“轰——！”
地动山摇。
不是形容，是字面意义上的地动山摇。城主府地下密室的玉床都在嗡嗡作响，顶上簌簌地往下掉着灰尘。
沈安的眼皮动了动。
他还没死透，所以能清楚地感觉到，这股震动源自城外，沉闷，密集，像是有一万头巨象在同时擂鼓。
“咚、咚、咚……”
震动通过大地传来，与他心脏的跳动诡异地共鸣。
与此同时，城主府的临时指挥厅内，气氛已经凝固到了冰点。
一名斥候连滚带爬地冲了进来，浑身是血，一条胳膊软绵绵地耷拉着，脸上混着血和泥，只剩下一双眼睛里满是惊恐。
“将军！”他声音嘶哑，像是破风箱，“烽火……西边的三号斥候营地，烽火灭了！我们……我们被冲了！一瞬间！”
周显一把按住他的肩膀，力气大得让那名斥候闷哼了一声。“说清楚！什么东西？”
“不知道……潮水……全是怪物！黑色的潮水！”
话音未落，林薇那边一名负责监控阵法的军士猛地站了起来，脸色惨白。“报告！‘蛛网’监控到西郊十五里外，出现超大规模腐化能量集结！正在……正在朝金石城高速突进！”
林薇快步走到灵力水镜前，看着那片迅速扩大、几乎要将整个镜面染红的区域，声音都有些发紧：“它们的行军路线没有任何迂回和试探，就是一条直线。目标……就是我们。”
周显的拳头攥得死紧，手背上青筋暴起。
“他娘的……报复来得这么快？”他咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“传我命令！全城进入最高战备！防御法阵开到最大！所有铁羽军，上城墙！”
金石城高耸的城墙上，风声呜咽。
周显披着重甲，站在城头，眺望着远方。地平线上，那条黑色的线正以肉眼可见的速度变粗、变高，仿佛一片移动的山脉，携带着毁灭一切的气势，直扑而来。
“那是什么玩意儿？”旁边一名副将指着怪物大军中几道特别扎眼的身影，声音都走了调。
周显也看见了。
那是一些前所未见的怪物。它们保留着部分生物的轮廓，却在关节、脊背和胸膛处，野蛮地镶嵌着冒着黑烟的金属构件和闪烁着不祥红光的管道。血肉与机械以一种极其扭曲的方式结合在一起，既有血肉的自愈能力，又有钢铁的坚固防御。
“是那个‘博士’的手笔……”周显喃喃自-语。沈安的情报里提过这个人。
“弓箭手准备！”
“符文炮台充能！”
命令声此起彼伏，城墙上的气氛紧张到了极点。
“放！”
随着一声令下，箭雨如蝗，夹杂着一道道灼热的灵力光柱，狠狠砸进那片黑色的浪潮中。
然而，效果寥寥。
那些半机械半血肉的怪物，身体表面的金属装甲轻易就弹开了大部分箭矢，即使被符文炮命中，也只是晃了晃，伤口处黑色的血肉蠕动，竟在以肉眼可见的速度愈合。
“该死！”周显一拳砸在城垛上。
更糟糕的还在后面。
“将军！快看天上！”
几头体型庞大如小山般的腐化巨兽从军阵后方缓缓走出，它们仰起臃肿的头颅，深吸一口气，腹部亮起诡异的绿光。
下一秒，数道粗大的酸液柱喷吐而出，划过长空，精准地砸在金石城的护城大阵上。
“滋啦——！”
如同热刀切牛油，坚不可摧的灵力护盾剧烈地扭曲、沸腾，光芒以惊人的速度黯淡下去。其中一道酸液柱更是直接洞穿了护盾的薄弱点，泼洒在城墙上。
一块磨盘大的城砖瞬间被溶化，冒着刺鼻的青烟，嘶嘶作响地滚落下去，砸在内城街道上，留下一个漆黑的坑洞。
城墙上的士兵发出一阵惊呼，防线岌岌可危。
与此同时，城内。
“圣女！”灵汐的情报中心“烛火”内，一名女修急切地汇报道，“截获到三段极其微弱的灵力通讯！加密方式很古怪，但信号源……就在城内！分别来自东市、南仓和工坊区！”
灵汐正在为一个受伤的士兵包扎，闻言动作一顿。
“内容呢？”
“无法破译，但它们……它们似乎在回应城外的腐化大潮！像是在校对位置！”
“里应外合……”灵汐的眼神冷了下来，“把坐标发给林薇的‘蛛网’，让她的人去处理。另外，继续监听，我要知道城里到底还藏着多少只老鼠！”
城外大军压境，城内人心惶惶。
那股源自“吾主”的、混合着疯狂与毁灭意志的威压，虽然被护城大阵削弱了大半，但还是像无形的毒素一样，渗透了进来。
一些修为较低的平民开始出现恐慌，街道上骚乱渐起。
“稳住！都给我回家去！”铁羽军的巡逻队在街上大声呵斥，强行维持着秩序。
周显的声音通过城内的扩音法阵，响彻在每一个角落，冰冷而决绝：“所有市民，立刻返回住所！战时宵禁，违令者，以通敌论处，格杀勿论！”
铁腕手段暂时压下了骚乱，却无法驱散那笼罩在每个人心头的恐惧。
金石城，如同一艘在暴风雨中随时可能倾覆的孤舟。
地下密室。
沈安盘膝而坐，他体内的伤势其实已经好了七七八八。
那股新生的混沌灵力，在吸收了灵汐大量乙木灵力后，变得温顺而富有生机，正飞速修复着他最后的内伤。
城外的剧烈战斗，像是一剂强效催化剂。
他神魂深处那枚“吾主”印记，正前所未有地躁动着。它不再是单纯的刺痛，而像一个信号接收器，被城外那铺天盖地的同源能量激活了。
无数混乱、疯狂的低语在他脑海中回响。
若是换做之前，他恐怕已经被这股意志洪流冲垮了。
但现在……
他体内的黑金星核，那个与空间核心融合后的混沌区域，正缓缓旋转着。
它对这股涌来的精神污染，表现出了……一种强烈的渴望。
不是排斥，不是对抗，而是饥饿。
一种捕食者对猎物的，最原始的饥饿感。
“原来……是饭点到了。”沈安睁开眼，自言自语地扯了下嘴角。
他明白了。
对他而言，外面那支足以毁灭金石城的腐化大军，不仅仅是敌人。
还是……一顿能让他彻底恢复，甚至变得更强的大餐。
他缓缓站起身，活动了一下还有些僵硬的筋骨，骨节发出一连串噼里啪啦的脆响。
“吱呀”一声，密室的门被推开。
灵汐端着一碗还冒着热气的药汤，正准备进来，看到已经站起来的沈安，整个人都愣住了。
“沈安？你……你的伤……”
“好得差不多了。”沈安的目光越过她，投向外面那片被战火映红的天空，“外面情况怎么样？”
“很糟。”灵汐的声音有些干涩，“周将军在东城墙，快顶不住了。那些新怪物太难缠了，还有攻城巨兽，护城大阵……可能撑不了多久。”
“知道了。”沈安从她身边走过，只留下淡淡一句话。
“你去哪儿？”灵汐追问。
沈安没有回头，脚步没有丝毫停顿，他的声音从走廊深处传来，平静却带着一种不容置疑的力量。
“去告诉周将军，援军到了。”