“沈哥，这…这是遭贼了？还是黄鼠狼干的？”李佳慧有些心疼，那些腊肉可是准备过冬的。
沈青查看了一下现场，眉头微蹙。这作案手法，干净利落，只咬脖颈，不食其肉，还留下如此强烈的气味，不像是普通的黄鼠狼。他想起之前在山里听老猎人说过，有一种比黄鼠狼更凶。更狡猾的家伙，叫“艾虎”，学名艾鼬，本地也叫“地狗子”。
这东西皮毛珍贵，尤其是冬天那身厚实的针毛，油光水滑，是做皮帽和衣领的上好材料。而且，它还有一对臭腺，分泌的液体奇臭无比，能退敌，也能标记领地。
“看来是这艾虎把咱们家当成它的粮仓了。”沈青冷笑一声。这畜生既然送上门来，那他可就不客气了。艾虎皮能卖钱，那臭腺若是处理得当，说不定也能有些特殊用处。
他知道艾虎生性多疑，行动敏捷，寻常的套索夹子很难奏效。必须得针对它的习性，设个连环套。
沈青先是让赵小军去村口铁匠铺，按照他画的图纸，打造了几个小巧但结构精密的“踏板连动捕兽笼”。这笼子用细密的铁丝网制成，入口处设有一个极其灵敏的踏板，一旦艾虎踩中踏板，笼门就会瞬间落下，并且从内部反锁，任它如何冲撞也无法逃脱。
然后，他又去后山，寻了几株散发着特殊气味的野薄荷和荆芥。他将这些草药捣烂，取其汁液，混合上少许蜂蜜和鱼粉，制成了一种艾虎难以抗拒的特殊诱饵。艾虎虽然是肉食动物，但对某些特殊植物的香味也毫无抵抗力，尤其是这种带着薄荷清凉和鱼腥味的混合气味，更能激发它的好奇心和食欲。
他还特意交代李佳慧，这几天暂时不要清扫鸡窝附近和存放腊肉的柴房，保留那艾虎留下的气味，以便将其引诱到预设的陷阱区域。
入夜，沈青悄无声息地在自家院墙外，以及柴房和鸡窝附近的几个艾虎最可能经过的隐蔽角落，分别安放了那几个特制的“踏板连动捕兽笼”。每一个笼子里，都用细线吊着一小块涂抹了特殊诱饵的肉干，笼子周围还撒了些许野薄荷和荆芥的碎叶，用来增强诱惑力。
做完这些，沈青便回屋安然睡下，只留下赛龙和雪霸在院子里警戒。他知道，对付这种狡猾的夜行小兽，急不得，必须要有足够的耐心。
果然，下半夜，院子里传来一阵细微的“悉悉索索”声，紧接着，便是几声“咔嚓”“咔嚓”的机关触发声，以及被困野兽在笼中愤怒的“吱吱”嘶叫和冲撞声！
沈青和三女几乎是同时被惊醒！
“沈哥！好像…好像有东西进笼子了！”陈燕最先反应过来，小声地惊呼道。
沈青示意她们不要出声，自己则披上衣服，提着马灯，悄然来到院外。只见那几个他精心布置的捕兽笼，竟然有三个都“中了奖”！每个笼子里，都困着一只通体棕黄，喉部带着白色斑块，正龇牙咧嘴，眼露凶光，不断用爪子和牙齿疯狂攻击笼门的家伙！正是那艾虎！
其中一只艾虎的个头明显比另外两只大上一圈，毛色也更加油亮，眼神也更加凶悍，显然是这伙艾虎里的“头领”。
“我的娘！沈哥！一窝端啊！”随后赶来的赵小军看得是目瞪口呆，“您这笼子也太神了吧？！这艾虎精得跟鬼似的，竟然也着了您的道！”
沈青看着笼子里那三只还在徒劳挣扎的艾虎，脸上露出一丝满意的笑容。这“踏板连动捕兽笼”配合特殊诱饵，效果果然不错。
他没有立刻结果这些艾虎，而是先仔细观察了一下它们。这艾虎皮确实是好东西，尤其是那只“艾虎王”，皮毛厚实，光泽油亮，怕是能卖个好价钱。还有它们那对臭腺，虽然现在闻着难受，但若是处理得当，晒干了磨成粉，据说也是一种能驱蛇虫。辟邪气的民间偏方，或许也能有些用处。
“这几张皮子不错，硝好了能给你们做几条暖和的围脖或者帽子。”沈青对跟出来看热闹的李佳慧三女说道，“那只大的，皮毛最好，留着给我自己做件坎肩正合适。”
三女听了自然是欢喜不已，陈燕更是跑上前，隔着笼子好奇地打量着那几只龇牙咧嘴的艾虎，一点也不害怕。
沈青将那三只艾虎处理了，皮毛硝制晾晒，臭腺也小心地取下保存。剩下的艾虎肉，他按照老猎人的法子，用重料腌制，又用松枝熏烤，倒是也别有一番风味，成了家里餐桌上的一道新奇野味。
而经过这几次不大不小的“练手”，沈青对这附近山林的各种野兽习性，以及各种狩猎和陷阱技巧的运用，也更加得心应手。
沈青如今对这片山林的掌控感，日渐增强。
每一次进山，都像是在阅读一本摊开的活地图，哪里有什么走兽的路径，哪里可能有飞禽的巢穴，他心里大致都有个数。这不，处理完艾虎的事情没过几天，家里存的野味也吃得差不多了，李佳慧她们又念叨着想换换口味，沈青便琢磨着再进山转转。
这一次，他没带赵小军，只背了那把他使得越发顺手的五六式半自动，腰间别了猎刀，带上赛龙和雪霸，径直往平日里少有人迹的黑松沟深处走去。这黑松沟林子密，沟岔也多，以前他主要是外围活动，如今艺高人胆大，便想往更深处探索一番。
赛龙和雪霸一前一后，警惕地嗅闻着地面。沈青放慢脚步，仔细观察着周围的痕迹。他最近对追踪那些细微的踪迹越发有了心得，有时候，一片被踩倒的草叶，一块被蹭掉的树皮，都能告诉他不少信息。
正走着，赛龙忽然停了下来，对着一片厚厚的腐叶层低声呜咽，鼻翼快速翕动。沈青心中一动，这狗东西，又发现什么了？
他蹲下身子，拨开腐叶，只见几枚不太起眼的蹄印显露出来，比寻常狍子的小巧，却又比麝的蹄印略大一圈，边缘也更深些。更奇特的是，空气中似乎还弥漫着一股极其淡薄，却又格外醇厚、带着几分泥土芬芳的麝香味，这味道，比他之前猎到的香獐子身上的要浓郁得多，也更复杂。
沈青眉头微微一挑，普通的香獐子，他见得多了，可这种蹄印和气味，透着点古怪。他记得村里老人模糊提过，深山老林里头，有种极罕见的“黑瞎麝”，通体毛皮近乎墨色，行踪诡秘如幽灵，麝香更是千金难求，据说药效也远胜寻常麝香，有静心安神，甚至延缓伤口恶化的奇效。莫非，真有这种东西？这要是能弄到一头，那价值可就不是几张艾虎皮能比的了。
“走，赛龙，雪霸，跟上！”沈青低声吩咐，眼中闪过一丝猎人特有的兴奋。他决定顺着这踪迹探查下去。
这“幽影麝”的踪迹极难追踪，时隐时现，好几次都差点跟丢。它似乎对周遭环境极为敏感，专挑那些光线昏暗、植被茂密的区域穿行，好几次，沈青都感觉那东西就在附近，可一转眼，除了风吹树叶的沙沙声，什么也寻不见。
他寻思着，这东西如此警觉，寻常陷阱怕是根本没用，硬堵强追更是下下策。得想个法子，先确定它是否真的在这片区域长期活动。他记得，有一种罕见的苔藓，带着淡淡的甜香，是麝这类动物偶尔会啃食的。若是能找到这种苔藓，再做点手脚……
沈青改变了策略，不再一味追踪，而是开始仔细搜寻起那种特殊的苔藓。
功夫不负有心人，在一处背阴的石壁下，他果然发现了一小片墨绿色的苔藓。他小心翼翼地从随身携带的小布包里，取出一个用油纸包着的小块东西，那是他用几种无色无味的草药汁液混合灶膛灰烬，特制的一种追踪粉末，沾上一点，干了之后几乎看不出来，但用特制的药水一擦拭，就会显出淡淡的颜色。他将这粉末极少量地、均匀地撒在苔藓的边缘，又在附近几棵树的树干上，用猎刀刮出几道不起眼的标记。
做完这些，天色已经有些偏西，沈青估摸着今天怕是没什么结果了，便带着两条狗，先退出了黑松沟。他不急，对付这种狡猾的猎物，耐心比什么都重要。
接连两日，沈青都抽空去那片区域查看。第三天一早，他再次来到那片石壁下时，眼睛顿时一亮。那片苔藓有被啃食过的痕迹！而且，在附近一处被标记过的树干下，他发现了几粒深色的、沾染了些微几乎看不见的粉末的粪便。用随身携带的小竹管沾了点特制药水轻轻一抹，粪便上果然显出了淡淡的青痕！
就是它！那幽影麝果然来过！而且，看粪便的新鲜程度，应该就是昨夜或者今晨留下的。
沈青精神大振，正准备进一步探查周围环境，规划下一步的诱捕方案时，赛龙却突然压低了身体，喉咙里发出警惕的低吼，朝着西北方向的一片密林望去。雪霸也弓起了背，毛发微微竖起。
沈青心中一凛，迅速将枪口调向那个方向，压低声音：“怎么了？”
没等他细看，就听见那片林子里传来一阵悉悉索索的响动，紧接着，是几声压抑的、带着痛苦的动物悲鸣，似乎是某种中小型动物被勒住的声音。
有情况！沈青眉头一皱，难道是其他猎户？可这动静，不太对劲。他给赛龙和雪霸打了个手势，示意它们安静跟上，自己则借着树木的掩护，悄无声息地摸了过去。
越往前走，那股若有若无的血腥味和一种劣质烟草的呛人气味就越发清晰。沈青的脸色沉了下来，这不像是正经猎人所为。
拨开最后一片挡路的灌木枝叶，眼前的一幕让沈青目光一寒。
只见林中一片不大的空地上，歪歪扭扭地拉着七八道细细的钢丝套，有的套在碗口粗的树干之间，有的则巧妙地隐藏在动物可能经过的矮树丛下。
其中一个钢丝套上，正吊着一只已经断了气的半大狍子，脖颈被勒得血肉模糊。而在不远处，两个穿着破旧棉袄，贼眉鼠眼的汉子，正鬼鬼祟祟地从另一个被触发的套索上解下一只还在微微抽搐的野兔。
这两人动作麻利，脸上带着贪婪的笑容，嘴里还叼着卷得极粗糙的旱烟。他们设置的这些钢丝套，间隔极密，高低错落，几乎是将这片区域的兽道给一网打尽，显然是那种不计后果、大小通吃的“绝户套”。这种套子，不分猎物种类，一旦套中，非死即残，对山林的破坏极大。
沈青最看不惯的就是这种赶尽杀绝的搞法。这幽影麝若是被这种套子给误伤了，那可就糟蹋好东西了。他心想，这两个家伙，看样子不是附近村屯的，倒像是流窜作案的生面孔。
那两人收了野兔，又检查了其他几个套子，骂骂咧咧地抱怨着收获不如前几日。其中一个瘦高个吐了口唾沫，说道：“大哥，这片儿好像也没啥大货了，要不咱换个地方？”
另一个矮壮些的汉子，三角眼闪着凶光：“急啥？再等等！前儿个俺听人说，这黑松沟里头，有宝贝！黑色的香獐子，老值钱了！咱把这周围都布上套子，总能碰上！”
果然是冲着可能的幽影麝来的！沈青眼神更冷了。这两个败类，留着他们在这儿，别说幽影麝，这黑松沟的活物都得遭殃。
他不再隐藏，沉声喝道：“住手！”
那两个汉子被这突如其来的声音吓了一跳，猛地回过头，见是一个背着枪，带着两条大狗的年轻人，先是一愣，随即那矮壮汉子便横眉竖眼地嚷道：“你他娘的是谁？狗拿耗子多管闲事！”
沈青冷笑一声：“这山是你们家的？这种绝户套也敢下，就不怕遭报应？”
“报应？老子就是报应！”瘦高个从腰后摸出一把锈迹斑斑的柴刀，晃了晃，“小子，识相的赶紧滚，不然连你一块儿拾掇了！”