傍晚时分，巡逻士兵又来送水送饭。
沈淮正在做最后一题经义，根本没心思吃饭，直到天色渐暗，写完最后一个字，他才停笔吃饭。
脑子运转了一天，肚子早就饿了。
沈淮拿起馒头，就着稀粥大口吞咽。
将食物吃了大半，他才开始有饱腹感。
剩下的半个馒头，撕碎了丢进稀粥里，加点自带的精盐，吃起来味道没那么寡淡。
很快，天黑了。
轻柔的晚风吹散白日的余热，空气凉快许多。
沈淮点上蜡烛，点上自制的驱蚊香，接着太阳穴上涂点花露提神后，开始作诗。
作诗不比写文章，用词、音韵都非常讲究。
沈淮需要打草稿，润色定版后，才抄录进答卷上，所以耗时比较久，两首诗写了将近一个时辰。
接下来是检查。
从第一题到最后一题，一字不漏，确定无误后将试卷归类整理，放进考篮里存放。
这时候，已经月上中天了。
沈淮开始收拾笔墨，拼桌休息。
写完的他，一身轻松。
相比其他奋笔疾书或抓腮挠耳的考生来说，沈淮显得很惬意，好似乡试对他说，没什么难度。
温从戒和江淮宴两人，完成的时间跟沈淮差不多。
他们也没觉得多难。
反倒是陶行简和赵勋两人，还有三道题没写。
方启贤和许仪章考过一次，有经验，情况比陶行简二人好一些，此时开始抄录答案，争取明早能按时交卷。
林致远同样在抄录答案。
连续被蚊子叮咬脸颊几次了都没反应。
总之呢，大家都在努力。
写得快的，已经拼桌休息，动作慢的，还在‘奋斗’。
沈淮躺在狭窄且硬的‘床’上，看着夜空。
月亮开始圆了。
月辉朦胧又清冷。
慢慢的，沈淮进入梦乡。
许是白天用脑太多，这一晚，他睡得很沉，直到卯时三刻，考场的梆子声响起，他才醒来。
刚洗漱没多久，便有人来验收卷子。
先是核对考生姓名、籍贯、座号等信息，接着检查答卷，确保答题完毕，最后加盖‘验讫’印章。
若是没答完，收卷官会在上面标记‘未答完’。
除了检查答卷，还要检查草稿纸，要是草稿纸丢失，会被标记‘违例’，即便答题完整也会面临被降等处理。
而且，交卷时间有严格规定，必须在辰时三刻前完成交卷，逾期不候，并且还取消资格。
很多考生，千里迢迢、耗时耗财，千辛万苦才来到省府考试，都不会顶风作案，但也有个别考生，迟交而被取消资格的。
这种考生，给考生的印象很不好。
他的卷子也会被标记‘狂生’二字，有了‘案底’，下次再参加的时候，即便他的答卷是完成的，也会被降等处理。
不尊重考场纪律，等于藐视考官，挑战朝廷权威。
沈淮交了卷子，立马有人过来开锁，拿到‘出门竹签’后，到指定区域排队，听从号军引导至‘龙门’。
‘龙门’通道狭窄，只有八十公分左右，仅够一人通行。
离开前，需要三道搜检。
号军初检，监视官复检，提调官终检，重点检查衣物夹层，手帕、香囊等，一旦发现违规匿藏，立即枷号示众，并杖责八十。
沈淮排了将近一个多时辰，才顺利从‘龙门’离开。