郭祚永心里更恐惧。
薛濂说的免死券，他没有。
连这层保障都没有，他更不想顽抗。
皇帝狠起来连岳丈都杀，别说几个勋贵了。
太祖当年灭了多少有功之臣的全族，哪个不是为大明立下赫赫战功。
他觉得崇祯帝已经觉醒了太祖血脉，不忍心大杀四方，就是念在先祖有功于社稷。
应付过去这场会，立刻去坦白。
“抱团取暖，老夫同意这么做。”
郭祚永率先表态。
薛濂看了一眼，笑道：“希望诸位说到做到！不是老夫自私，这也是为了大家的利益。想一想一大家子要养活，没钱怎么能行？而且在座诸位，屁股上的屎都擦不干净······”
一番软硬兼施下，众勋贵口头达成一致。
可内心的想法，谁都猜不到。
······
乾清宫西暖阁内，朱由检正在听汇报。
“阳武侯薛濂召集了几十家勋贵密议，多是手握实权的。”
方正化递上一份名单，还有录音笔，“他们决议死扛到底，还威胁要对付准备坦白的勋贵，看来他们不想要陛下给的机会。”
崇祯接过名单，随意看了看。
整顿勋贵他分三步走，自查自纠只是第一步。
用从轻发落分化勋贵集团，让他们相互攀扯，将死硬派彻底掀翻。
毕竟大规模灭勋贵，会引起社会动荡。
皇帝还会被别有用心者扣上灭杀功臣之后的帽子。
如果都不坦白，他也不怕。
谛听署查到了他们好多罪证，正好公之于众，让百姓明白皇帝怜悯勋贵，只是他们自己作死。
然后，他们就是砧板上的鱼肉。
“陛下，襄城伯吴惟英求见。”
听到王承恩的禀报，朱由检清楚，第一个坦白者来了。
“让他等着。”
崇祯决定晾一晾，他慢悠悠听完方正化的禀报，让他出去后，再传吴惟英。
吴惟英见到方正化，双腿不由发软。
谛听署是皇帝的耳目，肯定是来禀报他们密谋的事。
“臣吴惟英叩见陛下。”
吴惟英战战兢兢叩拜，朱由检没有让他起来，没头没脑道：“襄城伯可惜稀客，今日来见朕，可是来讨要说法？”
“陛下，臣有罪！”
吴惟英顿时汗如雨下。
“哦？”
朱由检喝了一口茶，淡淡道，“襄城伯，你有何罪？”
“陛下，臣是来坦白的······”
说着吴惟英拿出个奏疏道，“这都是臣自纠自查的结果，请陛下过目。”
王承恩将奏疏接住，递过去。
朱由检瞄了几眼，都是些不痛不痒的错。
看来吴惟英也不老实，想用这点错误来糊弄朕。
朱由检品着茶，慢条斯理道：“真记得谛听署送来的消息，襄城伯那三百亩田的事······似乎死了三个佃户啊······”
“陛下，那是个意外，是臣御下不严，仆从失手闹出人命。臣愿加倍赔偿，并将凶手交于顺天府。”
皇帝这么说，充分说明掌握了他们的罪证。
吴惟英吓坏了，忙不迭失道，“陛下，臣还用自己家丁顶替京营将士，冒领过军饷······”
他把奏疏上隐瞒的事，大多都坦白出来。
“朕记得······”
崇祯帝又说出一件吴惟英隐瞒的事，他吓得魂不附体，连声道：“陛下，臣死罪！臣······”
他突然灵机一动，大声道，“臣要检举······”
······
“老爷，襄城伯刚刚从皇宫出来，看神色颇喜，不知······”
郭祚永刚刚写完自纠自查书，还没有想好用何种方式坦白，就听亲信进来禀报。
“竟被吴惟英这老狗抢了先手，可恶！”
郭祚永和吴惟英私下里商量过，说好一起到锦衣卫衙门去坦白。
他俩都是大错不犯，小错不断的勋贵。
从眼前形式看，他俩随薛濂等人硬抗，吃亏的只能是自己。
本来，郭祚永还想去找吴惟英，没想到他却捷足先登。
“快，更衣、备轿！老夫要进宫面圣！”
郭祚永突然站起身，焦急像一个找窝下蛋的母鸡。
亲信不解道：“伯爷，您这是怎么了？”
“你懂什么！”
郭祚永没好气道，“陛下已经掌握了大部分证据，现在坦白还能保住脑袋，若等锦衣卫查上门来······说了你也不懂，快，快去准备······”
他没说下去，但脖子上的冷汗已说明了一切。
已经被吴惟英抢了先手，郭祚永怎么都得争个第二。
为了比吴惟英更有诚意，他要检举一众勋贵。
陛下要的是态度。
只要他的态度比吴惟英诚恳，成安伯府就会化险为夷。
······
次日早朝，崇祯当众宣布：“襄城伯吴惟英，成安伯郭祚永，主动坦白侵占民田、贪污饷银等罪。念其悔过诚恳，又检举有功，着罚俸一年，降为镇国将军，原职留用，子孙世袭。”
“臣吴惟英（郭祚永）谢陛下天恩！”
吴惟英和郭祚永齐齐跪下谢恩。
“知错能改，善莫大焉。你二人能有此觉悟，朕甚欣慰······都起来吧！”
“谢陛下！”
二人起身，松了一口气。
他俩的家族算是保住了。
朝堂上一片哗然。
几个前天还在薛濂府上盟誓，愿同生共死的勋贵，眼神开始飘忽不定。
这二人在自查自纠奏疏中坦白了什么，他们一点都不关心。
但刚刚陛下说他俩检举有功，让他们心里不由颤抖。
都是知根知底的勋贵，若被检举，那可是贼咬一口，入木三分；恶狗反噬，致命穿心。
退朝后，薛濂等人在半路上拦住郭祚永、吴惟英，气势汹汹道：“站住，给我说清楚，你们检举的是谁？检举了些什么？”
“怎么？阳武侯这是要杀了我们两个泄愤？”
郭祚永阴阳怪气道，“这还没出皇宫，阳武侯就要行凶，你果然有造反的潜质啊······”
“你······”
薛濂等人顿时愣住了。
这还是那个胆小怕事的成安伯吗？
“谁给你的胆子敢忤逆老夫？”
薛濂吃瘪，顿时火起。
他挽起袖子，指着郭祚永鼻子大骂。