清冷的月光如水银泻地，将中州市夜晚的街道镀上一层朦胧的银辉。
霓虹灯光与悬浮魂导光幕交织成的繁华夜景，与北辰雪一行人之间略显凝重的气氛形成了微妙对比。
“那个万灵素为什么要向我们示好？”
悟道楠歪着头，脸上写满了不解。
“我们不是还……处理过万家的人吗？”
她的话语带着一丝小心翼翼的试探。
北辰雪步履从容，目光掠过街道尽头那隐于夜色中的宏伟竞技场轮廓，声音平静无波。
“那是因为，昨天晚上，她也在那片废弃城区，亲眼目睹了北墨与墨离导师交手的全过程。”
她微微侧头，眼眸闪过一丝冷冽的算计。
“与其说是对我们整个队伍示好，不如说，她是在北墨和诸葛国光面前刷取好感度，为日后可能的招揽铺路。”
“又或者……”
她顿了顿，语气带着一丝玩味。
“这位万家的小公主，对如今圣国积弊的现状有了自己的想法。”
“试图从我们这些来自四区域，尚未被中州市世家派系完全染指的代表人物身上寻找突破口，积蓄变革的力量。”
“不得不说，在她这个年纪和位置上，能想到这一步，算是个称职，有想法的小领导了。”
然而，她的语气骤然转冷，如同寒冬骤临，带着一种不容置疑的决绝。
“只可惜……她所有的努力，终将是徒劳。”
“圣国，迟早会覆灭。”
“她所做的一切，不过是螳臂当车。”
那话语中的寒意，仿佛在陈述一个早已注定的命运，让身旁的悟道楠不由得缩了缩脖子。
……
与此同时，在中州市边缘，那片荒凉死寂的废弃城区。
两道如同鬼魅般的身影，借着残垣断壁的阴影。
在浓重的夜色中极速穿梭，从两个截然不同的方向，精准地向一栋尤其破败，仿佛随时会坍塌的高层建筑潜行而去。
顶楼，一个相对完好的房间内。
破碎的窗棂再也无法阻挡夜风的侵入，带着呜咽声在空荡的房间里回响。
一道挺拔的身影已然静立于窗台前，负手而立，沉默地凝望着窗外那被黑暗吞噬大半的城市边缘景象。
清冷的月光恰好透过窗洞，如同聚光灯般洒在他身上，勾勒出他俊逸非凡的侧脸轮廓，映照出那双深邃眼眸中暗藏的锋芒。
此人，竟是今日在台上大放异彩的问道队伍明星选手，流云！
“看来，你和我，是同一类人。”
就在这时，他身后那片未被月光照及的浓郁黑暗中。
一道身影如同从阴影中凝结而出，悄无声息。
清冷优越，带着一丝天然高傲的女声随之响起。
“有意思……没想到，你竟然也得到了那位大人的恩赐与传承。”
流云缓缓转过身，目光如电，瞬间锁定黑暗中那双同样锐利的眼睛。
“你是哪个堂的？”
他的声音低沉，带着审视。
窸窣的脚步声响起，那道身影从容地从黑暗里走出，完全暴露在月光下。
清丽却高冷的面容，正是翠云队伍的姜妙蝶。
“道字堂，姜妙蝶。”
她干脆利落地报上名号。
流云眼中闪过一丝了然，回道。
“彩字堂，流云。”
确认身份后，他直接切入正题。
“你的行动指令是什么？”
“核心任务与你应当一致，潜入圣院，甄别，招揽或……清除那些可能阻碍大计的天才。”
姜妙蝶的声音没有任何起伏，如同在汇报一项寻常工作。
“此外，视情况配合邪魂殿接下来针对圣国的覆灭行动。”
“借他们的手，扫清我们前进道路上的障碍。”
她顿了顿，补充了来自上层的最新情报。
“大人目前已在金辉帝国境内，确认了三处神族可能的沉睡之地。”
“由于圣国距离金辉帝国最近，为防他们在关键时刻出兵干预，干扰大人的计划……”
“因此，高层指令，后续邪魂殿对圣国发起的所有针对性行动。”
“我们都需在暗中予以配合，务必牵制住圣国的力量。”
流云眉头微蹙，提出疑问。
“大人策划第四次世界大战时，不是成功挑起了圣国与金辉帝国的边境战火吗？”
“双方积怨已深，为何我们还要去帮助金辉帝国，阻止圣国可能的支援？”
他有些不理解，神族在金辉帝国复苏，对圣国而言不也是威胁？
“国与国之间，只有永恒的利益，没有永恒的敌人。”
姜妙蝶语气淡漠地解释。
“你应该清楚，人族内部即便纷争不断，但在面对诸如神族这等异族威胁时，往往会暂时摒弃前嫌，一致对外。”
“这是他们愚蠢却顽固的本性。”
她的眼神逐渐变得狂热，原本高冷的面容上浮现出一种近乎痴迷的崇拜。
“所以，必须在神族完全复苏之前，先将对我们计划威胁最大，也最有可能组织起有效抵抗的圣国彻底覆灭。”
“然后再逐步清理其他人类国度。”
“待伟大的神族降临之时，将再无人能够阻止吾等的大计，哈哈哈哈！”
她低声笑了起来，声音中充满了对未来的无限憧憬。
“神族，才是这世间最伟大，最完美的存在！”
流云沉默地看着她，眼中波澜不惊，最终只是沉声吐出四个字。
“神族万岁。”
这仿佛是他们之间确认身份与信念的暗语。
姜妙蝶立刻收敛笑声，神情恢复肃穆，同样郑重回应。
“神族万岁。”
确认完行动方略，流云不再多言。
身形一晃，便已从窗口掠出，消失在茫茫夜色之中。
姜妙蝶则静静站在原地，月光将她身影拉长，融入身后的黑暗，仿佛从未出现过。
……
万家庄园，核心大殿。
夜色已深，但大殿内依旧灯火通明。
万灵素，万家所有实权高层，以及家族真正的定海神针万星，齐聚一堂，气氛庄重肃穆。
当晚从竞技场回来后，万灵素便迫不及待地将自己观察到的现状与内心酝酿已久的想法，向家族和盘托出。
听完孙女的陈述，万星眉头紧锁，手指无意识地敲击着座椅扶手，发出沉闷的声响。
“灵素，你确定要这么做吗？”
他的声音带着一丝不易察觉的担忧。
“单凭你一己之力，想要弥合中州市与四区域的裂痕。”
“甚至推动圣国内部的变革，实现真正的统一意志……这简直难如登天。”
不是他打击孙女的积极性，而是他深知这其中牵扯的利益盘根错节，阻力之大，远超想象。
他们这些九阶强者，守护圣国数百年，都未能彻底解决的顽疾，一个五阶的后辈，又如何能轻易撬动？
“是的，爷爷，我确定。”
万灵素站得笔直，眼神坚定，毫无退缩之意。
“您也应该看出来了，如今的中州市，傲慢与偏见盛行，视四区域为蛮荒之地，这种心态本身就在撕裂圣国的根基。”
她的声音提高了几分，带着痛心疾首。
“而四区域呢？因为缺乏高阶战力坐镇，内部家族倾轧不断，恶性竞争导致大量本土人才被埋没甚至被迫流失。”
“还有各地方家族，为了巩固自己在某一城一地的权势，行事毫无底线。”
“就连拥有金色武魂的天才，他们都敢公然迫害驱逐！”
她深吸一口气，举出了最让她感到愤怒与无力的例子。
“就像圣东区域玉叶市的单家那样。”
“为了逼迫金色武魂的天才黄蔷薇就范，竟敢光天化日之下当街行凶。”
“而当地的镇邪司，不仅毫无作为，甚至助纣为虐，最终导致黄蔷薇心灰意冷，叛逃圣国！”
“爷爷，您看看。”
“现在的圣国，还是我们记忆中那个上下齐心，举世最强的国家吗？”
“它的根，正在从内部腐烂。”
“什么？四区域的家族竟已猖狂至此？！”
万星霍然起身，脸上满是震惊与怒意。
“为何此类事件，在过去的汇报中从未被重点提及？”
“难道……”
他说到这里，猛然顿住，一个可怕的想法浮上心头。
难道……圣国的统治体系，从根子上已经开始烂掉了？
从上到下，信息被层层遮蔽，正义被权力扭曲？
如果连镇邪司这等维护秩序的机构都已然变质……
他不敢再想下去，一股巨大的无力感和痛苦攥紧了他的心脏。
这是他们这些守护者的严重失职！
良久，万星仿佛苍老了几分，他缓缓坐回椅子，闭上双眼，沉重地叹了口气。
当他再次睁开眼时，眼中已只剩下决然。
“我知道了。”
他的目光落在孙女那倔强而充满希望的脸上，声音沉稳而有力。
“灵素，想做什么，就放手去做吧！”
“爷爷支持你，整个万家，都是你最坚实的后盾。”
“放心大胆地去干，用你的方式，去撕开这沉重的迷雾，让圣国……重见光明！”
他的声音如同洪钟，在大殿中回荡，带着不容置疑的力量。
“没错，灵素，家族支持你！”
“圣国是到了必须改变的时候了！”
大长老万羽裳，二长老万道海，三长老万灵曦，以及所有在场的高层，纷纷出声，表示无条件支持。”
一时间，鼓励与信任的声音充满了整个大殿。
看着族人们毫无保留的支持，万灵素眼中泛起感动的泪光，脸上绽放出明媚而坚定的笑容。
这让她内心充满了前所未有的力量与信心。
突然，她想起一件埋藏心底多年的疑问。
“对了爷爷。”
她轻声问道，带着一丝不易察觉的忐忑。
“我爹娘他们……究竟去哪里了？为什么这么多年，一点消息都没有？”
从小到大，父母的缺席始终是她内心最深处的空缺与困惑。
听到这个问题，万星身体微微一僵，脸上闪过一丝痛楚。
他知道，这件事终究无法再隐瞒下去了。
“唉……事到如今，也确实该告诉你了。”
他长叹一声，声音带着沧桑。
“十三年前，你爹在外出历练时，偶然发现了一处极其隐秘的秘境入口。”
“据他传回的消息描述，那入口处散发出的能量波动，与我们熟悉的魂力截然不同，更加古老纯粹，也……更加危险。”
“发现之后，你爹立刻返回家族，并联合了慕容家，乾家，蛮家当时在任的家主，一同前往探索。”
随后，他的声音低沉下来。
“然而，自他们进入那处秘境之后，便如同石沉大海……至今，未归。”
“若是在以前，我或许还会安慰自己，他们只是被困在了某处险地，终有脱困之日。”
“但自从圣东区域那边传来关于神族暗中谋划的消息后……我不得不做出最坏的推测。”
万星抬起眼，目光沉重地看向万灵素。
“他们所去的那处秘境，很可能……与消失已久的神族有关。”
“而那不同于魂力的能量，极有可能，就是传说中的，神力！”
听到这里，万灵素如遭雷击，瞳孔骤然收缩，大脑一片空白。
她万万没有想到，父母的神秘失踪，竟然牵扯到了传说中早已湮灭在历史长河里的神族。
如果真是这样……那他们生还的希望，岂不是……
“没错。”
万星的声音打破了她的奢望。
“他们很可能是误入了神族遗留的某处据点，甚至是……沉睡之地。”
也正是因为家主失踪，他们这些本已退隐幕后的老家伙，才不得不重新出山，稳定家族。
得知这残酷的真相，万灵素下意识地捂住了嘴，娇躯微颤，巨大的悲伤与愤怒涌上心头。
但很快，这股悲伤化作了更加坚定的力量。
她猛地抬起头，眼中燃烧起熊熊的火焰，那是对真相的渴望，对仇敌的憎恨，更是无比坚定的决心。
“神族……”
她一字一顿，声音冰冷如铁，却又蕴含着火山般的力量。
“我一定会亲手将你们揪出来，彻底覆灭。”
“将我的爹娘……带回来！”
……
蛮家庄园，坐落于中州市西面。
占地极广，建筑风格粗犷而大气，彰显着其家族崇尚力量的本色。
今日比斗结束后，蛮牡丹与蛮傲天并未耽搁，直接带着新加入的妘诗诗返回了家族，准备兑现承诺的各项福利。
回程的路上，蛮傲天表现得异常热情。
不断找话题与妘诗诗交流，介绍家族情况，言语间多有照拂与夸赞之意。
他心思活络，眼见妘诗诗不仅天赋绝佳，容貌身材更是上上之选，如今又选择加入蛮家，可谓是近水楼台。
若能与之结为伴侣，无论是对他个人，还是对他在家族中的地位，都大有裨益。
一路上，两人倒是相谈甚欢，气氛融洽。