胡铁柱到底是民兵连长，面对牛宏的挑衅，微笑以对。
“牛宏，你别误会，我们这次来，只是向你打听些消息，没有恶意。”
“没有恶意？你问问他们三个，都对我做了什么？”
牛宏说着，用手一指胡三、狗蛋和大柱。
“误会，都是误会。”
胡铁柱显然不想受牛宏情绪的影响，一心只想将大事化小、小事化了，向牛宏打听出牛连升和其他人的下落。
“好吧，既然你说是误会，那就是误会喽。”
牛宏说完，转身就要离开。
胡铁柱连忙开口阻拦。
“牛宏你先等一下。”
“不让我走？”
牛宏说着，一撇嘴。
“呵呵，没别的意思，能告诉我，你见过牛连升他们吗？”
胡铁柱脸上保持和一如既往的笑容。
“没有，他又不是大姑娘小媳妇的，我见他做什么？”
牛宏说完，转身向着人群外走去。
就在此时，一个牛家屯的民兵跑到牛胜利的近前，附在他耳边小声说道。
“连长，在牛东升家的废墟里发现很多人的骨殖。”
“走，去看看。”
牛胜利说着转头看向身边一个的民兵，“快去通知大队长，让他到牛东升家汇合。”
“好的连长。”
那名民兵答应一声，跑步离开了现场。
胡铁柱见状急忙带人尾随着，一起跟了上去。
……
牛宏回到牛家屯小学后院，意外地发现张巧英待在自己的房间里，脸色苍白，目光呆滞。
“嫂，你怎么在这里，栓保、二丫他们呢？”
听到牛宏的声音，张巧英方才从恍惚中清醒过来，猛地向牛宏扑了过来，一把抱住牛宏的身体，颤抖地说道。
“宏弟，我家的房子、房子里，烧死了好多、好多的人，太可怕了。”
说着，泣不成声！
牛宏一听，顿时明白张巧英已经回过了自己家，看到了不该看到的东西，连忙用手轻轻拍打着她的后背，说道。
“嫂、别怕，有我呢。”
“为什么，为什么我家里会有那么多的死人？”
“嫂，这到底是怎么回事儿啊？”
“宏弟，昨晚着火的就是我们家，今天中午，我回去看了一趟，家都烧没了，什么都没了。
我试图从废墟里找到些有用的东西，却、却发现了很多人的头骨。
太、太可怕了。”
张巧英难掩心中的恐惧，死死抱着牛宏不松手，全身都在发抖。
“嫂，我听明白了，你别怕，我家的房子不是也被大雪压塌了吗，我不照样活得好好的。
你家的房子烧了就烧了吧，只要人没事，一切都还有希望。
开春，天气暖和了，我就建新房，打算建九间房子，足够我们六个人住了。
如果你不愿意跟我和鲜花住一起，我也可以帮你建新房。”
张巧英听到牛宏的劝解，情绪慢慢的平静下来，只是双手依旧紧抱着牛宏的身体不松开，仰着俏脸说道，
“宏弟，你真是这样打算的吗？”
“嗯呢，必须的。”
“宏弟我现在好害怕，今晚我能跟你一起睡吗？抱着我的那种。”
“啊……”
对于张巧英的大胆和直白，牛宏很是惊讶，该怎么拒绝她呢，尤其是在她心理最脆弱的时候。
“咋，你不愿意？”
张巧英说着，一只手开始不老实地在牛宏的身上游走。
“嫂，别，房门还开着呢，一会儿被人看到了不好。”
牛宏说着，一把捉住张巧英那只不老实的小手，将其轻轻推开。
感觉到牛宏的拒绝，张巧英满脸羞红地低下头去。
“宏弟，你不要我，以后我还怎么跟你在一口锅里吃饭啊？我们娘儿仨该咋活呀！”
张巧英说着，双手捧着脸，低声啜泣起来。
牛宏见状心中暗自喟叹，穷苦人活得没有尊严。
轻声安慰说，
“嫂，我不是栓保、二丫的干爹吗，你不也是在我和鲜花最走投无路的时候收留了我们的吗？
凭这份儿恩情，
以后咋就不能在一个锅里吃饭了？
鲜花越长越大，她一个女孩子家，有些事情，我一个男的是帮不了她的，不还得嫂子你多费心吗？
明天我要出趟远门，我不在家的时候，鲜花不还得由你来照顾她吗？
嫂，你就别多想了。
大家在一起好好过日子，生活终究会好起来的。”
听着牛宏的劝慰，想起在县城治病的牛东升，张巧英的脸上露出忧郁的神情。
抬起头看向牛宏说道，
“宏弟，不管你要不要嫂子的身子，在嫂子心里，你永远都是我家的帮套客，和我是一家人。”
“嗯呢，本来就是一家人嘛！”
为了能让张巧英情绪快速平静，牛宏连忙随声附和。
……
此刻牛东升家的院子里，挤满了人。
牛胜利为了维护现场秩序，不允许任何人踏进房间废墟半步，包括胡家庄来的民兵及其连长胡铁柱。
牛天才得知消息，匆匆来到现场。
在牛胜利等人的陪同下，用木棍扒拉开灰烬，看到一个个的头盖骨，密密麻麻，让人毛骨悚然。
牛天才捏着自己的鼻子，强行让自己镇定。
仔细数了数，不多不少，整整三十六个头盖骨。
心中瞬间明白现场的状况。
“胜利，这些人应该就是我们昨晚一直没有找到的，牛连升和胡丽晶的娘家子侄们。”
“是的大队长，应该就是他们，可是，到底是谁杀了他们，又将他们抛尸火海呢？
按理说，
三十六个大活人，想要不声不响的全部杀死，不是件简单的事情，怎么着也能听到点枪声、激烈的搏斗声吧！
昨晚，
我们牛家屯可是安静的很啊，没有听到一声枪响。”
牛胜利轻轻说出自己的分析与判断，听得牛天才心中暗自赞同。
“你说得很对，杀死三十六个大活人，不是件简单的事情，必定会留下线索和蛛丝马迹。
我们快去院子里找一下。”
牛天才说着，快步走向牛东升家的院子，看到拥挤不堪的人群，顿时火冒三丈。
“胜利，将所有的人都赶出去。”
“嗯呢。”
牛胜利答应一声，开始高声呐喊。
“大伙儿赶快退出院子，别破坏了现场。”
牛天才听到牛胜利话里的内容，不由得暗自腹诽，这个时候才知道保护现场，黄花菜都凉透了。
随着人群慢慢离开，牛天才发现有一个人依旧站在大院里没有离开。
心中很是生气，
随即走到那人近前说道，
“你听不懂喊话吗？”