掰着手指头细数，徐新秋二人在这个偏僻山沟里竟已住了两三天。他虽屡次提议尽快离开，却总在吉梦带着恳求的目光中软下心来，不知不觉便拖延至今。
直到这天下午，刘淑窈主动开口提出离去之意，吉梦才终于不再坚持，虽仍有些不情愿，还是点头应允送他们出山。
不知为何，在这片平静的山谷中，徐新秋总感到一种莫名的心悸，一种难以言喻的不安萦绕心头。
所幸这段日子清闲，让他有足够的时间沉下心来，反复琢磨一个逐渐清晰的问题——
刘淑窈，她到底想要干什么？
她武艺高强，确实曾让徐新秋吃了一惊，但他并未太过在意。毕竟是从尸山血海中走过来的人，身上带点本事并不出奇。
真正让他感到意外的，是她在宁州时的所作所为。一个从未接受过系统武学训练的王妃，竟能与十方阁那位号称百年难遇的天才打得难分高下……这绝非寻常。
在远福镖局时，她曾一掷千金，开口就要买下整座镖局；在她暂住的那家客栈，她又随手取出能在北疆畅通无阻的“死人钱”，仿佛那不过是寻常铜板。
诚然，她是平王府的王妃，这些事她不是没资格做。可徐新秋总觉得，这一切背后藏着什么他看不透的东西。就连陈松泉留下的信息也寥寥无几，关于她的记忆几乎一片模糊。
“该走了。”徐新秋正坐在山崖边出神，刘淑窈已拉着吉梦走了过来。
“天快黑了，夜里山路危险，要不……你们明天再走吧？”吉梦小声劝道，眼中透着不舍。
“不用担心，有他在，不会出什么事的。”刘淑窈笑着指向徐新秋。徐新秋也朝吉梦温和一笑，接口道：“不如你跟我们去城里看看？”
夕阳正缓缓沉入远山，阴影如潮水般漫过这座寂静的小村。三人一路向外走去，徐新秋心中却始终存着一个疑问：为什么刘淑窈偏要挑这个时辰动身？
直到他们离开约半个时辰，夜幕彻底吞没山野时，他才恍然大悟——原来比起夜间的深山，那座村子，才真正藏着未知的危险。
火把被刘淑窈早早点燃，跳动的焰光勉强照亮脚下的窄路。黑暗中不时传来野兽的低嗥与窸窣声响，几双幽绿的眼睛在林中窥伺。
直至徐新秋徒手撕开一头突然扑来的黑熊——血腥气霎时弥漫开来，熊嚎戛然而止。山林陷入一片死寂，再无野兽敢轻易靠近。
夜色如墨，火把的光芒在风中摇曳，将三人的影子拉得很长，投在崎岖的山路上，如同幢幢鬼影。
熊血的腥气沉重地弥漫在空气中，形成了一道无形的屏障，一时之间，山林里只剩下他们踩过枯枝碎叶的沙沙声，以及火把燃烧时偶尔爆出的噼啪轻响。
“休息一下吧，前面的路不好走……”
吉梦回过头对二人说道，但她的话说到一半却停了下来，眼神惊恐的看向徐新年的方向。
“怎么了？我这有什么吗？”
顺着吉梦的眼神，徐新秋回过头，看到了将这个山谷烧的如同白昼一般的大火。
“那是……”徐新秋来不及多想，对着刘淑窈扔下一句“看好吉梦，我回去看看！”便向着村子的方向疾驰而去。
他没有注意到的是，刘淑窈的嘴角流露出一丝冷漠的微笑。
“仡楼沧，别来无恙？算起来，咱们得有十年没见了吧。”
村中烟火未散，断壁残垣间弥漫着焦土与血腥的气味。仡楼沧浑身是伤，却仍如一尊铁塔般屹立在粮仓大门前。
他身后，是最后一片尚未陷落的土地——村民们蜷缩其中，瑟瑟发抖。仡雄吾川纹与仡侃肖杰持刀守在仓内，而他，独自一人面对外面如狼似虎的敌人。
火光跃动，映出他脸上干涸的血迹和坚毅的轮廓。而站在他对面的男人，却显得从容不迫，甚至带着几分戏谑。
“是啊，你还是那么混球。”仡楼沧啐出一口血沫，声音沙哑却毫不示弱。
仡濮雷笑了。作为仡濮成的养子，他等这一天已经等了太久。他不再是那个在仡濮颉面前低头顺目的奴仆，只要完成义父的任务——找到那个女孩，他就能彻底翻身。
“你藏得可真够深的，义父大人为了你，还有我那个可爱的小表妹，这些年来没睡过一夜好觉。”他慢条斯理地说着，目光却冷得像冰，“仡濮吉梦在哪儿？交出来，我赏你一个痛快。”
他抬起手，身后几十名蛮兵齐刷刷抬起弓弩，箭镞上裹着浸油的布条，正对着粮仓的方向。
“她一人的命，换这全村人的命。这买卖，很划算。”
仡楼沧咧嘴一笑，鲜血从他嘴角渗出：“那可真不巧……她不在这儿。”
“是吗？”仡濮雷额角青筋突起，最后一点耐心耗尽。他侧过身，语气陡然恭敬：“元门的客人，劳您出手，处理掉这只碍事的老虎。”
一道身影应声而出。
吴侯景轻摇纸扇，步履从容地从人群中走出，衣袂飘飘，仿佛不是来杀人，而是来赴一场诗会。他停在仡楼沧面前，打量着他满身的伤痕，轻轻摇头。
“可惜了，”他语气里带着真挚的惋惜，“我们长老原本十分看重你的本事。”
可他的眼神里，没有半分怜悯。
闷雷般的声响自层林深处滚滚而来，仿佛将沉眠的群山骤然惊醒。紧接着，一道炽烈的金色剑芒横空出世，撕裂夜幕，其凛冽的剑意与磅礴的气势瞬间笼罩四野，竟将在场所有人皆震慑当场，一时鸦雀无声。
吴侯景瞳孔骤然收缩，紧盯着那道不容错认的金色剑光，心头猛地一颤，暗呼不妙：“这活阎王……他怎会出现在此地？”
在一片死寂与剑拔弩张中，一个声音悠然响起，清晰传入每个人耳中：“今晚已经够热闹了，不如……大伙就此散了，如何？”
话音未落，徐新秋的身影自幽暗的林间缓步而出。他步伐沉稳，每一步都仿佛踏在众人的心跳节拍上。他右手中那柄闻名天下的“镇龙剑”正吞吐着灼目的金色剑罡，煌煌神光将他周身映照得如同天神临凡，威仪不可逼视。