塔雅城中，于奕听闻京中会来人，抱着莫大的希冀，早早在城门口相迎。
宁归悦放心不下，想与元惜昭同去西戎寻药材，元惜昭拉上思结麒，再三保证会早去早归，不会有任何风险。
宁归悦转念一想，怎么说思结麒也不会亏待元惜昭，而最大的风险在京中，元府隔壁。她才应下留在塔雅。
透过车帘，见于奕带着军士肃然站在两侧，眼神却不时朝这边张望。
元惜昭走出去，敲了敲宁归悦所乘马车的车栏，“归悦，人等着呢。”
宁归悦掀开车帘跃下马车，没分出多余的目光，“姐姐，放心，我会处理好。”
元惜昭没有不放心的意思，叹了口气，凑近宁归悦耳际轻语，“借此机会，你与他好好聊聊。”
嘱咐完，元惜昭没有在塔雅停留，回了马车上，直往西戎腹地。
无垠辽阔的戈壁绿洲沙漠，风肆意拂起元惜昭的发丝，上回她来还是在风塔困住温承岚。
入了王城，一座座有着高高的不规则穹顶的城堡，在广袤的绿洲间拔地而起，门楣、窗棂、墙壁各式异域风情的花纹精美异常，珠光宝气更是应有尽有。
在阳光照射下，一派金碧辉煌，富丽堂皇。
思结麒对着一旁的侍从说了几句西戎话，随手指了不远处高高耸立的一处宫殿，“姐姐，你便住那。”
元惜昭仰首看着那在王城中城堡中仍显得宏大不少的建筑，委婉推辞，“多谢小麒，不过我此番来寻那鸣沙苋，不做多留，无需如此兴师动众。 ”
思结麒直带着元惜昭朝那方向走，“姐姐观星赏月，此处地势极佳，是我专门为设计准备的宫殿，你若不住，全西戎无人能入，岂不可惜？”
“用大景话怎么说来着，对了，暴殄天物。”
“舟车劳顿，姐姐安心在此住两日，那鸣沙苋不用去寻，王宫中就有。”
元惜昭脚步一顿，微皱眉头，“你不是说鸣沙苋数十年机遇下或才得两三株，要去流沙深处寻吗？”
思结麒浅灰色的眸子闪过一丝狡黠，又怕元惜昭真的生气回去了，“好了，姐姐。除了所在地点，前面都没骗你。”
他快速解释着，“鸣沙苋不耐炎，却又只生于夏夜的沙漠戈壁间，唯有仲夏初夜，午夜半刻可以碰碰运气。摘取后还需西戎特制的器穴保存，不然离地即凋。”
后日便是仲夏初夜，到时自见分晓，元惜昭也不再担心，想来思结麒不会骗她。
“嗯，不过分给我一间客房即可。我初来乍到，亦非代表大景出使，不合规矩。”
这宫殿看着就地位非同一般，元惜昭约摸猜出思结麒的用意。
思结麒站定在元惜昭面前，“不行不行，鸣沙苋生长地便圈在了它的后院，姐姐还是住在里面为好。”
元惜昭扶额，一环套一环，思结麒真是都算计好的，是非要她住进去不可了。
反正剩两日，拿到鸣沙苋，她立刻回云川去找缪朵、玄邬共同炼制紫续灵丸。
一方城堡，只她一人居住，侍女仆从倒是不少，各式衣物珠宝是备好的，不重样的吃食是布好的……元惜昭没有丝毫自己动手的机会。
期间来来往往每个人虽说着西戎语听不懂，但无一不是先是投来好奇，后是毕恭毕敬的目光。
而思结麒一天除了睡觉的时间，都想方设法来找元惜昭。
元惜昭不免怀疑西戎王是不是过于清闲了。
仲夏初夜到，元惜昭蹲在后院盯着那矮矮的一株草，其貌不扬到像是路边随处可见的野草，“这是鸣沙苋？”
鸣沙苋所在之处只有西戎王知，其余人皆不得靠近。
思结麒抬来了小凳子给元惜昭坐着，“姐姐别急，时机到了，它会抽条开花。”
元惜昭盯着那细长的草叶，“可是，连花苞都未见，幽昙一现尚且是含苞欲放，难不成它能在半刻生长出花苞又绽放？”
思结麒点点头，“正是如此。”
元惜昭很是诧异，此类花草，在元氏也是闻所未闻见所未见，难怪紫续灵丸难以炼制。
元惜昭一心一意盯着那小株草，思结麒一心一意定着元惜昭。
夜幕已深，午夜而至，元惜昭下意识屏息。
丝毫没见其有什么动静，她不想放弃，今夜星象亦是大吉，天时地利，怎么也占了，不该如此。
思结麒轻拍了她一下，郑重其事，“姐姐，若是它开了，你能否答应我一件事。”
堂堂西戎王，夺位之时未有慌张，此刻站在元惜昭面前，背在身后的手却是冒了汗，心跳快的像是要撞出来。
元惜昭分出一丝视线给思结麒，其余仍紧锁在鸣沙苋上，“除了做你王后，其余万死不辞。”
元惜昭说得直白，思结麒心跳如擂，瞬间凉凉半截。
他苦笑一下，“那姐姐先背过身去。”
元惜昭背过去，在塔雅初见，她对思结麒有根深蒂固的印象，天真烂漫。
后来虽知道思结麒心计非凡，又夺得王位。
可能是他有意收敛，在元惜昭面前还是一般纯良无害模样，元惜昭对他还算放心。
思结麒飞快起身，寒光一现，刺破了左手掌心，点在鸣沙苋上。
霎那，鸣沙苋就像有了自主意识般，草叶紧紧缠绕倒吸在他手上。
带着锯齿的草叶纷纷嵌入思结麒血肉，转瞬间，他整个手掌已是鲜血淋漓，不见一块儿完好的肌理。
于此同时，鸣沙苋像是吸收了巨大的养分，肉眼可见飞速抽条伸展。
“你在干什么？！”元惜昭转身看着眼前的景象喊道，她作势取刀要上前割断鸣沙苋。
原来天时地利，人和是要如此人和。
思结麒抬起另一只手拦住她，“姐姐，不可！不要让我前功尽弃。”
“小麒！你快松手，早知如此，我不要这鸣沙苋了。”
十指连心，剧痛之下，思结麒却是对着元惜昭笑得灿烂，“有姐姐这句话，我就心满意足了。没事儿，又要不了我的命，是我乐意给姐姐的。”
说话间，带着荧光雪白透亮的花瓣舒展开来，思结麒眼疾手快松开右手里捏着的编织袋罩在上面，摘取了花朵。
“姐姐，快系好！不可见光。”思结麒左手伤痕遍布，使不上力，一只手一时没法系好绳结，他掷给元惜昭。
元惜昭稳稳接住系紧，将编织袋放到一侧，连忙上前查看思结麒的左手。
整个手像是烧裂的瓷器，伤痕遍布，血肉破碎。
西戎人擅游牧，这手可是骑马射箭关键之用。
元惜昭不发一语，为他清创，洒上止血生肌的药粉，细致包扎好。
思结麒带着笑意，看着元惜昭为他处理伤口，便觉得什么都值了。
他本是想以此事交换，让元惜昭答应做他的王后。临到头一见元惜昭就改了主意，他不愿逼她……
月光洒落，看见元惜昭眼眶红了。
明明元惜昭为他难过懊悔，他应该高兴，可事实他看到她难过懊悔，自己更是慌了神，“姐姐，没事的，过几日便好了。”