陈进看着她那副努力克制着喜悦的小模样，不由觉得有些好笑。
他唇边漾开一抹浅淡的笑意。
“无妨。”
“师傅和周婆婆都不是外人，还有秦淮，你认识的。
“多你一个，也更热闹些。”
他顿了顿，“只要，你不嫌弃我做的不好吃就行。”
“怎么会！”
公主立刻反驳，方才的矜持瞬间被抛到了九霄云外。
她语气急切，唯恐他不信。
“你做的饭，比宫里的御厨做的还要好吃一百倍！”
“不，一千倍！”
她神情认真，满脸激动，微微泛红。
“上次那个酸菜鱼，真的是我这辈子吃过最最最美味的东西了！”
她唯恐自己的言语不足以表达，还伸出白嫩的手比划着，强调着。
“陈进，你做的饭，是全天下最最最好吃的！”
“没有任何人能比得上！”
这番夸张的赞美，配上她那副一本正经的小模样，让陈进忍不住低低地笑出了声。
他有些不好意思，耳根染上了一层薄红。
他轻咳一声，掩饰般地转过身，继续照看锅里的汤。
若是寻常女子这般，他大约只会觉得聒噪。
可偏偏是她，带着不谙世事的纯真，眼神干净，让人无法生出半分厌恶。
他的声音比平日里温和了些许，带着纵容。
“以后若是想吃了，随时可以来找我。”
公主闻言，眼睛倏地亮得惊人，心中的欢喜几乎要满溢出来。
他这是，在邀请她吗？
以后都可以来找他？
这个认知让她心尖都微微发颤，像是被羽毛轻轻搔过，又痒又甜。
陈进重新拿起汤勺，搅了搅锅里的鸡汤。
公主搬了个小杌子，乖巧地坐在灶膛边不远处。
她双手托着下巴，一双眸子紧紧盯着陈进忙碌的背影。
他身形似乎比之前更壮硕了。
动作有条不紊，每一下都透着沉稳。
灶膛里的火光跳跃着，映照在他侧脸上，勾勒出柔和的轮廓。
真好看。
她看得有些痴了，连眼睛都舍不得眨一下。
陈进自然察觉到了身后那道热切的目光，背对着她，嘴角却微微扬了扬。
耳根处的那抹红晕，却悄悄地又深了几分，出卖了他此刻并不平静的心绪。
这丫头，当真是……
他一时也寻不到合适的词来形容。
固阳公主看得入神，冷不丁想起了什么，连忙开口。
“陈进，我的身份，可不可以不要告诉其他人？”
她乌黑的眼珠转了转，带着一抹请求。
“我怕他们知道了，会不自在，反而拘束了。”
陈进背对着她的动作微微一顿。
她倒还挺会为旁人着想。
“嗯。”
他应了一声，算是答应了。
他转过身，目光落在公主那张被火光映得红扑扑的小脸上。
“厨房里油烟大，你先出去等着吧，仔细熏着了皮肤。”
公主闻言，微微一怔。
他是在关心我吗？
心中霎时像是被灌满了蜜糖，甜丝丝的。
她乖巧地点点头，声音软糯。
“好。”
她站起身，理了理裙摆，又深深地看了一眼陈进，这离开了厨房。
夜色渐深，寒意也愈发浓了些。
厨房里。
秦淮看着陈进如同变戏法一般，将各色食材变成一道道香气扑鼻的菜肴，眼睛都看直了。
“陈大哥，你这手艺也太神了！”
“闻着就让人流口水。”
他一边帮忙递着盘子，一边不住口地夸赞。
“这道松鼠鳜鱼，瞧着就喜庆。”
“还有这道八宝鸭，肯定费了不少功夫吧？”
陈进将刚出锅的一道清炒时蔬递给他。
“就你嘴甜，拍马屁的功夫倒是越发精进了。”
秦淮嘿嘿一笑，露出一口白牙。
“我这说的可都是大实话！”
不多时，院门外传来了敲门声。
秦淮眼睛一亮。
“定是我爹来了！”
他赶忙跑去开门。
果然是秦牧，他今日也换上了一身簇新的藏青色棉袍，精神矍铄。
“爹，您可来啦！”
“嗯，没来晚吧？”
秦牧笑着走了进来，一眼便看到了厨房里忙碌的陈进。
陈进手上动作不停，扬声开口。
“师傅快请进，饭菜马上就好。”
又忙活了好一阵，当最后一道汤品也端上桌时，一桌丰盛的团年饭终于大功告成。
桌子是临时从屋里搬出来的八仙桌，此刻满满当当地摆放着各色菜肴，热气腾腾，香气四溢，光是看着就让人食指大动。
红烧肉油光锃亮，松鼠鳜鱼昂首翘尾，八宝鸭形态饱满，清蒸鲈鱼鲜嫩欲滴。
还有那锅党参黄芪乌鸡汤，正散发着浓郁的药香与肉香。
陈进、公主、秦家父子，还有周桂英，五人围坐在桌边。
灯笼的光晕柔和地洒下来，映着每个人的笑脸，驱散了冬夜的寒冷，只剩下融融的暖意。
陈进看向周桂英，为她介绍。
“婆婆，这位是秦牧，我的洗武师傅。”
“这位是他的公子，秦淮，如今和我一同在太医院当值。”
周桂英连忙起身，福了一礼。
“见过秦师傅，秦公子。”
秦牧与秦淮也客气地还了礼。
陈进又指了指身旁的公主，对众人笑道。
“这位是我的一位朋友，姓赵，单名一个婉妍。”
固阳公主配合地对着众人露出一个甜美的笑容，声音清脆。
“秦爷爷好，周奶奶好。”
秦牧和周桂英见这姑娘生得玉雪可爱，又这般有礼貌，心中都十分喜欢。
秦淮看着她乖巧的模样，脸上有些不自然，带着拘谨。
他可不敢说，眼前这位，可是圣上最宠爱的公主。
“来，大家奔波忙碌了一年，今日除夕，难得聚在一起，着实不易。”
秦淮率先举起了酒杯。
他如今对陈进是越发敬佩，也真心将他当做自己的兄长。
“这第一杯，我们当敬陈大哥！”
“感谢陈大哥费心费力，为我们准备了这么一桌丰盛的年夜饭。”
“对对对！当敬进儿！”
周桂英立刻附和，眼眶有些湿润。
秦牧也含笑点头。
“理应如此。”
公主更是毫不犹豫地举起了面前的酒杯，一双明眸亮晶晶地看着陈进，满是崇拜与欢喜。