陈进的目光再次投向那人声鼎沸的药棚，眸光深沉。
“你去设法，悄悄弄一份他们的药方，或是药渣也好。”
他顿了顿，声音更低了几分。
“切记，莫要打草惊蛇。”
他明白此事的凶险，但看着陈进那双熬得通红的眼睛，秦淮用力点头。
只要能帮到陈大哥，他什么都愿意做。
“是，我明白！定不辱命！”
说罢，他悄悄挤入人群，朝着药棚方向去了。
没过多久，秦淮的身影便出现在街角。
他脚步匆匆，神色间带着几分未曾散去的紧张与一抹兴奋。
总算是完成了陈大哥的嘱托，希望能帮上些忙。
他快步走到陈进面前，将手中捧着的一只粗瓷碗递了过去，碗边还沾着些许褐色的污渍。
“陈大哥！”
“药、药弄来了！”
碗中盛着半碗药汁，散发着一股浓郁的草药气。
“我还听熬药的人说，这药须得浓煎顿服，方能见效。”
浓煎顿服？
陈进接过那只粗瓷碗，目光在那褐色的药汁上凝了一瞬。
他凑到鼻端，轻轻一嗅。
一股混杂着葛根、黄芩、黄连等清热药材的浓烈气味，直冲鼻腔，其中还夹杂着木香、槟榔、厚朴之类行气破滞的猛药气息。
这气味，太过霸道了。
他面色骤变，心中那股不祥的预感愈发浓烈。
这哪里像是救命的良药，分明更像是催命的符咒。
他的声音因急切而带上了一抹颤抖。
“秦淮，备马！快！去四殿下府！”
四皇子府门前，陈进几乎是踉跄着下了马车，也顾不得整理仪容，便直奔赵旭的书房而去。
赵旭一身墨色锦袍，负手立于书房窗前，面沉似水。
窗外，明明是初升的朝阳，却无法驱散他眉宇间凝聚着的那股散不去的郁色与怒火。
太子！赵瑞！
竟然让他抢了先机，夺了这泼天的功劳。
自己这些日子的奔波，陈进的呕心沥血，难道就这么付诸东流了？
他不甘心，更咽不下这口气。
听到身后传来的急促脚步声，赵旭缓缓转过身。
当看到陈进那苍白焦灼的脸庞时，他心中的怒火更盛了几分，语气也冷了下来。
“陈院判，你来得正好！”
“本王倒是想问问，这究竟是怎么回事！”
“我们这边千辛万苦，他太子倒好，轻轻松松就摘了桃子，成了万民称颂的救世主！”
他一拳捶在书案上，发出沉闷的响声。
“本王这番心血，竟是白白为他人做了嫁衣！”
陈进快步上前，深深一揖。
“微臣失职，请殿下息怒。”
这个时候，任何解释都显得苍白无力。
他只盼着，殿下能听他把话说完。
赵旭冷哼一声，胸中的郁结之气却丝毫未减。
“息怒？如何息怒！”
“如今满城百姓都认定了太子殿下是救苦救难的活菩萨，民心所向，本王还能如何？”
这不仅仅是功劳被抢，更是民心向背的重大转变。
陈进抬起头，目光直视着赵旭，语气无比郑重。
“殿下，太子的解药，有问题！”
此言一出，赵旭脸上的怒容微微一滞。
难道事情还有转机？
可陈进毕竟是自己的人，会不会是因为不甘心，才故意这么说？
陈进看出了他的疑虑，立刻解释。
“微臣方才看了那药汁，又听闻是浓煎顿服。”
“其中葛根、黄芩、黄连的用量，怕是奇大无比。”
“若微臣所料不差，里面定还加了极重份量的木香、槟榔、厚朴之类行气破滞之品。”
这些药材，赵旭略有耳闻，却不知其深意。
“有何不妥？”
陈进的面色愈发凝重，声音也沉了下去。
“殿下，此方单从药性看，确是治热结便秘、或是积食内停实证的路子，意在攻下泄热。”
“但霍乱之症，病因虽有湿热，其根本在于疫毒侵袭，津液暴亡，正气欲脱！”
“如此超常的重剂猛投，尤其是对那些苦寒破气之药毫不吝啬，还要浓煎顿服……”
他顿了顿，语气中带着一抹痛心疾首。
“这哪里是治病？这分明是赌命！是拿患者的元气与药力强行对撞！”
“霍乱耗人至深，患者元气本就如风中残烛，尤其是那些老弱妇孺、久病体虚之人，如何经得起这般虎狼之药的轮番冲伐？”
“此药下去，青壮体健者，或能侥幸凭着底子厚实，扛过一时，暂时止住吐泻。”
“可那些本就元气大伤之人，一旦被这猛药耗尽了最后一点生机，止住的怕就不仅仅是吐泻，更是性命了！”
赵旭听完他这番石破天惊的论断，脸上的怒容敛去几分，取而代之的是深深的惊疑。
他紧紧盯着他，试图从他脸上找出哪怕一丝一毫的心虚或揣测。
然而，陈进的眼神坚定如初，没有丝毫闪躲。
“此话当真？”
这已经不是简单的功劳被抢的问题，而是涉及满城百姓的生死。
陈进深深一揖，斩钉截铁。
“微臣敢以项上人头担保，千真万确！”
赵旭胸中那股被压抑的怒火，此刻如同找到了宣泄口，猛地爆开。
他一甩袖，厉声开口。
“好个赵瑞！好个太子！”
“为了他那点龌龊心思，为了重夺父皇的圣眷，竟敢如此草菅人命！”
“这哪里是解药，这分明是饮鸩止渴！”
“他是要拿这满城百姓的性命，为他铺平重回东宫的道路！”
赵旭气得在书房内来回踱步。
他素来以温和示人，此刻却也难掩心中滔天怒焰。
太子此举，已经超出了他的底线，这不仅仅是卑劣，更是丧尽天良。
父皇若是知道了真相，又会如何？
可眼下，木已成舟。
陈进的心中亦是百感交集。
他明白殿下的愤怒，也理解这份愤怒背后的无力感。
“殿下。”
“如今城中情形，怕是、怕是大部分染病的百姓，都已服下了太子的神药。”
赵旭的脚步一顿，脸色铁青。
是啊，太子既然敢昭告全城，施药的动作定然极快。
那些在病痛中苦苦挣扎的百姓，骤然听闻有了神药，岂有不趋之若鹜之理？