给两人安排好住宿后，到了晚间戌时，秦虹来到黄忠嗣屋内。
甫一进门，他便开口道：\"福伯让我转交那封信给你。\"
说着从怀中掏出一封信件递过去。
黄忠嗣接过信拆开细看，目光在纸页间游走片刻后，不动声色地将信收入怀中。
他转身指向案旁的圆凳：\"坐吧。过年后若不出意外，官家会调你进转运司衙门当差。\"
\"你举荐了我？\"秦虹面露诧异。
\"河北新政正缺人手，眼下我能倚重之人不多。\"
黄忠嗣端起茶盏轻抿一口，氤氲水汽模糊了眉目，\"子瞻兄届时也会调来。贯之...\"
他指尖摩挲着盏沿，语气忽而凝重，\"这条路荆棘密布，朝中弹劾我的奏章从未断绝。你若不愿...\"
话音未落，秦虹已撩袍落座。
他自斟一盏清茶，茶汤在瓷盏中漾开笑意：\"相交十载，你竟还不懂我？范公'先天下之忧而忧'的教诲，贯之何曾忘怀？\"
说罢仰首将茶一饮而尽，喉结滚动间茶盏叩案有声。
黄忠嗣眼底泛起暖意：\"如此，来日你我同舟共济。\"
忽又起身行至书案前，取过一册装订齐整的书稿，\"这是我这数月编纂的《熙宁新经义》，且看如何。\"
秦虹双手接过书卷，指腹抚过墨色犹新的封题。
随着纸页翻动，初时眉梢跃起喜色，待读到某处却骤然凝眉，连翻页的指尖都悬在了半空。
......
一刻钟后。
秦贯之放下书籍，神色复杂地望向黄忠嗣：\"允承，你这书若传播出去，前面几章尚可，后面几章...影响实在太大。
这是在掘士大夫的根基啊！你我同属士大夫阶级，此举是否过激了？\"
黄忠嗣轻叹一声，语气幽深：\"贯之，你我如今缺钱财度日么？想来是不缺的。
但那些世家大族为保家族昌盛，肆意兼并土地，将百姓视作养分榨取。
他们个个膘肥体壮，百姓却衣不蔽体、食不果腹。
即便这半年来我全力治理河北，仍有百姓卖儿鬻女...\"
他的声音平静无波，仿佛在谈论一件无关紧要的事。
\"我并非要取谁性命，更非赶尽杀绝。
唯愿我汉人未来不再因这些积弊招致国破家亡，不愿子孙如牛羊般任外敌宰割。\"
他转头直视秦贯之，\"可知我为何要兴办官民作坊？
不过是想让豪族在工商中获利，能略微让出些土地，莫将百姓逼入绝境。
我的主张亦是如此——他们自可保持优渥生活，但贪欲当有限度。\"
秦贯之深吸一口气：\"允承是否过于危言耸听了？
我大宋虽军力稍逊，但外族入侵、国破家亡之说未免夸张。
更何况...你就不想为子孙后代谋福泽？\"
\"哈哈哈！\"黄忠嗣突然大笑，\"贯之啊贯之，燕云十六州这等汉家故土尚未收复，岂止是'稍逊'？\"
他冷笑一声，\"至于国运...若不革故鼎新，祸患必至！
那些游牧部族犹如饿狼，当你强盛时潜伏窥视，稍露疲态便扑来撕咬。
待你遍体鳞伤，便施致命一击。自夏商周至秦汉隋唐，哪朝能免于北患？\"
\"至于子孙...\"
他拂袖而立，\"儿孙自有儿孙福。强如秦汉隋唐，哪个不是亡于不肖子孙？
护得了一世，护得住万世？
我自会留给孩儿安身立命之本，更多的须凭他自己本事。
千百年后是否有人祭拜？\"
他戏谑地翻了个白眼，\"人死如灯灭，香火何足道哉！\"
秦贯之默然良久，约莫半刻钟后忽然笑出声：\"允承此言在理，千年之事谁人顾得？\"
说着起身掸了掸衣袍，\"我取些酒来，今日倒想痛饮一番。\"
黄忠嗣抚掌笑道：\"正该备些烧烤，边炙边饮才痛快！\"
\"同去同去！我也有阵子未尝这滋味了。\"
秦贯之忽然顿足，\"可要叫上周磊？\"
\"自然要唤他！\"
......
一个时辰后才散场，各自回房。
黄忠嗣安排人将两人送回房间后，回到自己房内，重新拿出之前那封信件。
他从抽屉取出密码本，对着数字开始验证起来。
半刻钟后，黄忠嗣深吸了一口气。
信上就两件事：
第一，发动了一次对姜媛的刺杀，但是失败了。
第二，姜媛在黑市上悬赏五十万贯，要在自己大婚之日暗杀自己。
据说已有多人接了悬赏。福伯虽已派人截杀了一部分，但还是有很多人已经到了汴京，伺机而动。
黄忠嗣思考了片刻，笑了笑：“这个姜媛，倒也算帮了我一个忙。”
一刻钟后，赵书双风尘仆仆地来到黄府。
黄忠嗣见到他后，连忙说道：“老赵，这几天不对劲，总觉得我府邸周围有人窥伺。”
赵书双闻言，立马严肃起来：“有这事？漕司放心，我这就召集人手，肯定帮您把人揪出来。”
黄忠嗣笑着点了点头：“交给你，我放心。”
他从抽屉里拿出一张三千贯的兑票，递给赵书双，“老赵，这都快过年了，你们大过年的也不容易。
这些钱，拿着给你们兄弟们分分，这半年来护卫我，辛苦了。
不要推辞，你知道我这人脾气的。”
赵书双闻言，只能抱拳：“那我就替兄弟们谢谢漕司了。”
“嗯，对了，”黄忠嗣提醒道，“你可以关注一下最近一些从北地过来的人。”
“漕司怀疑是河北？”赵书双问。
“不清楚，”黄忠嗣一脸无奈，“但我感觉在汴京城内，哪怕有人不喜欢我，也不至于派人来盯着我。
那些人，看着像是杀手。”
“明白！”赵书双闻言不再犹豫，赶忙告辞。
他得赶紧回去召集人手——否则真有人要在汴京城里刺杀黄忠嗣，那从上到下，怕是不知得有多少人遭殃。
待人走后，黄忠嗣也感觉有些困倦。
毕竟之前喝了不少酒，他宽衣解带后，躺到床上。
他喃喃道：“接下来要做的事情还很多啊。等我兵临大同府的时候，你最好别跑！”
话音落下，人就已经陷入了昏睡状态。