直到天蒙蒙亮时，白芷的呼吸越来越急促，脸颊烧得通红，整个人都开始说胡话。她迷迷糊糊地喊\"四哥\"，声音又轻又哑，像是从很远的地方飘过来的。
曾国宇伸手一探，她额头烫得吓人。
\"李妈！\"他猛地站起身，声音里终于带了一丝慌乱，\"叫大夫！立刻！\"
白芷烧得意识模糊，却仍下意识地伸手去抓他，嘴里含糊不清地嘟囔着什么。
曾国宇俯身凑近，才听清她在说——
\"……别走……\"
他闭了闭眼，一把将她抱起来，紧紧搂在怀里。
\"不走。\"他低声说，掌心贴着她滚烫的后颈，\"四哥在这儿。\"
白芷终于安静下来，蜷在他怀里，像个终于得到安全感的孩子。
窗外，晨光熹微，新的一天开始了。
白芷退了烧，整个人安静得像只被雨水淋透的猫，乖乖坐在床边小口啜着燕窝粥。烛火映在她脸上，衬得她眉眼温顺，仿佛早上那个又哭又闹、死活不肯吃药的人不是她。
曾国宇坐在对面，指节轻叩桌面，目光沉沉地盯着她。
\"吃完了？\"他问。
白芷点点头，把空碗轻轻搁在矮几上，指尖还沾着一点甜腻的糖渍。
\"那现在，\"他声音低缓，却带着不容抗拒的压迫感，\"是不是该交代一下，为什么扎马屁股？你想去哪？\"
白芷睫毛颤了颤，手指无意识地绞着被角，声音小小的：\"你总说我马骑得不好……\"她顿了顿，抬眼看他，眼底湿漉漉的，\"我觉得……也没那么难，就想让你夸我一下……\"
曾国宇盯着她，忽然笑了。
那笑意不达眼底，反而带着几分危险的意味。他伸手捏住她的下巴，拇指轻轻摩挲她柔软的唇瓣：\"撒谎。\"
白芷呼吸一滞，却倔强地迎着他的目光，不肯退缩。
\"四哥不信我？\"她声音轻得像羽毛，却带着一丝委屈。
曾国宇没回答，只是松开手，站起身走到窗边。窗外夜色沉沉，远处隐约可见几道黑影——那是他布下的暗哨，日夜监视着督军府的每一个角落。
白芷今天骑马失控的地方，恰好是暗哨最密集的区域。
她是真的想逃，却在最后一刻发现无路可走，才假装坠马？还是……她只是在试探他的底线，为下一次真正的逃跑做准备？
更让他烦躁的是——如果她真有接应的人，他们是怎么联络的？她每天寸步不离地跟着他，连睡觉都蜷在他怀里，哪来的机会传递消息？
他目光一沉，突然转身走回床边，一把扣住白芷的手腕，将她拽到身前。
\"四哥？\"她微微睁大眼睛，似乎被他突如其来的动作吓到。
曾国宇没说话，只是低头凑近她颈侧，鼻尖轻轻蹭过她耳后的肌肤——那里残留着淡淡的药香，还有一丝若有若无的……墨香。
他眼神骤然冷了下来。
\"四哥……\"她声音发颤，下意识想往后缩，却被他死死扣住腰。
\"小幺儿，\"他俯身，薄唇几乎贴在她耳畔，声音低得令人心惊，\"你最好想清楚再回答——\"