三日后,河北震动,管亥率领十一万大军,一路北上,畅通无阻。
各地世家闻讯而逃,巨鹿郡更是动荡不安,百姓拖家带口,朝北面广阳郡,或者西面邯郸郡奔逃。
兵荒马乱之下,巨鹿郡本就十不存一,又遇到大战,再次走上了逃亡之路。
此时,巨鹿城,一位十一二岁少女,迈着急促步伐,奔跑在混乱大街上。
少女面色姣好,容颜秀丽,小小年纪就是个美人胚子。
她身穿五颜六色粗布衣,上面缝缝补补,衣裳由各色布料拼接而成。
脚上一双绣花鞋,清洗干净,一朵菊花显得泛黄,饱经摧残。
她扎着两个丸子头,用一块青色布条包裹着,脸色着急,直奔家中而去。
越过宽阔街道,一路奔逃,从城东到城西。
城西属于贫民窟,只见他走进一条脏乱街道,一路上房屋破损严重,大半是残垣断壁,是火烧后焦炭痕迹。
路上人群稀疏,神情紧张,许多妇人右手挎着包袱,左手牵着年幼孩子。
眼神惶恐不安,低头赶路,要么是往城北,要么是去城西。
巨鹿经过一场战乱,人口损失一半,听说黄巾军卷土重来,仓惶踏上逃荒之路。
她神情忧伤,见着无数百姓逃难,又想起自己家破人亡,小小年纪流落四方,更加痛恨黄巾军了。
转过一个弯,向右拐进一个胡同,左右环顾,前后邻居门户大开,大概是全家离开了。
行走数十步,陡然转身,来到一间低矮、破旧瓦房。
院中围墙倒塌,院门早就被拆走了,使用竹竿、破烂木头简单编织起来。
摇摇晃晃,很不稳定,在风中发出一阵阵嘎吱声,很是烦扰人。
“咔嚓!”
她轻轻推开简易院门,转身捡起角落中半尺长木棍,娴熟着插上门栓,脚步很轻,走向唯一一间完整屋子。
“咦?怎么会有陌生男子声音?”
她心中一惊,对二老身世很是了解,居住巨鹿城才一两月,不可能有熟悉之人。
很是害怕,毕竟是被收养,见习惯了一些人间惨剧。
许多穷苦人家,在逃难之前,都会有卖孩子习俗,特别是女孩子。
如果送到一个好人家,还有一个归宿,但更多是卖入青楼,一生受难,饱受折磨,在痛苦中死去。
她脚步有些迟疑,一时间思绪万千,想转身逃跑,但一想到,本就无家可归,天地茫茫,不知何处是归途。
她没有贸然采取行动,两位老人家失去了孩子,也是苦命人,还保存一丝侥幸。
蹑手蹑脚,猫着腰,躲在了窗户下面,俯首帖耳,听屋中谈话。
“武叔叔,武哥派我来接你们,他在石门置办了一些家业。
自从逃出博陵城后,几人结伴向西,走到了恒山郡。
当地大户人家,见我们几人干活卖力,十分赏识,做了府中侍卫。
四处打探,听闻你们在巨鹿,又遇到黄巾军作乱,连忙派我接回你们。
当日,我们返回村子,只见一片狼藉,四下打探,在太行上寻回了村里人,现在大家都搬到了石门,陈奚也同武哥在一起。”
牧马简单诉说经历,暗中隐藏了一些细节,谨遵武临嘱咐,不想让他们知道事实。
若武临身份暴露,一些有心人肯定会有所行动,挟持家人行为,可不得不防啊。
“活着就好,活着就好啊,我们还以为,你们都葬身下曲阳城了。
对了,一些老乡陪同我们,一路相互帮助,也居住在巨鹿城中。
还收养了一个女孩,她可聪明、秀气了,本想替代临儿,这下可作为童养媳了。
”武临母亲兴高采烈,兴奋着描述喜庆之事,丝毫没有注意到,屋中两人神色大变。
窗户下,听闻此言,感到十分害羞,也松了一口气,没有被卖,是最好结果。
“叔叔、婶婶,我回来了,外面乱糟糟得,听说了黄巾军打来了。”
悄悄离开窗户,拍了拍身上灰尘,平复了心情,朝着屋内喊着,接着,双手轻轻一推,跨进了屋子。
“照儿,你回来了,快过来,给牧叔叔打招呼。”
武母听闻她回来了,起身离开凳子,右手拉着她,左手抚摸着鬓发,笑容很是慈祥。
“见过牧叔叔!”
郭照望着桌子旁,身材魁梧,面色坚毅汉子,一股肃杀之气袭来。
这种气息很是熟悉,几个月前,逃难路上,那些杀人抢夺财物,身上有着同样气息。
特别是那双眼睛,阴沉犀利,不时间,闪烁着锐利亮光,令她望而生畏,身体止不住颤抖。
“嗯?”
发现小女孩很是畏惧,牧马感到很惊讶。
这个女孩心思缜密,怕是察觉到他身份不一般了,这种想法悄然浮现,但又迅速否决了。
“你就是郭照吧,这是叔叔一点心意,你拿过去吃吧,一会儿,带你们去石门过好生活。”
郭照低着头,不敢直视对方眼睛,呆愣着伸出手,一脸木讷接过来糖果,连礼节都忘记了。
“这孩子,太高兴了,家人全都死于混乱中。
见到陌生人,一时间没有反应过来,还不快说谢谢。”
武母连忙出言解释,心中疑惑,这孩子平日里可机灵了,这会儿怎么还呆滞了呢。
“谢谢叔叔!”经过提醒,郭照反应过来,一脸尴尬着道谢。“
没事,时间紧急,黄巾军距离此地不远,快些收拾包裹。
拿些重要东西,收拾几件衣服,轻松赶路,石门城都安排好了。”
牧马见郭照回来,出言催促,只希望能快速完成任务。
他接到消息,臧霸两万兵马占据了南皮,不日即将南下巨鹿。
几人也深知时间紧急,不再磨蹭,拿起几件衣裳,带上些钱财,还有点干粮。
一个一人小包袱,匆匆踏上了石门之路。
就在几人离开时,几道人影从角落中闪现,他们是军中斥候,郭照一系列行为,均在他们眼中。
紧随其后,也跟上了步伐,暗中保护着几人。
就这样,郭照满心担忧,跟随两位老人,走上了全新世界里。