被打了一巴掌，赵鸿卓的心腹怒目圆睁，刚要上前，种岩已带着一身劲装的护卫跨前一步，冰冷的目光如实质般压向对方，气势瞬间将其震慑。
赵鸿卓抬手抹了抹嘴角，指尖沾上了一丝血迹。
他眼神阴鸷地盯着云念九，脸上火辣辣的疼，嘴角的伤口也刺痛着。
他冷笑一声，声音带着几分扭曲：“云念九，你竟敢打我？”
云念九负手而立，神情淡漠。
脸上火辣辣的疼，可赵鸿卓骂出口的话一点都没犹豫：“你们云家还真是仗着军功无法无天啊，说打人就打人，好一个治军严谨的云家！”
他刻意加重了“治军严谨”四字，讽刺意味十足。
这番话让云念九身后的护卫们都怒火上升，握紧了腰间的佩刀。
云念九却只瞥了一眼对方那副莽撞无礼的样子，面无表情地回应：“以下犯上，妄议皇家，小侯爷，言多必失。”
说罢，他不再看赵鸿卓一眼，转身便走，姿态从容。
技不如人，又被云念九的气势所慑，赵鸿卓也没有自讨苦吃冲上去，只冲着他离去的背影恨声喊道：“云念九，以后有你后悔的！你给我等着！”
种岩跟在云念九身侧，低声道：“将军，何必与他一般见识。”
云念九脚步未停，他确实没将赵鸿卓放在心上，只是配合冷凝冽演这出戏罢了。
虽然他还没完全搞清楚她要做什么，但总觉得她似乎哪里不一样了？
长安侯一家，也真是够拧巴的，发疯的娘，走偏的爹，还有这个暴躁易怒的儿子。
“将军，我们接下来去哪？”种岩请示道。
云念九目光望向远方，沉声道：“再去码头查一下船运。”
之前被市舶司压榨的那些河工不堪重负，许多人离开了码头。
更诡异的是，有些人接连出现意外。
云家军追查了许久，才发现自从市舶司贡品出事的消息暴露后，就有人一直在追杀当初可能泄露消息的人。
那些仅仅因为说了几句实话的河工，不少人遭到暗杀，幸得一位神秘的好心人相助，才没有死伤殆尽。
“好心人？”云念九听着下属的汇报，眉头微蹙。
他们并未查到是什么人出手相助，但那些河工确实被救下后妥善安置了起来。
直到市舶司忽然变天，他们才又出来找活干。
可时不时的还是有人失踪，剩下的人便都聚集起来，格外警惕。
前些时日左倾调查市舶司船运，给了他们机会回去工作，虽然仍有担忧，但为了生计也无可奈何，好在如今的条件倒是好了不少。
只是，漕运码头时不时就有各种身份不明的人出现，令这些河工们不敢再轻易与外人多说什么。
此刻见到云家军的人出现，不少河工聚在一起交头接耳，眼神中带着探寻和不安。
云念九没有贸然上前惊动他们，只低声吩咐下属：“小心行事，莫要打草惊蛇。”
他留下几个人在码头潜伏，心中越发觉得此处水深，绝不仅仅是船运贪腐这么简单。
市舶司这摊乱子背后，牵扯的东西恐怕远超想象。
而他，似乎已经抓到了一些最直接的证据。
几乎同时，太子的人也将云念九在码头的动向汇报上去。
太子立刻下令，让人全天候跟着云念九，务必将市舶司的事情查个水落石出。
冷凝冽收到消息时，正悠闲地坐在书房里，品尝着无忧刚从慧云楼带回来的香煎鱼，鱼肉鲜嫩，香气四溢。
小鱼站在一旁，将打探到的消息事无巨细地禀报，尤其提到了太子派人紧盯云念九的事。
无忧站在冷凝冽身后，听得暗自心惊。
慢条斯理地吃了半条鱼，冷凝冽才放下玉箸，用丝帕擦了擦嘴角，问道：“贡品的事情，左倾那边还没有结论吗？”
小鱼躬身回答：“据内部消息，还差两个年份的账目没有核对完。有些遗留问题牵扯甚广，查起来颇为复杂。”
冷凝冽秀眉微蹙，左倾这是什么办事风格？
小鱼连忙解释道：“左大人此举，恐怕是想顺藤摸瓜，将背后势力连根拔起。”
无忧默默地望了一眼身旁面无表情的无虑，觉得自己似乎听到了太多不该听的东西。
无虑却没理会他，全神贯注地留意着郡主的神色，生怕遗漏任何话语。
“郡主，世子在外面求见。”听澜在门外轻声通报。
“不见。”冷凝冽想都没想，直接拒绝。
听澜在门外低声劝了一句：“世子似乎有话要说。”
无虑也忍不住低声问道：“郡主，为何不见世子？他毕竟是您的兄长。”
冷凝冽没回答，只抬手示意无忧给她斟酒。
无忧会意，提起桌上的桃花酒，为她斟满白玉杯。
见状，听澜大约是觉得拦不住，便将冷沐钧请了进来。
冷沐钧一进门，目光扫到侍立在冷凝冽身后的无忧和无虑，脸色顿时一沉，一口气差点没上来，张口便冲着冷凝冽质问：“他怎么把看家狗都给你了？他还过不过了？”
听到“看家狗”这个称呼，无忧和无虑脸上闪过一丝极淡的不快，但两人都垂首侍立，并未反驳。
毕竟，在永安城不少知情人背后，确实是这么称呼他们兄弟俩的。
冷凝冽端起酒杯，轻轻啜了一口甘醇的桃花酒，才慢条斯理地抬眼看向冷沐钧，语气带着毫不掩饰的讥诮：“这么多人想杀我，他想护我周全，给我两个人手也并无不可吧？还是说，你不希望有人保护我？”
“你放肆！”冷沐钧被她一句话精准地戳中痛处，怒火上涌，但他很快又强迫自己冷静下来。
他径直走进书房，却没有坐下，只是在房内踱步。
走动时，他脸上肌肉微微抽搐，表情还有些不自然的狰狞，显然是之前的伤势还未痊愈。
目光落在桌上的酒菜上，他蹙眉道：“桃花酒？慧云楼的吃食？你的人出去了？”
“没有。”冷凝冽淡淡回答，眼睛都没眨一下。
对于她这般当面扯谎，冷沐钧显得有些无语，又或许是口渴，他自顾自地走到桌边，也给自己倒了一杯酒。
屋子里一时陷入沉默，只有淡淡的酒香弥漫。
良久，冷沐钧才放下酒杯，声音低沉，带着一丝不易察觉的复杂情绪：“这么多年，是我对不住你。”
小鱼见状，眼疾手快地绕到冷凝冽身后，准备为两人添酒。
“叙旧？”冷凝冽却嗤笑一声，毫不领情，语气冰冷，“恕不奉陪！听澜，送客！”
冷沐钧猛地转头，咬牙切齿地瞪着她，额角青筋跳动。
他深深吸了一口气，压下翻腾的怒意，再次开口，声音艰涩：“我能为你做些什么？”
“累赘！”冷凝冽毫不掩饰自己的嫌弃，直接吐出两个字。
在她看来，这位大哥，论武力平平无奇，所谓的文武双全不过是外面人给的虚名美称，实际上文不成武不就，全靠着王府世子这个名头行走。
刚刚醒来时她还希望他能稍微清醒些，现在根本没指望过他能帮上什么忙。
冷沐钧再度咬紧牙关，“你想怎样？”
“你去杀了她。”
五个字，如冰锥刺入空气，瞬间冻结了书房内仅存的温情。
冷沐钧端着酒杯的手猛地一顿，杯中琥珀色的酒液晃荡，险些洒出。
他僵硬地转过头，难以置信地看着冷凝冽，仿佛第一次认识这个妹妹。
沉默在蔓延，只有桃花酒的甜香依旧，却带上了一丝冷冽的杀意。
半晌，冷沐钧将杯中酒一饮而尽，重重放下白玉杯，发出清脆的撞击声。
他站起身，脸上最后一丝试图缓和的表情也消失殆尽，只剩下阴沉，“等你想谈的时候，我再来。”
他转身便向外走，步伐带着压抑的怒火。
“没有诚意，就不要再来了。”冷凝冽的声音不大，却清晰地追上他的背影，带着不容置疑的决绝。
冷沐钧猛地停步，霍然转身，额角未愈的伤疤似乎都在抽动，怒气勃发地低吼：“你知不知道杀了她的后果？”
冷凝冽甚至懒得抬眼看他，只是轻轻晃动着手中的酒杯，看着酒液在杯壁上旋出优美的弧度。
她慢悠悠地开口，语气平静无波，却带着令人心悸的寒意：“下次你再用这种态度对我说话，先思考一下自己会有什么后果。”
冷沐钧的胸膛剧烈起伏，最终却只是死死瞪了她一眼，拂袖而去。
听澜看着世子怒气冲冲离去的背影，又看了看自家郡主平静无波的侧脸，心中一紧，连忙快步跟上去，将人送出了院门，生怕再生事端。
书房内恢复了寂静。
小鱼见气氛不对，连忙上前一步，试图继续刚才关于左倾调查贡品的话题，想引开郡主的注意力：“郡主，关于左大人的事……”
然而，冷凝冽只是静静地听着，指尖无意识地摩挲着白玉杯冰凉的杯壁，眼神幽深，不知在想些什么。
她没有打断，也没有回应，直到小鱼将所有打探到的消息汇报完毕。
室内安静得落针可闻，只有淡淡的酒香和若有似无的鱼香交织。
许久，冷凝冽才放下酒杯，抬眸看向窗外，淡淡吩咐了一句：“去，让她吃点苦头。动静不必太大，确保，让世子知道。”
空气仿佛凝滞了一瞬。
小鱼微微一怔，随即躬身应道：“是，郡主。”
大约三天后，一份没有署名的“礼物”被悄无声息地送到了冷沐钧的书案上。
打开朴素的木盒，里面没有金银珠宝，只有一缕乌黑柔顺的女子长发，静静地躺在暗红色的锦缎上。
冷沐钧盯着那缕头发，脸色瞬间变得铁青，握着木盒边缘的手指因用力而指节泛白，手背青筋暴起。