聂星与庄紧闭双目，意念却已与整个领域融为一体。
他们可凭心神操控这些棋子的落位，瞬息间触发“飞攻”，“冲四”，“双活”等蕴含天地至理的棋局剑阵。
草木，土石，乃至逸散的能量，在领域内皆可化为墨汁。
被游动的双龙引导吸收，不断壮大着龙身。
这已不仅仅是一个领域，更是一座活着的，由剑意与棋道构成的杀戮迷宫，范围巨大，变化无穷，防不胜防。
而当双龙之力积蓄到极致，便可蜕变为最终的杀招……
天元屠龙！
届时将召唤覆盖整个领域的毁灭性水墨剑阵，万千剑气将如暴雨梨花，进行无差别的饱和打击。
这，便是纵横之道的至高奥义之一。
合则天下无敌！
紧接着，在所有人震撼的目光中，那两条交缠盘旋，气息已然达到顶点的黑白巨龙。
发出一声响彻九霄的激昂龙吟，猛然冲天而起。
它们不再是虚幻的能量体，而是仿佛化作了真正的神龙。
携带着撕天裂地的磅礴剑意，直冲云霄，悍然撞向那缓缓压落，如同神明裁决般的金色巨枪。
轰隆隆！！！！
前所未有的恐怖爆炸在天穹之上炸响。
仿佛两颗星辰对撞，耀眼的金光与黑白交织的墨色剑气疯狂肆虐，互相吞噬湮灭。
刺目的光芒瞬间让整个中州竞技场亮如白昼，恐怖的音浪如同实质的冲击波。
狠狠撞在竞技场的防护罩上，激起无数剧烈的涟漪！
绝大部分观众都被这强光刺得下意识用手遮眼，心中充满了难以言喻的震撼。
这毁灭性的碰撞并未持续太久。
没过多久，一道极其凝聚的金色枪芒如同破晓之光，猛地穿透了爆炸中心，在天穹上一闪而逝。
咻！
众人急忙定睛看去，只见那威势无匹的黑白双龙已然彻底消散，化作漫天飘零的墨雨。
而蛮牡丹那柄巨大的金色长枪，也只剩下约莫三分之一的主体，光芒黯淡。
却依旧带着不容置疑的威严，缓缓向下坠落。
看到这一幕，聂星心如明镜似的。
合纵连横，已是他们目前所能施展，超越自身境界的极限力量。
即便如此，也未能完全击溃对方的魂技。
境界的鸿沟，如同天堑，终究难以凭借技巧与传承完全弥补。
他们，败了。
就在那残余的金色枪尖即将触及竞技台面，引发二次爆炸的千钧一发之际。
聂星平静地抬头，望向蛮牡丹，声音清晰地传遍全场。
“是我们输了。”
听闻此言，蛮牡丹眼中闪过一丝复杂，随即毫不犹豫地一挥手。
那下坠的金色枪尖如同被风吹散的沙画，瞬间瓦解，化作点点金色光粒，消弭于无形。
她心中清楚，此战能胜，全靠队友辅助魂技加持，还有五阶六段对五阶一段的绝对境界压制。
倘若这两人与她同处五阶中期，哪怕只低一两个小段，今天倒在地上的，很可能就是她自己。
鬼谷传人，名不虚传。
一方认输，裁判机器人蜻蜓队长立即上台，机械而准确地宣布了本场比赛的结果。
欢迎也适时地拿起魂力麦克风，用依旧带着激动颤音的语气说道。
“哇哦，真是一场激烈纷呈，超越想象的巅峰对决啊。”
“蛮牡丹选手以她绝对强硬的实力，为我们拿下了此局的胜利。”
“而传说中鬼谷先生的弟子，也终于正式行走江湖，首战便为我们带来了如此精彩绝伦的比赛！”
“不敢想象，如果聂星与庄两位选手的境界能更高一些，今天的局势，是否会有翻天覆地的变化？”
“好了，激动的心情暂且平复，下一场比斗是……”
在欢迎复述战况，引导下一场比赛的声音中，这场足以载入本届大比史册的战斗，终于落下帷幕。
……
圣东区域看台。
“北姐姐，这两个人好厉害呀，我们能想办法招揽进来吗？”
悟道楠眨着大眼睛，脑海中还回放着那黑白双龙冲天而起的震撼画面，小脸上满是兴奋。
“而且，从他们在台上的表现来看，应该还未尽全力，始终留有余地。”
诸葛国光摇着羽扇，冷静地分析道。
“不过，观其言行，尤其是他们果断拒绝蛮牡丹招揽的行为，可见其心志坚定，自有其道。”
“想要他们加入我们，恐怕希望渺茫。”
北墨和莲圣心两人从始至终都默不作声，眼神未曾离开过北辰雪。
在他们心中，唯有北辰雪与至高天的意志，外界的天才再惊艳，也难以引起他们过多的关注。
这时，北辰雪在心中默默沟通起脑海中的师尊。
“师尊，您觉得，我们招揽这两人，有希望吗？”
刘昂星那平淡却洞悉一切的声音很快响起。
“传承给他们纵横之道的那位鬼谷子，本身便是位超然物外的奇人。”
“他们的门派有着独立且完善的思想理念体系，犹如国之雏形，招揽他们，成功率微乎其微。”
他话锋一转，语气变得深邃。
“但是，从这两人展现的性格，能力，以及纵横之道那天然对立又统一的理念来看。”
“他们日后，必定会分道扬镳，甚至……互为敌人。”
“若将来不得不与他们为敌，切记，必须设法将两人拆分开来，绝不能让他们有机会联合施展那合纵连横之术。”
“尤其是那聂星……”
刘昂星的声音带着一丝罕见的郑重。
“为师能感知到，他的剑道造诣，已远超你之前见过的剑痕，甚至在某些方面，已然触摸到了那个萧纵横的境界边缘。”
“待他明心见性，踏出最后一步，登顶剑道极诣之时，其战力将会超乎想象。”
“届时，越阶战斗对他而言如同饮水吃饭，八阶之境挑战九阶强者，也并非不可能。”
“他是一个极其可怕的潜在对手。”
“而庄……”
他微微一顿。
“其未来成就，恐怕难以达到聂星那般高度。”
“因为，他已动了情。”
“一位纯粹的剑客，心中若被柔情占据，其剑意便不再绝对纯粹。”
“生死决战之中，这份牵挂便会成为最致命的分心。”
“尽管他隐藏得很好，但眼神骗不了人。”
“从看台到台上，他看向那个辅助魂师江语柔的眼神，与看待他人时的淡漠截然不同，其中有着不易察觉的柔和。”
“那，便是他未来道路上，最危险的破绽。”
就连一向洞察全局的天启者，此刻也在北辰雪意识中微微震动。
她竟未曾注意到这些细微之处，而刘昂星却已凭借其超越常人的观察力，将对方未来的轨迹与弱点都看得分明。
“原来如此，感谢师尊指点。”
北辰雪心中了然，随即将刘昂星的分析，择要向身旁的几人复述了一遍。
“这么强吗？未来能挑战九阶？”
悟道楠捂着小嘴，脸上浮现出惊叹与一丝崇拜。
“能开创出这等纵横之道的那位鬼谷前辈，真是不可思议。”
……
时间在后续一场场或激烈或平淡的比斗中悄然流逝。
在进行了十几场之后，今日的赛程终于接近尾声。
在主持人欢迎告别的话语中，竞技场内的人流开始有序退场。
“走吧。”
北辰雪站起身，衣裙微拂。
“接下来两天都没有我们的比赛。”
“后面登场的都是已亮相过的队伍，战术与实力大致明晰，已无观察的必要。”
“待轮到我们下一场比斗时，再过来即可。”
她带着四人，随着人流离开了喧嚣的竞技场。
场馆外，已是夜色深沉。
一轮皎洁的明月高悬于墨蓝色的天穹之上，清冷的月辉如水银泻地，为这座不夜城披上了一层梦幻的薄纱。
漫天繁星清晰可见，如同无数钻石镶嵌在夜幕上，静谧地闪烁着。
与竞技场内的热烈截然不同，夜晚的中州市街道依旧灯火通明，人流如织。
各种魂力驱动的霓虹招牌与悬浮光幕交织出迷离的夜景。
北辰雪一行人漫无目的地走着，饶有兴致地欣赏着沿途颇具中州特色的宏伟建筑与奇异魂导造物。
初来乍到时行程匆忙，这两日既然得空，正好可以深入了解一番这座圣国的心脏之城。
“北姐姐，我们现在具体要去哪里？”
走在北辰雪身旁的悟道楠看着四周令人眼花缭乱的景象，忍不住问道。
北辰雪目光平静地扫过街景，回答道。
“首先，需要在城区内寻一处长久的住所，一直住在驿站终究不便。”
“然后，去中州市的几处标志性建筑勘察一番，熟悉环境，以便后续布局。”
她略微停顿，继续道。
“另外，今日午间休息时，万灵素暗中给了我一个加密的通讯器。”
“她，在向我们示好。”
“并且，免费附赠了一条颇有价值的情报。”
悟道楠立刻好奇地追问。
“什么情报？”
“她说，据她得到的可靠消息，此次全国大比结束后，五大圣院将进行一场前所未有的大改革。”
北辰雪的声音压低了些，带着一丝凝重。
“所有往届学生，以及我们这些本届新生，都将被强制要求，前往四大区域进行历练。”
“其核心任务，是讨伐正在各地密谋圣国毁灭计划的邪魂殿势力。”
“届时，将会根据讨伐邪魂殿的成果计算积分。”
“积分低于严格标准者，将被直接逐出圣院，成绩较差者，则会大幅削减修炼资源。”
“反之，积分越高，在圣院内能获得的资源倾斜就越丰厚，享有的待遇与权限也越优厚。”
这无疑是圣院高层一次大刀阔斧的清洗与强化。
往届圣院招生门槛相对较低，导致不少武魂品阶不高，如绿色，蓝色武魂。
境界仅在三阶左右的魂师得以入院，严重拉低了圣院的整体含金量。
相比之下，在四大区域，三阶魂师足以担任学院导师，四阶更是能成为一方院长或开创家族。
而如今，大争之世降临，本届大比即便是最弱的选手也拥有四阶境界，红色武魂层出不穷。
圣院不得不借此机会，清除那些滥竽充数，占用资源的冗员。
同时以残酷的实战历练，筛选并锻造出真正的精英。
这一改革，不仅瞬间拔高了圣院的入学标准。
更将通过这场波及整个圣国的清剿行动，极大地提升圣国年轻一代的整体实力与实战经验。
一场席卷全国的风暴，已然在酝酿之中。