风中，带着一股陌生的暖意。
不同于西凉那干燥、凛冽，永远夹杂着沙砾与血腥味的狂风，
这里的风是湿润的，柔软的，裹挟着泥土的芬芳和草木的清香，
像一双无形的手，轻轻拂过我脸上被风沙刻出的棱角。
我，马超，率领着三百最精锐的西凉铁骑，正行进在通往南郑的官道上。
我的内心，是警惕的，也是孤傲的。
我是盟友，不是降将。
这一点，我必须牢记，也必须让那位汉中之主——陆昭，时刻铭记。
阳平关之战，我居功至伟，是他破局的关键。
我率部前来，是接受他的感谢，是商议后续的合作，是来拿回属于我的东西。
所以，我的目光是挑剔的。
我要用西凉雄狮的眼睛，审视这片土地，审视这位新崛起的霸主，到底有几分真材实料。
然而，从踏入汉中盆地的那一刻起，我眼中的世界，便开始一寸寸地崩塌、重塑。
官道两旁，是连绵不绝的田畴。
此刻虽是初春，田地却并未荒芜，而是被精心规整过，一道道沟渠纵横交错，如同棋盘般精准。
更让我心惊的是，田间劳作的农夫，并非我想象中那些麻木、瘦弱的流民，
他们虽然衣衫朴素，甚至打着补丁，但身形壮实，脸上没有丝毫的菜色。
他们看到我们这支杀气腾腾的骑兵，眼中虽有敬畏，却没有恐惧。
他们只是停下手中的农活，直起腰，默默地注视着我们，眼神平静而坦然。
在西凉，在关中，我看惯了十室九空的村落，看惯了易子而食的惨剧。
百姓见到兵，就像老鼠见到猫，要么惊恐地四散奔逃，要么跪在地上瑟瑟发抖。
何曾见过这般景象？
仿佛我们不是一支足以踏平他们家园的军队，而只是一群路过的旅人。
“孟起将军，你看那些水渠。”身旁的庞德，我最信任的兄弟，声音低沉地提醒道。
我顺着他的目光望去，这才发现那些沟渠的精妙之处。
它们引来远处山上的雪水，通过巧妙的地势引导，精准地灌溉着每一寸土地，
甚至在一些关键节点，我还看到了类似水车的装置。
这不是寻常百姓能做出的工程，这背后，必然有一个强大、高效的行政体系在支撑。
我的眉头，不自觉地皱了起来。
这与我想象中那个靠着奇谋诡计，侥幸取胜的陆昭，似乎有些不一样。
随着南郑的城郭越来越近，道旁的行人也渐渐多了起来。
有推着独轮车的货郎，有结伴而行的学子，有提着篮子的妇人。
他们衣着干净，面色红润，步履从容。
我三百铁骑的马蹄声虽然沉重如雷，却并未在他们之中引起任何恐慌。
他们只是自觉地向道路两旁避让，然后好奇地、带着几分善意地打量着我们。
我甚至看到，一个孩童不小心摔倒在路边，立刻便有巡逻的士卒上前，将他扶起，拍了拍他身上的尘土，并无半句呵斥。
那士卒的动作娴熟自然，仿佛早已习以为常。
那一刻，我感觉自己仿佛进入了一个光怪陆离的梦境。
这还是那个战火纷飞，人命如草芥的大汉天下吗？
终于，南郑高大的城门出现在眼前。
城门之上，“南郑”二字古朴而有力。让我心头一震的，不是城墙的高度，也不是城防的坚固，而是守城的士卒。
他们站姿笔挺，如同标枪一般，身上的甲胄虽然样式普通，却擦拭得锃亮，手中的长戈在阳光下闪烁着冰冷的寒光。
他们的眼神，锐利而沉静，扫过我们这支队伍时，带着审视，却不含敌意。
从我们出现，到抵达城门下，整个城楼的防御没有丝毫的混乱，甚至连一丝多余的响动都没有。
每一个人的动作都精准而高效，仿佛一台运转了千百遍的战争机器。
我麾下的西凉铁骑，是天下闻名的精锐。
我们靠的是马背上练就的勇武，是血与火中杀出的悍不畏死。
可眼前这些士卒，他们身上散发出的，是另一种可怕的力量——纪律。
一种深入骨髓，将成百上千人拧成一股绳的，钢铁般的纪律！
接待我们的是一名文官，自称主簿，姓董。
他态度谦恭，却不显卑微，言谈举止间，条理清晰，逻辑缜密，
将我们的入城路线、驻地安排、以及与陆昭会面的时间，都交代得一清二楚。
没有丝毫的拖泥带水，也没有半句的阿谀奉承。
在他的引导下，我们穿过了厚重的城门。
那一瞬间，我胯下的战马，这头在尸山血海中都未曾退缩半步的西凉神驹，竟不安地打了个响鼻，向后退了半步。
因为它和我一样，被眼前的景象，彻底震撼了。
宽阔、洁净的青石板街道，一直延伸到城市的尽头。
街道两旁，是鳞次栉比的商铺，酒楼、布庄、铁匠铺、药材店……应有尽有。
店铺的招牌旗帜迎风招展，伙计们的吆喝声、客人们的讨价还价声、铁匠铺里传来的叮当声，混杂在一起，形成了一股名为“繁华”的声浪。
街上的行人摩肩接踵，川流不息。
他们的脸上，都带着一种安逸而自信的神情。
我没有看到一个衣衫褴褛的乞丐，没有看到一个面黄肌瘦的饿殍。
甚至连街道的角落里，都看不到堆积的垃圾。
偶尔有巡城的士卒走过，百姓们会主动点头示意，眼神中带着亲近与信赖。
我下意识地握紧了缰绳，指节因为用力而有些发白。
这里，比我记忆中战乱前的长安，还要繁华！还要有序！
我的父亲马腾，一生致力于在西凉建立一片安土。
他为人豪爽，善待羌胡，可他的治下，永远充满了部落的仇杀、资源的匮乏和无尽的匪患。
他用尽了一生的心血，也未能让治下的百姓，过上眼前南郑城中十分之一安稳的日子。
而陆昭，他得到汉中才多久？
一年？还是两年？
他竟然能在一片四战之地上，建立起这样一座……近乎于世外桃源的城池！
这已经不是“奇迹”二字可以形容的了。
这需要何等恐怖的内政能力，何等高明的治理手段，何等强大的掌控力？！
庞德驱马靠近我，他的脸上同样写满了不可思议，他压低声音，用只有我们两人能听到的音量说道：
“孟起，这里的兵，不怕官。这里的民，不畏兵。
这……简直闻所未闻。”
是啊，闻所未闻。
我看到了一个医署，门口排着长队，却井然有序。
我看到了几处挂着“蒙学”牌子的地方，里面传来了朗朗的读书声。
我还看到了一座巨大的建筑正在施工，董主簿介绍说，那是讲武堂，专门用来培养军官的地方。
我的心，一点一点地往下沉。
我原本以为，陆昭只是一个和我一样的“将才”，一个善用奇谋的战术家。
可眼前的这一切，都在无声地告诉我，我错了，错得离谱。
陆昭，他不仅是一个将才，更是一个“帅才”，甚至……是一个“王才”！
他所构建的，不是一个临时的军事联盟，而是一个拥有强大造血能力、拥有深厚根基的，一个正在冉冉升起的王国雏形！
就在这时，一阵更加山呼海啸般的欢呼声，从城市的中心传来。
我抬头望去，看到无数的百姓，正潮水般向着一个方向涌去。
他们的脸上，带着一种近乎狂热的崇敬。
“是将军！是陆将军凯旋了！”
“将军回来了！”
人群中爆发出的呐喊，让我清晰地捕捉到了这两个字——“将军”。
我忽然想起了陆昭送给我的第三件礼物——“一个家园”。
他承诺，会给我的族人，我的部下，一片能让他们安居乐业的土地。
在西凉时，我只当这是一句空洞的许诺，一张诱人的画饼。
可现在，我亲眼看到了这张“画饼”，它就在我的眼前，如此真实，如此鲜活，如此……触手可及。
我麾下的西凉儿郎们，他们也是人，他们也渴望有一个能让他们脱下甲胄，与家人团聚的地方。
他们也渴望自己的孩子，能在一个安全、富足的环境里长大，而不是在马背上颠沛流离，随时可能死于非命。
那一刻，我心中那份“平等盟友”的孤傲，第一次……动摇了。
我意识到，我与陆昭，或许根本不在一个层面上。
我还在为了复仇，为了生存而挣扎时，他已经在为万民，为天下，布局了。
和他合作，或许不仅仅是复仇的捷径。
更是……为我自己，为我身后的数万西凉儿郎，寻找一条真正出路的，唯一的机会。
我深吸一口-口气，压下心中的惊涛骇浪，对着前来引导的董主簿，沉声说道：
“带路吧，我想……我有些迫不及待地，想要见一见你们的将军了。”
我的语气依旧平静，但只有我自己知道，我的心态，已经从“审视”，变成了“探寻”。