话说咱们清河县，自古就是个出奇事的地方。老辈人传下来的故事，三天三夜也讲不完，可要说最古怪的，还得数城南的倒行客。
这人啊，约莫三十来岁，衣衫褴褛得不成样子，袖口破了洞，裤腿短一截，脚上的草鞋前头露着指头，后头露着脚跟。他从不好好走路，只倒着走。每日天蒙蒙亮就从城南老槐树下起身，背对着前路，一步一步往城北挪，到了城北牌坊底下，又倒着走回城南，风雨无阻，从不间断。
“瞧，那倒行客又来了！”街上顽童一见他就喊。
大人们却都躲着他走。你道为何？这倒行客不仅倒着走路，而且目光呆滞，眼珠子直愣愣盯着自己身后，从不看眼前。问他话，他不答；给他吃的，他不接。就这么日复一日，年复一年地倒着走，把城南到城北的青石板路都磨得光溜溜的。
县里人背后议论纷纷。有的说他是个疯子，有的说他中了邪，还有的说他这是故意装疯卖傻，其实是个江洋大盗，在踩点探路。
“我看啊，这人就是个傻子！”卖豆腐的李三时常对人说，“要不怎么专挑人多的时辰出来走，拦着路碍事！”
话虽如此，可倒行客从不惹事，只是默默地走他自己的路，倒也相安无事。
直到有一天，县里出了件怪事。
城西王员外家的独子小宝，年前突然得了怪病。白日里还好端端的，一到夜里就惊叫连连，说是看见一个穿红衣服的女人站在床前，伸着手要来抓他。请了无数大夫，吃了不知多少药，就是不见好。孩子日渐消瘦，眼窝都凹陷下去了。
这消息传到城南倒行客耳朵里——说来也怪，他虽然从不与人交谈，却好像什么都知道。
这天黄昏，倒行客走到王员外家附近时，突然停住了脚步，缓缓转过身来，面对着王家大门。这可是破天荒头一遭！平时他除了倒着走，从不改变方向。
守门的家丁吓一跳，赶忙禀报王员外。
王员外急匆匆出来，见倒行客直挺挺站在门口，眼睛盯着院墙一角，口中喃喃自语，却听不清说些什么。
“这位壮士，您有何贵干？”王员外客客气气地问。他虽然家财万贯，却也知道不能小看这世上的奇人异士。
倒行客慢慢转过头来，那呆滞的眼神忽然闪过一丝清明：“你家有鬼。”
王员外闻言大惊，忙问：“壮士何出此言？”
倒行客却不答，又转回头去盯着院墙一角，眉头紧皱，仿佛看见了什么可怕的东西。片刻后，他忽然转身，又恢复成倒着走路的姿势，一步步离开了。
王员外愣在原地，心里七上八下。旁边师爷凑过来低声道：“老爷，我看这倒行客有些门道，要不……”
“请！”王员外当机立断，“无论如何，要请他来给小公子看看！”
第二日，王家派人去请倒行客。说来也怪，任凭家丁怎么劝说，倒行客只是摇头，继续他的倒行。最后没法子，王员外亲自出马，备了轿子等在城南老槐树下。
倒行客见了王员外，停下脚步，那双呆滞的眼睛似乎又闪过一丝光芒，忽然开口道：“要我帮忙，得按我的规矩来。”
王员外喜出望外：“壮士请讲！”
“第一，我只倒着走，不能正着走。”倒行客说，“第二，我只能晚上去，白天不行。第三，我只能站在院子里看，不进屋子。”
王员外满口答应：“全凭壮士安排！”
当晚，倒行客如约而至。他倒着走进王家院子，背对着正房大门站定，目光扫视着院中每个角落。月光下，他那褴褛的衣衫随风飘动，活像个游魂。
“在那里！”倒行客突然指着西厢房墙角，“有个红衣女人，正对着正房方向拜。”
王员外吓得一哆嗦，顺着倒行客手指的方向看去，却什么也没看见。倒是旁边的丫鬟吓得尖叫起来：“红衣女人！前年投井自尽的小红，死的时候穿的就是红衣裳！”
王员外这才想起，前年确实有个叫小红的丫鬟，因与护院私通被夫人发现，羞愤之下投了井。那口井就在西厢房旁边，后来填平了。
“她……她为何要害我儿？”王员外声音发颤。
倒行客摇摇头：“不是要害你儿，是你儿挡了她的路。”
“此话怎讲？”
倒行客缓缓道：“那女鬼每日夜里要拜月修炼，正好你儿子住的房间挡在了她和月亮之间。她拜的不是你家，是月亮；你儿子挡了她的道，她便日日去床边催促。”
王员外恍然大悟，忙问：“这可如何是好？”
倒行客思索片刻：“简单，把西厢房拆掉一角，让月光能直照井口。再请道士做场法事，好生超度便是。”
王员外依言而行，不出三日，小宝的怪病果然好了。这下子，倒行客在县里可出了名。
人人都说这倒行客倒着走路，能看到常人看不见的“东西”。有那好事者，便起了跟踪他的心思，想知道他眼里的世界到底是什么模样。
这其中最执着的，要数县里的穷书生陈文秀。陈秀才父母早亡，家道中落，靠着给人写写信、抄抄书度日。他听说倒行客的故事后，便起了心思，想弄明白这倒行客到底是怎么回事。
从此，陈秀才每日天不亮就守在城南老槐树下，等着倒行客起身，然后远远跟在后面，观察他的一举一动。一连跟了七天，倒行客除了倒着走路外，似乎并无异常。
第八天，事情有了转机。
那日下着蒙蒙细雨，街上行人稀少。倒行客走到城北牌坊时，突然停住了脚步，转过身来，面对着东街方向，眉头紧锁。
陈秀才顺着他的目光看去，只见东街尽头是一户普通人家，门口挂着一对红灯笼，像是办喜事的模样。
“这家要出事。”倒行客喃喃自语。
陈秀才心中一动，悄悄记下那户人家的位置，决定去打听打听。
一问之下才知，那户人家姓张，儿子张成明日要娶亲，新娘是邻县王家的姑娘。张家上下喜气洋洋，正忙着准备婚事，一点要出事的迹象都没有。
陈秀才心里犯嘀咕：莫非倒行客看错了？
谁知当天夜里，张家就出了事。新娘子在送亲路上，轿子经过河边时，轿夫脚下一滑，轿子差点翻进河里。虽是有惊无险，但新娘受惊不小，当晚就发起高烧，婚礼只得推迟。
消息传到陈秀才耳朵里，他对倒行客更是好奇了。
又过了几日，陈秀才决定铤而走险。他早早等在倒行客必经之路上，待倒行客走近时，猛地从藏身处跳出来，正对着倒行客的脸。
“壮士！”陈秀才喊道，“我知道你能看见常人看不见的东西，求你教教我！”
倒行客被这突如其来的举动惊得后退一步，待看清是陈秀才，那双呆滞的眼睛里竟流露出一丝无奈：“你跟着我七天了，还不够吗？”
陈秀才一愣，原来倒行客早就知道他在跟踪。
“我……我只是想知道，你眼里的世界是什么样子。”陈秀才诚恳地说，“为何你非要倒着走路？正着走就看不见那些‘东西’了吗？”
倒行客沉默良久，缓缓道：“此事说来话长。你若真想知道，明日三更，城南老槐树下见。”
陈秀才欣喜若狂，连连点头。
第二日三更，月明星稀。陈秀才如约来到老槐树下，倒行客已经等在那里了。
“坐吧。”倒行客指了指树下的石凳，自己也坐了下来——这也是陈秀才第一次见倒行客坐下。
“我的故事，要从十年前说起。”倒行客望着天上的月亮，眼神悠远，“那时我是县城里一个普通的货郎……”
原来，倒行客本名赵明，十年前是个走街串巷的货郎，家境虽不富裕，却也有个温暖的小家，娶了贤惠的妻子，生了个可爱的女儿。他每日挑着货担，正着走路，看到的也是常人眼中的世界。
变故发生在一个夏夜。那晚赵明从邻县回来晚了，走夜路回家。经过城西乱葬岗时，忽然看见前面有个白衣女子在走。赵明好心，想提醒那女子夜里独行危险，便加快脚步想追上她。
谁知无论他走多快，那女子始终离他十步之遥。更诡异的是，那女子走路姿势十分古怪——她是倒着走的！
赵明心中发毛，正想转身离开，那女子却忽然回过头来。月光下，赵明看清了那张脸——没有五官，只是一片空白！
赵明吓得魂飞魄散，转身就跑。可无论他怎么跑，那白衣女子始终在他身后十步，不紧不慢地跟着。最后赵明实在跑不动了，瘫倒在地，那女子飘到他面前，伸出一只苍白的手，在他眼前一抹。
“从今往后，你便能看见真实的世界了。”那女子说完，便消失不见了。
赵明连滚带爬跑回家，本以为是一场噩梦。谁知第二天醒来，一切都变了。
他正着走路时，看到的仍是平常世界；可一旦他倒着走，眼前便是另一番景象——街上行走的不只有活人，还有各种模样的“东西”：有的面目狰狞，有的神情哀怨，有的嬉笑，有的哭泣。他们混在人群中，常人却看不见。
更可怕的是，赵明发现自己的妻女身边，竟然也缠着不干净的东西。他试着提醒，家人却当他疯了。那些“东西”似乎察觉到赵明能看见它们，开始故意捉弄他，骚扰他的家人。
不出半年，赵明的妻子染上怪病去世，女儿也夭折了。赵明悲痛欲绝，终于明白了一个道理：有些东西，看见了不如看不见；知道了不如不知道。
从此，赵明便只倒着走路。因为他发现，当他倒着走时，虽然能看见那些“东西”，但它们似乎不太会主动招惹一个倒着走路的人。而且，倒着走路还能让他看清来路——那些“东西”往往是从后面靠近的。
“所以我选择倒着走，”赵明苦笑，“至少我能看见它们从哪儿来，能提前躲开。”
陈秀才听得目瞪口呆，半晌才问：“那……那你能帮人驱邪，也是真的了？”
赵明点点头：“有些‘东西’并无恶意，只是有未了的心愿。若能帮它们了结心愿，它们自会离开。王家那红衣女鬼便是如此。”
“那你为何不肯正着走路，好好帮人驱邪赚钱，过上好日子呢？”陈秀才不解。
赵明摇摇头：“年轻人，你不懂。这世上的‘东西’，大多碰不得。我若以此为生，迟早会被它们缠上。我现在这样，虽然清苦，却能保平安。”
陈秀才还想再问，赵明却起身了：“天快亮了，我该上路了。今日与你说的这些，切记不可外传。否则，你我都有麻烦。”
说完，赵明又恢复了倒行的姿势，一步步消失在晨雾中。
陈秀才回到家中，反复思量赵明的话，越想越觉得有道理。他本想将这段奇遇记下来，写成话本，可想起赵明的警告，又打消了念头。
日子一天天过去，倒行客依然每日在城南城北间倒行，陈秀才也不再跟踪他，只偶尔在路上遇见，点头致意。
直到那年冬天，县里出了件大事。
新任县令刘大人到任不久，独生爱女突然得了怪病，整日胡言乱语，说是看见一个黑衣男子总跟着她。请了无数名医高僧，都束手无策。
有人向刘县令推荐了倒行客。刘县令本不信这些怪力乱神，但爱女心切，还是派人去请。
倒行客起初不肯，最后架不住县令三番五次来请，只得答应去看看。
那晚，倒行客倒着走进县衙后院，只站了片刻，便脸色大变：“快走！这东西惹不得！”
刘县令哪里肯放他走，再三追问。倒行客无奈，只得说出实情：缠着刘小姐的，不是寻常鬼怪，而是一个修炼多年的凶煞。这凶煞专挑年轻女子下手，吸其精气修炼，十分厉害。
“那……那该如何是好？”刘县令慌了。
倒行客沉吟良久：“有一个法子，但需有人愿意牺牲。”
“什么法子？”
“找一个阳气旺盛的年轻男子，扮作女子模样，在小姐房中守夜。那凶煞来时，用这把桃木剑刺它。”倒行客从怀中掏出一把古旧的桃木剑，“但此举十分凶险，那凶煞若发现被骗，定会疯狂报复。”
众人面面相觑，谁也不敢接这个差事。
“我来吧。”角落里传来一个声音。
众人转头看去，竟是陈秀才。他不知何时也来到了县衙。
“陈秀才，你……”倒行客欲言又止。
陈秀才笑道：“赵大哥，你救过那么多人，我也该做点什么。再说，我自幼读圣贤书，一身正气，说不定真能镇住那邪祟。”
倒行客看着陈秀才坚定的眼神，最终点了点头。
当晚，陈秀才穿上女装，持桃木剑守在刘小姐房中。三更时分，阴风骤起，一个黑影悄然飘入房中。
说时迟那时快，陈秀才猛地跃起，一剑刺向黑影。那黑影惨叫一声，化作一团黑烟，却未消散，反而扑向陈秀才。
千钧一发之际，倒行客破门而入，手中不知何时多了一面铜镜，对准黑影一照。黑影在镜光中扭曲挣扎，最终化作一缕青烟消散。
陈秀才瘫倒在地，倒行客也大口喘着气。
“结……结束了？”刘县令战战兢兢地问。
倒行客点点头，又摇摇头：“这东西虽除，但我泄露天机，又动用禁术，恐遭反噬。”
果然，自那以后，倒行客的身体一日不如一日。他仍然每日倒行，但步伐越来越慢，脸色越来越差。
陈秀才常去看他，劝他好生休养。倒行客却总是摇头：“这是我的命数，逃不掉的。”
那年腊月二十三，小年夜，倒行客走到城北牌坊时，终于支撑不住，倒在了地上。路人发现时，他已经奄奄一息。
陈秀才闻讯赶来，将倒行客背回自己家中。
“赵大哥，你坚持住，我去请大夫！”陈秀才急道。
倒行客却拉住他：“不必了。我时间不多，有些话必须告诉你。”
他喘了口气，继续说：“我死后，你务必将我的尸体倒着埋，头朝南，脚朝北。墓碑上不要写名字，只刻‘倒行客’三字。切记，切记！”
陈秀才含泪点头。
“还有，”倒行客的眼神忽然变得清明无比，“我的那面铜镜和桃木剑，你收好。日后若遇到解决不了的‘东西’，或许能用上。但切记，不可轻易动用，更不可以此为生……”
话未说完，倒行客便闭上了眼睛，再也没有醒来。
陈秀才依言将倒行客倒着埋葬在城南老槐树下，墓碑上只刻“倒行客”三字。下葬那日，天空飘起雪花，县里许多受过倒行客恩惠的人都来了，默默送他最后一程。
倒行客死后，清河县再没有出现过倒着走路的人。但关于他的故事，却在民间口耳相传，一代代流传下来。
有人说，倒行客其实没死，只是完成了使命，回归山林修炼去了；也有人说，他转世投胎，再不必倒着走路看那些可怕的东西了。
只有陈秀才知道，倒行客临终前说的最后一句话是：“正着走，倒着走，都是走；看见的，看不见的，都在那里。人啊，难得糊涂……”
从此，陈秀才也不再执着于弄清这世间的所有真相。他仍然读书写字，偶尔帮人解决些小麻烦，但从不以驱邪为生。只是每年清明，他都会去老槐树下，给倒行客扫墓，斟上一杯清酒，说些县里的新鲜事。
那面铜镜和桃木剑，被他小心收藏，从未轻易动用。他知道，有些东西，看见了不如看不见；有些本事，知道了不如不知道。