建兴七年的汉中大营，日头刚爬过山梁，把影子拉得老长。粮仓前头的空地上，一辆辆板车排得跟长蛇阵似的，车上的麻袋堆得像小山包。姜维就戳在这粮山中间，背挺得笔直，手指头在几根磨得油亮的算筹上扒拉得飞快，嘴里头还念念叨叨。他那眉头拧着，像是有啥千斤重担压在脑门上。
“三千石粮……”他抬眼瞅了瞅望不到头的车队，又低头拨弄算筹，“啧，差十七石六斗。”声音不大，但字字清晰，带着股子年轻人特有的较真劲儿。
话音刚落，旁边传来一声轻叩。诸葛亮不知啥时候溜达过来了，那把标志性的白羽扇子正轻轻敲在姜维的肩膀上，跟敲个小鼓点似的。“伯约，”诸葛亮的声音不急不缓，跟山涧里的流水似的，“错咯，是差十七石八斗。”他脸上没啥大表情，嘴角那点若有若无的笑意，让人猜不透他到底是满意还是觉得姜维这小子还欠点火候。
姜维一愣，手指头停在算筹上，心里头飞快地又过了一遍。他自认算术是顶顶拿手的，在冀城老家那会儿，管粮仓的老吏都算不过他。可丞相说差八斗，那铁定就是差八斗。一股子不服输的劲儿顶上来，他正要开口再辩驳两句
突然！
帐子外头猛地炸开一声凄厉的嘶鸣！那动静，活像是刀子刮在铁皮上，刺得人耳朵根子发麻。紧接着就是一阵慌乱的马蹄子刨地声，夹杂着士兵们惊惶的吆喝：“马惊了！辕马惊了！”
姜维连半刻都没犹豫，脑子里那点算粮的念头瞬间飞了。他腰身一拧，整个人像支离弦的箭，“嗖”地一下就冲出了营帐的帘子。那动作快得，连诸葛亮捻着胡须的手指都顿了一下。
营帐外头已经乱成一锅粥。一辆装得满满当当的粮车旁边，那匹负责拉辕的高头大马像是被啥东西狠狠咬了一口，眼珠子瞪得血红，鼻孔里喷着粗气，四只蹄子疯狂地刨着地上的土，扬起老大一片灰尘。它死命地拖着沉重的粮车，车轴发出不堪重负的呻吟，眼看就要撞上旁边堆放整齐的兵器架！
“闪开！”姜维一声暴喝，人已经冲到近前。周围的士兵被惊马的气势吓得连连后退。只见他一个箭步斜插过去，左手闪电般探出，死死攥住了那根绷得笔直、勒进马嘴的缰绳！那缰绳是用粗麻拧的，硬得跟铁条似的。姜维只觉得一股子巨大的、几乎要把他掀飞的蛮力从掌心传来，虎口和掌心像被烧红的烙铁狠狠烫过，火辣辣地疼。他咬紧后槽牙，腮帮子鼓起老高，全身的力气都压在那条胳膊上，硬生生把缰绳往怀里带，脚后跟死死钉在泥地里，犁出两道深沟。
“吁——！稳住！”他低吼着，声音因为用力而嘶哑。那马被他拽得一个趔趄，狂暴的势头总算是被扼住了一点。
好不容易把惊马稳住，姜维喘着粗气，额头上全是汗珠。他甩了甩疼得发木的手，低头一看，掌心里几道深紫色的勒痕，边缘已经渗出血珠子，混着缰绳上的泥灰，看着就疼。他顾不上这个，锐利的目光像探灯一样扫过粮车底下。
咦？车辕旁边的地上，有一小片深色的水渍，正慢慢渗进干硬的黄土里，显得格外扎眼。粮车……怎么会有水？姜维心里咯噔一下，立刻蹲下身，伸出没受伤的右手，用手指沾了点那湿泥，凑到鼻子底下闻了闻。一股子淡淡的、带着点土腥气的味道，不像是马尿，更不是雨水。
“丞相！”姜维猛地抬头，声音带着一丝紧绷，“这水……不对劲！像是有人故意泼在车轴或者马腿上！粮车底下，有水袋破了的痕迹！”他指着车轴附近几片不起眼的、湿漉漉的碎皮子。这显然是有人在水袋上动了手脚，让水漏出来，惊了这辕马！要是撞翻了粮车，或者冲撞了营盘，这损失可就大了去了！谁这么大胆子？魏国的细作？
他心头火起，眼神瞬间变得像刀子一样冷厉，扫视着周围围上来的士兵，想从他们脸上找出点蛛丝马迹。然而下一刻， 一只温暖而沉稳的手掌，带着熟悉的羽扇触感，轻轻压在了他因为愤怒和用力而微微颤抖的肩膀上。
是诸葛亮。
“伯约啊，”诸葛亮的声音依旧平静，仿佛刚才那惊心动魄的一幕根本没发生过。他深邃的目光越过躁动的人群，投向远处山峦之上那片开始染上暮色的天空。“观星者，当先观心。心浮气躁，如何能看得清天机？又怎能辨得明，这营中万千人心之向背？”他这话，像是在说观星，又像是在说眼前这蹊跷的“水袋惊马”。羽扇的力道不重，却奇异地让姜维紧绷的神经和翻腾的怒火，一点点平息下来。
姜维怔住了。他看看地上那片可疑的水渍，再看看丞相那双仿佛能洞悉一切的眼睛，一股复杂的情绪涌上来。是惭愧？是不解？还是被点醒后的恍然？他默默收回目光，紧握的拳头，慢慢松开了。掌心的伤口被汗水一浸，又是一阵钻心的疼，但也让他更清醒了些。
夜色很快像浓墨一样泼了下来，吞没了白天的喧嚣。中军大帐的灯火通明，隐约传来诸葛亮召集将领议事的声音，显然是在追查那“水袋”之事。姜维却独自一人，登上了营盘后方那座孤零零的观星台。这是他来到汉中后养成的习惯，每当心绪难平，总爱来这里对着满天星斗发呆。
夜风带着山间的寒气，呼呼地刮过耳边，吹得他单薄的衣袍紧贴在身上。他背靠着冰冷的石台栏杆，抬头望向北方深邃的夜空。那七颗排列成勺状的北斗星清晰可见，勺子尾巴尖上那颗最暗的第七星，摇光星，今晚显得格外不同。它不像往常那样只是微弱地闪烁，而是像一盏快没油的灯，一会儿猛地亮一下，刺得人眼疼，一会儿又暗下去，几乎要隐没在群星之中，仿佛在挣扎，在预示着什么。
“摇光不稳……将星有劫？”姜维喃喃自语，心头像压了块大石头。白天粮草的差额、惊马的蹊跷、丞相那意味深长的话语，还有这颗异常跳动的星辰……纷乱的思绪搅得他心神不宁。
他下意识地伸手摸向腰间。指尖触到一块温润的硬物——那是母亲临终前，用尽最后力气塞进他手里的玉珏。玉质不算顶好，却被他贴身戴了许多年，早已沾染了体温，光滑得像块凝脂。他把玉珏紧紧攥在手心，那一点温润似乎能稍稍驱散心头的寒意和迷茫，仿佛母亲还在身边。他闭上眼，仿佛又听见母亲虚弱却坚定的声音：“维儿……去寻明主，做……大丈夫……”
就在这时， 一阵轻微的、带着节奏的“吱呀——吱呀——”声，从观星台的石阶下传了上来。那声音在寂静的夜里格外清晰，是木轮碾过不平整地面的声响。
姜维猛地睁开眼，攥紧了玉珏，警惕地回头望去。
只见清冷的月光下，诸葛亮的四轮小车正缓缓驶上平台。轮子碾过石板，发出单调而沉稳的吱呀声。诸葛亮端坐车上，羽扇轻搁在膝头，脸上带着一丝了然的平静，仿佛早就知道姜维会在这里。夜风吹动他宽大的袍袖，衣袂飘飘，宛如随时要乘风归去的仙人。
“丞相！”姜维赶紧抱拳行礼，心头有些忐忑，不知丞相为何深夜来此。
诸葛亮微微颔首，目光掠过姜维紧握的拳头和脸上尚未完全褪去的忧思，没有提白天的粮草，也没问惊马的事。他缓缓从宽大的袍袖中取出三卷用青绳系好的竹简。那竹简看起来有些年头了，边角都磨得圆润发亮，在月光下泛着温润的光泽。
“亮有三卷书，”诸葛亮的声音不高，却清晰地穿透了风声，稳稳地送入姜维耳中。他注视着姜维年轻而充满锐气的脸庞，眼神里带着一种近乎托付的郑重。“熟读之，可抵十万雄兵。” 这话掷地有声，带着无与伦比的自信和分量。如同在姜维耳边炸响了一声惊雷，震得他心头狂跳！十万兵！这是何等分量！
竹简被诸葛亮稳稳地递了过来。姜维几乎是屏住呼吸，双手有些微颤地伸出，带着一种近乎虔诚的郑重，去接那沉甸甸的三卷书。指尖即将触碰到冰凉竹片的刹那——
“呼——！”
一股毫无征兆、强劲得邪乎的北风，像条发狂的冰龙，猛地从山坳里咆哮着冲上观星台！这风来得太猛太急，吹得人几乎站立不稳。姜维只觉得握在左手的玉珏猛地一滑！那块陪伴他多年、寄托着母亲最后念想的温润玉石，竟被这股怪风硬生生从掌心卷了出去！
“啊！”姜维失声惊呼，下意识地想去抓。可那玉珏在风中只翻滚了一下，便像一颗坠落的流星，倏地消失在观星台外沉沉的黑暗里，再也寻不到半点踪迹。手心，母亲留下的最后一丝温暖，被这刺骨的寒风彻底卷走，只剩下一片冰冷的空荡和茫然。
他伸出的手僵在半空，接书的动作也顿住了，心头像被那寒风瞬间掏空了一大块，又冷又痛。
诸葛亮静静地看着这一切，深邃的目光追随着玉珏消失的方向，又缓缓落回姜维瞬间变得苍白而失魂落魄的脸上。他没有说话，只是将手中的三卷竹简，更坚定地向前递了递，稳稳地放入了姜维那还僵在半空、微微颤抖的双手之中。
竹简入手，冰凉，沉重。那沉甸甸的份量，压得姜维的手指微微下坠，也仿佛重重地压在了他空落落的心上。
风还在呼啸，卷起两人的衣袍猎猎作响。星光在诸葛亮深邃的眼眸中流转，他望着眼前这个痛失至亲信物、心神剧震的年轻人，缓缓开口，声音不高，却带着一种穿透风雪的奇异力量，清晰地烙印在姜维的心底：
“逝者如星，其芒永存。生者执刃，当护黎民。伯约，你的路，在手中，更在……心中。” 羽扇轻抬，指向姜维手中那三卷仿佛蕴含着天地至理的竹简，也指向他剧烈起伏的胸膛。
冰冷的竹简贴在掌心，那沉甸甸的触感，奇异地与方才玉珏残留的虚空感交织在一起。姜维低下头，看着手中这三卷或许真能“抵十万兵”的竹简，又望了望玉珏消失的那片无边黑暗，最后，他的目光，缓缓地、无比郑重地，投向了端坐车中、目光如古井深潭般的诸葛亮。
夜风依旧刺骨，但有什么东西，在这个年轻将领的心中，悄然扎根，破土而出。他攥紧了那冰凉的竹简，指节因为用力而发白，仿佛要将这承载着未来与重托的卷轴，死死地烙进自己的骨血里。肩膀上的担子，从未如此刻般清晰，又如此刻般沉重。