刀光斩断黑线的刹那，石盘光芒骤然黯淡，烬渊魔猊前扑的动作猛地一顿，四肢僵在半空，鳞甲缝隙中的红光如潮水般退去。机关阵第三环那刺耳的错位摩擦声也戛然而止，仿佛时间被按下了暂停。
颜洛汐没有迟疑，立刻将怀中小灵搂紧了些。孩子的身体软得没有一丝力气，脸色白得近乎透明，呼吸微弱到几乎察觉不到起伏。她指尖轻探他腕间，脉搏细若游丝，却还在跳动。
她低头看着他，脑海中反复回响着昏迷前那一句：“北边……核心……在下面……”
话音未落便陷入昏厥，可那语气里的急切与清晰，不像是幻觉，也不像胡言乱语。
她闭了闭眼，调动意识深处残存的一缕系统能量。灵韵幻世系统依旧沉寂，界面漆黑一片，仅有一丝极细微的波动在角落闪烁，如同风中残烛。她咬牙催动心灵洞察，将最后一点精神力集中在地面血纹上。
视野短暂模糊了一瞬，随即捕捉到一丝异样——那些蜿蜒如脉络的血纹，并非杂乱无章地流动。它们从祭坛外围向中心汇聚，又在接近机关阵底座时分出一支暗流，悄然朝北侧偏移。更深处的地底，传来极其规律的震颤，频率缓慢而稳定，每三息一次，像某种力量在呼吸。
而这频率，竟与小灵腕间红线断裂前的震动完全一致。
她心头一震，睁开了眼。
不是巧合。孩子感知到的，是真的。
“执灯使。”她声音沙哑，却异常坚定，“把刀收回来。”
执灯使正单膝跪在高台边缘，刀尖还抵着那根断裂的黑线残端。他回头看了她一眼，眉心皱紧：“机关还没解开，魔猊只是暂时受制。”
“我们走错了方向。”颜洛汐缓缓站直身体，右腿伤口因动作撕裂，血顺着布条渗出，但她没停下，“这阵法不是用来开启的，是封印。真正的净化核心不在机关阵里，而在它下面。”
护卫靠在断裂的石柱旁，喘着粗气：“你怎么知道？凭那孩子一句话？我们现在连站都快站不稳，你还想往地底下钻？”
“凭这个。”她从怀中取出一枚玉符，通体温润，此刻正微微发烫，顶端泛起淡淡的金光，“这是血脉共鸣器，只有靠近同源净化之力才会反应。它现在在热。”
执灯使盯着那抹金光，沉默片刻，终于收刀入鞘：“你说怎么走。”
“先离开机关阵范围。”她低头看了眼小灵，将他轻轻背起，用腰带固定在身后，“北边有道裂壁，之前被血纹遮住了。我怀疑那是入口。”
四人开始缓慢移动。颜洛汐走在最前，脚步放得很轻。她以指尖蘸血，在掌心画下一道简化的静息咒印，减缓自身行动引发的能量波动。执灯使殿后，刀尖贴地滑行，试探前方是否有隐藏符文。
刚走出五步，北侧地面突然泛起一层暗红光晕，三道细如发丝的纹路浮现出来，呈三角分布。
“陷阱。”执灯使低声道，“踩上去会触发什么？”
“不知道。”颜洛汐蹲下身，仔细观察，“但肯定不是好东西。”
护卫咳了一声，从腰间解下一枚铁扣：“我来试试。”他将铁扣抛向其中一道纹路。
嗡——
一声低鸣响起，地面瞬间弹出三根半尺长的石刺，交错成网，若有人踩中，必被贯穿。
“毒雾呢？”执灯使问。
“还没触发。”颜洛汐伸手探了探空气，无色无味，“可能需要活体接触才会全面激活。”
她取出一块碎布，裹住一块石头，远远丢向另一处纹路。这一次，石刺依旧弹出，但紧接着，一股灰白色薄雾从裂缝中升腾而起，迅速扩散。
“明白了。”她说，“死物只激地刺，活物才引毒雾。”
“那我们怎么办？”护卫皱眉，“总不能飞过去。”
颜洛汐看向执灯使：“你能斩断这三处符文的连接点吗？让它们失效。”
“可以，但需要时间。”他眯眼打量，“而且一旦动手，动静不会小。”
“我来引开它的注意。”护卫咬牙站起，抓起那根断裂的石柱，用力砸向东南角的地面，“反正我也跑不动了，拖一会儿算一会儿。”
颜洛汐摇头：“不用你去送命。”她从袖中取出一枚火折子，又撕下一块衣襟浸油，“我们制造点声响就行。”
火折子点燃布条，她将它绑在长枪上，奋力掷向远处一根完好的石柱。火焰撞上石面，轰地炸开，火星四溅。
烬渊魔猊果然被惊动，低吼一声，转向火光处缓缓迈步。它每走一步，地面都微微震颤，但速度明显比之前慢了许多，似乎操控之力被切断后，它的行动也受到了限制。
“就是现在！”颜洛汐低喝。
执灯使身形一闪，刀光接连掠过三处符文节点。每一斩都精准落在纹路交汇的薄弱处，石面崩裂，红光熄灭。
“过了！”他回头喊。
四人迅速穿过区域，贴着东侧阴影逼近北面裂壁。那道裂缝约有两尺宽，深不见底，边缘刻满了被岁月磨蚀的古老铭文。颜洛汐伸手触碰，指尖传来一阵微弱的吸力，仿佛裂缝内部有东西在呼应她的血脉。
她取出玉符贴近裂缝，金光骤然增强，几乎照亮了周围一丈范围。
“就是这儿。”她低声说，“核心在下面。”
执灯使上前一步：“要下去吗？现在？”
“不然等它恢复？”她转身看了眼机关阵方向，烬渊魔猊已停止追击，但双瞳仍在幽幽发光，显然并未彻底失去威胁。
她将小灵重新抱进怀里，确认腰带系牢，然后一手扶住裂壁边缘。石壁冰冷，铭文在她掌心微微发烫。
“走。”她说，“一个一个下，我先。”
执灯使点头，握紧刀柄：“我在最后。”
她左脚先行探入裂缝，踩到一级狭窄的石阶。台阶向下延伸，隐没在黑暗中。她正准备右脚跟上，忽然感觉怀中的小灵动了一下。
不是抽搐，也不是挣扎。
是他小小的手指，缓缓勾住了她的衣襟领口，像是在无声地提醒什么。
她低头看他，依旧闭着眼，脸色苍白，可那只手却攥得极紧。
就在这时，玉符的光芒忽然剧烈闪动了一下，随即恢复正常。
她心头一紧。
不对劲。
这光闪得太急，像是被什么东西……干扰了。
她还没来得及细想，脚下石阶突然传来一阵轻微震动，仿佛有什么东西，正从极深处，朝着他们所在的方向，缓缓上升。