长安城，宁国公府。
夜色沉沉，宁婉儿独自站在父亲书房外，指尖深深掐进掌心。
屋内传来激烈的争吵声，她从未见过父亲如此失态。
\"你疯了吗？！\"
宁国公的怒吼穿透门板，\"私贩硝石是诛九族的大罪！\"
\"大哥何必装糊涂？\"
宁致远阴冷的声音响起，\"这些年宁家暗中与天机阁的往来，哪件不是掉脑袋的勾当？\"
宁婉儿呼吸一滞。
天机阁？
那个神秘的隐世宗门？
她下意识贴近门缝。
\"那不一样！\"
宁国公声音发抖，\"当初只是借他们的情报网......\"
\"现在说这些晚了。\"
宁致远冷笑，\"太子已经查到终南山，最迟明日就会顺藤摸瓜找上门。要么今晚把硝石转移，要么......\"
\"砰！\"
一声闷响，接着是重物倒地声。
宁婉儿再忍不住，一把推开门——
只见宁致远手持染血的砚台，而宁国公倒在血泊中！
\"父亲！\"
宁婉儿扑过去，却被宁致远一把拽住。
\"乖侄女，你来得正好。\"
宁致远狞笑，\"正好用你的印信调开城门守卫。\"
宁婉儿反手一记耳光：\"畜生！\"
宁致远不躲不闪，擦着嘴角血迹冷笑：\"你以为太子真看得上你？他娶你不过是为了宁家兵权。现在......\"
他猛地掐住宁婉儿脖子，\"该换颗棋子了。\"
东宫，三更鼓响。
唐羽正在查看终南山缴获的密件，突然心口一悸。
\"殿下！\"
萧玉淑慌张闯入，\"宁家出事了！刚才门房报，半刻钟前有人持太子妃玉佩叫开侧门，可婉儿姐姐根本不在宫中！\"
唐羽猛地站起，案上茶盏翻倒：\"传赵擎！调三百狼骑包围宁国公府！\"
他刚抓起佩剑，窗外突然射进一支弩箭，箭上绑着纸条：
\"欲救妻，独赴城南废窑。丑时。\"
字迹娟秀中带着锋芒——是楚凝玉的笔迹！
城南，废弃砖窑。
月光透过残破的穹顶，照在宁婉儿苍白的脸上。
她被铁链锁在砖窑中央的石柱上，四周堆满硝石，空气中弥漫着刺鼻的火药味。
\"醒了？\"
宁致远从阴影中走出，\"别怪叔父心狠，要怪就怪你嫁了个多事的夫君。\"
宁婉儿冷笑：\"你当真以为杀了我，唐羽会放过你？\"
\"谁说我要杀你？\"
宁致远诡异一笑，\"是天机阁要杀太子妃，而宁国公大义灭亲......\"
他举起火把：\"多完美的剧本。\"
突然，砖窑外传来一声惨叫！
宁致远脸色大变，火把差点脱手。
\"看来你的埋伏不太管用。\"
唐羽的声音从入口传来。他独自提剑而入，剑尖滴血，\"放人。\"
宁致远狂笑：\"果然情深义重！\"
他猛地扯开衣襟，露出绑满全身的火药，\"再上前一步，大家一起死！\"
唐羽停住脚步，目光扫过宁婉儿身后的机关——一根细绳连接着屋顶悬着的巨石，只要火把落下......
\"你以为我会毫无准备？\"
唐羽突然冷笑，\"看看你左手边。\"
宁致远下意识转头，黑暗中突然寒光一闪！
\"嗖！\"
一柄短刀破空而来，精准刺入他手腕。
火把坠地的刹那，唐羽飞扑上前，剑光如虹——
\"噗！\"
宁致远捂着喷血的喉咙倒地。
唐羽接住下落的火把，顺势斩断宁婉儿锁链：\"没事吧？\"
宁婉儿刚要开口，突然瞪大双眼：
\"小心！\"
\"砰！\"
枪声在密闭的砖窑内震耳欲聋。
唐羽肩头爆出一团血花，踉跄跪地。砖窑二层，一名黑衣人正举着冒烟的火铳！
\"柯尔特......\"
唐羽咬牙，\"楚凝玉连这个都卖给你们？\"
黑衣人冷笑：\"公主说得对，你果然认识这武器。\"他再次瞄准，\"永别了，太子殿下。\"
千钧一发之际，一道红影闪过！
\"铛！\"
楚凝玉的短刀击偏了枪口，子弹擦着唐羽发髻射入墙壁。
\"你......\"黑衣人惊愕。
\"蠢货。\"
楚凝玉甩出三枚银针，\"本宫最恨被人当枪使。\"
黑衣人倒地抽搐，很快口吐白沫而亡。
宁婉儿扶起唐羽，警惕地盯着楚凝玉：\"你为何......\"
\"交易而已。\"
楚凝玉捡起火铳，\"他的人跟踪我，我顺水推舟。\"她突然将一封信扔给唐羽，\"宁家不止一个内鬼。\"
唐羽展开信纸，是宁国公笔迹：
\"天机阁欲借硝石控制楚唐火器，吾虽知情但无力阻止。若有不测，婉儿务必......\"
信笺下半截被血浸透，字迹模糊。
\"父亲......\"
宁婉儿泪如雨下。
楚凝玉转身欲走，唐羽突然道：\"等等。\"
他忍着剧痛从怀中取出一枚令牌：\"天机阁在长安的暗桩名单。算是......谢礼。\"
楚凝玉接过令牌，红唇微勾：\"两清了。\"
她纵身跃入夜色，背影很快消失。
宁婉儿颤抖着为唐羽包扎：\"叔父说的那些话......\"
\"不重要。\"
唐羽握住她的手，\"重要的是，现在宁家需要你。\"
远处传来马蹄声，狼骑终于赶到。但更大的危机才刚刚开始——天机阁的阴影，已经笼罩了整个长安。
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