灵波轰出的瞬间，敌阵中心五名执事齐齐跪倒，身体剧烈颤抖，灵核发出刺耳的嗡鸣。叶凌霄没有迟疑，断刀一转，脚步蹬地，整个人如箭般射向侧翼。
他盯住一名刚从震荡中抬头的执事，对方右手还在抽搐，兵器尚未握稳。叶凌霄欺身而近，刀锋横切，咽喉处血线乍现。那人捂着脖子后退两步，扑倒在地。
第二人刚转身，腿脚发软，踉跄了一下。叶凌霄顺势抬膝撞其腰腹，对方弯腰瞬间，断刀自下而上挑入胸口。第三名敌人举盾格挡，动作迟缓半拍。叶凌霄虚晃一刀，诱其重心前倾，随即侧步绕后，刀刃贴背划过，脊椎断裂，当场瘫软。
三具尸体倒下，不到七息。
沈清璃靠在残柱上，左手死死按住神器顶端。她的指尖发白，额角冷汗顺着脸颊滑落。刚才那一击几乎抽空了她所有灵力，但她知道不能停。她咬破舌尖，血腥味在口中蔓延，神志稍稍清醒。
她将神器角度压低，一道贴地扩散的震荡波冲出。波纹掠过地面，击中最后四名还能站立的执事腿部经络。四人膝盖一软，齐齐跪地，再也站不起来。
两名执事对视一眼，眼中闪过决绝。他们同时抬手按向自己胸口，灵核开始剧烈震颤——这是要自毁灵核，以命换命。
故人察觉异样，猛地抬头。他手中已无符纸，腰间钉子也尽数用尽。他咬破手指，在地面快速画出一道镇压阵纹，随后将手掌按在纹路中央，引动自身灵力灌入。
轰！
两团气浪炸开，却被阵纹吸收大半，剩余冲击被导入地下。碎石飞溅，地面裂开数道缝隙，但三人所在位置未受重创。
叶凌霄喘了口气，左肩伤口因剧烈动作再度崩裂，血浸透布条，顺着手臂滴落。他低头看了一眼，没去管，只是握紧了断刀。
最后六名敌人分散在战场边缘，其中两人正是副首领。他们背靠断墙，脸色灰败，呼吸急促。一人手中捏着一枚暗红晶石，另一人双手结印，口中念念有词。
地面微微震动，一道半透明的虚影在他们头顶浮现，迅速凝成护盾形状，将两人笼罩其中。护盾表面流转着晦涩符文，隔绝了外界灵力感知。
叶凌霄皱眉。他知道，这种护盾一旦成型，短时间内极难攻破。若让他们完成后续仪式，很可能召唤出更强存在，甚至为高层争取撤离时间。
他不再犹豫，转身跃向高处残柱。落地时膝盖微曲，稳住身形。他将断刀插入石缝，双手合拢置于胸前，闭目凝神。
沈清璃立刻明白他的意图。她强撑起身，拖着神器爬上残柱另一侧，将其插入裂缝，双手贴于顶端。神器微微震颤，开始共鸣。
故人站在下方，抬头望了一眼。他知道最后一击需要破禁之力，而他只剩一次机会。他撕开衣袖，用指尖蘸血，在空中画出一道破禁符文。每一笔都极慢，极稳，耗尽心神。
护盾内，副首领低声冷笑：“你们杀不了我们。等护盾稳固，整个据点都会启动自毁。”
话音未落，空中血符完成。故人一声轻喝，符文化作流光，直击护盾左上角节点。
几乎同时，沈清璃引导神器共鸣，一道凝聚至极的光刃自残柱顶端升起，与叶凌霄体内涌出的剑意交汇。
叶凌霄睁眼，双目泛起淡青色光芒。他抽出断刀，纵身跃起，刀尖指向苍穹。全身残余剑意尽数汇聚，形成一道贯穿天地的青色光柱。
《太虚剑经》终极式——九霄碎星！
光柱轰然落下，与光刃融合，化作一道撕裂夜空的雷霆，直劈护盾薄弱点。
轰隆！
护盾剧烈震颤，符文寸寸断裂。那两名副首领惊恐抬头，疯狂催动灵力维持，可破禁符已切入核心，护盾支撑不到三息便轰然破碎。
雷霆余势未减，直接贯入二人脑海。他们的身体僵住，瞳孔瞬间失焦，随后仰面倒下，再无动静。
全场寂静。
最后一名执事跪在地上，双手抱头，浑身发抖。他想爬起来，可双腿完全失去知觉。他抬起头，看向叶凌霄的方向，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。
叶凌霄从残柱跃下，落地时踉跄一步，单膝触地。他撑住断刀才勉强站起，左肩血流不止。他一步步走向那人，脚步沉重。
那人往后缩了缩，喉咙里挤出几个字：“别……杀了我……”
叶凌霄没说话。断刀抬起，刀尖抵住对方咽喉。
那人闭上眼，等待死亡。
刀锋轻轻一送，血涌而出。他仰面倒下，四肢抽搐两下，不动了。
叶凌霄收回刀，缓缓走到战场中央。他拔出断刀，插进身前地面，刀身微微晃动，最终静止。
沈清璃靠着残柱，慢慢滑坐到地上。她一手抚着神器，另一只手垂在身侧，指尖还在轻微颤抖。她闭上眼，呼吸微弱，但胸膛仍有起伏。
故人走到她身边，蹲下身，检查她脉搏。确认无碍后，他站起身，环顾四周。
尸体横陈，无人再动。原本整齐的据点建筑已被打成废墟，梁柱倒塌，尘土覆盖了每一块石板。风穿过断壁，卷起几片碎布，又悄然落下。
他低头看了看自己手中残留的半张焦符，轻轻放进怀中。
“结束了。”他说。
叶凌霄站着没动。他望着远处漆黑的夜空，月光斜照在他脸上，映出一道深浅不一的伤痕。他的目光没有焦点，像是穿透了这片战场，落在更远的地方。
沈清璃睁开眼，看向他背影。她想说什么，但张了张嘴，只吐出一口浊气。
故人站在原地，手按腰间空鞘。他本不该活着走到这一步，可现在他站在这里，亲眼看着敌人全灭。
叶凌霄终于开口，声音很轻，却清晰传入两人耳中。
“只是这一战结束了。”
风停了。
一片焦黑的布条从断墙上飘落，擦过叶凌霄的脸颊，掉进血泊里，慢慢被浸透。