“是画中的力量。”
楚昭朝突然明白了，“二兄体内封印着《九霄引凤图》的一部分力量！”
石台上，楚灿阳的睫毛轻轻颤动。
他虚弱地睁开眼，声音嘶哑：“三妹，我好像...想起来了一些。”
“二兄！”
楚昭朝急忙扶住他，“你感觉怎么样？”
楚灿阳艰难地抬起手，指向自己心口位置：“这里，一直有东西...寒鸦渡那晚，他应该是发现了...”
秦彻突然上前一步：“二兄，你小时候在祠堂，是不是发生了什么？”
楚灿阳的眼神突然变得恍惚起来：“我梦中有一幅画，里面是一只凤凰，它看着我，然后...朝我飞过来，这里。”
他再次指向自己心口。
洞内陷入短暂的沉寂。
赤阳石的光芒映照在三张神色各异的面孔上。
“所以，”楚昭朝缓缓道，“《九霄引凤图》的力量，早就选择了二兄？”
秦彻却是摇头：“不是选择，而是保护。楚家先祖将最核心的力量封印在后人体内，而化作本身只是个幌子。”
楚昭朝看着楚灿阳：“陆修明以为画在祠堂，其实已经在二兄体内，他应该是意识到这一点，所以才会在寒鸦渡下手，将你掳到雪渊。”
洞外，风雪渐歇。
一缕晨光透过冰棱照进来，落在楚灿阳的胎记上。
那凤凰形状的印记在阳光下熠熠生辉，仿佛随时会振翅高飞。
秦彻突然出声：“现在的问题是，陆修明虽然死了，但他背后的人，是否也知道这个秘密？”
“陆修明背后还有人？”
楚灿阳拧眉回忆，“我在昏迷时...的确听到有两人在说话。”
楚昭朝与秦彻对视一眼。
秦彻指尖凝出一缕霜纹，在空中勾勒出几个模糊的宗门轮廓：“凌云宗、太虚宗、碧羽宗，三派联手追查《九霄引凤图》多年。陆修明虽死，但三派绝不会就此罢休。”
“恐怕不止他们。”
“你的意思是？”
楚昭朝凤凰真火再次凝出一个模糊的宗门轮廓：“没了楚家人的天玄宗，怕是早已不是当年的天玄宗了，他们是什么心思，谁能保证？”
天玄宗式微不假，但当年是最有资格得到此图的。
“二兄现在就是活靶子。”
楚灿阳闻言苦笑一声：“我这身子骨，怕是扛不住下一波追杀。”
他也仅仅是会一些楚家剑招，并无任何修为傍身，能从陆修明手里活下来，是因他并不想就这么要他的命。
不然，哪能活到现在。
短暂的沉默后，秦彻突然道：“去天玄宗。”
楚昭朝猛地抬头。
秦彻这个主意不错，越是危险的地方，才最安全。
楚灿阳若有所思：“最危险的地方，就是最安全的地方...，他们搜遍金陵城找不到画，绝不会想到我们就这样回去。”
“不过真要去天玄宗，肯定得伪装一番。”
秦彻还未来得及掏出隐息玉，楚昭朝就已经拿出几张她画的隐匿符。
她擅长画符。
这一点，大婚那夜他就知道。
不过这种用符纸画的符，他还是第一次见。
楚昭朝：“闲来无事时画了不少，你们一人先拿几张用着。”
秦彻还是将隐息玉拿了出来，给楚灿阳：“这个你带着，以防万一。”
事关自己性命，楚灿阳自是不客气。
楚灿阳接过冰晶，寒意顺着手掌蔓延。他突然想起什么：“三妹，你记得祠堂暗格里那面铜镜吗？”
“铜镜？你说的是这个？”
楚昭朝拿出镇魂镜，他接过后点头，“这个镜子，我们楚家原本是有两个的，当时听伯父说，它能找出《九霄引凤图》的真相，若我们能找到另外一个...”
秦彻突然打断：“有人来了。”
洞外的风雪声中，隐约传来破空之声。
楚昭朝迅速结印，凤凰真火在洞口织就一道火幕，秦彻的霜纹则悄然没入地面，在洞内布下防御阵法。
不一会儿，一个沙哑的声音从洞外传来：“老夫奉家主之命，来接三位回楚家旧地。”
赤焰洞内，能清晰看到来人。
他佝偻着背，看着如六十七的普通老翁，但面容红润，楚昭朝在看向来人面孔时，瞳孔猛地一缩。
她认得他。
楚昭朝撤去火幕，不敢置信的往跟前走了两步：“您是，墨老？”
墨老显然神色也很是激动：“是老朽，小姐离开楚家太久了，虽然容貌有变，不过这凤凰印还有小姐用的凤凰真火，不会有错。”
“墨老你怎么在这？楚家...还有人在世？”
墨老不住点头：“有，有，楚家血脉，岂是那么容易断绝的。”
说着从怀中取出一枚温润的玉佩，上刻有展翅的凤凰。他粗糙的手指轻轻抚过玉面：“小姐可还记得这枚‘栖凤玉’？”
他将玉佩递到楚昭朝面前。
楚昭朝瞳孔微缩，伸手接过玉佩：“这是父亲随身佩戴的，他如今可还活着？”
此刻楚昭朝嘴里的父亲，自然不是楚天恪。
而是真正的天玄宗老祖的父亲，当年那位天之骄女的父亲，也是楚家先祖的嫡子楚泓墨。
墨老愈发激动：“家主一切都好，也是最近才醒过来。”
当年那一战，何等惨烈。
秦彻：“追兵到了！”
“走！”
墨老当即将灵力注入栖凤玉中，玉石顷刻间亮起赤金色的光芒，在石壁上勾勒出一道门扉的轮廓：“三位请随老朽来。”
三人紧随墨老穿过光门。
楚昭朝回头望了眼追兵的方向，凤凰真火在掌心跃动：“墨老，父亲他...可在谷中？”
老者的背影微微一僵：“小姐见到便知。”
穿过光门的瞬间，眼前的景象令三人都为之一震。
一座古老的建筑群依山而建，中央的赤金色祠堂在阳光下熠熠生辉。
祠堂前的广场上，九根凤凰柱按特定方位排列，柱身上刻满古老的符文。
楚灿阳努力按下心中的震惊：“这就是楚家真正的祖地？”
“不错。”墨老领着三人走向祠堂，“五百多年前，先祖就是在此获得凤凰传承。”
墨老说的先祖便是那位问道大修士楚天问。