这话一出，赵瑞再也支撑不住，双腿一软，扑通一声，重重跪倒在地。
他不住地磕头，额头撞击在金砖上，发出沉闷的声响。
“父皇！父皇饶命啊！”
“儿臣、儿臣也是一心为了防疫啊！”
他涕泪横流，声音嘶哑，哪里还有半分平日里储君的威仪。
“那药、那药是有些霸道，可、可也是为了尽快扑灭疫病啊！”
“儿臣绝无害民之心！绝无害民之心啊！父皇！”
他试图辩解，声音却抖得不成样子，连不成句。
事到如今，唯有将所有罪责推卸干净，将脏水泼向陈进和老四，或许还有一线生机。
“是陈进！是陈进他故意夸大其词！”
“他、他与四弟联手，他们联手构陷儿臣啊！”
“父皇明鉴！父皇一定要明鉴啊！”
“够了！”
皇帝猛地一拍龙椅扶手，发出震耳欲聋的巨响。
他霍然站起身，明黄的龙袍无风自动，周身散发出令人窒息的帝王威压。
大殿之内，所有的声音，在这一刻，都消失了。
唯有皇帝那带着无边怒火的声音，在殿内回荡。
“疫病当前，生灵涂炭！”
“尔等身为皇子，不思体恤民瘼，同心戮力，共度时艰！”
皇帝的目光，先是如利剑一般，射向了瘫跪在地的太子。
“一个！”
他伸出手指，怒指着赵瑞，声音中充满了失望与痛心。
“急功近利，妄用虎狼之药，视人命如草芥，致使无辜枉死，民怨沸腾！”
“事后更不思悔改，为掩盖过失，竟构陷忠良，动用私刑，手段酷烈，丧心病狂！”
他的声音，一声比一声严厉，一句比一句沉重。
“你！你还有半分储君的气度与仁心吗？！”
这不仅仅是斥责，更是对他储君身份的彻底否定。
赵瑞闻言，身体猛地一晃。
他面如死灰，涕泪横流，张着嘴，却再也说不出一个字来。
皇帝的目光，又缓缓转向了赵旭。
“另一个！”
他的语气，稍稍缓和了些许。
“虽情有可原，然行事操切，僭越职权，有失周全。”
“亦有不当！”
赵旭的心，微微一沉。
父皇的斥责，在意料之中。
他关闭太子药棚，虽是为国为民，却也确实有僭越之嫌。
他深深俯首，声音沉稳，带着一抹愧疚。
“儿臣知罪。”
“甘领责罚。”
皇帝看向地上那个几乎已经辨不出人形的太医院院判，陈进。
陈进的身体，几不可察地动了一下。
他似乎想要挣扎着抬起头，回应那九五之尊的注视。
然而，酷刑早已将他折磨得油尽灯枯，此刻，他连动一动手指的力气，都已然耗尽。
唯有那残破胸膛中，微弱的气息，证明他还活着。
这一刻，金銮殿上，落针可闻。
所有人的呼吸，都仿佛被一只无形的手扼住。
皇帝看着他，那张饱经风霜的脸上，看不出喜怒。
他为君多年，何曾见过如此惨烈之景象，一个有功之臣，竟被折磨至此。
良久，皇帝沉稳的声音，缓缓在大殿之中响起。
“太医院院判，陈进。”
陈进混沌的意识，似乎被这声音牵动了一下，眼皮微微颤了颤。
他想回应，想叩谢，却只是从喉咙深处，发出一声几不可闻的气音，细弱游丝。
他已然到了极限，所有的精神，都紧绷到了极致，只凭着一口不甘的气，撑到了现在。
“研制保和汤，活人无数，于京畿防疫一事，有大功。”
皇帝的声音，不疾不徐，却带着不容置疑的威严。
“虽行事确有欠妥之处，然其心可悯，其志可嘉。”
“蒙冤受屈，身遭酷刑，朕心，甚痛。”
他顿了顿，那双深邃的眼眸之中，闪过一抹复杂的情绪。
有对陈进的怜惜，有对太子胡作非为的怒其不争，亦有作为帝王，对臣子遭遇不公的愧疚。
“着即，官复原职。”
“赐宫中秘制九转还魂丹三粒，赏黄金百两，锦缎十匹。”
“即日起，交由太医院全力医治，务必使其康复如初。”
旨意一下，侍立在一旁的内侍总管魏德全，立刻尖声唱喏。
“遵旨——”
那拖得长长的尾音，回荡在金銮殿之上。
陈进紧绷了多日的神经，在听到“官复原职”四个字时，骤然松弛了下来。
他嘴角，似乎极轻微地向上勾了一下。
像是在笑，又像是一种解脱。
他等的，就是这一刻的清白，就是这天子亲口说出的公道。
所有的苦楚，所有的折磨，在这一刻，仿佛都有了意义。
紧接着，一股无法抗拒的黑暗，如同潮水一般，将他彻底淹没。
他再也支撑不住，彻底失去了意识，软软地伏在冰冷的金砖上，一动不动。
他终于可以，暂时卸下所有的防备与坚持了。
皇帝的目光，在陈进身上停留片刻，随即，带着万钧的威压，转向了瘫跪在地的太子。
赵瑞的身体，控制不住地猛然一颤。
他惊恐地抬起头，迎上了父皇那双如同万年寒潭般，深不见底的眼眸。
那眼神不带一丝一毫的温度，更没有半分往日的温情。
父皇的怒火，他感受到了，那是一种足以将他焚烧殆尽的怒火。
“太子赵瑞。”
皇帝的声音，平静无波，却比任何疾言厉色的斥责，都更让赵瑞心惊胆战。
他知道，真正决定他命运的时刻，到了。
“身为储君，德不配位！”
皇帝的声音，陡然拔高，狠狠劈在赵瑞的心头。
“驭下无方，行事乖张，为一己之私，铸成大错！”
“更兼构陷忠良，滥用私刑，手段酷烈，罪加一等！”
“朕且问你，你还有半分储君的气度与仁心吗？！”
皇帝的每一个字，都像是一记重锤，狠狠砸在赵瑞的胸膛上。
他原本还抱有的一丝侥幸，在父皇这毫不留情的斥责之下，彻底化为齑粉。
太子的脸色，瞬间惨白如纸，没有一丝血色。
他瘫软在地，眼中只剩下无尽的恐惧和绝望。
“着即日起，闭门思过于东宫。”
“非朕旨意，不得擅出！”
“罚俸三年。”
“东宫属官，凡牵涉构陷陈进、滥用私刑者，一律交由刑部严查，依律重处，绝不姑息！”