草棚内传来孟姜女的呼喊声和杂乱的脚步声。叶尘眼角余光看到她扶着一对中年夫妇冲出草棚，向山林逃去。但营地已经骚动起来，更多的叛军从四面八方涌来。
\"拦住他们！\"一个头目模样的人吼道，\"别让囚犯跑了！\"
叶尘知道必须速战速决。他假装脚下一滑，诱使守卫上前。就在长矛刺来的刹那，他猛地翻滚避开，铁尺狠狠敲在守卫的膝盖上。骨头碎裂的声音伴随着惨叫，守卫跪倒在地。叶尘补上一击，将他打晕。
更多的叛军围了上来。叶尘背靠一棵大树，铁尺在手，估算着突围的可能性。就在这时，一支箭破空而来，擦着他的脸颊钉入树干。
\"赵兄！这边！\"
孟姜女的声音从右侧山林传来。令叶尘震惊的是，她竟然没有跟随父母逃走，而是折返回来帮他！女孩手持一把不知从哪里夺来的短弓，又是一箭射出，逼退了一个逼近叶尘的叛军。
\"快走！\"叶尘趁乱冲向孟姜女的方向。
他们钻进密林，身后是愤怒的吼叫和杂乱的脚步声。孟姜女对山路极为熟悉，带着叶尘在树木间灵活穿梭。但叛军紧追不舍，箭矢不时从耳边呼啸而过。
\"你父母呢？\"叶尘气喘吁吁地问。
\"我让他们先走了，去大泽乡找章邯报信。\"孟姜女回答，脚步丝毫不停，\"我不能丢下你！\"
叶尘心头一热，但现在不是感动的时候。身后的追兵越来越近，他们必须想办法甩掉这些人。
山路突然变得陡峭，前方出现一道断崖，只有一条狭窄的小径通向对面。孟姜女毫不犹豫地踏上小径，叶尘紧随其后。崖壁上的风呼啸着，吹得人摇摇欲坠。
\"小心！\"孟姜女突然大喊。
叶尘回头，看到三个叛军已经追到崖边，其中一个正拉弓搭箭。他本能地侧身闪避，却看到箭矢直取孟姜女后背！
千钧一发之际，叶尘猛地扑向孟姜女，将她推向崖壁内侧。箭矢深深扎入他的肩膀，剧痛让他眼前一黑，差点跌下悬崖。
\"赵兄！\"孟姜女惊叫一声，扶住摇摇欲坠的叶尘。
追兵们欢呼起来，准备射出第二箭。就在这危急时刻，一阵密集的箭雨突然从对面山林射出，将叛军逼退。
\"是郡兵！\"孟姜女惊喜地喊道，\"章邯带人来了！\"
果然，对面的树丛中出现了整齐的黑色甲胄，秦军的旗帜在风中猎猎作响。追兵们见势不妙，转身就逃。
叶尘强忍疼痛，在孟姜女的搀下走过最后一段险径。刚踏上实地，他就双腿一软，跪倒在地。箭矢还插在肩上，鲜血已经浸透半边衣袍。
\"坚持住！\"孟姜女的声音仿佛从很远的地方传来，\"医官马上就到...\"
叶尘的意识开始模糊。他隐约感觉到有人将他抬上担架，然后是剧烈的颠簸和嘈杂的人声。最后，一阵刺骨的疼痛让他彻底陷入黑暗。
...
当叶尘再次睁开眼睛时，发现自己躺在一顶军帐内的简易床榻上。肩部的伤口已经被包扎好，但每一次呼吸仍会带来尖锐的疼痛。
\"你醒了。\"
一个熟悉的声音传来。叶尘转头，看到章邯坐在帐内一角，正在擦拭长剑。
\"孟姜女...她父母...\"叶尘艰难地开口，喉咙干涩得像着了火。
\"都安全。\"章邯放下剑，倒了碗水递给叶尘，\"那姑娘守了你一整夜，刚刚被医官强行带去休息。\"
叶尘慢慢撑起身子，喝了几口水，感觉好受了些：\"范喜良呢？\"
章邯的表情变得严肃：\"还在叛军手中。我们突袭了北山营地，但陈胜和主要头目已经转移，带走了那书生。\"
叶尘的心沉了下去。范喜良仍然身处险境，而郡兵的介入可能让叛军更加迫切地需要那份伪诏。
\"他们打算什么时候起义？\"叶尘问。
\"根据情报，就在三日后的大泽乡。\"章邯站起身，走到帐门前掀开帘子看了看外面，又回来低声道，\"但有个问题——我们截获了叛军的密信，他们计划提前到明日黎明。\"
叶尘猛地坐直，牵动伤口也不顾：\"必须阻止他们！那份伪诏一旦流传出去...\"
\"已经晚了。\"章邯摇头，\"我们抓到一个叛军信使，他交代范喜良最终还是屈服了，完成了诏书的伪造。现在那份伪诏已经被抄录数十份，准备明日随起义一起散发。\"
叶尘的大脑飞速运转。按照历史，陈胜吴广起义确实会发生并撼动秦朝根基，这是无法也不该阻止的重大事件。但范喜良被卷入其中并成为关键人物，这绝对是对世界线的严重扰乱。更糟的是，如果范喜良因此活下来，孟姜女就不会有哭倒长城的契机，《孟姜女哭长城》的核心故事将彻底改变。
\"我必须去救范喜良。\"叶尘挣扎着要起身。
章邯按住他：\"你现在的状态连剑都拿不稳。况且...\"他犹豫了一下，\"根据内线报告，范喜良已经...不在人世了。\"
\"什么？\"叶尘如遭雷击。
\"叛军在他完成伪诏后，担心他泄露秘密，便...\"章邯做了个割喉的手势，\"尸体被抛入了山谷。\"
叶尘呆住了。范喜良死了，但不是按照原剧情死在长城工地，而是死在叛军手中。这意味着孟姜女哭倒长城的故事基础仍然被破坏，世界线依然混乱。
帐外突然传来急促的脚步声，接着帘子被猛地掀开。孟姜女站在门口，脸色惨白，眼中满是不可置信。
\"你们...在说什么？\"她的声音颤抖得几乎听不清，\"喜良他...死了？\"
章邯尴尬地站起身：\"孟姑娘，我...\"
孟姜女像没听见一样，径直走到叶尘床前，双眼直勾勾地盯着他：\"告诉我这不是真的。喜良还活着，对吗？\"
叶尘不知如何回答。他看到了孟姜女眼中的绝望，那种痛彻心扉的哀伤让他的心脏像被一只无形的手紧紧攥住。
\"孟姑娘...\"他艰难地开口。
\"不！\"孟姜女突然尖叫起来，泪水夺眶而出，\"你们骗我！喜良不会死！他说过会回来找我！他说过...\"
她的声音戛然而止，身体晃了晃，向后倒去。章邯眼疾手快地扶住她，将她放在帐内的另一张床榻上。
\"情绪太过激动，晕过去了。\"章邯探了探她的脉搏，\"医官说她已经两天没合眼，体力透支。\"