何秀才看着纸上的字迹，眼中赞赏之色更浓。
他捋着山羊胡，连连点头：“不错，不错！小小年纪能有这般功底，实属难得。”
老爷子见状，脸上也露出欣慰的笑容：“先生觉得这孩子……”
想不到三郎跟着三丫头学到了这么多。
可三丫头也不过跟二郎学了半年……
“可造之材！”何秀才斩钉截铁地说道，“江老哥若放心，就让他留在我这儿吧。我定当尽心教导。”
江恒仁站在一旁，脸色阴晴不定。
他忽然插话道：“先生，不知束修几何？”
何秀才看了江恒仁一眼，沉吟道：“寻常学生一年都是五两银子，这孩子我喜欢就收四两吧！”
江恒仁眉头一皱：“四两？这也太……”
“好！”老爷子不等他说完，便拍板道，“就这么定了。明日我便送三郎来，束修也会一并带来。”
何秀才笑着拱手：“江老哥爽快。”
离开私塾后，江恒仁终于忍不住抱怨：“爹，四两银子可不是小数目！”
“二郎当年拜师也不过三两半。”
老爷子瞪了他一眼：“你懂什么？何先生肯降价，那是看中三郎的资质。再说，咱们江家如今又不是出不起这个钱。”
江恒仁被噎得说不出话，只能愤愤地甩了甩袖子。
江玉燕牵着三郎的手，轻声道：“三郎，以后要好好跟着先生学，知道吗？”
三郎重重点头：“嗯！我要像三姐说的那样，做个有能力，聪明的人！”
江恒仁听到这话，冷哼一声：“女子无才便是德，你少教些乱七八糟的。”
江玉燕垂下眼帘，微微一笑：“大伯这话就说的不对了。《礼记》亦言‘女子十年不出，姆教婉娩听从，执麻枲，治丝茧，织纴组紃，学女事以共衣服’。可见古训并非要女子无知，而是要学女红中馈之理。”
江恒仁被说了一通无言以对，把目光投向江老爷子，想让江老爷子说句话。
江老爷子却道：“燕丫头教得挺好。三郎能有今天的表现，多亏了她。”
江恒仁翻了个白眼。
一行人走到镇中心，老爷子停下脚步：“老大，你先带三郎去买些笔墨。燕丫头，你跟我去趟粮铺。”
江恒仁不情不愿地应了，拉着三郎往书局方向走去。
等他们走远，老爷子才低声道：“燕丫头，你老实告诉爷，那些道理真是你教三郎的？”
江玉燕也不怕江老爷子怀疑，她跟着二哥读书大家是都知道的，她点点头：“是。我平时给三郎讲故事，顺便教他认字背诗。”
老爷子若有所思地看着她：“你从哪儿学来这些？”
“我自己琢磨出来的，那些文绉绉的太难背了，我就编了些故事。”江玉燕早就想好了说辞。
老爷子叹口气：“可惜你是个女娃……罢了，咱们先去办正事。”
两人来到粮铺，老爷子买了些上好的粳米，又去订了半扇猪肉，说是要给二郎补身子。
不足一月就要到县试了。
回到村里，远远就看见张氏站在门口张望。
见他们回来，立刻迎上来：“爹，怎么样？先生收三郎了吗？”
老爷子点点头：“收了，何秀才很看重三郎。”
张氏脸上顿时笑开了花：“我就说我们家三郎聪明！对了，束修多少？”
“四两。”
张氏的笑容僵在脸上：“四两？怎么这么贵？”
老爷子不耐烦地摆摆手：“值得！三郎将来定有大出息。”
张氏还想说什么，却被江玉燕使眼色制止了。
转眼间，县试的日子到了。
天还没亮，江家院子里就点起了灯。
二郎穿着一身崭新的青色长衫，正在院子里来回踱步，嘴里念念有词地背着文章。
江玉燕端着一碗热腾腾的面走过来：“二哥，先吃点东西垫垫肚子。”
二郎接过碗：“三妹，我……我有点紧张。”
不知道为什么，他不敢跟父母说，却敢跟三妹妹说。
“二哥学问扎实，定能考中的。”江玉燕轻声安慰道，“就当是平常在私塾里写文章一样。”
二哥读书的认真程度她是见识过的，连大伯都能考上童生，二哥应该是手拿把掐。
而且自从上次装病的事情之后二哥读书更认真了，小小县试应该没什么问题。
这时，老爷子拄着拐杖走出来，手里拿着一个布包：“二郎，这是爷给你准备的笔墨，都是上好的。”
二郎连忙接过：“谢谢爷。”
江恒仁板着脸走到二郎面前，粗声粗气道：“考场上莫要慌张，把平日所学都使出来。”
他顿了顿，又压低声音补了一句：“若是遇到刁钻的题目，先做会做的，莫要在一道题上耽搁太久。”
李氏上前，替儿子整了整衣襟：“儿啊，这里煮了几个鸡蛋，放在包袱最底下。”
江玉珠也跟着道：“二哥你好好考，给咱们大房……大家伙争口气。”
江恒仁看了她一眼，没有反驳，只是低声道：“时候不早了，该出发了。”
一家人将二郎送到门口。
晨光微熹中，牛车已经喂好等着了。
江老爷子率先坐了上去，他今日也要赶回去当差。
二郎深吸一口气，朝家人拱手：“爹，娘，大伯，三妹，大家别送了，我走了。”
江恒仁拍拍他的肩膀：“去吧，别太紧张。”
看着二郎远去的背影，李氏终于忍不住红了眼眶。
送走了二哥，江玉燕去了地里。
地里的辣椒长势正好，一株株青翠的植株整齐排列。
枝丫间已经结出了很多辣椒，有的还是嫩青色的小尖角，有的已经长成手指长短，顶端微微上翘，像一簇簇小火苗。
上回的种子种了一亩地的辣椒出来。
这一亩地的辣椒像上回那样做种子的话还可以种更多的辣椒。
江玉燕打算把这些辣椒的辣椒籽都收集起来把五亩地都种上辣椒。
回到作坊，江书屹已经在作坊忙活了，今天要给醉仙楼送酱油。
“三妹，你回来得正好。”江书屹抹了把额头的汗，“醉仙楼的掌柜说今日要二十坛，你要不要一起去镇上？”