三月二十三，立夏。
中午的阳光已经开始炙热得烤人了，即便是身处山林里，行走起来也是浑身冒汗。
而山林里水汽重，更是黏黏糊糊，难受的紧。
三个暗卫都已经不管那么多的把衣袖和裤管都撩了起来，可也顶不了多少大用。
他们走得急，根本就没带换洗的衣物，又不能露面，身上的衣裳汗湿了干，干了又湿，早已经是一股酸臭味了，穿着就难受。
要不是苏芮在，他们几个早脱光了找点树叶遮挡裆部就算了。
可当着苏芮不行，而且苏芮比他们更加艰难。
她虽跟他们一样，不忌讳的把衣袖裤管都撩绑起来了，可她到底是女子，衣领不能如他们一样敞开，体力也不如他们好，而且还大着肚子。
可就这样，这数日下来她竟一句累都没喊过，除了睡觉，一日只歇三次，在树林里穿梭，手脚被尖刺利叶划出道道血痕。
甚至有一次都没察觉，被一根长刺划破了一道口子，苏芮也只是采了草药，在嘴里嚼吧嚼吧，敷在伤口上，扯下衣裳的布条绑上继续走。
苏芮都如此，他们三个大男人自然更要坚持，虽都不言语，但三人默契的走在苏芮左右后三边，警惕四周的同时手中长刀挥开树枝尖刺。
苏芮看在眼里，但此刻不是说感激的时候。
为了避免被二皇子和林家以及隆亲王的人发现，第二日她就不再走官道了，从绵延的山林走。
峰峦叠嶂，一山连着一山，前面又不眠不休奔袭了两日，而二皇子和隆亲王并不知晓她要去何处，是逃跑还是如何，所以要追她们也要时间。
但也不能因此就放慢脚步，不说后面追的人，就是渭城的云济也等不得，必须快，更快赶到北漠，求得唐大将军出兵。
这一路来，虽然大部分时间都掩藏在山林里，但偶尔靠近官道的时候能听到落脚的客栈里来往的人议论的声音。
越靠近北漠，就越多听到关于唐大将军的事。
特别是从北漠那边来的行脚商人，无一不对唐大将军赞不绝口。
在他们口中，唐大将军是为国为民，忠君爱国之人，对北漠百姓更是如同父母。
原本的北漠常年沦战，驻守的将军换了又换，都不拿北漠百姓当人，一旦打仗，立即败退，让百姓沦为前锋，过了一轮才又打回去。
偏北漠荒凉，周围都是驻军战地，好不到那里去，而距离下一个内城池足有一千多里，逃过去困难不说，内城也不会收留他们，在郊外落脚又都是山匪，只能留在北漠祈求下一个死的不是自己。
直到唐大将军被派去北漠接手，一去就打击了当地官僚乡绅，刮了他们的银子重新修筑两道城墙，把北漠内城围住，外城墙用来守战，兵营则是落在外城墙外。
北漠军成了北漠的第一道墙，每次都将来犯敌军抵挡在城墙之外。
纵使是最艰难的一次战役，唐大将军也下令誓死不退入内城墙，死守外城墙，给百姓争取逃离的时间。
而那场战役最终还是胜了，而唐大将军本是可以回京封侯的，但却留守在了北漠。
且用人不拘，多是用漠北本地的能人，下面召兵也是北漠或周边的人，也不区别对待，亦不抢夺功劳，如今身边的副将就是原本北漠的一个农户。
北漠在唐大将军的守护下，安居乐业，农耕得宜，商贩往来也都更愿意走更安全的北漠，十年下来已经成了富地。
人人都说，唐大将军是北漠的保护神。
传入盛京的那些名声未必是真，但从百姓口中传出，且皆是赞扬，那必然就是做得极好的。
即便是装，能装十多年，也是有一半真的。
有一半，机会就大很多。
所以，苏芮更急着赶路。
可两只脚实在快不了，更别提大着肚子，就算最后两程跑马，赶到漠北也还要十日。
十日，云济还撑得住吗？
想着，苏芮一时没注意到脚下的石头上有青苔，脚下一滑，整个人要摔下去。
三人眼疾手快抓住苏芮，可她如今肚子太大，重量也大，脚还是崴到了。
“侧妃，要不歇会吧。”暗卫无雨道。
“天还没黑，还能走。”苏芮试着踩下那只崴了的脚。
还行，能忍受。
“侧妃，你……”另一个暗卫还想劝不急于一时，无雨拉住了他。
他明白苏芮是担心主子，他们也担心，更明白她此刻的心急如焚，停一刻，心里便会万分煎熬。
苏芮不知无雨如何想，她只有一个念头。
快一点，再快一点。
“有动静！”另一个靠近官道的暗卫轻呼一声，迅速朝着官道那边飞奔去。
追来了？
不该啊！
但苏芮还是警惕起来，手抓紧腰间的弩箭。
没一会，暗卫回来道：“前方有军队前来，人数不少。”
前方？
北漠那边来的？
唐大将军驻守北漠，无召不得回，不可能离开北漠的。
可前方，除了北漠会走这条道外，其他地方不会啊。
还是说他们猜到她要去北漠而非逃跑，飞鸽传书通知唐大将军派人两面包抄？
“看清人了吗？”苏芮问。
暗卫摇头，“属下不敢靠太近，没能看清，但领头的人瞧着是个厉害的，那般远都好似洞察到属下了。”
战场厮杀的人洞悉力都不会差，但暗卫自小培养，最是擅长掩藏跟踪，而且那么远的距离能够发现，对方绝非等闲。
北漠有这样的能人吗？
还是，来人就是唐大将军？
前方行军的速度很快，苏芮已经听到了马蹄声在快速靠近。
看看前方还要翻越的高山，苏芮犹豫片刻，决定赌一把。
她交代无雨等人几句，随后忍着疼，一瘸一拐的往官道的方向去。
眼看着滚滚尘烟之中巨大的身影靠近，速度极快，苏芮咬紧牙关，冲上官道，张开双手拦截。
“吁！”
一声急声，当头的马被拉着抬起前蹄嘶鸣起来。
调转马头，重新落地，马上的人侧身望过来。