城门轰然关闭的巨大声响，如同最后的丧钟，沉重地砸在每一个挤在瓮城和街道上的流民心坎上。
最后一批入城的百姓，脸上还带着长途奔波的尘土与惊魂未定，茫然地望着眼前陌生的、拥挤的、弥漫着恐慌气息的城池。
孩童的哭闹、老人压抑的咳嗽、女人们低低的啜泣，混杂在冰冷的空气中。
“娘…俺们的地…刚下种的粟米…”一个半大少年望着紧闭的城门方向，眼泪在脏兮兮的脸上冲出两道沟壑。
他身旁枯瘦的母亲紧紧搂着他，嘴唇哆嗦着，却发不出声音，浑浊的眼睛里满是绝望。地没了，刚看到点活下去的希望，又被无情掐灭。
家？城外那个用茅草和木头勉强搭起的窝棚，此刻恐怕已被北漠的铁蹄踏碎。
“哭什么！”一个沙哑却异常坚定的声音响起，是负责安置他们的屯垦队老队长，一条空荡荡的袖管在寒风中飘荡。
老兵独眼扫过这群面如死灰的流民，猛地提高音量：“地没了，可以再开！窝棚没了，可以再搭！只要人活着！只要这城还在！秦将军说了，进城，就有活路！”
他指向城内临时划出的安置区域，那里已经搭起了连绵的简易窝棚，虽然拥挤不堪，但至少能遮风挡雪。几口冒着腾腾热气的大铁锅支在空地上，空气中弥漫着粟米粥的香气。
“看到没？有粥！管饱的粥！有大夫！有药！冻不着，饿不死！都给老子打起精神来！秦将军带着咱们打了胜仗，这次也一样！守住城，开春还带你们回去种地！”
老兵的话像是一针强心剂，让麻木的人群眼中重新燃起一丝微弱的火光。是啊，进城了，至少暂时安全了。那位年轻的将军，他赶走了叛徒，分了地，给了农具…也许，他真的能再创造一次奇迹？
“去！排队领粥！有力气的青壮，跟那边官爷登记！守城搬石头、运箭矢，也能换口粮！”老兵继续吆喝着，努力维持着秩序。
流民们开始缓缓移动，麻木地排起长队。捧着热腾腾的粥碗，感受着那点难得的暖意，绝望的情绪似乎被稍稍驱散了一些。活下去的欲望，终究压过了恐惧。
城守府临时征用的巨大库房内，此刻灯火通明，人声鼎沸，却并非喧闹，而是一种高度紧张下的有序忙碌。这里成了整个坚壁清野行动的后勤心脏。
“东门外三号粮仓最后三百石粟米入库！清点完毕！”
“西屯流民点收缴的菜干、咸肉，共七十八筐，已存入丙字库！”
“南庄李大户‘自愿’捐出的陈粮一百五十石，登记造册！”
新任仓曹吏的嗓子已经完全嘶哑，却依旧声嘶力竭地呼喊着，手中的炭笔在厚厚的账簿上飞速划动，额头上全是汗珠。
他身边围着十几个书吏，个个忙得脚不沾地，算盘珠子拨得噼啪作响，记录着每一粒入仓的粮食、每一件收缴的物资。
库房内，堆积如山的粮袋几乎要触到房梁，空气中弥漫着谷物和腌货混合的味道。士兵和青壮组成的运输队如同工蚁，源源不断地将最后清剿回来的物资搬运进来，分门别类地堆放。
“张农丞！城西流民带来的牲畜怎么办？牛二十七头，羊一百多只！还有鸡鸭无数！”一个满头大汗的小吏冲进来喊道。
张农丞正指挥人将最后一批农具（主要是铁器）堆放到角落，闻言立刻道：“牲畜统一安置到城隍庙后面的空地，派专人看管，饲料统一配给！鸡鸭…能集中圈养的就圈养，实在不行…”他咬了咬牙，“非常时期，宰杀一部分，肉腌起来！皮毛留着！”
“是！”小吏转身跑开。
“王主事！王主事在哪？”仓曹吏又喊。
“这儿呢！”王铁锤风风火火地冲进来，满身满脸都是泥浆，裤腿冻得硬邦邦的，手里还拎着一把沾满冻土的铁锹。“老刘，快！给我调两百人！不，三百！要力气大的！城外壕沟还得加深加宽！北漠狗的蹄子快到了！”
“王主事，城内青壮都在加固城防、搬运守城器械，人手实在抽不开了！”仓曹吏一脸为难。
“抽不开也得抽！”王铁锤眼睛一瞪，“将军说了，城外的坑就是咱们的第一道城墙！挖不好，北漠骑兵一个冲锋就到城下了！到时候多少人都不够填！”
“给他！”一个冰冷的声音从门口传来。
众人回头，只见秦烈大步走进库房，身后跟着杀气腾腾的林风。他玄色大氅上沾着尘土，显然刚从城外巡视回来，眼神锐利如刀。
“将军！”众人连忙行礼。
“非常时期，一切为守城让路。”秦烈目光扫过堆积如山的物资和忙碌的人群，最后落在王铁锤身上，“王铁锤，你要的人，林风给你调！半个时辰内到位！我要在兀良哈的先锋抵达前，看到城北三里内，没有一块能跑马的地皮！”
“诺！”王铁锤和林风同时抱拳领命，眼中凶光闪烁。
“将军！”仓曹吏递上最新的汇总账簿，声音带着疲惫也带着一丝振奋，“初步清点完毕！城内现有存粮，包括收缴、征用、流民自带，以及李大户等‘捐献’，共计粟米八千三百石，各类干菜、咸肉、冻肉约合粮五百石，牲畜存栏可做后备口粮…省着点吃，加上之前储备的军粮，足够全城军民支撑…支撑两个月！”
两个月！
这个数字让库房内所有忙碌的人都下意识地停顿了一瞬，随即眼中爆发出惊人的光彩！有粮，就代表有希望！代表他们能在这座城里，和北漠狗耗下去！
秦烈接过账簿，飞快地扫了一眼，脸上没有任何表情，只是将账簿递回。
“很好。但这只是开始。仓曹吏，立刻按人头，制定最严格的战时口粮配给章程！老人孩子多少，守城青壮多少，作战兵士多少，逐级上报，明日起严格执行！一粒米，也不能浪费！”
“诺！下官明白！”
“张农丞！”
“卑职在！”
“安置区卫生是重中之重！粪污集中处理，饮水必须烧开！告诉阿依娜，预防风寒和痢疾的草药汤，必须保证每个安置点每日供应！非常时期，若因疫病减员…”秦烈的声音陡然转寒，“我唯你是问！”
张农丞浑身一凛：“卑职领命！定不负将军所托！”
秦烈不再多言，转身大步离开库房，林风紧随其后。留下库房内众人，如同被上紧了发条，以更加疯狂的效率投入工作。有粮，有药，有将军在，这座城，就有骨头！就有血性！
苍狼城北门。
最后一批挖掘壕沟的工造司壮丁和士兵，在王铁锤嘶哑的吼叫声中，连滚爬爬地撤回城内。沉重的城门在他们身后轰然关闭，落栓的巨响震得人心头发颤。
城头上，秦烈按剑而立，林风、雷豹等将领肃立两侧。凛冽的北风卷起城头积雪，抽打在脸上，冰冷刺骨。所有人的目光，都死死盯着北方。
地平线上，先是一条蠕动的黑线，如同蔓延的墨迹。
紧接着，那黑线迅速变粗、变宽，最终化为一片汹涌澎湃、无边无际的黑色浪潮！沉闷如滚雷般的马蹄声由远及近，越来越响，越来越密，最终汇聚成一股令人心胆俱裂的恐怖轰鸣！大地在呻吟，在颤抖！
近了！
更近了！
黑色浪潮的前锋，已清晰可见！那是一匹匹雄健的北漠战马，马背上是身着皮甲、头戴毡帽、面目狰狞的草原骑士！他们手中的弯刀映着惨淡的天光，如同嗜血的獠牙！一面巨大的、狰狞滴血的狼头大纛，在队伍最前方狂野地舞动，如同死神的旌旗！
“兀良哈…”林风从齿缝里挤出这个名字，独眼中燃烧着仇恨的火焰，握刀的手青筋暴起。
就在这支狂暴的骑兵洪流，即将踏入苍狼城外围那片被反复践踏、翻挖得如同烂泥塘的开阔地时——
唏律律——！
冲在最前面的数十骑，毫无征兆地发出凄厉的惨嘶！高速奔驰的战马前蹄猛地陷入伪装得极好的陷马坑，巨大的惯性将马背上的骑士狠狠甩飞出去！骨骼碎裂的声音清晰可闻！
紧接着，噗通！噗通！接二连三，不断有战马踏入深浅不一的壕沟，马失前蹄，骑士落马！原本一往无前的冲锋阵型，瞬间出现了混乱和断层！
“吁——！”
“小心！有陷坑！”
“该死的！南蛮子挖了沟！”
惊恐的呼喝声、愤怒的咒骂声在草原骑兵中响起。冲锋的速度被硬生生遏制，狂飙突进的势头为之一滞！
“放箭！”城头上，秦烈冰冷的声音如同死神的裁决，骤然响起！
嗡——！
早已在垛口后张弓搭箭多时的数百城卫军弓手，闻令齐射！黑压压的箭矢腾空而起，带着凄厉的尖啸，如同飞蝗般越过城墙，狠狠扎入城外那片因骑兵减速而略显拥挤混乱的区域！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
箭矢入肉的闷响和战马、骑士的惨叫声顿时响成一片！人仰马翻！虽然造成的杀伤对于两万大军来说只是九牛一毛，但这迎头一棒，狠狠挫掉了北漠骑兵的锐气！
汹涌的黑色浪潮，在距离苍狼城城墙还有近三里之遥的地方，被那片纵横交错的壕沟和陷坑，被这突如其来的箭雨，硬生生地逼停了！如同一头撞上了无形的堤坝！
混乱的前锋之后，一面格外高大的狼头大纛下，一员身材极其魁梧、如同铁塔般的北漠大将勒住了战马。
他身披厚重的镶铁皮甲，脸上横亘着一道狰狞的刀疤，正是“血狼骑”主将兀良哈！他望着远处那座在寒风中沉默矗立的城池，望着城下那片如同伤疤般的壕沟，又看了看自己前锋略显狼狈的阵型，豹眼之中，怒火如同实质般燃烧起来，猛地抽出腰间巨大的弯刀，指向苍狼城头，发出一声震动四野的咆哮：
“秦——烈——！本将必踏平此城！屠尽鸡犬！用你的人头，祭我战旗——！！！”
狂暴的怒吼如同惊雷，在苍狼城上空滚滚回荡，带着无边的杀意和暴虐！
城头上，秦烈迎着那择人而噬的目光，嘴角缓缓勾起一抹冰冷到极致的弧度。他按在剑柄上的手，稳如山岳。
“兀良哈？”他低声自语，声音只有身旁的林风能听见，带着一丝不屑，一丝嘲弄，更多的，是沸腾的战意。
“想屠城？先问问我苍狼城的军民，答不答应！问问这城外的沟壑，答不答应！放马过来吧！本侯——等着你！”