\"督军，南京来了特派员。\"柳临峰的声音隔着雕花木门传来，打断了房内凝滞的空气。
曾国宇扣着白芷腰身的手骤然收紧，又猛地松开。白芷踉跄后退半步，后腰撞上红木桌角，疼得眼角沁出泪花，却硬生生咽下了那声痛呼。
\"到哪了？\"曾国宇整了整军装袖口，声音里听不出丝毫波动。
\"进城了，车队已经过钟鼓楼。\"柳临峰的影子投在门上，微微晃动。
曾国宇的眉心几不可察地皱了一下。他转向白芷，少女正低头撞疼的后腰，睫毛在脸上投下一片阴影，让人看不清神色。
\"安排宴席，按甲等规格。\"他整了整衣衫准备出门。
\"四哥...\"她抓住曾国宇的袖口，指尖发白，\"我也想去。\"
曾国宇眯起眼打量她。少女的瞳孔在晨光中呈现出琥珀色的透明感。
\"随你。\"他最终松口，伸手擦掉她嘴角一点米汤，\"换那件藕荷色旗袍。\"
宴厅里的西洋座钟敲响十二下时，特派员的皮靴声从回廊传来。白芷安静地坐在末席，看着曾国宇起身相迎。两个男人握手时腕表相撞，发出清脆的金属声响。
\"曾督军剿共有功，南京方面甚是欣慰啊！\"特派员第三次举起酒杯，镜片后的眼睛泛着血丝。他胸前别的徽章在吊灯下闪着冷光。
\"分内之事。\"曾国宇的酒杯轻轻一碰即离，白芷注意到他杯中的酒几乎没动，而特派员面前的茅台酒瓶已经空了小半。
水晶吊灯的光晕里，白芷数着特派员手背上暴起的青筋。当数到第十七下时，那个带着江浙口音的声音突然压低：
\"听说黔州赤匪最近活动频繁，还搞了什么...农民夜校？\"
白芷的筷子尖在清蒸鲥鱼上顿了顿。鱼肉雪白的纹理间，渗出一点猩红的辣椒油。
\"确有耳闻。\"曾国宇夹起鱼鳃后最嫩的那块月牙肉，稳稳放进白芷碟中，\"不过都是些不识字的佃农聚众闹事，已经派人镇压了。\"
特派员用筷子尖拨弄着鱼肉，突然抬头：\"是吗？可我们接到情报，说有个叫邓清波的共党头目最近在黔东一带活动...\"他摘下眼镜擦拭，目光却直刺向曾国宇，\"督军可认识此人？\"
白芷的茶杯突然倾斜，碧绿的茶汤泼在旗袍上，洇开一片暗色。
\"邓清波？\"曾国宇轻笑出声，顺手将自己的餐巾盖在她裙上那片茶渍上，\"名字有点耳熟...是不是去年在铜仁煽动矿工暴动那个？\"
白芷站起来，椅子在地面刮出刺耳声响：\"我...我去换件衣服。\"
\"坐下。\"曾国宇头也不抬，左手却精准扣住她的手腕。他虎口处的老茧磨得她生疼，\"特派员面前，别这么娇气。\"
宴席散时已是月上柳梢。白芷回到厢房，指尖发颤地解开盘扣。丝绸旗袍滑落的瞬间，房门突然被撞开。
曾国宇带着一身酒气跌进来，军装领口大敞，露出锁骨处一道狰狞的疤痕。