他伸手去抓最后那条鱼。或许是同伴的惨死激发了它的求生欲，这条鱼格外滑溜，也格外有力，在他手里扭动挣扎的幅度极大，尾巴“啪”地一声，甩了旁边正在埋头处理鱼内脏的老鱼头一脸水。
“呸！你个小王八羔子！抓条鱼都抓不稳！”老鱼头抹了把脸，唾沫星子差点喷到陈纤歌脸上，他那张饱经风霜的脸皱得更紧了，像个核桃。
陈纤歌没理会他的咆哮，只是加大了力气，几乎是将那条鱼死死摁在桶底。他现在对付这种挣扎已经有了心得，左手如同铁钳，右手条件反射般举起锈剑，瞄准了那个已经练习了无数次的位置。
“噗嗤！”
这一次，入肉的声音似乎比之前都要顺畅一些，虽然依旧算不上干净利落，但至少没有被骨头卡住太久。鱼猛烈地弹跳了几下，尾巴无力地抽搐着，终于彻底瘫软。
【剑术熟练度+2】
最后一次提示在脑海中浮现，然后消散。陈纤歌松开手，将这条“收官之鱼”也扔进了旁边的盆里。他看着那堆叠在一起、形状各异的死鱼，以及桶底浑浊不堪的血水，胃里依然有些翻腾，但奇怪的是，心里却有种……类似于打通了一个极难关卡后，虽然奖励微薄得可怜，但总归是通关了的奇异平静感。
他甩了甩酸痛的手腕，低头看了看自己。衣服上、裤子上、甚至脸上都溅满了暗红的血污和鱼鳞，整个人像是刚从鱼肚子里爬出来一样，散发着令人退避三舍的浓烈腥气。他下意识想用袖子擦擦脸，手抬到一半又停住——袖子比脸干净不到哪里去。
老鱼头站起身，捶着后腰，走到陈纤歌旁边，低头扫了一眼那盆“成果”。他吧嗒了两下旱烟，烟锅里的火星明明灭灭，映得他脸上的皱纹更加深刻。他没说话，只是用那双浑浊却锐利的眼睛上下打量了陈纤歌一番，那眼神像是在评估一头刚宰杀完、准备卖个好价钱的牲口。
半晌，老鱼头才从鼻子里哼了一声，声音含混不清：“还行，没把家伙事儿给我弄丢了。手脚还是慢，跟个娘们儿似的。”他顿了顿，用下巴指了指不远处另一堆乱糟糟的竹筐，“那边！虾蟹！死的挑出来，活的按大小分好！手脚麻利点，中午前得弄完！”
陈纤歌顺着他指的方向看去，只见几个大竹筐里堆满了活蹦乱跳的虾和张牙舞爪的螃蟹，旁边还散落着一些已经不动弹的死货。空气中除了鱼腥，又多了一股海鲜特有的咸腥味。
“知道了。”陈纤歌应了一声，默默提起那把依旧锈迹斑斑的短剑。他现在看这把剑，感觉复杂了许多，嫌弃依旧是嫌弃，但又多了点……工具的价值认同感？
他跟着老鱼头往虾蟹堆走去，心里忍不住嘀咕：不知道挑拣虾蟹，会不会给个【分拣熟练度+1】或者【手指灵活度+0.5】之类的？这个残破的“系统”真是处处透着一股子穷酸气，连奖励都这么……朴实无华。
不过，有总比没有强。他那双死鱼眼里，似乎掠过一丝极其细微的光，快得让人无法捕捉。新的“工作”，或许意味着新的“经验值”？虽然听起来还是那么的……令人一言难尽。
陈纤歌跟着老鱼头来到虾蟹堆旁，一股更浓郁、更复杂的腥咸味扑面而来，还夹杂着一丝若有若无的氨水味，大概是死虾蟹开始变质的信号。几个大竹筐挤在一起，里面是密密麻麻、张牙舞爪的活物。青灰色的螃蟹挥舞着大鳌，互相推搡踩踏，发出“咔啦咔啦”的甲壳摩擦声；个头不小的海虾则在筐底蹦跶跳跃，试图逃离这临时的牢笼。阳光直射下来，照得那些湿漉漉的甲壳反射着刺眼的光。
“看清楚了！”老鱼头指着筐，“活的，按大个儿、中个儿、小个儿分到那三个空筐里！死的，都扔到那边那个破筐去！手脚利索点，别让那些活蹦乱跳的跑了，也别被夹了手，夹了也活该！”老鱼头说完，又蹲到一边，继续处理他没弄完的鱼内脏，仿佛对陈纤歌能否胜任这项新“工作”毫不关心，或者说，是根本不抱期望。
陈纤歌看着眼前这堆“虾兵蟹将”，心里倒是稍微松了口气。至少，这活儿不用再见血了，感官上的冲击小了不少。他挽了挽依旧湿漉漉的袖子，露出瘦削但还算结实的小臂，开始伸手去抓。
一只巴掌大的螃蟹被他拎了起来，两条大鳌在他手指前疯狂挥舞，试图夹住什么。陈纤歌小心翼翼地避开，把它扔进标示着“大个儿”的空筐里。接着是一只活蹦乱跳的大虾，虾身弓起，猛地一弹，差点从他手里滑脱。
他一边机械地重复着抓取、判断、丢弃的动作，一边暗暗集中精神，仔细感受着脑海里的动静。杀鱼能加【剑术熟练度】，用砖头砸鱼也能加【徒手\/钝击熟练度】，那这分拣虾蟹……总得给点什么吧？
【分类熟练度+1】？ 【抓捕熟练度+0.5】？ 或者干脆来个【海产鉴定专精（入门）】？
陈纤歌心里默默念叨着各种可能性，手上的动作却没停。他特意加快了速度，试图让“系统”感受到他的“努力”。他甚至拿起那把刚杀完鱼、还带着血腥味的锈剑，用剑身轻轻拨弄了一下筐里的螃蟹，想看看换个“工具”会不会有奇效。
螃蟹被吓了一跳，挥舞着大鳌示威，但没有任何预期的文字提示出现。
陈纤歌不死心，又用剑尖小心翼翼地挑起一只虾米，那虾米在他手里弹了一下，然后软绵绵地垂了下去。他屏住呼吸，等待着脑海中的反馈。
然而，什么也没有。
没有【剑术熟练度】，没有【分拣熟练度】，甚至连【手指灵活度】这种边角料的熟练度提示都没有。
陈纤歌那双死鱼眼里闪过一丝困惑，随即被一种微妙的失望取代。他尝试用手抓，用剑挑，用不同大小的虾蟹试验，结果都一样——一片沉寂。仿佛他现在进行的不是某种能带来成长的“修炼”，而仅仅是……纯粹的体力劳动。
他将那把锈剑随手插在地上，发出“噗”的一声轻响，溅起一小撮泥土和腥水。这把刚才还被他视为“新手村神器”的破剑，此刻在他眼里又变回了那根令人嫌弃的烧火棍。原来不是所有的“工作”都能带来“经验值”啊。
陈纤歌心里暗叹一声，看来这个残破的系统对“熟练度”的判定有自己的标准。杀鱼，或许因为需要对抗鱼的挣扎，需要找到要害，需要用剑完成特定动作，所以被判定为剑术练习？而分拣这些相对较弱、只需简单抓取和分类的虾蟹，则不符合它的“加点”逻辑？
他默默地收回插在地上的锈剑，重新开始用手抓取虾蟹。心里的那点微弱的盼头熄灭了一部分，取而代之的是纯粹的、重复劳动的枯燥感。他面无表情地将一只死透了、身体已经发软的螃蟹扔进破筐，那螃蟹在筐里滚了两圈，和其它死去的同类堆叠在一起。
“快点！发什么呆！”老鱼头又吼了起来，他那边已经开始着手剖开鱼腹，动作熟练而迅速。
“来了。”陈纤歌应了一声，手上的动作加快了几分，只是眼睛和旁边箩筐的死鱼一样没有精神。他精准地避开螃蟹的大鳌，将一只只活虾活蟹按大小分拣，将死去的丢弃。码头的喧嚣、腥臭的空气、酸痛的手臂……一切都变得模糊而遥远，只剩下眼前堆积如山的虾蟹，以及他脑海中那个无声的、似乎只对特定行为才产生反应的“系统”。
看来，想靠这种杂活批量“升级”，是没那么容易了。他心里想，但也并非全无收获。至少，他知道了这个“系统”的某些运行规则，也知道了……有些时候，活儿就是活儿，没有额外的“奖励”。
日子像码头上被踩烂的鱼鳞，一天天黏在脚底，甩都甩不掉。半个月就这么在浓得化不开的鱼腥味和老鱼头的咆哮声中，晃晃悠悠地过去了。
陈纤歌已经从最初那个随时可能原地去世的虚弱状态，进化到了……嗯，一个看起来依旧营养不良但至少能扛住全天候体力劳动的瘦弱少年。他那头鸟窝似的头发依旧倔强，死鱼眼也依旧是那双死鱼眼，只是眼底深处，偶尔会掠过一丝计算般的光芒，尤其是在他拿起那把锈得快成文物的短剑时。
杀鱼，成了他每天雷打不动的“早课”。从最初的手忙脚乱、人仰马翻，到现在虽然依旧姿势难看、效率感人，但至少能稳定地在每一条鱼身上戳出个窟窿，并收获那聊胜于无的【剑术熟练度+2】。这半个月下来，他感觉自己握剑的手腕似乎……粗了那么一丢丢？可能是错觉，毕竟这破剑的反震力道，更像是健身而不是练剑。
分拣虾蟹则纯粹是体力活，没有任何熟练度进账，枯燥得让他想直接躺平，和那些死螃蟹作伴。
老鱼头于老三依旧是那副抠门、暴躁、看谁都不顺眼的样子，但对陈纤歌的呼来喝去，似乎少了几分纯粹的嫌恶，多了点……使唤顺手了的麻木？反正，每天两顿的黑窝头和鱼杂糊糊是管够的，偶尔老头子心情好（或者忘了），还能分到一小块带着骨头的鱼肉。
这点微薄的能量，加上每天高强度的“锻炼”，让陈纤歌这具十四岁的身体，总算摆脱了濒死状态，有了点活人的样子。虽然看起来还是像根发育不良的豆芽菜，风一吹依旧摇摇晃晃。
码头是个收集信息的好地方，只要你耳朵够尖，脸皮够厚（或者像陈纤歌这样，直接物理隐身在角落里）。半个月的“卧底”生涯，让他对这个看似熟悉又处处透着诡异的“大唐”，有了点新的认知。
比如，这大唐的国祚，长得有点离谱。
“听说了吗？城东张屠户家那口井，昨晚又闹腾了，镇妖司的人去看过，说是水鬼作祟！”一个正在修补渔网的汉子压低声音，对旁边的同伴说。
“啥水鬼？我看就是耗子成精！”同伴嗤之以鼻，“这大唐立国八百年了，什么妖魔鬼怪没见过？镇妖司那帮拿钱不干活的，就会装神弄鬼糊弄人！”
陈纤歌正在旁边用锈剑费力地给一条鱼“开瓢”，闻言手一抖，差点把剑捅自己脚上。
八百年大唐？还附赠官方认证妖魔鬼怪和公务员编制的镇妖司？这世界观设定……比我前世老板画的饼还大还圆。不过，听起来妖魔害人的事儿不多？是被镇妖司的同行们卷死了，还是业务能力普遍不行，只能在井里扑腾扑腾？值得研究。
又比如，这大唐的边境，似乎也不太平，对手还挺别致。
“天杀的！又征兵！我家二小子才十六啊！送去关外跟那些骑狼的蛮子拼命？那不是白白送死吗？”一个刚被税吏训斥完的渔妇，对着河面哭天抢地，“听说那些草原部落的人，凶得很，刀枪不入似的，跟咱们史书上写的突厥压根不是一码事！”
陈纤歌默默地把一条死鱼扔进盆里。
骑狼的蛮子？不是突厥？行吧，九年义务教育的历史算是白瞎了。年年打仗，看来这八百年大唐的超长待机，也不是一帆风顺，搞不好还是地狱难度开局。
再比如，这个世界，大得有点夸张。
他见过从挂着骷髅旗的海盗船（据说是被招安的水师）上跳下来的、皮肤黝黑、满身刺青的昆仑奴水手，也听过那些跑远洋贸易、操着古怪口音的胡商吹嘘，说什么南海更南有会喷火的巨鸟，西边翻过九重雪山是无尽的流沙之海。
得，地球oL威力加强魔改版，地图不是一般的大。我这点可怜的剑术熟练度，够出新手村打史莱姆吗？怕不是刚出门就被路边的野狗给“+1”了。
还有他现在所在的这座城市——澜波港城。
这名字倒是挺直白。半个月的观察，足以让他确认，这里绝对是大唐数一数二的海贸重镇。码头上永远停泊着各式各样的船只，从近海捕鱼的小舢板，到能远航重洋的巨型福船，甚至还有几艘造型奇特、挂着异域旗帜的番舶。空气中永远弥漫着海水、鱼腥、香料、桐油和各国人种混杂的汗味。操着南腔北调的唐人，说着各种听不懂的“鸟语”的番商，穿着奇装异服的水手……共同构成了这座港口城市混乱而充满活力的底色。
当然，繁华之下，总有阴影。比如他和老鱼头栖身的、散发着永恒恶臭的后巷。
最让他意外的是，这个魔改大唐，居然还有科举制度，而且听起来……似乎还挺像那么回事？
那天他看到一个穿着洗得发白的儒衫、但穷得叮当响的年轻书生，在跟一个卖旧书的老头为了半卷残破的《论语注疏》讨价还价，唾沫横飞，差点上演全武行。旁边一个挑担的货郎摇头叹气：“唉，这年头，读书也难喽！科举虽说给了条路，可笔墨纸砚、束修书本，哪样不要钱？像咱们这种泥腿子出身，想鲤鱼跳龙门，难啊！”
科举？普通人也能参与？听起来……比我前世找工作面试还公平点？陈纤歌摸了摸下巴，开始思考一个严肃的问题：以他现在的身份，去报考科举……是考“乞丐上岗资格证”，还是“杀鱼技术等级认证”？
总之，这半个月，陈纤歌就像一块被扔进染缸的海绵，被动地吸收着这个世界光怪陆离的信息，同时也在用自己的方式，极其缓慢地积攒着那一点点微不足道的“力量”。
【剑术熟练度+2】
又一条鱼在他的锈剑下结束了它短暂而腥气的鱼生。陈纤歌甩了甩剑上的污血，动作比起半个月前，确实熟练了那么一点点。
“小子，手脚利索了点嘛！”老鱼头不知何时凑了过来，嘴里叼着那根快烧到头的烟杆，含糊不清地说道，“喏，这块鱼尾巴赏你了，肥！明天继续给我好好杀鱼！别想着偷懒！”
老鱼头说着，将一块还算完整的、带着不少肉的鱼尾巴，扔到了陈纤歌脚边的盆里。
好的，这是扩展后的情节：
【剑术熟练度+2】
又一条生命，哦不，是又一条海鱼，在陈纤歌那把与其说是剑不如说是加长版生锈铁片的武器下，结束了它短暂而充满腥气的鱼生。
这条倒霉的鱼，个头还不小，挣扎的力道差点让陈纤歌那细胳膊细腿儿的主人脱手。他不得不一只脚踩住鱼尾巴，另一只手用尽吃奶的力气，才将那锈迹斑斑的剑尖，歪歪扭扭地送进了鱼头后面的某个大概是“要害”的位置。
“噗嗤”一声，与其说是切割，不如说是强行捅破。红白之物混合着鱼血，溅了他一手一脸。
嗯，手感粘腻，气味上头。
陈纤歌面无表情地感受着剑柄传来的、象征着成功的阻滞感消失，以及那几乎微不可闻、只有他能“听”到的提示音。
【剑术熟练度+2】
脑海里那个祖传信号不良的半透明光屏再次闪烁了一下，依旧是熟悉的雪花噪点和乱码背景，只有那孤零零的“+2”数字，清晰得像是在嘲讽他刚才那番堪比大战三百回合的狼狈。
就这？费了老半天劲，差点被鱼反杀，就给2点？这熟练度给的是不是有点太“抠”了？差评！必须差评！虽然不知道去哪里提交。
他正准备把剑拔出来，顺便思考一下是该先擦脸还是先擦手，一个带着浓烈劣质烟草味儿的阴影笼罩了他。
“小子，手脚利索了点嘛！”
老鱼头于老三不知何时像个幽灵似的，背着手，踱步到了他身后。那根万年不变的旱烟杆叼在嘴角，烟锅里的火星明明灭灭，距离他干裂起皮的嘴唇只有不到半寸距离，看得陈纤歌都替他着急，生怕下一秒就上演个“口中喷火”的绝技。
老头浑浊的眼睛眯缝着，扫了一眼盆里那条死不瞑目的鱼，又扫了一眼陈纤歌那张沾着鱼血和污渍、依旧没什么表情的脸。