处理政务，隔着千山万水，想见你一面都难如登天。”
观潮心中微动，端着茶碗的手顿了顿。她垂眸看着碗中漂浮的茶叶，思绪悄然飘远。
她曾经确实满心忧虑，扈家根基深植江南，世代经营的产业、积累的人脉都在那里，如今要举家迁到盛京，无疑要放弃不少既得利益，还要主动接受朝廷的监管约束。
扈况时的父亲扈随会不会同意这般取舍？族中那些倚仗江南产业生存的族人，又会不会生出诸多意见？
这些问题，曾在无数个深夜萦绕在她心头，让她辗转难眠。
她甚至有些担心，他们之间那份纯粹无瑕的情谊，会在家族利益的权衡、朝堂纷争的裹挟中，渐渐变了味道。
可上次见面时，扈况时却坦然告知，他早已与父亲深入商议，父子二人达成共识，愿意全力支持盛元帝的新政。
更让她意外的是，扈随还主动提出，愿意协助朝廷打理江南遗留的产业，帮那些一同迁走的世家妥善处理土地纠纷，尽力稳定地方秩序，为新政推行扫清阻碍。
此刻，听着他这般情真意切的话语，看着他眼中毫不掩饰的真挚光芒，那光芒里满是期盼与坚定，她心中的疑虑瞬间烟消云散，愈发确定自己先前的担心都是多余的。
“那就好。” 观潮缓缓抬眸，唇角勾起一抹释然的浅笑，眼中盛满了温柔的暖意，“我还一直担心你们迁来京城会水土不服，担心家人们不习惯北方干燥的气候，毕竟江南水汽氤氲、四季温润，与北方的风寒凛冽、风俗迥异，看来倒是我多虑了。”
“有你在，哪里都是家。”扈况时几乎是脱口而出，话音落下的瞬间，才意识到这话里藏着的暧昧，脸颊倏地泛起一层淡淡的红晕，耳根也微微发烫。