不多时，殿外传来一阵极轻的脚步声。
那脚步声很缓，很柔，带着少女独有的轻盈，像一片羽毛轻轻落在心尖。
紧接着，便是观潮温和又恭敬的声音：“儿臣观潮，叩见父皇。”
盛元帝抬头，目光瞬间锁定在殿门口的少女身上。
距离上一次见她，已经过去了整整七日。
这七日里，他无数次在深夜批阅完奏折后，悄悄从御案下取出观潮从前抄录的《农桑辑要》。
他会一遍遍描摹她清秀的笔迹，指尖拂过纸上的墨迹，仿佛能触到她写字时的温度；他会一遍遍回忆她的模样，从她幼时梳着双丫髻的可爱，到及笄礼上亭亭玉立的模样，每一个细节都清晰如昨。
此刻再见，他才发现，自己竟记得那样清楚——记得她上次来太极殿时穿的浅青色襦裙，裙摆上绣着的是暗纹芍药，记得她那时梳的双环髻，用珍珠串成的流苏垂在肩头；记得她耳后别着的那朵粉白色绒花。
而今日，她穿了一身浅杏色襦裙，是她一贯喜欢的低调样式；头上只簪着一支白玉簪，玉质温润通透，很像是正是他去年及笄礼后，亲手为她戴上的那支。
她的发丝柔顺地垂在肩头，随着呼吸轻轻颤动，面容依旧清丽得像春日初绽的梨花，只是眼底多了几分小心翼翼的疏离，像蒙了一层薄薄的雾，再也没有从前那般毫无保留的亲近。
盛元帝的心脏猛地一缩，一股强烈的酸涩与思念瞬间涌上心头，让他几乎要控制不住自己。
他的手紧紧攥着龙椅的扶手。
脑海中有无数个念头疯狂滋生——他想立刻起身走到她身边，想伸手拂去她肩头的落发，想问问她这些日子有没有按时吃饭，有没有因为他的疏远偷偷难过，想把她拉进怀里，告诉她他有多想念她。
可他终究还是忍住了。
他是盛朝的帝王，是她名义上的父亲，他肩上扛着万里江山，身上背着伦理纲常。
他不能让自己的荒唐，成为天下人的笑柄；更不能毁了她。
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳，却还是带着一丝不易察觉的沙哑：“阿潮，起来吧。”
他竟不自觉地喊了她的小名。
殿内的扈况时猛地一愣——陛下多久没这样叫过观潮了？
自从及笄礼后，陛下对公主向来是称呼“玉荣”或“长公主”，这般亲昵的“阿潮”，已是许久未曾听闻。
连观潮也微微怔住，抬眸看向盛元帝，眼中满是惊讶，似乎没想到，他会突然这样称呼自己。
盛元帝喉间泛起一阵干涩，方才脱口而出的“阿潮”二字像滚烫的烙铁，让他指尖都微微发颤。
他迅速反应过来，连忙微微咳嗽一声，那声咳嗽刻意放得重了些，试图掩盖住心中的慌乱。
他的目光仓促地扫过殿内，最终落在扈况时身上，生硬地转移话题：“况时刚从岭南回来，带了不少岭南的特产，你们许久未见，今日正好一起聊聊，也让他给你说说岭南的风土人情。”
借着扈况时的名义，盛元帝开始与观潮闲聊。
他问她近来读了什么书，宫里的生活闷不闷，甚至还问起了球玉宫院子里的那株西府海棠有没有开。
他的语气看似随意，像寻常长辈对晚辈的关心。
可他的目光，却自始至终没有从观潮身上移开——他贪婪地看着她弯弯的眉眼，看着她被阳光照得微微发亮的瞳孔，看着她说话时轻轻颤动的睫毛，听着她温柔的声音，心中的思念像潮水般汹涌，几乎要将他淹没。
他多想伸手把她拉到身边，紧紧地抱在怀里，把她困在自己的羽翼之下，不让任何人靠近。
他想告诉她，他后悔了，后悔当初为了所谓的伦理，刻意把她推开；后悔每次见她时都装作冷淡，让她受了委屈。
他想告诉她，他有多害怕，害怕有一天会彻底失去她；他更想告诉她，他对她的感情，早已超越了父女。
可他不能。
他是盛朝的帝王，是天下人的君主，肩上扛着万里江山、黎民百姓；他还是她名义上的父亲，身上背着伦理纲常的枷锁。
这些话一旦说出口，不仅会毁掉他苦心建立的帝王形象，让朝堂动荡、天下非议，更会毁掉她的一生——她会被贴上“悖逆伦理”的标签，被天下人唾骂，再也无法抬头做人。
他不能这么自私，不能为了自己的私欲，毁掉他视若珍宝的人。
在他快要控制不住自己，快要说出不该说的话时，盛元帝猛地住了口，对着两人生硬地说道：“你们从小一起长大，情谊深厚，如今长大了，也该多互相扶持，彼此照应。”
说完，他便突然挥了挥手，示意他们退下。
他怕她再待下去，自己会彻底失控，会在她面前失态，会做出让自己后悔一辈子的事情。
观潮虽有些疑惑父皇为何突然赶人，却还是顺从地躬身行礼：“儿臣告退。”
扈况时也连忙跟着行礼，两人转身，缓缓朝着殿外走去。
观潮走在前面，浅杏色的裙摆轻轻扫过金砖地面；扈况时跟在后面，时不时侧头看她，眼中满是欢喜。
殿门“吱呀”一声缓缓关上，那声音轻得像一声叹息，却彻底将观潮的身影隔绝在盛元帝的视线之外。
盛元帝靠在龙椅上，像是瞬间被抽走了所有力气，疲惫地闭上了眼睛。
方才还亮得惊人的眼底，此刻光亮瞬间熄灭，只剩下无尽的落寞与痛苦，像被乌云笼罩的夜空。
他的手无力地垂在身侧，指尖还残留着想要触碰她的冲动，心口的位置像是被掏空了一块，又空又疼。
殿内的龙涎香依旧清雅，丝丝缕缕萦绕在鼻尖，那是他从前最喜欢的香气，此刻却只觉得刺鼻。
御案上的奏折依旧堆叠如山，朱笔还搁在奏折旁，墨迹未干，可盛元帝的心，却早已不在政务上。
他满脑子都是她的身影——她说话时的模样，她微笑时的模样，她转身离去时的背影，每一个画面都在脑海中反复播放，让他愈发思念。
“长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。”盛元帝在心中默念着这句诗，喉间泛起一阵苦涩。
他这才明白，有些思念，不是刻意克制就能消失的。
它会像藤蔓一样，在心底疯狂生长，缠绕着他的每一个念头，让他在每时每刻，都被这份深情折磨得无法安宁。