穿过布满黏液和菌毯的通道，前方的空气开始变得不同。一丝丝稀薄的、如同轻纱般的白色雾气逐渐弥漫开来，带着一种奇异的、略带甜腻的气味。
亚瑟脚步未停，周身流转的圣光微不可察地明亮了一瞬，便将那些试图靠近的白色雾气彻底净化、排斥在外。
这种程度的致幻或毒素，对他如今的神体而言，毫无作用，只是他并不想直接接触。
但他身后的萨德克却无法免疫。
几乎是吸入第一口雾气的瞬间，萨德克的眼神就变得有些恍惚。他的脚步慢了下来，呼吸逐渐急促。
在亚瑟看不到的幻境中，萨德克正经历着无比真实的噩梦！
白色的雾气在他眼前扭曲、变形，化作了无数嘶吼咆哮的变异体！剥皮的变异体、覆盖鳞片的进阶体、黑色的猎杀者、巨大的蠕虫…它们从四面八方，如同潮水般向他涌来！
“开火！开火！”萨德克惊恐地大叫，手中的步枪疯狂喷吐着火舌。子弹打在汹涌的变异体中，似乎起到了一些效果，不断有变异体倒下，但更多的变异体无穷无尽地涌上来！
弹匣很快打空，他手忙脚乱地更换，但动作因为恐惧而变得笨拙。很快，最后的子弹也消耗殆尽。
“不！别过来！”他扔掉了步枪，抽出战术匕首，赤手空拳地迎向扑来的变异体。匕首刺入变异体的身体，却没有丝毫触感。但他来不及思考，下一刻，他就被无数的变异体扑倒在地，利爪撕扯他的血肉，獠牙啃噬他的骨骼…
剧烈的痛苦和死亡的恐惧瞬间将他淹没！
然后，一切重置。
他发现自己又回到了白色迷雾区域的入口，来时的路不知何时已经被厚重的、无声落下的应急密封门彻底封锁。而前方，依旧是那片弥漫的、令人不安的白雾，以及雾中若隐若现的、狰狞变异体的身影。
绝望的循环开始了。
他再次拿起武器战斗，再次耗尽弹药，再次被撕碎…每一次死亡都无比真实，每一次复活都带来更深的绝望和恐惧。他的精神如同被放在磨盘下反复碾压，迅速走向崩溃的边缘。
亚瑟前行了大约十几米，忽然察觉到身后的脚步声消失了。他停下脚步，回头望去，只见身后通道空无一人，只有那片愈发浓郁的白雾在缓缓涌动。
“萨德克？”亚瑟叫了一声，没有回应。
他微微皱眉，立刻原路返回。神识扫描在迷雾中受到了一些干扰，但很快，他在迷雾区域的边缘发现了目标。
只见萨德克瘫坐在地上，背靠着冰冷的金属墙壁。他手中的步枪掉落在一边，眼神彻底涣散，失去了焦点，脸上满是冷汗和极度恐惧后的虚脱。他嘴唇哆嗦着，无意识地喃喃自语：“…死了…活着…杀不完…跑不掉…”
亚瑟蹲下身，手指泛起微光，轻轻点在他的额头。圣光能量流入其体内，迅速探查他的状况。
“原来是致幻迷雾…”亚瑟瞬间明白了原因，脸上露出一丝不易察觉的尴尬。他自身对这种程度得致幻已经免疫，却一时疏忽了萨德克只是个普通人类。
温和而充满安抚力量的圣光涌入萨德克的意识海，如同温暖的阳光驱散阴霾，迅速抚平他精神上的创伤和恐惧。
那些可怕的幻象如同被戳破的泡沫般在萨德克的眼前纷纷碎裂、消失。
萨德克猛地吸了一口气，如同溺水之人被拉出水面，涣散的眼神重新聚焦。还来不及细想，他首先看到的是亚瑟那泛着柔和圣光、按在自己额头的手指。
那光芒温暖、纯净，带着一种他无法理解但却能清晰感受到的、令人心安的力量，正在快速治愈他几乎崩溃的精神。
他猛地向后缩了一下，脱离亚瑟的手指，惊疑不定地看着亚瑟那双仿佛映照着太阳的红色眼睛，声音干涩而紧张：“你…你到底是什么人？刚才那光…那绝不是科技！你…你不是人类，对不对？”
亚瑟收回手，平静地直视着萨德克的双眼。在刚才治疗的过程中，他的神识已经如同翻阅书籍一般，快速而不留痕迹地浏览了萨德克几乎全部的记忆和潜意识。这是一个经历过严格训练、责任感强、在绝境中仍尽力保护同伴的军人，意志坚韧，并非奸恶之徒。
确认了这一点，亚瑟决定透露部分真相。
“我来自未来。”亚瑟的声音平静无波，却如同惊雷在萨德克耳边炸响，“距离你们所在的时代，大约…千年之后。”
萨德克彻底呆住了，张着嘴，大脑仿佛宕机了一般，无法处理这个难以置信的信息。
未来？千年之后？这怎么可能？！
亚瑟没有再多做解释，站起身：“跟紧我，这迷雾致幻效果很强，但本身无毒。集中精神，不要被看到的幻象迷惑。”
他继续向前走去，这一次，他分出一缕细微的圣光萦绕在萨德克周围，帮他抵御迷雾的侵蚀。
萨德克神情恍惚地跟在后面，脑子里一片混乱，亚瑟的话和他的种种不可思议之处不断回响，让他世界观受到了前所未有的冲击。
又前进了一段距离，通道一侧的墙壁出现了异常。大片黏稠的、半透明的有机物质覆盖在墙上，形成了一个巨大的、如同巢穴般的鼓包。
鼓包中央，嵌入着一个人类。
那是一个勉强还能看出人形的变异体。它的四肢已经完全退化萎缩，身体则异常膨胀，尤其是肺部区域，变得巨大无比，如同两个不断起伏蠕动的肉囊。随着它缓慢而沉重的呼吸，大量的白色致幻雾气被制造出来，通过墙壁上蔓延的菌毯细微孔洞，源源不断地释放到空气当中。
“是它！”萨德克看到这个制造迷雾的元凶，新仇旧恨涌上心头，立刻举起了步枪，瞄准了那个不断呼吸的肉囊。
“别开枪。”亚瑟抬手阻止了他。
“为什么？”萨德克不解，甚至有些激动，“就是这东西让我们差点……”
“仔细看它周围。”亚瑟打断他，指向那巢穴附近。
萨德克顺着方向看去，这才注意到，在巢穴周围的地面和墙壁上，竟然徘徊着几只变异体！但它们的状态极其异常，行动迟缓得如同时间慢放，并且只在原地打转，对着空气无力地撕咬，仿佛也陷入了某种幻觉之中。
“它呼出的雾气效果极强，无差别影响。”亚瑟解释道，“连它们的同类也无法豁免。这种变异体本身并不具备攻击性和感染性，它更像是一个…生物版的迷雾发生器。”
他顿了顿，继续道：“只要人们穿戴好全封闭的防护服，过滤掉空气中的致幻成分，就能安全通过这片区域。而这些迷雾，反而能帮你们隔绝大部分变异体的袭击，让它们陷入幻觉，失去威胁。”
萨德克将信将疑地放下了枪。这个来自“未来”的人说的话太过匪夷所思，但眼前那些变异体的怪异状态又似乎印证了他的说法。
他们绕过那个不断制造迷雾的巢穴，继续前进。很快，他们穿过一道破损的气密门，进入了一个更加广阔的空间。
这里似乎是战舰内部的生态种植区或者休闲花园。原本规划整齐的种植槽如今早已荒废，土壤板结，只有一些枯死的植物残骸。
但此刻，这里的景象却让萨德克倒吸一口凉气，下意识地又举起了枪。
种植区内，密密麻麻，到处都是变异体！
剥皮变异体、鳞片进阶体、甚至还有几只黑色的猎杀者！它们几乎塞满了这片区域的每一个角落。
然而，所有这些怪物，都如同陷入了最深沉的梦境。它们行动迟缓得如同迟暮老人，大部分直接瘫倒在地，肢体偶尔无意识地抽搐一下，发出模糊的呓语。
它们的眼睛无一例外地向上翻着，露出大片的眼白，完全失去了焦距。
整个场面诡异而寂静，只有那些怪物缓慢蠕动和呼吸时发出的细微声响。
“它们……都睡着了？”萨德克压低声音，难以置信地看着这一幕，刚才亚瑟的话得到了最直观的验证。
亚瑟没有回答，他的目光锐利地扫过整个区域，最后定格在种植区上方角落的一个监控摄像头上。
那个摄像头缓缓地、几乎难以察觉地转动着，镜头中央，一点微弱的红色指示灯正在规律地闪烁。
它在工作，背后有人在看，或者至少有一个系统在运作。
亚瑟通过神识，已经发现了这个废墟上还有些独立区域还在运作着，眼前的所谓隔离区显然就是其中之一。
亚瑟将萨德克叫到身边，指了指那个摄像头。
萨德克顺着方向看去，先是一愣，随即脸上爆发出巨大的惊喜！有监控意味着有电力系统，很可能就意味着……隔离区真的存在，而且里面的人还活着！
“嘿！看这里！我们是幸存者！我们没有被感染！”萨德克激动地朝着摄像头大幅度地挥手，压低声音但清晰地呼喊，同时展示着自己身上没有变异的部位，“我们穿过了迷雾区！外面的怪物都被迷雾影响睡着了！我们可以安全过来！”
摄像头停顿下来，直直对着二人的方位。
紧接着，种植区另一端，迷雾之外的一扇原本与墙壁融为一体、极其隐蔽的厚重合金大门，发出低沉的嗡鸣声，缓缓向一侧滑开，露出一条明亮、干净、与外界肮脏环境形成鲜明对比的通道！
“门开了！”萨德克兴奋地低呼一声，迫不及待地率先朝着那扇开启的大门跑去。
亚瑟跟在他身后，神识仔细地扫描着周围那些陷入梦境的变异体，确保它们不会突然清醒过来暴起发难。
当亚瑟也来到那扇敞开的隔离区大门前时，看到了门内的景象，萨德克正站在通道里，与通道另一端的一队人对峙着。
在那一边，大约有十几个人聚集在一起。这些人的组成相当复杂，其中有一些人穿着白大褂或科研服，显然是技术人员；一些人和萨德克的衣装武器完全相同，应该是警卫或者安保；另外还有一些人穿着蓝色的工程师服装。
此外，还有几个看起来像是平民的人。
这些人的脸上都流露出极度的疲惫、紧张和警惕的神色。他们的眼睛布满血丝，似乎已经很久没有好好休息过了。
他们的表情严肃，眉头紧锁，仿佛时刻都在警惕着意外情况的发生。
一名戴着眼镜的男性科员正拿着一个手持式的、发出滴滴声的扫描仪器，对着萨德克从头到脚仔细扫描着。
而萨德克则激动地快速解释着外面的情况，尤其是迷雾和变异体陷入沉睡的现象。
看到亚瑟走来，所有人的目光瞬间都集中到了他身上。他的衣着、气质、以及那从容淡定的神态，与这里的所有人都格格不入。
亚瑟的目光越过众人，直接落在了人群中一位站在稍靠后位置的中年女性科员身上。
她大约四五十岁模样，头发梳理得一丝不苟，穿着合身的科研主管制服，脸上带着疲惫，但眼神却锐利而冷静，充满了学者的睿智和专注。
亚瑟的瞳孔微微收缩。
这个女人的容貌，与他记忆中人族历史档案里的一张照片，有着八分的相似！
那是人类太空开拓时代着名的天才科学家之一，艾拉·维斯博士。她主攻基因改造与基因融合技术，是人类寿命突破三百岁关键工程的领军人物之一，被誉为“基因革命之母”。
但她在年仅一百岁时，与她所主导的、当时最先进的深空科研舰“星穹号”在一次远航任务中与科研舰一同神秘失踪，成为了人类早期航天史上最大的谜团之一，也是人类科学史上的巨大遗憾。
亚瑟看着眼前这位疑似艾拉·维斯博士的中年女子，又想到了这艘怪异的巨舰残骸。
历史的碎片，似乎在这一刻拼凑了起来。