有臣国都城，此刻已然沦为修罗鬼蜮。
浓稠如墨的黑雾遮天蔽日，将白昼强行扭曲成了伸手不见五指的昏夜。
空气中弥漫着令人作呕的腥甜与腐朽气息，那是魔气与血肉交织的绝望味道。
曾经繁华的街道，如今遍布残垣断壁，倾倒的货摊旁，几具扭曲的尸体旁围着双目赤红的疯人，涎水从嘴角淌下，发出嗬嗬的怪叫，追逐着惊慌失措的幸存者。
远处房屋燃着熊熊大火，浓烟滚滚，将这末日景象衬托得愈发狰狞。
“师兄！小心右边！”
秦正正一声大喝，手中长剑勉强荡开一只扑来的、形似恶犬却长着人手的魔物。
他自己也踉跄着后退几步，背心早已被冷汗浸透。这鬼东西力大无穷，而且悍不畏死，寻常刀剑砍在身上，竟只能留下浅浅的白痕。
慕容云飞面色凝重，手中长剑快如闪电，每一次挥出都带着凌厉的剑气，将试图靠近的魔物斩退。
但他额角也已渗出细密的汗珠，呼吸略显急促。
这些魔物数量太多，仿佛无穷无尽，而且随着时间的推移，它们似乎变得越来越强，越来越难以对付。更让他心惊的是，他能感觉到体内的灵力运转，似乎受到了这诡异魔气的压制，变得有些滞涩。
林小花紧紧护着一个脸色苍白、眼神空洞的年轻人，躲在慕容云飞和秦正正身后相对安全的位置。
那年轻人正是从大祭司掌控中脱离出来的真正太子元昊。
经历了之前的附身与目睹皇宫惨状，这位养尊处优的皇子精神受到了极大的冲击，此刻如同惊弓之鸟，瑟瑟发抖。林小花自己也是心惊胆战，死死攥着衣角，指节发白，但看着身边需要保护的太子，她强迫自己镇定下来。
“钟许许！你个没用的家伙！躲那么远干嘛？过来帮忙啊！”
秦正正一边狼狈地应付着一只试图撕咬他胳膊的魔物，一边朝着缩在更后方的钟许许吼道。
钟许许依旧是那副柔弱不堪的模样，躲在林小花斜后方，脑袋几乎要埋进领子里，口中念念有词：“好可怕……妻主救命……这些东西太丑了……”
林小花气不打一处来，真想回头给他一脚。都什么时候了，这家伙还在演！
然而，就在下一刻，异变陡生。
三只速度极快的、形似蝙蝠却长着利爪的魔物，悄无声息地绕过了慕容云飞和秦正正的防线，如同三道黑色的闪电，直扑向最脆弱的林小花和太子元昊！
“小花！”
慕容云飞惊呼，想要回援却被两只体型庞大的魔物死死缠住。
秦正正也是目眦欲裂，拼命想要冲过去，但身前的魔物如同疯了一般，攻势更加猛烈。
眼看林小花和太子就要被那利爪撕碎。
就在这千钧一发之际，一直“瑟瑟发抖”的钟许许动了。
没有人看清他是如何动作的。
众人只觉得眼前仿佛有一道极淡的影子一闪而过，快得如同错觉。
紧接着，“噗噗噗”三声轻响。
那三只凶猛扑来的蝙蝠魔物，如同撞上了一堵无形的墙壁，身体在半空中猛地一僵，随即直挺挺地摔落在地，抽搐了几下，便没了声息。它们的额头上，各自多了一个细微的、仿佛被什么尖锐之物刺穿的小孔，黑色的血液正从中缓缓渗出。
一击毙命！干净利落！
整个场面，因为这突如其来的变故，出现了短暂的寂静。
秦正正瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，几乎忘了自己还在战斗。
慕容云飞也是一怔，随即眼中闪过一丝惊异之色，但他很快便收敛心神，继续应付眼前的敌人。
林小花更是惊得呆住了，她难以置信地看着身前那个依旧缩着脖子，仿佛什么都没发生的钟许许。刚才……是错觉吗？
“哎呀，吓死我了。”钟许许拍了拍胸口，声音依旧带着颤音，“幸好它们自己撞墙上了……”
撞墙？秦正正嘴角抽搐了一下，这鬼地方哪来的墙给它们撞？而且还是三只一起精准地撞死在同一个位置？骗鬼呢！
就在众人心思各异的瞬间，钟许许看似随意地向前迈了一步，恰好挡在了林小花和太子身前。
他依旧是那副弱不禁风的样子，但不知为何，他所站立的那一小片区域，那些原本蠢蠢欲动的魔物，竟似乎有些迟疑，不敢轻易靠近。
他看似漫不经心地抬起手，指尖在空气中轻轻划过几下，几缕几乎难以察觉的、带着淡淡药香的粉末随风散开。
那些吸入粉末的魔物，动作明显变得迟缓，甚至有几只直接瘫倒在地，口吐白沫。
“这……”
秦正正再次震惊了。这哪里是什么柔弱书生？
这分明是个用毒……不对，是用药的高手啊！
钟许许没有理会旁人的目光，他微微抬起头，那双总是带着戏谑笑意的桃花眼，此刻却隔着“月影凝光”的面纱，望向了雀神山的方向。
他的眼神深邃，仿佛能穿透重重魔气，看到那灾祸的根源。
他能清晰地感知到，一股庞大而狂暴的魔气源头，正在雀神山上空肆虐。
那是被彻底污染的护国神鸟。严贤枥虽然毁掉了业火熔炉，阻止了大祭司更恶毒的计划，但神鸟体内的魔气核心，以及大祭司临死前种下的怨念诅咒，并未完全消除。
如今失去了控制，这股力量变得更加混乱，也更加危险。
必须尽快去雀神山，净化那只神鸟，否则，魔气会如同瘟疫般扩散，最终波及整个修仙大陆。
玉灵峰的职责，世界的安危……这一切，都沉甸甸地压在他的心头。
可是……
他看了一眼正在奋力搏杀的慕容云飞和秦正正，还有身后惊魂未定的林小花和太子元昊。
以慕容云飞和秦正正目前的实力，虽然能暂时抵挡，但面对这源源不断、甚至可能越来越强的魔物，恐怕难以持久。
尤其是大师兄慕容云飞，他似乎正处于某个修炼的关隘，灵力运转时隐时现的滞涩感，正是即将突破却又被外力强行压制的征兆。
若自己离开，他们恐怕……
不行，不能再犹豫了。
钟许许眼中闪过一丝决断。
他身形一晃，如同鬼魅般出现在慕容云飞身边，屈指一弹，三枚细如牛毛的银针精准地刺入三只围攻慕容云飞的魔物后颈。那三只魔物瞬间僵直，轰然倒地。
“大师兄。”钟许许的声音，第一次褪去了平日的慵懒随意，带着一种不容置疑的冷静。
慕容云飞一愣，看着眼前这个突然判若两人的师弟，有些反应不过来。
“情况紧急，雀神山那边必须立刻处理。”钟许许语速极快，“这里的魔物源源不断，你们撑不了太久。大师兄，你似乎正处在‘凝心境’突破‘化神境’的关口，对吗？”
慕容云飞心中一惊，他即将突破的瓶颈，连他自己都只是隐约有所感觉，钟许许是如何一眼看出的？他下意识地点了点头。
“很好。”钟许许眼神锐利，“我玉灵峰有一秘法，可以助你强行冲破关隘，暂时获得远超平日的力量。但这方法有代价。”
“什么代价？”慕容云飞沉声问道。他并非迂腐之人，此刻形势危急，若真有方法能提升战力，他愿意尝试。
“此法名为‘药鼎燃神’，”钟许许看着慕容云飞的眼睛，一字一句道，“可在瞬间激发你体内潜能，助你强行破境，获得化神境初期的力量，大概能维持一日。”
他顿了顿，语气变得凝重：“但一日之后，药力反噬，你会失去所有修为，持续整整一个月。期间与凡人无异。”
失去修为一个月！慕容云飞瞳孔骤缩。对于一个剑修而言，这几乎是不可接受的代价。
“这太冒险了！”秦正正忍不住插嘴，“一个月没有修为，万一……”
“没有万一。”钟许许打断他，目光扫过四周越来越密集的魔物，以及天空中那愈发浓郁的黑雾，“如果一日之内，不能解决雀神山的问题，让魔气彻底失控，别说一个月，恐怕整个修仙大陆都没有以后了。”
他的语气平静，却带着一种令人心悸的重量。
慕容云飞沉默了。他看着钟许许那双清澈却又仿佛隐藏着无尽秘密的眼睛，又看了看身后需要保护的林小花和太子，以及这满目疮痍的都城。
作为缥缈宗的大师兄，他有守护同门的责任。作为修仙者，他亦有守护苍生的义务。
“好。”慕容云飞深吸一口气，眼神变得无比坚定，“我接受。”
钟许许嘴角微不可察地向上弯了一下，似乎是赞许，又似乎是别的什么。他不再多言，从怀中取出一个小巧的玉瓶，倒出三粒散发着奇异香气的碧绿色丹药。
“将此丹服下，稳住心神，我来助你。”
与此同时，远在不知多少里之外的瑶珞国边境，一处隐秘的山谷中。
珑莲盘膝坐在一块青石上，周身环绕着淡淡的月华。忽然，她猛地睁开双眼，清冷的眸子望向有臣国的方向。
她清晰地感知到了。
那股属于同族的、充满了怨毒与禁术气息的灵魂，彻底湮灭了。
紧随其后的，是业火熔炉核心能量的剧烈爆炸，以及……一股微弱却极其纯正的、属于月莲一族“净世血咒”的气息，一闪而逝。
严贤枥……他竟然……
珑莲的眼中闪过一丝复杂难明的情绪。
随即，她便感知到，那股原本被强行束缚、炼化的庞大魔气，如同挣脱了牢笼的凶兽，彻底失控了！其蔓延速度和污染程度，远超她的预料。
这股力量，已经足以威胁到大陆的根基。若不加以控制，后果不堪设想。
玉灵峰……长老……大限……
一连串的念头在她脑海中闪过。
她也感知到了那股属于钟许许的、独特的药灵气息，以及另一股突然暴涨的剑修灵力。
那个新来的小师弟，似乎在做着什么。
虽然她也曾想过，借着这场混乱，削弱甚至除去这个潜在的竞争对手。但此刻，大陆安危在前，个人的恩怨与那残酷的七选一法则，似乎都显得不那么重要了。
至少，现在还不是时候。
而且……那个家伙，似乎也并非如表面看上去那般无能。
珑莲缓缓起身，素白的裙摆在风中微微拂动。她看了一眼有臣国都城的方向，眼神清冷依旧，却多了一丝决断。
看来，这场闹剧，不是他一个人能收场的。
她身形一晃，化作一道流光，朝着那片被黑暗笼罩的土地，疾速掠去。