风刚停，沙粒还悬在半空，星辰的剑尖已划破地面。
一道残缺的阵纹自他脚下蔓延开来，雷光微闪，将那扇漆黑巨门渗出的冰蓝雾气挡在三尺之外。
“别吸。”他声音低哑，没回头，“这雾会往脑子里钻。”
乐天捂住鼻子，琵琶抱得更紧：“谁要吸啊！我又不是馋雾的傻兔子！”
贝贝耳朵一抖：“本兔才不傻，是你们太笨——等等，我尾巴怎么凉了？”
话音未落，倩儿已从腰间解下一串糖葫芦，指尖轻点最上一颗。
糖衣裂开细纹，一抹淡金光晕缓缓漾出，像水波般扩散，与剑阵衔接成膜。
“灵力别散。”她小声提醒，“这糖……还能撑一会儿。”
阵纹亮了，脚下的沙地开始流动，浮现出交错的暗红纹路，像是干涸的血河。
每走一步，纹路就亮一分，顺着鞋底往上爬，隐隐发烫。
“哎哟！”乐天跳开半步，“这地皮成精了？踩一脚还记仇！”
贝贝尾巴贴地一扫，绒毛瞬间泛起幽蓝：“别乱动！这些纹路在吸灵力，而且……方向不对。”
“什么意思？”星辰皱眉。
“意思是——”乐天眼珠一转，从怀里摸出颗糖葫芦，往地上一滚。
糖球刚触地，轰地炸开，甜香四散。
红光顺着纹路疾冲，尽头赫然立着一尊石像——鹰首人身，双臂持戟，胸口嵌着一块星形晶体，正微微搏动，像颗跳动的心脏。
“哟，还挺精神。”乐天吹了声口哨，“这石头还会心跳？”
贝贝耳朵竖起，瞳孔缩成细线：“不是心跳……是吞。它在吃我们的灵力，那石头……是星辰阁的星辉石。”
众人一震。
星辰盯着那晶体，喉结动了动，没说话。他认得那纹路——星辰阁藏宝库最深处的封印符，只有嫡系弟子才能触碰。
“谁能把自家宝贝塞石头缝里？”乐天挠头，“还是说……这古城偷过东西？”
“不是偷。”倩儿忽然开口，目光落在石像脸上，“是献祭。”
她往前一步，指尖刚靠近星辉石，那石头猛地一颤，一股吸力自内爆发。
她闷哼一声，膝盖一软，灵力如决堤般被抽走，眼前发黑。
星辰剑柄一横，抵住她后背。一丝微弱雷光渡入，稳住心脉。
“别碰了。”他说。
可倩儿没退。她咬牙，另一只手掐诀，掌心泛起水波般的光晕，反向渗入星辉石。
画面骤现——
漫天黄沙中，一队星辰阁弟子跪地，铠甲残破。为首青年抬手，将星辉石按进自己胸膛。血顺着石缝流下，他面无表情，眼含清明。石像成，他倒，沙掩其骨。
下一瞬，又是一人，重复动作。
再下一瞬，又是一批。
三十万年前，噬灵阵初成，星辰阁以血脉为引，弟子自戕，化为守卫，永镇荒漠。
“原来……是这样。”倩儿声音发颤，“他们不是守门人……是锁链。”
话音未落，地面剧烈震颤。
那些阵纹全亮了，红得发黑，像烧烫的铁丝。沙地崩裂，裂缝如蛛网扩散，整座古城开始下沉，发出低沉的轰鸣，仿佛地底有巨兽翻身。
“走！”星辰一把拽起倩儿，剑阵收缩，护住四人。
乐天反手将琵琶抛向空中，手指一勾，弦音炸响。琵琶瞬间拉长，化作粗绳，缠住不远处一根残存石柱。
“抓紧！”他大喊，自己先扑过去抱住绳子。
贝贝绒毛炸起，尾巴一甩，身形暴涨。琉璃色巨兔腾空而起，四肢踏空，驮着三人跃向高处断墙。
落地时，整片地面轰然塌陷，沙流如瀑布灌入深渊，卷走两尊追来的石像。
“本兔警告你！”它喘着气，耳朵贴头，“下次再进这种地方，先给本兔备十串糖葫芦当险费！”
乐天趴在墙头往下看，脸色发白：“底下……还有好几层。”
“不止。”星辰盯着远处，那里有更多石像从沙中站起，胸口星辉石齐亮，像一片死寂的星河。
倩儿靠在墙边，指尖还在抖。她低头，发现袖口沾了点血——不是她的，是星辰的。他刚才扶她时，袖口擦过她手背，留下一道淡红。
“你还撑得住？”她问。
“能。”他简短答，剑柄拄地，指节泛白。
乐天突然从怀里掏出一块糖葫芦，啃了一口：“诶，你们说，这些星辉石要是全炸了，会不会把地底的东西也炸出来？”
“不会。”倩儿摇头，“它们是锚点，炸了，古城会塌得更快。”
“那不就结了？”乐天咧嘴，“我们得抢在塌完前找到出口，或者……控制中心？”
贝贝尾巴一扫：“本兔感应到了，最深那层有股味道——不是糖，是铁锈和眼泪。”
星辰沉默片刻，抬手抹去额角冷汗：“先往下探一层。剑阵还能撑半个时辰，别离太远。”
他话音刚落，脚下断墙又是一震。裂缝爬到墙根，石块簌簌掉落。一尊石像从斜下方破沙而出，戟尖直指众人。
乐天一个翻身躲开，糖葫芦往空中一抛，琵琶弦自动弹射，将糖球精准拍向石像胸口。
“爆！”
轰——
糖衣炸开，灵力冲击波震碎石像半边身体。星辉石滚落沙中，仍在搏动。
贝贝尾巴一卷，将石头吸来。它盯着那晶体，忽然道：“这石头……在哭。”
“啥？”乐天凑近，“石头还能哭？你尾巴糊了？”
“不是声音。”贝贝耳朵贴地，“是频率……像有人在很低很低地唱歌，就一句——‘别忘了我’。”
倩儿心头一紧。
她弯腰拾起星辉石，掌心再次泛光。净化之力渗入，画面再度闪现——
一名少女跪在阵心，手握短刃，对准心口。她抬头望天，唇形开合，无声留下一句。
下一瞬，石像成，她消失。
“那是……”乐天瞪眼，“女弟子？星辰阁以前收女弟子了？”
星辰没答。他盯着那画面消散的地方，眼神晦暗。
倩儿忽然想起什么，从药瓶夹层摸出一张皱巴巴的纸条——昨夜星辰塞给她的，上面画着一串糖葫芦，底下歪歪扭扭写着：“别问，吃了。”
她捏着纸条，抬头看他：“你早就知道这里？”
“不知道。”他声音很轻，“但星辉石不会无缘无故出现在敌阵。除非……我们的人，曾经主动进来过。”
“而且。”贝贝尾巴一抖，“他们不是被杀的。是自愿的。每一颗星辉石里，都有一缕执念——想被记住。”
乐天挠挠头，突然把最后一颗糖葫芦递过去：“给，拿去净化吧。虽然不是糖，但总比啥都没有强。”
倩儿接过，灵力注入。
糖衣融化，金光如雨洒落，顺着裂缝渗入地底。那些阵纹微微一颤，红光稍退。
“有效！”乐天一拍大腿，“看来甜的真能治邪！”
可就在这时，地底轰鸣加剧。
整片断墙开始倾斜，沙流加速下坠。远处，最后一根石柱轰然倒塌，乐天的琵琶绳瞬间崩断。
“抓紧！”星辰一把将倩儿拉到身后，剑阵全力撑开。
贝贝四蹄发力，驮着众人往更高处跃去。
落地时，脚下的平台只剩方丈之地，四周全是深渊。沙流如黑蛇缠绕，不断吞噬残垣。
乐天趴在地上喘气：“这古城……是不是觉得我们太轻，想把我们压秤砣？”
贝贝耳朵一抖：“别吵，下面有东西在动。”
众人屏息。
地底深处，传来极轻的搏动——
咚。
咚。
像一颗被埋了三十万年的心，终于开始跳动。