“南彻莱顿的信使到了。”本先生戴着他的黑框眼镜向桌前的公爵禀报。
绝勒公爵看了眼刚刚正在和她讨论事项的议事员，后者知趣地退下。
本先生这才说：“他说有很紧急的事想和您单独汇报。”
“既然都很紧急了还不快让他进来，你去屏风后面听着。”绝勒公爵合上钢笔，亲力亲为地为自己的杯子里添上了茶。
本先生对她这嘴上一套暗地一套的动作很熟悉了，出门安排了信使觐见，随后自己从暗道躲到了屏风后。
信使双手收拢在腹部，神色不太自然地走进房间。绝勒公爵淡定地喝着茶观察他的表现，既然要求了单独汇报，就别想着有人给他侍奉茶点了。
“尊敬的公爵。”
绝勒公爵看出来他行礼的姿势不是很标准，又在看到他系错位置的排扣后问：“你不是奥菲亚侯爵的私人信使。”
“不是，但我此次前来得到了奥菲亚大人的准许。”
不是很怯场，胆子不错，绝勒公爵在心里给出这样的评价：“那奥菲亚侯爵让你来做什么？”
“我虽然不是奥菲亚大人的信使，但之前一直负责南彻莱顿城的信件运输，所以对这段路比较熟悉，奥菲亚大人让我把这封信交给您。”信使从怀中掏出一封信，用双手呈上。
绝勒公爵当然不可能主动去接，她支了下下巴，示意他把信送到桌上。
信使照做了，绝勒公爵这才拿出裁信刀，封口的火漆完好，是奥菲亚家族的族徽，她裁开信封，取出里面的信纸张开。
“......时代正在发生巨大改变，现在是做出一番伟绩的最好时机......我诚心地邀请您与我联手，只要您借我八千的兵力，我就有把握攻下东边的城池......未来必定是属于人类的......”
绝勒公爵读完，将信纸折叠，重新塞回信封：“我之前倒是没看出来奥菲亚公爵有如此野心。”
她将信封夹在食指与中指之间，举起来问来者：“他让你得到回复再回去是吗？”
“是的。”信使低下头，“希望无论如何能有一封回信好让我交差。”
绝勒公爵点点头，拿起笔很快地在信纸上写了几行字，等着墨迹变干再装入信封盖上火漆。
“帮我告诉奥菲亚公爵，他的来信我会烧掉，请他也这么对我送出的这封信。”绝勒公爵随手把信扔到桌角等着信使来拿。
信使维持着适当的速度上前，同时问：“请容我疑问，您为什么要拒绝呢？”
绝勒公爵感到诧异：“哈？看来他已经在领地内大肆行动了吗？我不否认他信中的部分结论，但是我认为目前还有比这更重要的事。”
信使没有继续问了，在绝勒公爵看来，凭他的身份，第一个问题出口已经是失礼了。
信使走上前取信，下一秒，他的左手按在信封上压住桌子弹跳起来，右手不知何时握住一把锋利的匕首朝着绝勒公爵胸口刺下！
弥漫着玫瑰香味的客厅内，水晶吊灯高悬着，在浓郁的茶面倒映出光泽。
米娅看着二哥在桌前来回踱步，似乎在焦急地等待着什么。
门被推开了，父亲、母亲与大哥走进客厅，小妹大概是被奶妈抱走了。
朗巴蒂公爵抬手免去了行礼：“都坐下。”
米娅猜想应该不是太紧急的事，毕竟父亲还有心情等着女仆给他们的面前都满上茶水，在仆人询问是否需要烹煮一些东西的时候，大哥说他需要一些火腿，米娅则没有这个时间吃东西的习惯，除非是安娜或者贝拉极力推荐的零食。
到目前为止还只是一场普通的家庭会议。
“什布查清了烟的来源。”
什布是他们家聘请的魔法师，虽然米娅一家都有魔力，但佣人的事还是应该由佣人去做。
“是喀布朱基赛火山。”
“恶魔居住的山脉。”大哥补充。
“喀布朱基赛火山很活跃，上个夏季也喷发过，没有这么浓郁的烟雾。”从整个大陆的面积来看，朗巴蒂一家所处的位置距离喀布朱基赛火山距离他们不算近也不算远，拿起望远镜能刚好看到火山口汹涌的熔浆。
“这正是我们担心的事情，周围的村庄有人报道了恶魔出现的痕迹，我们不知道他们在密谋什么，但是我们务必要小心。”
朗巴蒂公爵看向他的两个儿子：“我们雇佣的魔法师和一半的骑士会派遣到各个村庄保护民众的安全，我想我可以将这个任务以及城门看守的任务交给你们。”
“我们不知道这种情况会持续多久，领地内的农商业还没到需要关闭的程度，具体内容麻烦夫人操劳了，城内外的士兵会听从你的指挥。”
“最后是你，米娅。你的魔法是我们当中最强的，我不会给你安排具体的任务，但你需要保护好你的家人，同时牢记你身为贵族的使命。”