几日后，王镜带着刘琦一路东行，抵达徐州时，正值初春。城郭巍峨，街道熙攘，百姓往来如织，一派繁荣景象。陈珪早已在城门处相迎，见王镜车驾至，连忙上前行礼。
陈珪拱手道：“丞相远道而来，徐州蓬荜生辉。”
王镜微笑颔首：“陈公不必多礼，此番前来，一是为刘琦之事，二是想看看徐州近况。”
陈珪目光转向刘琦，见她神清骨秀，气质非凡，不由笑道：“刘公子一路辛苦，老夫定当尽心教导。”
刘琦恭敬行礼：“多谢陈公。”
翌日，陈珪在府中设席，正式为刘琦讲解治理州郡之道，王镜亦列席旁听。
陈珪抚须言道：“欲治一方，须明六事——政、经、军、教、法、交，此六者相辅相成，缺一不可。”
刘琦端坐案前，认真聆听。
陈珪道：“为政之要，在于收服人心。徐州地处中原腹心，世家大族盘根错节，若不能平衡各方利益，祸乱必生。昔日陶谦治徐，虽以仁厚着称，却难制豪强，终致内乱频发。”
刘琦思索片刻，虚心求教：“那该如何平衡各方势力？”
陈珪微微一笑，答道：“需恩威并施，既要以雷霆手段震慑不轨之徒，又要广施恩惠收揽民心。”
继而，陈珪继续道：“民以食为天。徐州沃野千里，若能大兴水利，鼓励农桑，必能仓廪充实、民心安定。元龙在任时，开凿沟渠引水灌溉，使荒地化作良田，深受百姓爱戴。”
刘琦追问：“若遇灾年，又当如何应对？”
陈珪答：“需及时赈济灾民、减免赋税，并抑制豪强囤积居奇，否则民怨沸腾，必生变故。”
谈及军事，陈珪神色凝重：“徐州乃兵家必争之地，若无强军，何以自保？然兵贵精不贵多，将贵谋不贵勇。”
刘琦想起在荆州屡遭蔡瑁等人排挤，便是因父亲刘表不善兵事，不由暗下决心，定要通晓军事。
于文教一途，陈珪强调：“治国安邦，教化先行。徐州自古人才辈出，若能兴办官学、选拔贤才，必能政令畅通、吏治清明。”刘琦不禁反思，自己虽饱读诗书，却从未思考过如何将所学用于治国理政，此番听讲，顿觉茅塞顿开。
“法者，国之权衡也。”陈珪肃然道，“若执法不公，则民不畏法；若法度废弛，则盗贼横行。”这让刘琦联想到荆州豪族欺压百姓，官府却不敢严惩的乱象，不禁长叹。
最后，陈珪阐述道：“如今天下板荡，诸侯割据，若想治理一方，必要擅长外交周旋……”刘琦认真记下要点，决心将这些治国方略学以致用。
授课结束后，刘琦仍意犹未尽，继续向陈珪讨教。
与此同时，王镜独自离开了厅堂。她穿过几重院落，转过一道回廊，忽见前方一株梨花树开得正盛。洁白的花瓣随风飘落，如雪般轻盈。
树下立着一道修长身影——陈登一袭月白色广袖长衫，腰间束着靛青色云纹锦带，衣袂随风轻扬。
他正仰首望着枝头盛放的梨花，侧脸在晨光中显得格外清俊。隽秀的眉下是一双清凌凌的眸子，澄澈中泛着盈盈波光，温润如玉般动人。
他似有所觉，回首望见王镜，眼中闪过一丝惊喜，随即含笑行礼：“主公早啊。”
王镜缓步上前，她注意到他发间落了几片花瓣，便自然而然地抬手，指尖轻轻拂过他的鬓发。
“元龙。”她望着他，声音柔和，指尖在他发间停顿了一瞬才收回。
陈登眼底笑意更深。他本在下邳处理公务，听闻王镜抵达徐州的消息，便立即放下手中事务，连夜赶回。
此刻望着眼前人，那些压抑许久的思念几乎要冲破理智的藩篱。
他克制地垂下眼睫，却在王镜收回手的瞬间，不着痕迹地向前半步，让那片被她摘下的花瓣轻轻擦过她的指尖。
他与王镜相识多年，彼此间的情谊早已超越了寻常的君臣之礼。此刻重逢，虽只是简单的一句问候，一个动作，却已道尽千言万语……
陈登凝视着王镜，见她眉宇间带着几分疲惫，不禁关切道：“主公清减了。可是近来未曾安眠？”
王镜摇摇头：“无妨，倒是你，奔波劳顿，该好好歇息才是。”
两人并肩走在梨树下，落花纷飞，在地上铺了一层薄薄的白色。
陈登忽然开口，嗓音比平日更柔和几分，眼中隐含期待。
“主公，再过几日便是春社日，徐州百姓将举行祭祀庆典，城中还会开设集市，十分热闹。主公不妨多留几日，一来可以休憩，二来也能深入体察民情。”
王镜略作思索，便点头应允：“也好，正好看看徐州百姓的生活境况。”
话音落下，她便看见陈登眸中倏然亮起光彩，比满树梨花映着晨阳还要灼目。
……
夜色渐深，王镜轻轻推开房门，反手将门扉合上。陈登闻声迎上前来，还未及开口，便被她揽入怀中。
王镜的手掌顺着他的腰线滑至后背，指尖在脊骨处流连，隔着衣料轻轻摩挲，像是在摸猫。
陈登的呼吸乱了，原本规整的衣领不知何时已经松散，露出一截泛着薄红的脖颈。
王镜侧身靠近陈登，温热的气息拂过耳畔，“别动，让我好好亲亲元龙。”
话音未落，她便倾身而上，柔软的唇轻轻落在陈登唇角，后者喉间溢出一声微不可闻的轻颤。
气息交缠间，王镜的指尖顺着陈登的衣领悄然探入，触及他发烫的脖颈肌肤。
她唇角勾起一抹笑意，眼波流转间满是促狭：“元龙，怎么这般热？”
陈登耳尖瞬间染上绯红，别过脸去，声音低得几乎听不见：“不过是……许久未见主公，心中欢喜，难以自持罢了。”
他微微垂眸，长睫在眼下投出一片阴影，掩住眸中翻涌的情愫。
烛火突然爆开一个灯花，映得王镜眼底似有流光闪过。她凑近陈登颈侧，鼻尖若有似无地蹭过那片肌肤，嗅到一丝清冽的墨香混着若有若无的檀木气息。陈登下意识地偏头，却正好将更多肌肤送到她面前。
“明日还要见人……”陈登的声音带着几分克制，却在王镜的唇贴上颈侧时戛然而止。他修长的手指无意识地攥紧了衣袖的衣料，骨节微微发白。王镜能感觉到掌下的身躯正在微微颤抖，却不知是因为紧张还是别的什么。
王镜没有答话，只一味在他颈侧流连。
陈登有些招架不住，下意识仰起脸来。
“……至少不要、不要脖子，会被人看见……”他的声音里带着几分恳求，还有些不由自主的慌乱。
但王镜并未停下。她像在标记自己的领地一般，在陈登颈侧留下一串湿润的红痕。那些细密的印记如同春日初绽的红梅，层层叠叠落在白皙的皮肤上。
陈登喉间溢出一声压抑的叹息，想要阻拦的手悬在半空，最终化作一声无奈又纵容的轻笑。
他抱得更紧了些。
衣带不知何时已然松散，轻薄的衣料顺着肩头滑落，在青砖地上堆叠成柔软的云。陈登修长的手指抚过敞开的衣襟，他俯身时，垂落的发丝扫过王镜的锁骨。
王镜仰起脖颈，烛光在她湿润的肌肤上镀了一层蜜色，细密的汗珠顺着优美的颈线滑落。
她突然伸手扣住陈登的后颈，将他拉向自己，又急又凶地吻了上来。
陈登的指腹不似寻常世家公子养尊处优的绵软细腻，带着常年握笔执犁留下的薄茧，粗糙与细腻相触的瞬间，像是寒夜中燃起一簇幽蓝火焰，自接触点窜向四肢百骸。
那轻微的摩挲带着奇异的力道，引得她不自觉蜷起指尖，肌肤泛起细密的战栗，如同春风掠过春水，漾开层层涟漪。
王镜猛地将陈登按倒在榻上，檀木床架发出一声轻响，惊落梁间浮尘。月光透过半卷的帘栊倾泻而下，她居高临下地看着他。
陈登仰躺在榻上，满头青丝披散开来，凌乱的衣襟下隐约露出苍白的锁骨，唇角带着清浅温和的微笑，眼底泛起细碎的光，明明是纯澈如皎月的气质，却偏在此时泄露出摄人心魄的韵味。
在某个瞬间，她忽然收紧了扣住对方手腕的力道。陈登的呼吸随之一滞，素来清明的眸中泛起朦胧的雾气。夜风穿过半开的窗棂，却吹不散满室热意。
更漏声声，烛泪垂落。两人相拥而卧。陈登的指尖仍无意识地绕着王镜的一缕青丝，而她的呼吸已渐渐平稳。
…
春夜静谧，纱帐低垂。两人依偎在榻上轻声絮语，陈登嘀嘀咕咕的，不知道在说些什么。
他将脸颊轻轻贴在王镜肩头，毛茸茸的发顶蹭得她颈间发痒。
“别闹。”王镜笑着去推他，指尖划过他微红的唇角，半嗔半笑道：“使君子汤可按时喝了？可贪吃鱼脍了？”
陈登眼神飘忽，长睫轻颤，似有几分心虚，却又狡黠地眨了眨眼：“汤药自然日日不落，只是这鱼脍……徐州河鲜肥美，实在难拒。”
话音落下，他还讨好似的用鼻尖蹭王镜的掌心，见他这般模样，王镜忍不住捏住他的脸颊软肉轻轻摇晃。
“不如把你揣在袖袋里带着，省得整日里叫人操心。”
“若能常伴主公身侧，倒也是件美事。”陈登眼前一亮，随即又黯下来，他轻叹一声，“只是徐州局势复杂，豪强暗潮涌动，若我骤然离开，又无得力之人坐镇，百姓恐又要重陷水深火热。这满城万家灯火，终究还需有人守着。”
王镜忽而想起尚书台案头堆积的某些奏折，她莞尔一笑道：“你可知，徐州豪强可没少往朝廷递折子，那些折子叫你骄狂难近，目中无人，说的有鼻子有眼的，真的是这样吗？”
陈登眼底泛起微微涟漪，伸手轻轻晃着她的手臂，“主公怎会信这些谗言？登所作所为，皆是为徐州百姓，主公难道不知？”
“听得多了，难免要往心里去。”王镜忍笑，故意垂眸避开他灼灼的目光。
陈登忽而凑近，温声道：“主公心明如镜、仁善宽厚，怎会被那些小人颠倒黑白的言语蒙骗？自追随主公那日起，我的抱负、我的心意，何时不是坦坦荡荡摆在您面前？旁人或许不懂，但主公是最知晓我赤诚的人……”
话未说完，见王镜似笑非笑的神情，忽而反应过来，“主公又在打趣我！”
王镜挑眉，指尖点在他发烫的脸颊：“知是知，偏要逗你。”她瞧着陈登微微蹙起的眉头，伸手将它抚平，俯身落下一吻。“逗你两句，别生闷气了。”
陈登先是一怔，渐渐眉眼舒展，笑意不由得漫过眼底。随后，王镜柔声道：“元龙，往后若有人刁难，便只管躲到我身后。旁人要说官官相护，便让他们说去。”
陈登握住她的手贴在自己心口，目光定了定，“得主公如此护佑……登必当鞠躬尽瘁。定将徐州治理得井井有条，不负主公所托，更不负满城百姓。”
有主公为盾，陈登愿做那开疆拓土的矛。定让徐州沃野千里、百姓安居，方不负这相知一场。