元扶妤承认，从前她是喜欢谢淮州，喜欢谢淮州的皮相，喜欢与他的欢愉。
但更多的是利用，是将谢淮州当做可以捏在手心中的棋子。
她死那日，若非一箭穿心死的太快，她安排好后事后，一定会下令让谢驸马为她殉葬。
所以，她能原谅之前谢淮州对她的杀意。
仅凭这件事，她也会对谢淮州更多几分耐心。
“走了。”元扶妤松开谢淮州的手臂，“别忘了琼玉楼之约。”
元扶妤从谢淮州手中抽出自己肘臂，从春水阁出来。
裴渡与锦书两座门神似得守在左右，见元扶妤出来，锦书立刻跟上。
“不送我出去？”元扶妤问裴渡。
谢宅她可不熟，与谢淮州成婚后，她一次也未曾来过。
裴渡在前带路。
元扶妤刚走出去不远，陡然听到一声脆生生的表兄，回头……
只见一个披着鹅黄色披风的窈窕姑娘，拎着裙摆，在身后一众婢女的追赶中沿长廊朝立在春水阁门口的谢淮州跑去，眼眸明媚若星河。
那姑娘立在谢淮州面前，动作自然拽住谢淮州的手臂，轻轻摇晃不知说了些什么。
谢淮州眉目间都是温柔之色，浅浅颔首似应下。
裴渡见元扶妤停下脚步，出言道：“那是谢大人养父家的表妹，如今寄住在谢家。”
“你对谢家的事倒是很清楚。”元扶妤收回视线，似笑非笑，“你是警告我不要惦记长公主的人，还是说……谢驸马对那远房表妹情有独钟？”
裴渡被元扶妤刺得抿住唇，只对元扶妤做了一个请的姿势。
元扶妤看了眼裴渡，随他往外走，漫不经心开口：“正月十六，你见了芜城来述职的知府刘成章？”
元扶妤既然已经知道，裴渡也未藏着。
“见了，刘知府说了不少关于崔姑娘之事。”
元扶妤冷笑，并未应声，刘成章能对裴渡说什么？
他总不能对裴渡说，崔四娘当初用他替汉阳知府从谢家拿银子的账册威胁，让他帮崔家拿到了漆器贡品资格？
如今京中谁不知道裴渡是谢淮州的人，刘成章说了就是把谢淮州和她一同得罪。
保不齐，现在刘成章还在为当初卡了崔家开矿许可的事，惴惴不安，以为裴渡是去追责的。
元扶妤跟在裴渡身后走至谢家侧门，临上车前，被裴渡拦住：“崔姑娘，谢大人是长公主的人，望你自重。”
裴渡跟在谢淮州身边也不是一日两日了，他看得出谢淮州如今对崔四娘很不同。
这崔四娘看向谢淮州的眼神，也是满都是兴趣。
元扶妤打量了裴渡一眼，嘱咐：“别忘了让谢府把那些美人儿给我送过来。”
裴渡闻言胸口起伏剧烈，大着胆子一把扣住元扶妤的手臂。
寒光一闪，锦书藏在披风下的短刀也抵在了裴渡的脖子上。
裴渡并未与锦书动手，只是质问元扶妤：“为什么要这些和殿下长相相似之人？”
裴渡成日跟在谢淮州的身边，自然知道这些与长公主相似之人放在谢府，谢淮州看也不曾看一眼。
尽管他也觉得让与长公主相似之人做伺候人的活计，似是在折辱殿下一般。
可，好在谢府上下都礼待这些姑娘。
除了每次谢淮州来了，让在一旁候着之外也没有旁的举动，甚至没有安排这些姑娘给谢淮州端茶倒水。
可崔四娘把人带回去要做什么？
要让这些人伺候她？
元扶妤从裴渡手中抽回自己的手臂，厌恶似得隔着帕子拍了拍自己的衣裳：“与你何干？”
“他们与殿下相似，你若是殿下心腹，就别折辱她们！”裴渡道。
元扶妤冷笑，目光戏谑：“留着你的忠心，给谢淮州吧！长公主不需要。”
裴渡心口一紧，眼睁睁看着元扶妤上牛车。
锦书这才收回自己的短刀，护卫在牛车一侧，随元扶妤离开。
·
元扶妤下了牛车，刚欲进门，就听到有人唤她。
“崔姑娘。”
她进门的脚一顿，回头瞧见来人带着重礼的魏娘子，唇角勾起。
将魏娘子请进门，元扶妤在崔宅的含玉阁接待了魏娘子。
魏娘子立在庭院通铺柏木的露台之上，望着院中那一泓曲水，感慨：“这庭院当真是雅致……”
元扶妤从茶釜中取了茶，将茶盏放在对面，道：“过来喝茶。”
魏娘子应声回来，在元扶妤对面坐下，她端起茶盏：“我本应当在正月来的，但姑娘要我管酒楼之事，我心中一直未有定论，便一直拖着。”
“今日有定论了？”元扶妤拿过放在小几上的手炉揣在手心中，斜靠在矮椅扶手上。
“崔姑娘，我的命算是你救的，可你并未挟恩图报，你是个好人。”魏娘子说。
元扶妤被魏娘子的话逗笑：“我可算不上好人，我是要利用魏娘子在平康坊的名气，和魏娘子的能耐。”
不管元扶妤怎么说，魏娘子还是很感激，她笑道：“我自然知道，崔姑娘让我管酒楼，一定不止是管一个酒楼那么简单。”
元扶妤颔首，所以她才给魏娘子这么长时间考虑。
魏娘子认真望着元扶妤：“能为崔姑娘做事，我很放心。”
“如此……你暂时可就无法和虔诚成婚了。”元扶妤说。
“我与虔诚生死相许，但……姑娘有一句话说的很对，若我入了虔诚后院，能不能脱籍就全得仰赖虔诚，不是我信不过虔诚，只是……我不想用我未来孩子的前程去赌。”
她和虔诚现在的情谊是真的，他们都能为了彼此去死。
可人生太长了，一旦她入了虔诚的后宅，失去了自己的一方天地，她也怕自己会永远困在后宅走不出来，不论是躯壳，还是精神。
那时的魏娘子便不再是魏娘子，而是虔诚的妾，来日和荣辱都系于虔诚对她的感情和良知。
那样的日子，绝不是她魏姝要的。
况且，她若还在外为闲王做事，那就能成为虔诚的助力。
如此，他们就不仅是夫妻，还是相互扶持的盟友。
他们的关系，便是这个世界上最牢不可破的。
在魏娘子和虔诚的心里，他们虽然还未成亲，可他们早已是夫妻了。
那个官府的文书，暂时不要也罢。
“那平康坊的玉琼楼，我便交给你了。”元扶妤眉目含笑，姿态懒怠坐着，“到时候借你魏娘子的名头，可要让玉琼楼开张的轰轰烈烈才好。”
魏娘子眼底的笑意越发真实了些：“这是我最擅长之事。”
元扶妤颔首浅笑。
“你不问问我，虔诚怎么说？”魏娘子见元扶妤什么都没问，忍不住开口。
“虔诚是你的心上人，又不是你的主子，他的意见不重要，我只看你愿不愿意。”元扶妤说。
从前，元扶妤在任命女官之时，也从不过女官家人的意见。
只要女官愿意，她便用。
对于对方家里人同不同意她不在意，威逼利诱就是了，都不算问题。
他虔诚若不愿，那元扶妤就只能有劳元云岳这个闲王出马了。
魏娘子定定望着元扶妤半晌，突然开口：“若是，我将从前的下属召回来，闲王殿下……能否保她们平安？我知道在贵人眼中我们不过是蝼蚁，可……”
“可以”元扶妤应下。
“你这么答应下来，不怕给闲王带来麻烦？”
元扶妤被魏娘子的话逗笑。
“在大理寺时，你曾说过手中有世家做的那些肮脏事的证据，如今世家皆以为这证据就在闲王手中，事关世家声誉，世家不会因为这种小事给闲王找不痛快。”
“柳家的千金阁已经废了，只是要柳家手中几个人而已，只要闲王开口，他们不愿意也得愿意。况且你也说了，在他们眼中，你们不过蝼蚁，他们又怎么会为几个蝼蚁寻闲王的晦气？”
魏娘子点了点头，将茶盏放在桌案上：“也是，不过……我在大理寺说的东西，不是诈他们的，我是真的有。”
元扶妤颔首：“那就好好藏好了，那……可是你的这辈子的保命符。”
“东西交给崔姑娘，比在我这里用处大。”魏娘子觉得自己现在唯一能拿的出手的东西就是这个了，“况且，现在我为闲王殿下和崔姑娘办事，殿下和崔姑娘应当不会让我出事。”
“魏娘子，你有的东西我未必没有，好好收着吧。”元扶妤端起茶盏道，“若我需要会开口。”
当年元扶妤的校事府，情报可是比魏娘子想象中的更细致。
只是，后来谢淮州为了别的目的，砍了被百官忌惮的校事府，将其并入玄鹰卫，搜集情报的能力大大下降。
“若是长公主还在就好了。”魏娘子突然如是说。
元扶妤抬眉看向魏娘子。
魏娘子转头望着庭院内的还未显露春意的景致，笑道：“若长公主还在，崔姑娘……你再过几年，应当能站在庙堂之上。当初先皇病重长公主摄政监国之时，吏部开试，启用女官！以长公主对你的信任，加上你的手段能耐，长公主定会给你恩赐，替你脱了杂籍，破格提拔。”
元扶妤闻言轻笑：“或许。”
“是一定会。”魏娘子，“你知道当时长公主身边负责文书起草的女官杨蓉，是谁吗？”
元扶妤喝茶的动作一顿，装做不知抬眼：“谁？”
“前朝的君山公主。”魏娘子望着元扶妤凝视着她的眸子，语声很轻，“你既然是长公主心腹，此事或许是知道的。长公主连前朝公主都敢用，有违律法启用商户女又有何不可。”
元扶妤摩挲着茶盏：“你是如何知道此事的？”
“那是先皇驾崩之前的事了，翟国舅和杨蓉在望月楼雅室相见，我当时还只是望云楼的乐妓，无意中听到了他们的谈话，才得知杨蓉的身份竟然是前朝君山公主。”
“他们说了什么？”元扶妤心平气和询问。
“当时我腕子上的玛瑙手钏断了，在门口捡玛瑙珠时，翟国舅的心腹出来查看，门拉开，我就听到翟国舅说，堂堂君山公主……如今还不是被长公主驱使。”魏娘子道，“而坐在翟国舅对面的，便是当时极为有名的女官杨蓉。”
元扶妤竟不知，翟鹤鸣与杨蓉还背着她私下见过。
原来，这么早翟鹤鸣就已经不愿再受她驱使。
“后来，杨蓉在刺客行刺时为护长公主而死，也算是报答了长公主的知遇之恩了吧。”魏娘子感慨。
元扶妤放下茶盏：“或许吧。”
杨蓉并非是为护元扶妤而死。
而是元扶妤发现杨蓉与前朝旧部来往，设局将其一网打尽后，亲眼看着杨蓉自尽殉国的。
元扶妤之所以对外称，杨蓉是为护她而死，是不想让人以此事来攻讦任用女子为官之事。
她给这位君山公主死后哀荣，是敬佩，也是为了……保女子为官这条刚刚开辟，狭窄且脆弱的路。
今日来与元扶妤将此事敲定，魏娘子便不打算多留打扰。
她起身同元扶妤告辞。
“锦书，和崔府管事说一声，让玉琼楼的管事都见见魏娘子，以后便听从魏娘子吩咐。”元扶妤说。
锦书应声带魏娘子离开含玉阁。
元扶妤端着茶杯，仰靠在椅背上。
她能想到杨蓉与翟鹤鸣说了些什么。
无非便是，将来她爹驾崩，若是她有心争皇帝的位置，没人能阻她，让翟鹤鸣多为自己的外甥打算打算。
翟鹤鸣那个时候定然是斥责杨蓉其心可诛，可……的确也生了夺她权的野心吧。
“四姑娘，芜城送来的信。”管事拎着衣裳下摆，迈上台阶，立在敞隔扇的木质露台上，恭敬将信递给元扶妤。
一共四封信。
崔大爷、程氏、崔五娘和崔六郎。
元扶妤接过，先拆开最薄的程氏的信。
程氏心里有气，信极短，就写了一句，可要秦妈妈入京接她回芜城。
崔五娘信中说了家中过年时的一些琐事，叮嘱元扶妤在京都照顾好自己，字里行间透露出已知元扶妤在京都中做什么，用词很很是恭敬，不似之前拦住她来京马车时那般随意。