他话锋一转，面露难色。
“只是。”
“父亲，四皇子殿下那寒髓入脉的怪症，太医院内已颇有微词，说您上次所用之方，有虎狼之嫌。”
“若再动用此等药性刚猛无俦的古方，恐、恐会招致非议，对父亲不利。”
陈英哲闻言，不耐烦地打断了他。
“庸医之见，也敢妄议本官！”
他嗤笑一声，霍然转身，从书架一处隐秘的暗格中抽出一本书页发黄发脆的古籍。
书页在他指间哗啦作响，精准地翻到了某一页。
他指尖重重地戳在那一页上几行用朱砂新近批注上去的字迹上，那墨色，新得有些刺眼。
“睁大你的眼看看！”
他的声音带着一抹自得与不容置疑的权威。
“霜火莲蕊遇龙蜕，阴极阳生，反冲奇经，生生不息！”
“此乃寒髓沉疴的真正克星！”
“白纸黑字，祖宗典籍为证！”
这几句批注，仿佛画龙点睛一般，完美地补全了那《九转还魂方》残卷中缺失的关于药效如何调和刚烈之性的描述部分。
王怀深深低下头颅，昏暗的灯光在他脸上投下浓重的阴影，覆盖了他眼中一闪而过的森然寒芒。
他再次抬起头时，脸上已满是恍然大悟与钦佩之色。
“父亲圣明！是孩儿愚钝了！”
“未曾想这其中还有此等奥妙。”
“孩儿即刻启程，前往极北雪山。”
“三日之内，必定带着七星龙蜕归来，为父亲分忧！”
陈英哲满意地挥了挥手，示意他退下。
他的目光早已贪婪地黏回了那张羊皮卷上，仿佛已经看到自己凭借此神方，平步青云，登临杏林绝顶，受万人敬仰的辉煌景象。
王怀躬身退出了书房。
门扉闭合的瞬间，他脸上的恭顺与孺慕消失得无影无踪，取而代之的，是一片冰冷的嘲讽。
这每一步，都在陈进的算计之中，分毫不差。
陈英哲自以为是的智慧，不过是旁人精心布置的迷局。
又是一个下雨天。
雨丝细密，织成一张无边无际的灰网，笼罩着整个京城。
王怀策马狂奔在泥泞的官道上，冰冷的雨水混着汗水，自他额角淌下。
他身后，两名精悍的护卫紧紧相随，马蹄踏起一片片水花。
马鞍一侧，一个用数层油布严密包裹的扁平玉匣，被牢牢固定着。
匣中之物，便是那传说中能逆天改命的七星龙蜕。
此物形似一段枯朽的黑色树根，通体遍布着奇异的螺旋状天然纹路。
入手却带着一抹奇异的温润，仿佛玉石一般，隐隐散发着极其微弱的硫磺气息。
真正的七星龙蜕，确实是固本培元、激发人体潜能的无上圣品，千金难求。
数日前，王怀正是从一群凶悍的马匪手中，“历经九死一生”，才“夺”回了此物。
那些马匪，自然是慕容明洪早就安排好的人手，只为将这圣药顺理成章地送到他手中。
而这七星龙蜕之上，早已被他涂抹了无色无味的北疆寒髓散。
此毒阴寒，不易察觉，更不会致命，却会悄无声息地侵入肌理。
寒髓散的粉末早已被龙蜕尽数吸收，不留丝毫痕迹，宛如天成。
纵使是陈英哲那等老狐狸，用尽手段仔细查验，也只会惊叹于这药材的纯粹与珍贵，绝难发现其中暗藏的杀机。
王怀的目光越过迷蒙的雨帘，望向京城那逐渐清晰的巍峨轮廓。
他的嘴角，无声地勾起一抹弧度，眼中却翻涌着淬了冰的深沉恨意。
“父亲，您心心念念，能助您逆转阴阳、平步青云的圣药，孩儿给您送来了。”
“只盼着您，能好好受用。”
“莫要，辜负了孩儿这番‘苦心’。”
陈府书房。
陈英哲几乎是有些颤抖地伸出手，抚摸着王怀呈上来的那个油布包裹。
他迫不及待地解开层层油布，露出里面那个古朴的玉匣。
匣盖开启的瞬间，一股淡淡的异香弥漫开来。
那截通体漆黑、布满螺旋纹路的七星龙蜕，静静地躺在柔软的锦缎之上。
陈英哲的呼吸骤然急促，眼中迸发出难以置信的狂喜。
他小心翼翼地将那龙蜕拿起，凑到鼻尖轻嗅，一股极淡的硫磺气息，与古籍记载分毫不差。
他又取过一根细长的银针，在那龙蜕表面轻轻刮下些许粉末，置于指尖捻动，又凑到灯下细细观察。
粉末细腻，色泽纯正。
一切，都完美无瑕，与古籍中对七星龙蜕的种种描述，完全吻合。
王怀躬身立在一旁，脸上带着一抹疲惫，眼中却满是为父亲功成而感到的由衷期待。
“父亲，儿子幸不辱命。”
他语气带着几分虚弱，随即话锋一转，面露担忧之色。
“只是，此物药性想来极为霸道，父亲您……”
陈英哲此刻哪里还听得进这些。
他大手一挥，声音因激动而微微发颤，脸上是抑制不住的狂喜。
“无妨！”
“怀儿，你做得很好。”
“为父自有分寸。”
他满心满眼，都已被即将凭借此神药立下不世奇功的幻想所填满，对王怀那句关切的提醒，早已抛诸脑后。
他转身，快步走到书架一侧，熟练地在某个隐秘的暗格处一按。
一块书架缓缓移开，露出了后面一个暗藏的格子。
他从中抽出那本古籍，精准地翻到了记载那霜火莲蕊药性的一页。
“霜火莲蕊，生于极寒之地绝壁寒潭之中，乃阴极戾药，性猛绝伦，蕴奇寒之毒。”
“非至阳至烈之物不可制其凶戾，否则两相冲克，轻则经脉尽毁，重则焚心蚀骨，顷刻毙命！用之，慎之！”
陈英哲凝视着那段文字，口中喃喃自语。
“果然如此，果然如此！”
“真是天助我也，天助我也啊！”
他眼中的光芒愈发炽热，仿佛已经看到了自己手握神方，救治四皇子，甚至为陛下延寿，从而一步登天，成为杏林泰斗，受万人敬仰的辉煌未来。
他有些不耐地对王怀挥了挥手。
“你一路劳顿，先下去好生歇息吧。”
“这里，无你事了。”